Глава 4 Дэвид
МОЯ РУКА БОЛЬНО УДАРЯЛАСЬ о бок. Мускулистый здоровяк тащил меня подальше от опасности, так что жаловаться я не собирался. И, черт возьми, пах он потрясающе. Как стейк на гриле. Возможно, я просто был настолько голоден, что ассоциировал его запах с едой, но у меня текли слюнки. Голод заполнил мое тело, каждую жилку. Я едва сдерживался, чтобы не лизнуть его шею ради вкуса.
О. О, нет.
Это был не просто голод — по крайней мере, не только к еде.
Это был мой партнер.
Вдруг все стало кристально ясным, сердце забилось быстрее, чувства обострились благодаря двойному всплеску адреналина. Сначала — от спасения, затем — от осознания, что этот мужчина моя пара.
Неужели я сплю? Не может быть, чтобы за последние двадцать четыре часа я прошел путь от уныния по поводу перспектив после колледжа до вопроса, выживу ли я сегодня, и до нахождения своего партнера.
Если это сон, я не хочу просыпаться.
Если это сон, я могу делать все, что захочу.
Он переместил меня на плечо, перекинув в пожарный захват, и ускорил бег по лесу. Мне даже было все равно, куда он меня несет. Я бы пошел за этим мужчиной куда угодно.
Здоровой рукой я схватился за крепкую задницу своего спасителя. Она была упругая и твердая под моими пальцами, мышцы перекатывались, пока он уверенно убегал от опасности.
Резкий шлепок по моей собственной заднице заставил меня вздрогнуть и разжать хватку.
– Не отвлекай меня, милый. Я все еще слышу их позади.
Я попытался прислушаться, но либо его слух был острее моего, либо мои чувства еще не полностью восстановились.
Моя рука снова ударилась о его спину.
– Ай!
– Что случилось? – резко спросил мой альфа.
– Ничего, потерпит до остановки, – стиснув зубы, ответил я.
Теперь я определенно склонялся к тому, что это не сон. Я бы не смог придумать себе такую боль. А значит, это притяжение к этому мужчине... моему партнеру... было таким же реальным, как и боль. Я нашел своего партнера!
– Стой! Стой, стой, стой.
Альфа резко остановился, бережно снял меня с плеча и с тревогой заглянул в глаза.
– Что-то не так?
Его лицо было резким и выразительным, словно высечено из камня. Но он был из плоти и крови... тепло его рук на моих плечах доказывало это.
– Я просто... фух. Мне нужно перевести дух, ладно?
Его руки медленно скользнули вниз по моим плечам, пока он смотрел в сторону, откуда мы прибежали.
– Да, думаю, мы достаточно далеко.
Его руки опустились, и я ощутил внезапную потерю. Он не должен был переставать меня трогать. Но затем его рука снова коснулась меня, чуть ниже пулевого ранения на моей руке.
– Что это?
Я поморщился, когда он начал развязывать импровизированную повязку, которую я наложил на руку.
– Меня подстрелили прошлой ночью.
– Почему ты не обратился, чтобы исцелиться?
– Пуля была пропитана аконитом.
Губы альфы сжались в тонкую линию, и его ноздри раздулись.
– Ты можешь обратиться сейчас?
– Я... может быть.
Я закрыл глаза, отгоняя боль и пытаясь вновь ощутить свою волчью сущность. На этот раз мой волк легко овладел мной, и через несколько мгновений я уже стоял на четырех лапах. Боль от раны быстро исчезала, пока мои способности шифтеров не залечили её быстрее, чем это могли бы сделать человеческие методы.
Альфа опустился на одно колено рядом со мной и нежно провел рукой по моей шерсти. Я прижался к его прикосновению.
– Ты такой мягкий, — прошептал он с благоговением в голосе.
Его запах был куда сильнее теперь, когда я был в волчьей форме. Мой желудок сжался, а желание вспыхнуло сильнее. Не успев обдумать свои действия, я лизнул его в щеку. Соленый вкус и резкий привкус какого-то химического вещества взорвались на моем языке, и я попытался избавиться от этого вкуса, стряхивая слюну повсюду.
Альфа тихо рассмеялся.
– Не совсем то, чего ты ожидал?
Моя рана почти зажила. Я вернулся в человеческую форму, и его рука оказалась запутанной в моих волосах.
– Ты пахнешь стейком, но на вкус как химия, — пожаловался я.
