Глава 7
Проснувшись раньше обычного, я ещё около десяти минут, наблюдала за лежащим около меня Куином. Теперь, когда я начала его кормить, Берсерк официально разрешил нам спать в одной комнате.
Так что, если не брать в расчет видео-няни, я явно смогла завоевать доверие его грозного отца. Да и, чего таить, если и мне стало куда комфортнее здесь находиться.
Не считая его самого и Куина, Берсерк строго настрого запретил подходить ко мне хотя бы одному волку. И не только подходить, но и хоть как-то проявляться. Так что я и дальше жила в выстроенном для меня мирке, словно лань, окруженная дикими волками. Один из которых, прямо сейчас лежал прямо передо мной, забавно «играя» светлыми бровками.
Раскинув свои лапки, мой волчонок так сладко улыбался своим снам, что казался самым настоящим ангелом.
Интересно, как долго ещё эта кроха будет оставаться таким невинным и чистым созданием, пока не станет полноценным оборотнем. Вот бы остановить время, чтобы он никогда им и не стал.
От таких как его отец не приходится ждать ничего хорошего. Против природы не попрёшь. Зверь он везде зверь. И если сейчас я не вижу его клыков, ещё не значит, что он их не покажет.
– Как прошла первая ночь? – тихонечко прошла к нам Гретта, смотря на посапывающего малыша. – Как спалось вместе с нашим принцем?
– Как в Раю… – прошептала, изображая крайнюю степень удовольствия. – Не храпит, не стягивает одеяло, не выталкивает с кровати. Чудо, а не мужчина. Вот бы все были такими как он.
– Лучше родного ребёнка уже не будет никого, – положила на край кровати свежий комбинезон с подгузником, готовясь к утренним процедурам. – Можешь мне поверить. Это чувство непередаваемо.
Поцеловав Куина в лобик, пропуская мимо ушей очередное внушение о том что он мой родной сын, я пошла в душ, после которого словно удав проглотила безумно плотный завтрак. Как не посмотри, но теперь, мне приходилось есть в два раза больше. Так что если последние дни Викина одежда была мала в груди, скоро она бы и вовсе на меня не налезла.
И зачем я подписалась на эти смотрины для горничных? Вчера я так радовалась, что смогу избавиться от Ани, что даже не подумала, как это вообще будет.
Конечно же, я начинала привыкать к Берсерку и, даже быстрее чем думала. Сама не знаю почему, но в памяти не всплыло, ни единого случая, когда бы меня воротило от его запаха. Конечно же, я не испытывала от него того странного щенячьего восторга о котором говорила Вика, но уже это заставляло нервничать от непонимания.
Неужели он ещё чем-то меня пичкает? Или это Куин заставил меня привыкнуть к его запаху?
В любом случае я лишилась настолько сильного фактора удерживающего меня от Берсерка на нужном расстоянии, что начинала чувствовать себя не в своей тарелке.
Меня тянуло к этому дикарю. Совсем чуть-чуть. Но даже это казалось настоящим безумием. Мало того что он зверь, так ещё и муж моей сестры!
И даже так, я совершенно не могла выкинуть из головы образ бьющего по груше мужчины. Взъерошенного, запыхавшегося, с короткими влажными волосами и стекающими капельками пота. Того самого мужчины, который играл со своим сыном, словно самый обычный человек.
А затем картинка менялась, и я снова видела лежащих в крови родителей, пробуждая тот дикий, нечеловеческий ужас, который жил во мне последние двенадцать лет.
Наверное, поэтому рядом с ним я и теряла самообладание, превращаясь в бракованную игрушку.
Собравшись с силами, я постучала в дверь его кабинета, пытаясь замедлить сердцебиение. Ничего страшного, главное потерпеть немного и мы снова разойдёмся с ним как в море корабли, ещё на несколько дней забывая, что живём под одной крышей.
– Заходи, – снова прогремел его голос громовыми раскатами, дав понять, что его владелиц идёт на поправку.
Вчера он звучал куда приятнее. А сегодня снова заставляет меня съеживаться.
– Доброе утро.
– Доброе, – не став особо размениваться на любезности, он подошел ко мне протягивая I-Pаd. – Выбирай. Я сразу позвоню в агентство, и уже через несколько часов она будет здесь.
– Словно пылесос выбираю, – пролистнула электронную страничку, изучая следующую анкету.
– Ну а как иначе? – сложил на груди руки, присаживаясь на стол. – Не устраивать же смотрины. Так ты скажешь, что выбираешь собаку.
Ничего не ответив, я опустилась в кресло, продолжая подыскивать нужную, среди целой сотни претенденток.
