༄ Глава 5
Пока ты ребёнок - весь мир кажется прекрасной долиной, где живут наипрекраснейшие существа в гармонии. А повзрослев, осознаешь, что мир то подобен чистилищу, где все рушится, горит и пылает. А люди продают крупицы своей души на утехи, которые еще больше губят их.
Бразилия.
Семнадцать лет назад.
На следующее утро Эдрида открыла глаза, ожидая увидеть знакомую комнату и лицо матери, но ничего из этого не было. Она сонно присела и протерла кулачками глазки. Рассмотрев эту унылую серую комнату в свете солнца, еще больше осознала, где уснула. Бетонные стены и полы, окна с разбитыми окнами, которые были заклеены пакетом, видимо, чтобы не продувало.
На полу у двери полулежал Джаред, сложив руки на груди. А сама голова покоилась на деревянной перекладине. Рядом с ним на полу скрючился мальчик, который назвался Кейном. Оба накрытые тонким одеялом, где дыр было больше, чем в домашнем сыре. Стук заставил их всех троих подскочить. Дверь со стороны мальчиков открылась и тогда Джаред с Кейном разом проснулись, посмотрев на вошедшего еще не до конца ясным взглядом. Им оказалась молодая девушка в черных брюках и белом топе.
- Кейси, что ты тут хоть забыла? Вы все решили устроить массовый набег в фавелы? - простонал Кейн вставая.
- Я с ног сбилась и ищу его, а он еще ворчит. Встретила вашего дружка - Стива, он и сказал, что ошиваетесь тут с какой-то девочкой. Кейн, если это то, о чем ты думаешь, я оторву лично тебе голову, - пригрозила девушка мальчику хмуро.
- Будто я и до этого не пропадал, - проворчал он потягиваясь и осекся. - Это не то, о чем ты подумала и сразу встречный вопрос. О чем подумала?
- Где она?
Джаред кивнул в сторону девочки, которая тихо наблюдала за ними. Чёрные глаза девушки встретились с ее, и в них она различила облегчение. Эта девушка была как две капли похожа на Кейна. Только черты лица чуть мягче и губы полнее. Она бросила на мальчиков строгий взгляд.
- Я еще поговорю с вами.
После чего шагнула к девочке. И замерла, когда их разделяло не столь много расстояния.
- Приветик, как ты себя чувствуешь? - доброжелательно спросила она.
- Нормально, - пожала плечиками девочка.
- Это хорошо. Ты, наверное, хочешь есть. Давай сходим, умоемся, а пока еду разогреют парни, ладно?
Девочка кивнула и встала, доверившись этой девушке, от которой пахло почти как от матери. Кейси повернулась к мальчикам, которые встали и потирали свои шеи. Дав указание им, взяла Эдриду за руку и вывела на улицу. Яркое солнце на миг ослепило девочку. Они обошли левую часть и остановились у шланга. Кейси включила воду и своими мокрыми ладонями провела по лицу девочки несколько раз. Саму же Риду передернуло от ледяных капель. Вместо полотенца девочка получила бумажные сухие салфетки. Пока Кейси говорила с подошедшей пожилой женщиной, Эдрида с интересом рассматривала все вокруг. Люди с утра сейчас были словно другими. Слышалось пение из чьего-то радио, перезвон кастрюль и сковородок, рев мотоцикла. Пахло жареной картошкой и курицей, где-то сгнившими яйцами, где-то бензином. Это место было стол ярким и живым, что девочка растерянно переводила взгляд с одного убогого бетонного или же картонного домика, что тесно прижимались друг другу, нависая сверху или же снизу. На длинных проводах висела одежда. У порога домов истоптанные резиновые тапки и ботинки.
Кейси вернулась к ней и сказала, что завтрак уже готов. Взяв вновь за руку, вдвоем они оказались у большого пластмассового стола, за которым сидели шесть мальчиков и громко смеялись. Рядом с ним коробка на которой лежали два подноса с булками и огурцами. На другом поднос. Кейн стоял у странного на вид мангала, перекручивая куски мяса.
