Глава девятая
Он должен был лежать в спальне. На полке. Но его там нет. И вопросы, обращённые к парням, не дали никаких результатов. Никто из них не видел мой фотоаппарат. Даллас поискал его вместе со мной по всей спальне. Эдриан ушёл вниз.
Мистика какая-то. Я точно помнила, как ночью положила свои вещи на полку. И я, точно не могла забыть камеру в машине Эдриана. Он пошёл проверить её, но камеры там нет. Он не найдёт её внизу.
Пока Эдриан обыскивал гараж и салон автомобиля, Даллас находился со мной в комнате, потому что по их мнению я выглядела уж слишком взволнованной пропажей. На самом деле меня волновала столько не камера, как снимки. Сев на мою кровать, Даллас опустил руки между коленей и попросил прекратить поиски. Наверно, я выглядела ненормальной оттого что, перерывала снова и снова всю мою одежду.
Даллас кивнул мне присесть, и напомнил о странном поведении в машине, пока ехали от тети. В салоне было тихо, лишь легкая музыка играла, нарушая относительную тишину ночи. Автомобиль Эдриана, в котором пахло им, приближался к району, где жил Пол. Я не могла отделаться от мысли, будто он незримо находится где-то рядом. Все время присутствует в пространстве. Как не старалась, мне всегда было сложно сосредоточиться на чем-то важном, если моё обоняние отвлекалось на знакомые запахи. Так было и с запахом гари. Я долгое время пыталась прогнать этот ужас, навеянный запахом горящей плоти. Но в данном случае, запах был не плохим, а наоборот, — мужской аромат будоражил в памяти не плохие воспоминания, он напоминал мне о вчерашнем дне, проведённом в компании интересного молодого человека. О прогулке под дождём в парке. О кадрах, сделанных во время того, как парень беседовал с другими гуляющими. Очень надеюсь, что мы с ним смогли сблизиться хотя бы немного. Я понимаю, не стоит радоваться и рассчитывать на что-либо, ведь он друг моего двоюродного брата, но невозможно просто взять и отгородиться от него мысленно. Не могу перестать думать о нем. Даже его аромат преследует повсюду. В салоне автомобиля; в спальне; в комнате Дебби; в прихожей. Даже в ванной почудился его слабый запах чистоты.
— Ты в порядке? — Брат стал слишком внимательным, это могло отразиться на моем пребывании в этом городе.
Перед отъездом, все ещё находясь в гостиной тёти Риган, Даллас долгое время молчал, не требуя объяснений произошедшему днём, но по какой-то причине вспомнил о нем вечером. Конечно, это может показаться очень странным со стороны, ведь я задержалась в ванной на два часа. Когда должна была вернуться максимум через пять минут. И ночью у меня сгорели руки... Это не обычное явление. Днём, стоит отметить, следы ожогов сошли. Я прятала их под пластырем, и Дебби или остальные, ничего не заметили. Но не Даллас. Он видел, что кожа больше не выглядит такой страшной как ночью, и вряд ли он поведется, если я скажу ему, что они с Эдрианом преувеличили степень повреждения кожи.
Мы не говорили друг с другом весь день. Я вообще, не говорила ни с кем, переваривая первый провал во времени за столь долгое время. Даже Дебби ни о чем не сказала. Случай в парке не относится ни к чему, так как Эдриан мог ошибиться, или я сама могла не рассчитать время.
Но случай в ванной доказывает, я действительно отлучалась куда-то и надолго. Раньше такого не случалось. Разве только во сне.
— Да, — слишком быстрым был мой ответ. — Все хорошо, — добавила для убедительности. А сама пыталась успокоиться.
Он смотрел на меня обеспокоенно, пока вел машину, практически до самого дома Эдриана. Даллас больше не улыбался. Он что-то заподозрил.
— Так расскажешь, по какой причине пряталась в ванной два часа? Это уже не смешно, Мишель. Этот случай и ночной инцидент... Может, расскажешь, что с тобой происходит?