Каждая из них была лучше предыдущей. С настолько идеальным послужным списком, что бы вполне спокойно могла выбрать, просто закрыв глаза и ткнуть пальцем в первую попавшуюся.
– Вот эту, – протянула ему анкету с женщиной, которая больше всех остальных была похожа на покойную маму. – Правда я не думала, что женщин после сорока окажется настолько много. И у каждой такие хорошие характеристики и рекомендации, что даже странно, как это работник с таким опытом остаётся без внимания.
– Большинство работодателей отдаёт предпочтение молодым, особенно часто принимая их на замену таких вот опытных женщин.
– Хочешь сказать, что сначала их принимают молоденькими девочками, а потом возвращают обратно, когда они повзрослели и потеряли для своего хозяина интерес, – подняла на мужчину удивлённый взгляд, наблюдая, как он подтягивает бокал с алкоголем.
– И даже чаще чем ты думаешь. Оборотни стареют раз в десять медленнее обычных людей. Так что ничего удивительного, что со временем каждому хочется получить в своё распоряжение очередную молоденькую девочку.
А вот теперь это действительно напоминало выбор служебной собаки. Пока молодая – её любят и держат рядышком, а как только постареет, выбрасывают на улицу.
И больше всего меня возмущало то, как спокойно сидящий напротив мужчина говорит об этом. Словно о какой-то обыденности, не заслуживающей внимания.
– И что же дальше? Куда им идти после увольнения?
– Не переживай, для них всегда найдётся место в роли нянек. Так что ненужными и брошенными они не останутся. Тем более что после увольнения, бывший работодатель оплачивает им отступные, – взял телефон, набирая номер агентства. – Добрый день, это Максвелл Грэм, – впервые произнёс при мне своё настоящее имя, вызывая улыбку. Кажется, без его прозвища с мужчины спала волчья шкура, обнажая обычного человека. – Пришли те ко мне кандидатку под номером 43782. Спасибо. Ну вот и всё, – посмотрел на меня, убирая телефон. – К обеду у тебя уже будет новая горничная. Твоя собственная, без какой-либо привязке ко мне.
– Спасибо тебе за это. Огромное. Не думала, что ты на самом деле разрешишь мне это.
– Если я дал слово – обязательно его сдержу, Ника, – с укором проговорил мужчина. – Какого бы ужасного мнения ты обо мне не была. Кстати об этом, – слегка нахмурился мужчина, сжимая губы в две тонкие полоски. – Есть один вопрос, который я бы хотел пересмотреть.
– Что за вопрос?
– Касательно твоего пребывания в моём доме. Помнишь, я пообещал не прикасаться к тебе?
– Помню, – произнесла с откровенной опаской, чувствуя, как быстро растекается вдоль позвоночника изморозь. – И не собираюсь отступать от своего решения.
– А я и не предлагаю тебе от него отступать, – пожал он плечами, и я тут же поднялась с кресла, собираясь как можно быстрей сбежать и от этой темы и от этого мужчины. – Вместо этого я предлагаю тебе его продать.
– Продать? – кажется, мы говорили на двух совершенно разных языках, потому что я совершенно его не понимала.
– Давай на чистоту, – шумно втянул воздух, отпивая из полупустого бокала. – Мы ведь взрослые люди и можем говорить обо всём как есть. Ты похожа на мою жену, Ника, и меня это подкупает. Я ведь уже тебе говорил, что понимаю, что ты и она – разные люди, но, несмотря на это, меня тянет к тебе даже против собственной воли. Не думаю, что это продлится долго, скорее всего, меня попустит уже после первой же проведённой с тобой ночи. Так что давай сделаем, друг другу одолжение и перестанем накалять обстановку. Я не собираюсь трогать тебя против воли, Ника. Просто назови мне сумму, и я заплачу, – запрокинул голову, смотря на меня так, словно весь наш разговор не более чем простая фикция и этот вопрос и так уже давным-давно решен. – Это самый лучший вариант для нас двоих. Думаю, ты и сама это прекрасно понимаешь.
– Это шутка? – смотрела на Берсерка, не веря собственным ушам.
Какой же циничной сволочью нужно быть, чтобы считать, что всё на свете имеет свою цену?
– Нет, Ника. Это не шутка, – отчеканил каждое слово, давая понять, что настроен очень даже серьёзно. От чего у меня тут же пересохло во рту. – Уверен, стоит тебе отбросить ненужные эмоции, ты и сама поймёшь насколько выгодно это предложение. Сама подумай. Намного лучше будет переспать с опытным мужчиной за хорошие деньги, чем с каким-нибудь пацаном желторотым в вонючей общаге по соседству с клопами, который и знать не знает, что нужно делать с женским телом.