С их появлением смех умолк, а семеро парней взглянули на них. Девочке на миг даже стало страшно, она никогда не оставалась наедине ни с кем из чужих. А та же добрая Кейси была чужой. Лишь одного Джареда она знала чуть дольше остальных. Но тот одетый в свежую чёрную футболку с белыми рисунками и джинсах не обращал на нее внимания.
- Коул, вставай, давай, - распорядилась Кейси и светловолосый мальчик с недовольным видом встал с пластмассового стула, освободив место. Девушка с улыбкой подтолкнула девочку. Что тихо стояла рядом с ней и усадила. - Посиди пока. Ты любишь курицу?
Эдрида кивнула и услышала смешок. Он исходил от Стива.
- Носишься с бабочкой? Кейс, тебе разве на работу не надо? - спросил он с улыбкой.
- Закройся, парень. И ни слова в сторону Эдриды, - когда Кейси пригрозила им пальцем, те еще больше расплылась в улыбке.
Девушка подошла к своему брату, помогая тому с мясом и тарелками. Остальные мальчики продолжили играть в карты, шутя про невезучесть и проигрыш. Девочка с интересом наблюдала за их игрой, хоть и ничего не понимала. Одна карта сменялась на другую, одна заменяла на вторую и так вечность. Самыми сильным игрокам оказался Кейн. Который освободился сестры и готовки. Ему проигрывали все собравшиеся мальчики.
- Нравятся карты? - спросил он, заметив, что Эдрида с пристальностью глядит на них и даже поддалась вперед вместе со стулом.
- Ты еще позови эту малявку с нами играть, - прыснул Коул.
- А кто это? - Эдрида встала и тыкнула в сторону одной единственной карты в руках Джареда.
- Дама Червей, - ответил Кейн с улыбкой.
- А эти кто? - девочка приблизилась к нему и кивнула в сторону открытых карт, на которых были изображены странные на вид грозные мужчины.
- Это карты. Есть четыре масти. Это из разряда бубновых, это из пиковых, это червонные, это трефы. Дамы, валеты, короли и простые, - рассказывал мальчик показывая на каждую карту.
- А эти Джокеры, - добавил Джаред.
- Да, это джокеры. Но чаще проще - тузы. После них начинается новая игра. Никогда не понимал почему эти карты принижают. - Пробормотал Кейн.
- Давай еще партию. Джар, тасуй карты, - подняв руку вверх сказал Стив.
Пока игра вновь началась, Эдрида стояла рядом с Кейном и продолжала с детским азартом смотреть на них. Проигравшим оказался Коул, тот со стоном выслушал, что ему идти за газировкой и пивом. Джаред взглянул на девочку, которая теперь слушала Кейна и как играть. Рида подняла голову и услышала голос его, когда тот встал.
- Купи еще шоколадку, - он потянулся к своему карману и извлёк бумажку, протянув деньги тому.
- С каких пор ты ешь сладкое? - хмуро спросил Стив.
- С таких же, как ты травку начал курить, - хмыкнул Джаред беспечно.
Прошло полчаса и девочка нашла быстро общий язык с Кейном. Тому оказалось почти тринадцать, и он жил в двух кварталах отсюда. Мальчик показал ей пару фокусов с монетками и это вызвало у нее смех. Когда Кейси положила на стол тарелки с вкусно пахнущей курицей и газировку, то девочка не сразу потянулась к еде. А вот мальчики с улыбкой поблагодарили девушку и сразу же накинулись на куски мяса. Вся еда была в одноразовых тарелках. Вскоре вернулся Коул с банками газировок и пивом. Он протянул плитку Джареду. Тот положил рядом с собой, но когда все отвернулись и вновь оживлённо говоря, при этом кушая, протянул девочке.