Я не могу. Нечего рассказывать. Даллас не поймёт. А я, не сумею объяснить.
Дыхание перехватило от волнения за фотокамеру, сердце, совершив кульбит, сбилось с привычного ритма. Как обьяснить это? В дом никто не проникал, парни утверждали, что не трогали мои вещи.
— Даллас... — Эдриан вернулся с гаража, чертыхаясь.
Мы встретили его по дороге домой и подобрали. Он шёл пешком, по обочине. Наверно, встречался с друзьями или коллегами, решила я, пока не увидела во что он был одет.
— Это Эдриан! — заметив путника, Даллас съехал с дороги к тротуару, и опустив стекло, выкрикнул имя друга.
Что мне показалось странным, так это одежда Эдриана. Я не сразу это заметила, но стоило ему сесть сзади, удивилась. Она походила на изношенное тряпьё. Рукава рубашки сношены до дыр. Ремень на штанах, разваливался. Я ни о чем не спросила, хотя очень хотелось. Даллас тоже ничего не сказал. Практически в полном молчании мы доехали до дома.
— Пол, откуда ты шёл?
Сейчас на нем сидела новая голубая рубашка и темные джинсы, и его вполне можно было назвать самым привлекательным из всех существующих мужчин планеты. Но я не понимаю, для чего он переодевался в старьё, и откуда возвращался. Вопрос Далласа он оставил без ответа.
У дома, Эдриан быстро выскочил из машины первым, пока мы ставили её в гараж, и забирали свои вещи. Никто толком понять не успел, что происходит. А когда вошли в дом, парень уже находился в гостиной. Переодетый.
Эдриан вошел в спальню очень тихо.
— Я проверил машину, её там нет.
Моё сердце сжалось. Не знаю, о чем больше сожалела, о потерянной камере или о снимках, на которых должен был присутствовать Эдриан. Или я боялась признать, что кто-то проник в мою спальню. Первая попытка оставить об Эдриане хоть какую-нибудь частичку в воспоминаниях, не увенчалась успехом. Кто-то забрал их вместе с фотоаппаратом. Но я, не собиралась сдаваться. Завтра же поеду в магазин фотографии и куплю себе старую камеру. Если кто-то спросит, к чему такая спешка, сошлюсь на предстоящую свадьбу Дебби.
— Тейт, — Эдриан встал передо мной, сидящей на кровати в слезах. Я не знаю почему плакала, конечно, эта камера многое значила для меня, но её можно было заменить, купив другую.
— Прости, — тихо отозвалась, не поднимая глаз от стыда. Наверняка, Эдриан решит, что я слабая и нюня, раз плачу из-за такой ерунды.
Каждый день где-то в мире гибнут люди, дети лишаются родителей, родители узнают о смертельной болезни их детей, вот, что самое страшное, а я плачу из-за какой-то камеры, которую легко заменить на другую. Нелепо!
— Я веду себя как ребёнок.
— Эй, — взяв меня за обе руки, Эдриан присел на корточки, совсем как вчера, и заставил посмотреть на себя, — не реви из-за такого пустяка.
— Ты не понимаешь, Дре, — невесело усмехнулся брат, пытаясь разрядить обстановку. — Она помешана на фотографиях. И эта камера значила для неё все.
Эдриан хмыкнул, и отпустив мои руки, встал.
— Тогда, завтра же купим тебе новую, если обещаешь больше не разводить сопли.
****
Утро «долгожданной» субботы наступило неумолимо. Знаю, я не хотела наступления этого дня, он многое значит для сестры, а для меня означало приближение свадьбы и мой отъезд, и я никак не могла отсрочить это событие. Состоится венчание, потом свадьба, а после...
Неужели я смогу вернуться домой и продолжать жить той скучной жизнью, где не хватает моего брата, Дебби и... Эдриана? Неужели он останется позади, и я буду вспоминать о нем каждую ночь перед сном?