– Плохое сочетание чувствительного волчьего обоняния и работы экспертом по боеприпасам, — пожал он плечами, а на его губах заиграла самодовольная улыбка. — Обещаю, есть части меня, которые на вкус гораздо слаще.
Я наклонился ближе к нему, его светло-серые глаза притягивали меня, пока он не закрыл их.
– Черт возьми, сладкий. Ты даже не представляешь, как сильно я хочу попробовать тебя прямо сейчас. Но нам нужно двигаться дальше. Ветер изменился, и мы находимся под ветром от горящего комплекса. Дым с аконитом может нас убить, если мы не будем осторожны.
Он потер нежную кожу за моим ухом, и я вздохнул от удовольствия и желания.
– Ты сможешь бежать сам? Если мы обратимся, мы будем двигаться быстрее.
Стресс, усталость и недостаток пищи давили на меня, но я кивнул.
– Я буду прямо у тебя на хвосте, альфа.
Его глаза блеснули, и он щелкнул меня по уху, забирая одежду, которую я сбросил при обращении, и убирая её в большие карманы внизу своего жилета. Он связал мои ботинки и прикрепил их к карабину на своем плече.
– И больше никаких поддразниваний. Не раньше, чем ты будешь в безопасности.
Его жилет остался на теле, удачно сидя на его крупной, густо покрытой шерстью темной волчьей форме. Он выглядел таким же мощным волком, как и человеком — возможно, даже более.
Мы бежали молча. Я не был уверен, сколько прошло времени. Это могло быть пятнадцать минут, но ощущалось как пятнадцать часов. Мы углубились в лес и продолжали бежать, но я начал замедляться. Я спотыкался на бегу, когда альфа схватил меня за загривок, заставляя остановиться. Я был так сосредоточен на движении, что чуть не пробежал мимо него, не заметив, что он остановился.
– Что? – спросил я с умным видом.
– Мы должны быть достаточно далеко. Территория пропитана запахом пум, но он старый. Это может значить, что у них здесь было укрытие. Оставайся на месте, пока я разведаю обстановку.
Мне не нужно было говорить дважды. Я рухнул на землю, язык свисал изо рта и прилипал к земле, собирая листья и кто знает, что ещё своей пересохшей, липкой текстурой. Мне срочно нужна была вода. Я медленно поднялся на ноги и начала обнюхивать растения вокруг. Иногда на листьях можно найти пару капель воды. Сейчас я взял бы что угодно.
– Хорошие новости: я нашёл пещеру. – Тёмно-серая фигура альфы выскользнула из тени, словно призрак.
– Там есть вода и еда? – проворчал я, не скрывая усталости.
Альфа тут же принял человеческий облик, его руки быстро потянулись к молниям и карманам рюкзака.
– Чёрт, даже не подумал спросить. У меня есть сухпайки, но воду придётся искать.
Я подошел ближе и прислонился к его ноге. Затем обратился обратно в человеческий облик, чтобы поговорить.
– Прости, что ворчу. Эти ублюдки не дали мне ни еды, ни воды. Но я могу подождать, пока мы доберёмся до пещеры. Уверен, как только что-то съем, сразу отключусь.
Он наклонился и погладил меня по голове после того, как я снова принял облик волка.
– Понятно. Ты заслуживаешь отдых после последних двадцати четырёх часов.
Мы ненадолго остановились перед пещерой, чтобы я мог попить из небольшого ручья неподалёку. Вода была ледяной — родник, должно быть, был совсем близко, вода текла прямо из недр горных пород.
Я снова обратился в человеческий облик, чтобы поесть, выхватывая пакет из рук альфы сразу, как только он достал его из рюкзака и привёл меня в небольшую пещеру.
– Хочешь, я это разогрею...
Я покачал головой, уже разрывая упаковку и жадно поглощая содержимое. Это могла быть хоть собачья еда, но на вкус она была как стейк за сто долларов. Ммм. Стейк.
Насытившись, я надел одежду, которую он снова достал для меня, и лег, положив голову на бедро альфы, даже не спрашивая разрешения. Его рука легко легла мне на бок, большая ладонь обхватила живот.
– Спи спокойно, сладкий. Я буду на страже. Пока я здесь, ничего тебе не угрожает.
Моё тело уже обмякло от расслабления. Ему не нужно было обещать защиту словами ... я чувствовал это каждой клеткой своего тела.