Эдрида застыла с куриной ножкой в руке и в зубах кусочком мяса. Тот едва заметно улыбнулся и взяв салфетку, протер жир с подбородка.
- Ешь как свинка, - произнёс он.
- А ты как улитка, - надулась она, но посмотрев на конфету, ответила: - спасибо.
Он кивнул, и вся компания стала есть.
***
Меньше всего Эдриде хотелось возвращаться. Но это случилось. Каково было ее удивление, когда рядом с их домом остановились два чёрных автомобиля. Мальчики встали, переводя взгляд друг с друга на машины. Оттуда первой выскочила мать Риды в леопардовом платье, светлыми волосами и красными глазами, которые опухли словно после ночи рыданий. Ее дикий взгляд прошёлся по всему и замер на девочке, что сидела рядом с Кейси.
Нарси подбежала к ней и подхватила на руки. Эдрида задохнулась, чувствуя бешеное биение сердца матери и поцелуи на макушке и щеках. Отстранившись, посмотрела на мать.
- Как ты же напугала меня. Эди, не смей больше меня оставлять! Ты в порядке? Никто не обидел?
Поток вопросов матери не знал границ. Но девочка лишь отвечала: Не буду, мамочка. Нет, мамочка.
Эдрида заметила, что с матерью приехали еще несколько мужчин, которые стояли в стороне и двое отозвали мальчиков, о чем-то говоря с ними. Один из мужчин отошёл от мальчиков и стал приближаться к девочке и матери.
Из слов матери она знала кто этот мужчина и он не был плохим, но и добрым нельзя было назвать. Светлые глаза перевелись на девочку, когда Нарси опустила девочку, закончив целовать. Стерев слёзы с лица, женщина смотрела на то, как мужчина чуть присел на колени и поднял руку, намереваясь коснуться щеки девочки. В ответ та попятилась и прижалась к боку матери, со страхом глядя на того. У него были светлые волосы, высокий рост и порез на шее. Ноздри мужчины расширились, и он поднял голову к Нарси. Мужчина также резко выпрямился и прорычал:
- Садитесь в машину.
Девочка успела спрятать шоколадку от Джареда в кармане шорт. Посмотрев назад, поймала улыбку Кейси, которая искренне улыбнулась ей и взгляд Кейна. Тот подмигнул и шепнул:
- Увидимся.
Остальные больше были заинтересованы в охранниках и Хендриксонам. Лишь один Джаред с каменным и беспристрастным лицом наблюдал за этим.
***
Прошло два месяца. Девочка окончательно уныла. Ей не было ничего интересного. К ней не приходила больше мать так часто. Не было и Виолы, которая играла с ней и рисовала. Воспоминания о ней часто вызывали слёзы и Эдрида рисовала ее, воображая, что та приходит к ней. Появилась вместо нее новая нянька. Взрослая женщина за сорок пять с обилием морщинок от которой дурно пахло и только знала, что раздавала приказы убрать игрушки, учиться заправлять постель, обучала манерам и этикету. Она не была похожа на всех кто заходил к девочке. Даже по одежде. У доны Альвари была всегда белоснежная юбка и серая юбка до колен. Волосы зачесаны назад в идеальном пучке.
Эти три месяца Эдрида надеялась увидеть и Джареда. Или сбежать и увидеть Кейси. Ей даже однажды это удалось. Но на этом месте ничего и никого больше не было. За это ее мать наказала и забрала любимые игрушки.
Когда пошел четвёртый месяц и полторы недели до того, как исполнилось бы семь лет, произошло то, чего она ждала и лелеяла в своих мечтах. Дона Альвари в этот вечер вела ее в подвал, где находились книги, которые там оставила их. Девочка, уныло волочащая розовые кроссовки в розовом платье, плелась позади нее. В коридоре вновь было безлюдно. Женщина велела ей оставаться на месте, пока та спустится и вернётся. Девочка кивнула и стала ждать. Едва дона ушла, как услышала шаги и смех. Впереди шёл Джаред, в одной руке он держал бутылку, а другой обвивал вокруг молодой девушки с красными губами, тёмными волосами и голубом платье.