Возможно, он даже не вспомнит о сумасшедшей плаксе после того как я уеду. Я надеялась увезти с собой частичку него. Фотографии.
Когда думаю о том, как продолжу жить дома, вдали от него, сердце упорно сопротивляется этому. Возможно потому, что он единственный человек с кем я могла поделиться личным и не боялась последствий. Ведь тому, кому плевать на вас, не придётся искать решений проблем. Стоит подумать о том, как я снова окажусь в нашей квартире, во мне что-то закипает, не хочется отпускать те чувства, которые были со мной долгие годы. Я грезила этим парнем, несмотря на то, что не знала его достаточно хорошо. У меня был шанс, и я его упустила.
— Доброе утро! — Даллас проорал в ухо приветствие, подкравшись так тихо, что я не услышала звука его шагов.
— И тебе, птица-говорун, — огрызнулась в ответ. Взяв со стола перечницу, в отместку посыпала сверху ему на голову. Его идеально уложенная прическа, теперь будет «благоухать».
Брат возмутился, ведь я испортила свежевымытые волосы.
— Черт, Тейлор. Я же только из душа. — Ему пришлось отряхнуться, ещё немного поворчав, он вернулся наверх в ванную.
Пока я смеялась над Далласом, позабыв ненадолго о пропавшей камере, в столовой появился Эдриан. У меня... дух захватило от его широких плеч. Я потеряла дыхание, и не шевелилась несколько секунд. Пока он не подошёл и не положил передо мной коробку.
На нем сидел идеальный светлый костюм, пиджак с рукавами три четверти, как раз по размеру. Ничего не убрать и не добавить. Легкий голубой оттенок придавал особой выразительности его глазам, идеально белая рубашка, с двумя пуговками не застегнутыми сверху, облеплял его торс. Брюки тоже сидели как влитые, впрочем, как и пиджак. Эдриан Пол — икона стиля. А на мне все ещё была надета пижама. Даже неловко как-то.
Стоит отметить, что его аромат появился в помещении раньше того, как парень вошел на кухню. Я привыкла к нему настолько, что уже не искала его, оглядываясь.
— Что это?
Если честно, после ночного происшествия, я стала стесняться Эдриана ещё больше чем прежде. Я же ревела из-за камеры. Точнее, это он так думал. А я горевала из-за потери снимков с ним.
Также, вчера между нами произошёл очень открытый разговор. Я рассказала Эдриану, не вдаваясь в подробности, о потерянных двух часах, проведённых в ванной комнате. Практически я раскрыла ему душу, рассказав о странных голосах и видениях, теперь, наверняка, он уверен в том, что сумасшедшая.
— Добро утро. — Это был мой голос. Ей-богу, я не собиралась здороваться первая.
Эдриан подошёл к холодильнику. Открыв, достал графин со свежим апельсиновым соком, взял стакан, и лишь тогда посмотрел мне в глаза.
— Доброе утро. Отрой его.
Его ответ неприветливый, всего лишь акт вежливости. Я вынудила его заговорить со мной, о чем сразу же сожалею. Я утыкаюсь в разглядывание блинов, которые испекла с утра сама.
Дура. Жалкая дура. Старалась для него, а он видимо, даже не попробует.
— Как спалось? Видения или голоса не донимали? — Пока он говорил руки сами потянулись к коробке, и разорвали обёртку. Внутри лежала совершенно новенькая камера Sony. Небольшая и аккуратная. Я просто не могла поверить, что этот немногословный и такой неоднозначный человек, купил для меня подарок. На радостях, выхватила её из чехла и навела на парня.
— Нет, нет, Тейт, — Эдриан поднял руки и прикрыл раскрытыми ладонями своё лицо. — Не надо меня снимать, прошу.
— Ты не любишь камеру? — Он натянул улыбку.
— Это она не любит меня.
Ты не ответила. У тебя были кошмары?