Серые глаза мальчика столкнулись с голубыми. До того странный блеск сменился на узнавание и ясность. Эдрида подняла ручку и помахала с улыбкой. Джаред убрал руку с талии и подтолкнул девушку к открытой двери, что-то при этом сказав. Девушка улыбнулась и скрылась за дверью, а сам мальчик приблизился к ней.
- Привет, - нехотя произнёс он.
- Привет, - сказала она взволнованно. - Тебя давно нет тут. Это твоя подруга?
- Меня отправили в Америку, пару дней как вернулся, - ответил он глядя в стену. После чего повернулся к ней. - А ты как?
- Нормально, - пожала она плечиками. - Мама приставила ко мне дону Альвари.
- Больше не сбегаешь?
- Только один раз. Я искала... тебя и Кейси, и Кейна.
Возникла тишина, а девочка разглядывала его лицо на котором не было никаких эмоций. Вздохнув, он нервно взглянул на стоящих в коридоре охранников, что делали вид, будто не слушают. А после на дверь, за которой ожидала та девушка.
- Послушай, мышка. Ты правда хочешь дружить с нами? Мы не... нормальные дети. И не компания для тебя. Твои... твоя мать не будет за. - тише произнёс он.
Энергично кивая, ответила также тихо:
- Знаю. Мама говорила, что мне нельзя дружить с вами и другими детьми. А я хочу!
- Ладно, сделаем так, сможешь выбраться из комнаты сегодня к вечеру? Кажется, смена охранников в это время.
- Да, они меняются к восьми. А что?
- Встретишься с ребятами. Ты понравилась Кейси, она часто спрашивает про тебя. Только... если не хочешь и боишься, то можешь не выходить. Я подожду минут двадцать и если не решишься, уйду, чтобы не было проблем.
- Нет, нет! Приду. А мы опять туда уйдём?
- Нет, мы перенесли наше логово в другое место. То нашли и...
Приближающиеся шаги заставили его умолкнуть.
- Это дона Альвари! - шепнула девочка.
- Все, давай. Я приду за тобой. Оденься удобнее, - напоследок кинул он и побежал к двери.
Девочка выпрямилась, когда женщина подошла к ней со стопкой книг. И сразу же уловила смену настроения Эдриды.
- Что такое?
- Ничего, сеньора. Мы будем заниматься?
Та кивнула и с подозрением взглянула вновь на нее, позже же на коридор. А Эдрида мысленно улыбалась.
***
Едва время пробило девять, как девочка подошла к двери и посмотрела через створку. Пару минут. Лишь пару минут было, чтобы успеть сбежать. Матушка только полчаса назад навестила ее и больше никто не пришёл бы к девочке. Снаружи было пусто, только гости сновали туда-сюда. И вот, Джаред постучал в дверь.
Она открыла рывком дверь и взглянула с улыбкой на мальчика.
- Пошли, мышка, - хитро сказал он и когда Эдрила вышла в коридор, Джаред потянулся к двери, закрыл ее на ключ.
- А это зачем? - удивилась она
- Мы же не оставим ее открытой, чтобы сразу поняли и кинулись на твои поиски. Я придумал, как нам отсюда уйти, чтобы никто не увидел. Пойдём.
Джаред взял ее за руку и потянул к левой стороне коридора. Для этого случая она надела шорты, футболку и джинсовую куртку. На ножках же любимые кроссовки. Поспевая едва за мальчиком, удивлённо стала рассматривать залы, мимо которых они проходили. На глаза Риды попались небольшая кучка девочек, которые стояли в одних майках и трусиках. Вокруг них же мужчина с тату скорпиона и две женщины. Те плакали и закрывали тело руками.