Как ни странно, но нет. Меня не донимали кошмары этой ночью. И уж не знаю, связано ли это с тем, что находилась под одной крышей с ним, или это мои глупые мысли. Или слишком переживала из-за потерянных снимков.
— Вроде, нет. — Обиженная за отказ сфотографироваться для меня, ответила бесстрастно, отодвигая от себя тарелку с едой.
От нервного стресса или от вынужденной близости человека, к которому, кажется все ещё неравнодушна, я испытывала дикий дискомфорт. Я боялась того, что он прочтёт на моем лице все чувства к нему.
Отпив из стакана, Эдриан встал спинной к столешнице, и оперевшись на неё, скрестил ноги.
— Ты не уверена. Это не есть хорошо.
— Нет, не донимали. — Я бурчала не глядя на парня. Потому что опасалась того, что лицо выдаст мои эмоции. — И... Спасибо за камеру. Я верну тебе деньги, как только вернусь в Денвер.
— Шелли, почему ты не смотришь в мои глаза? — заметил Эдриан, и мне стало жутко неловко, словно меня поймали за чем-то постыдным.
И как же он заметил? Черт. Он так сексуально сократил моё имя, что дух захватывает...
Подняв взгляд, вынужденно посмотрела в бескрайний и бездонный омут глаз, это синий океан, заволоченный серыми тучами, которыми стала грезить очень давно. А сейчас, кажется, снова влюбляюсь.
— Смотрю. Просто... мне очень стыдно за вчерашнее. Наверняка, ты решил, будто я свихнутая на голову. — Стараясь скрыть нервозность, попыталась занять руки, и стала нажимать на кнопочки камеры.
Эдриан тихо усмехнулся и потянувшись, выхватил камеру из моих рук.
— Шелли, я думал, ты умеешь обращаться с ней.
«Я умею!» хотелось возразить, но не стала, заметив, как изящно и аккуратно его длинные пальцы двигались, нажимая на нужные кнопки. Мне показалось, что его смех - это самый прекрасный звук на свете. Он лучший.
— Да, ладно. Забыли. — Настроив, он вернул мне фотоаппарат.
Подмигнув, Эдриан быстро допил сок, после чего сполоснул стакан. — Кстати, сегодня репетиция, ты не забыла?
— Нет!
— Тогда, почему ты все ещё не готова? Мне придётся ждать тебя?
Спустя час, мы доехали до дверей церкви, где было запланировано главное торжество в жизни моей кузины Дебби, – сперва репетиция, после, само венчание.
Вход украшали удивительные розовые, даже малиновые цветочки, длинные извилистые стебли-нити, которые пахли магически, окутывали двери и весь проем. Даже отсюда можно было услышать их дивный чарующий аромат. Никогда не встречала такого сорта.
— Ох! Как это... — удивлённый возглас сорвался с уст, не ожидала увидеть старую церквушку, преобразованную до неузнаваемости. Тетя Риган постаралась на славу. Строение будто бы утопало в калейдоскопе зелени. Смотрелось очень красиво и нежно, глаз не оторвать.
— Всегда думала, что цветы для невесты должны быть белыми.
Эдриан взглянул на меня в бок с любопытством:
— Откуда тебе знать? Ты ведь не была замужем.
— Нет! — поспешила ответить. — Нет, — заявила более спокойным тоном. — Я предполагала.
Эдриан усмехнулся, двигаясь к открытым дверям церкви. Я последовала за ним.
Сегодня на мне сидело легкое платье, длинной до колен, нежно-голубого оттенка, и только сейчас подметила, что мы с Эдрианом подходим по тону одежды. Готова поклясться, что не выбирала платье специально, это вышло случайно.
Когда спустилась вниз спустя около двадцати минут, Эдриан ждал меня в гостиной, и никак не прокомментировал моё появление. Мы сразу покинули дом и сев в его внедорожник, выехали на место.
— Я тоже никогда не был женат, — зачем-то признался он, когда мы дошли до дверей церкви. Внутри находилось достаточно людей. Многие приехали сюда в надежде увидеть Дебби в ослепительном свадебном платье. Но она решила, что не станет надевать его до венчания.
Дебби хоть и не была слишком суеверной, но настороженно относилась к примете о платье и женихе.
— Никогда? — спросила с иронией.
— Не-а, — игриво ответил он. — Зачем, когда даже ты — скромная симпатичная девушка из строгой религиозной семьи готова нарушить все мыслимые и немыслимые правила ради моего общества?
Уверена, ему нет необходимости жениться. Продолжая прокручивать в голове слова Эдриана, пробежалась взглядом по небольшой толпе гостей, потом повернулась к нему.
— Спасибо. Приму твои слова за комплимент.
Я что, сказала это вслух?
Вроде, нет.
Глаза смотрели на него в ожидании приговора, я сгорала от неловкости.
— Боже, нет. Я не могла это сказать. Точнее, могла, но не это имела в виду.
Эдриан посмеялся, подавая руку, согнув её в локте.
— Сказала, птичка моя. Ещё как сказала.
Он поддался ближе, настаивая на том, чтобы поторопилась, и мне пришлось взять его под руку, (ну ладно, признаюсь, это не было пыткой, а даже наоборот), и мы вошли в тёмное помещение зала.
— Мм... А с чего вдруг, я стала птичкой?
Его красивые глаза, с длинными изогнутыми ресницами покосились в мою сторону.
— А разве у тебя нет маленьких миленьких крылышек?
Ух! Конечно! Он запомнил.
— Есть.
— Следовательно, ты любишь крылатых.
— Ага. — Мне пришлось согласиться, не уточняя, что это вовсе не крылья птицы. — Я орнитолог, — не считая это смешным, пошутила.
— А крылатые у нас кто? Правильно — птички. Значит, ты любишь их.
Его логика — просто супер. Но да, я обожаю птиц.
— Пойдём на репетицию, пока ты не обозвал меня обидными словами.
Я не знаю, почему вдруг меня задели его слова. В них не было ничего обидного. Эдриан не сделал и не сказал ничего лишнего.
Мы прошли в открытые двери церкви, попадая в немного затемнённое после солнечного утра помещение. В воздухе запахло ладаном, воском и другими средствами используемыми для обрядов. Отец О'Нелли стоял возле алтаря, ожидая начала церемонии, рядом находились несколько мужчин в костюмах, а на специальных, украшенных белыми цветами скамьях, расположились девушки. Они перешёптывались.
— Ох. Я не знала, что столько людей придёт на репетицию.
Эдриан довёл меня до первого ряда, убрав руку, извинился и отошел. Не понимая, что происходит проследила за ним взглядом. Эдриан подошёл к группе из четырёх девушек, которые сидели на втором ряду: две блондинки, одна брюнетка и огненно-рыжая, и поздоровавшись с каждой по отдельности, оставил рыжую на «десерт». Их приветствие было более интимным. Девушка даже встала, и закинув руки ему за шею, обняла парня, приподнимаясь на носочки. Я следила за ними, жадно ощущая, как внутри закипала едкая и пламенная злость. Мне не нравилось, что какая-то девушка трогает Эдриана.
Когда он подставил щеку под поцелуй девушки вместо губ, я отвернулась, не заметив этой манипуляции.
— Подбери свой рот, и не глазей, словно готова разорвать на нем одежду прямо здесь.
Каким-то образом, оказавшись рядом незаметно, Дебби прошипела сквозь зубы, и стукнула по моей нижней челюсти, действительно закрывая рот.
Я стояла передом к проходу и не могла пропустить появление Дебби. И только действительно задумавшись, поняла, что скорее-всего она находилась в помещении позади молельни.
— Знаем о твоем сумасшедшем интересе к этому красавчику, Тейт. Но прошу, не становись как все, не тай лишь от одного его вида. — Издеваться Дебс любила больше масла.