- Что с ними сделают? - хрипло спросила девочка, глядя как самая старшая стала кричать и получила за это пощёчину. Та упала на грязный пол.
- Не смотри туда, мышка, - Джаред дернул ее так, чтобы закрыть весь обзор.
Они прошли еще несколько переходов, никем не замеченные. Джаред открыл дверь за которой были ведра и швабры. Заперев дверцу, отпустил руку девочки и подошёл к окну. Подняв ставку, открыл его и обернулся.
- Я после тебя, а ты сейчас...
- Джар, задница ты такая! Долго еще там?! - послышался тихий недовольный крик.
Джаред лишь закатил глаза и привстал, протянув ей руку. Эдрида вложила свою и встала на подоконник. Выглянув в окно, заметила снизу Кейна и Коула, которые держали в руках ткань.
- Прыгай туда и не бойся. Они поймают, - сказал Джаред.
- А если нет?! - испуганно воскликнула она.
- Тогда будет больно, но ты не узнаешь пока ни рискнешь, мышка, - отрезал мальчик.
Эдрида сглотнула и высунула сначала ноги, потом руки и закрыла глаза. Секунда невесомости и тело приземлилось на мягкость простыни. Услышав смех и оханье, открыла глаза.
- Отойди, - Коул отодвинул в сторону девочку и тогда Джаред спрыгнул со второго этажа, упав на задницу, что вызвало смех у его друзей.
- Грация картошки, - смеялся Кейн.
- Заткнись, - огрызнулся Джаред вставая и отряхиваясь.
- Еще заплачь, - гоготнул Коул и получил от Джареда пинок в собственную задницу.
- Побежали пока никто не заметил нас, - крикнул Джаред и взял за руку девочку, что смеялась над их сценой. Заметив это, хмуро спросил: - И ты с ними?
Эдрида хихикнула и побежала за мальчиком. Позади бежали Кейн и Коул. За углом их ожидали велосипеды. Джаред указал позади себя и когда девочка села, схватилась по тощим бокам мальчика.
- Держись, - бросил он и сорвались с места.
Эдрида смеялась каждый раз, когда Джаред объезжал Кейна, а Коул пытался ударить по голове Джара. Но сам мальчик с такой быстротой ехал, что две косички девочки летели назад, а сама цепко хваталась за него. Они проезжали мимо той же улицы, когда она сбежала. Только в этот раз путь был еще дальше.
Едва они прибыли на место, девочка встала первая с таким счастливым лицом глядя на велосипед.
- Это было так здорово! - воскликнула она.
- Никогда не каталась, мышка? - поинтересовался он, получив качание головы добавил: - Тогда, позже научу. А пока пойдём. Не так много времени.
Эдрида была счастлива в этот вечер. Особенно, когда увидела Кейси. Та заключила ее в такие объятия, словно те были сестрами. Еще четверо парней поприветствовали ее чуть кисло. Пока мальчики играли в карты и строили из деревянных брусков дома, Кейси интересовалась как ее жизнь, успехи занятий с доной. А сама та поведала, что улетала к родителям в Штаты и вернулась с Джаредом и Кейном. Вскоре, они стали есть чипсы и шоколадные домашние печенья, которые принесла с собой Кейси. Так прошло несколько часов и Джаред встал, сказав, что пора идти. Эдриде так не хотелось этого. Но увидев это, Кейси с уверенностью заявила:
- Завтра Джар тоже приведёт тебя. Увидимся, малышка.
Обратный путь прошел в полной темноте и не столь весело. Эдрида ощущала такую радость, какую никогда не было. Когда они оказались близ четырехэтажного здания, Джаред прошептал:
- Сейчас будем осторожны. В это время очень много людей у клуба и внутри.