Я разозлилась, потому что Дебби оказалась права, я действительно сохну по парню, который не рассматривает меня как девушку. Мы слишком мало знакомы. Он не мог разглядеть то, что вижу я. И не мог знать, какой отличной парой мы могли стать.
Церемония репетиции началась очень скоро, и продлилась слишком долго. Со всеми этими обетами и обращениями жениха и невесты друг к другу, я, кажется заснула. Продолжая слышать голоса отдаленно, разум снова утягивало в кошмарный сон. Я знала куда иду, но не могла сопротивляться. И вскоре декорации сменились. Вместо репетиции свадьбы моей кузины, перед взором встали двое влюблённых. Девушка с белоснежными волосами и восхитительными небесно-голубыми глазами стояла возле мускулистого парня, похожего на Аполлона, только тоже со светлыми волосами, и изнывала от желания коснуться его губ своими губами. Некто, — третий человек, стоял позади пары, обращённых лицами друг к другу, держа в руках раскрытую книгу, и что-то шептал. Судя по выражению его лица, мужчина был священником, не одобряющим этот брак. Да и одеты были молодые не в свадебные наряды, а в обычную древне-греческую одежду. На парне сидело мужское платье греческого стиля – хитон и гиматия. Оно и вправду выглядело как платье. А названия сами возникли у меня в голове. Девушка была облачена в тунику до пят. Происходящее стало казаться нереальным, когда я, вслушавшись в слова парочки, осознала, что говорят они не на английском, а старинном языке, мертвом языке, но все же понимала их.
Голос, соблазняющий, вторгся в моё сознание.
— Аайрин, сладкая... Узнаешь?
В ту же секунду картинка сменилась. Я увидела темные небеса, затянутые грозовыми тучами, гром и молния сверкали и гремели, словно знак Апокалипсиса. Почти чёрные облака накрыли сверху людей, экипированных в защитные доспехи. В руках каждого находились острые штыки и мечи. А на головы надеты шлемы. За их спинами, с широким размахом, двигались внушительные белоснежные крылья, сквозь золотистые кончики перьев, просачивался свет угасающего солнца.
— Они ждут твоего выбора, малышка... Я пришёл за ответом.
Я резко проснулась от отчаяния и жуткого страха. Передо мной оказалось лицо Эдриана. Обеспокоено, он протянул руку к моему лицу.
Бог мой, а с такого расстояния он ещё горячей. Прям огонь в суровых льдах его взгляда.
— Шелл, с тобой все в порядке?
Вторая рука находится на моей шее? Он прощупывал пульс, который, стоит отметить сильно участился, только, не знаю, дело ли во сне или все же в самом Эдриане.
— А? Эм... Да.
Я оглядела помещение церкви, и заметила, что большинство гостей уже покинуло зал, оставались лишь три девушки, которых не желала видеть, Дебби со своим женихом, отец О'Нелли, и ещё один человек. Он стоял на выступе, подальше ото всех. Там же, где священник из моего видения смотрел на меня прямо оттуда. Неизвестный был одет в костюм, пиджак с длинными рукавами, закрывающий его руки.
Здесь было слишком тепло. А у него даже капельки пота не проступило сквозь поры.
Он смотрел именно на меня, и заметив мой взгляд, улыбнулся. Подмигнув, вмиг растворился в воздухе, заставляя меня озадачиться ещё сильней.
— Э... Ты это видел?
Эдриан убрал руку и обернулся на мой взгляд.
— Мишель, ты выглядишь... какой-то потерянной, — заметил он, подхватывая меня под локти.
— Что я должен быть увидеть там? — Подняв меня на ноги Эдриан повёл нас к выходу. — Идём, выйдем на свежий воздух, ладан в сочетании с этими свечами, иногда затуманивают разум.
— Но я... — в попытке объясниться потянула руку, указывая на то место, где стоял тот мужчина. Эдриан не слушал. Он вывел меня на улицу.