Эдрида послушно семенила за ним и прошли через кусты, к чёрному входу. Пройдя по лестнице, она как тень по пятам следовала за ним. Мальчик иногда поворачивал кудрявую голову в ее сторону, словно проверяя рядом ли она. Когда они оказались в пустой душной комнате, он отворил окно и сказал, что сейчас надо будет перелезть через карниз. Эдрида полностью доверилась ему и закрыла глаза, когда шла по тонкому выступу к своему уже открытому окну. Джаред аккуратно схватил ее за плечики и помог попасть в комнату. Оба довольные тем, что благополучно дошли обратно рассмеялись без всяких слов.
- Все, теперь я пойду. Завтра в это же время.
Джаред открыл дверь и выглянул, заметив, что охранники с кем-то говорили. Едва он это сделал, как из угла появилась темноволосая девушка. Эдрида вспомнила, что Джар обнимал ту когда-то. Та была одна и держала в руке стакан с прозрачной жидкостью. Ее тёмные глаза округлились.
Джаред так и замер в дверях. Когда охранники стали оборачиваться и едва не поймали мальчика, эта девушка загородила собой его и подтолкнула попой того обратно в комнату.
Мальчик с бледным лицом закрыл дверь и повернулся к девочке. Та испугалась, что его обидят эти стоящие у двери мужчины и схватилась за руку Джареда. Тот взглянул на нее.
Оба услышали:
- Нарси дала мне разрешение приходить к ее дочери. Пропустите, - сказал мягкий женский голосок.
- Дьявол! - ругнулся Джаред со злостью.
Спустя минуту дверь открылась, а Джаред отшатнулся. Девочка же смотрела на то, как девушка в серебряном платье с камнями вошла в ее комнатку. Та с интересом оглядела все, а после перевела злой взгляд на мальчика и девочку.
- Какого ты забыл в комнате этой девочки?! Мне стоит позвать на помощь, крошка? - первая фраза была направлена на мальчика, а вторая уже Риде.
- Нет! Пожалуйста, не говорите и маменьки, - прошептала девочка с дрожью в нижней губе.
Ноздри девушки раздувались.
- Дора, мы просто играли. Я отводил ее к Кейси и Кейну. Знаю, ты сейчас думаешь черт, знаешь что, но это не так! Они держат ее в этих стенах, мы подумали, что будет хорошо, если будет с нами немного, - Джаред это горячо произнес.
- Она ребёнок! Ее защищают от всего дерьма! Хокендер сдерет с тебя кожу, если узнает, что вы творите! - со стоном произнесла девушка и села на кровать.
- Защита - запереть в борделе? Дать иллюзию, что у нее есть нормальная жизнь?
- Это решение ее родителей! Во что ты вмешался? Ты подумал о матери, что будет, если твой босс узнает об этом? Это предательство, Джари. Тебе жестоко накажут!
- Я не просил давать мне советов и читать нотации. Ты должна мне и я никогда не просил... Но сейчас это делаю. Не говори никому об этом. Ты-то знаешь каков этот мир. И как сложно найти в нем что-то хорошее.
Девушка посмотрела на девочку, что слушала их и ничего не понимала. Но кивнула и Джаред улыбнулся. После чего прошептал, что еще поговорит, но пора уходить. Перелезая через окно, закрыл за собой и оставил девочку одну с незнакомкой.
- Так ты Эдрида, - задумчиво протянула она.
- Мама зовет Эди, можешь и ты.
- Хорошо, а я Дора.
- А ты маму знаешь?
- Да, она правда разрешила приходить к тебе.
- А с Джаредом вы дружите тоже?
Этот вопрос смутил девушку и та покраснела, она бросила взгляд в сторону окна.
- Джари самый добрый, но упрямый человек которого знаю. Да... мы дружим, если это можно так назвать. Выпей это. Это сок. Завтра я приду с утра.
Та ушла быстро, а девочка спустя время легла в кровать и уснула моментально, после ее вылазки не осталось никаких сил.