– Нет! – практически закричала, не выдерживая его холодного напора. – Я не стану с тобой спать.
Как вообще дошло до такого?! Какого чёрта мы вообще говорим о настолько личных вещах?!
– Если ты боишься, что я какой-то извращенец, то это не так, – никак не унимал Берсерк, заставляя меня покрыться от стыда и неловкости красными пятнами. – Я буду осторожен и не причиню тебе боли. А если пойдёшь навстречу, то и сама сможешь получить удовольствие от процесса.
– Нет! Нет! Господи, нет! – как же хотелось закрыть уши, пытаясь как можно скорее остановить весь этот сюр. – Этого не будет и точка.
– Не переживай, Ника. Я не скупердяй и не обижу тебя материально, – не слыша, что я говорю, Берсерк продолжал эту немыслимую пытку, из-за которой я фактически чувствовала как все мои органы, начинают шевелиться, не находя места в собственном теле. – Заплачу столько, сколько нужно. Чеком, наличкой или отчислением на твой личный счет. Просто назови сумму.
– Сто миллионов! – назвала первую пришедшую на ум цифру, вынуждая мужчину замолчать.
Кажется, в просторном кабинета стало настолько тихо, что можно было услышать, как расправляются лёгкие при дыхании. За первые несколько секунд, я испытала настолько сильное облегчение, словно сошла с американских горок. А в следующий же момент, покрылась мурашками, чувствуя как хищный, золотой взгляд пробирается мне под кожу, вызывая нервный тремор.
Вцепившись руками в край стола, разводя локти, Берсерк настолько сильно наклонился вперёд, что всё его тело приобрело отчётливые звериные очертания, словно он вот-вот мог превратиться в волка и наброситься на меня.
Вены на лбу вздулись, желваки натянулись, а красивое мужское лицо очерствело, приобретая угрожающие нотки:
– Значит, я настолько тебе противен?
– Не моя вина, что я не хочу с тобой спать, – судя по тому, как побелели его пальцы, впиваясь в края стола, Берсерк легко бы смял в своей лапе толстую древесину, но я так сильно боялась прогнуться под него, что уже не собиралась останавливаться. – Не моя вина, что оборотни убили моих родителей, заставляя возненавидеть всё ваше племя! И то, что я похожа на Вику тоже не моя вина! Так что да. Противен! Я не хочу спать с тобой! И не соглашусь на это ни за какие деньги! – выскочила из его кабинета, хлопая дверями.
Ну вот и всё… Хлипкие мосты, которые с таким трудом были выстроены, сгорели синем пламенем, превращаясь в пропасть с оголенным пепелищем…
Я знала, что рублю сгоряча. Знала, что поступаю неправильно. Но настолько сильно боялась предать память родителей, что совершенно не могла остановиться. Хватит с них уже одной непутёвой дочери готовой продавать тело оборотням. Не хватало ещё, что бы и я пошла по той же дорожке. Да ещё и с тем же мужчиной!
Максвелл
Её слова сработали как электрошокер. Врезали по оголённым нервам, вводя меня в полный ступор.
Эта девчонка словно долбанный вирус, попавший в программу под названием «Моя жизнь». С ней всё идет наперекосяк. Стандартные правила и программы не работают. И я уже сам не знаю радоваться тому, что Ника не продаётся или биться головой об стену, что я противен ей настолько, что за одну единственную ночь нужно отвалить сто миллионов.
Я и сам не понял, в какой момент запустил в стену стокилограммовый стол.
Первое, что заставило прейти в себя – треск разорванных швов. Футболка так быстро пропиталась кровью, что в нос ударил приторный запах, оседая на языке кислым железом.
Дотерпев до вечера заливаясь алкоголем и сгоняя дурь в спортзале, я переоделся в спортивный костюм больше не секунды свободного времени, не собираясь проводить с Никой под одной крышей.
– Куда ты собрался? – подошел Ромэн, не позволяя спокойно сесть в машину.
– В клетку.
– В таком состоянии? – скривился, дёргая за край окровавленной футболки, отрывая её от бинтов. – Прекрати пороть чушь. Ты только позавчера серебром в бочину получил. До сих пор кровоточишь как баба, а уже собрался в клетку. Неужели хочешь, что бы тебя на тот свет отправили?
– Издеваешься? Для того чтобы меня на тот свет отправить одного ранения мало, – отмахнулся от его руки, запрыгивая в машину.
– Слышь, Берсерк, – опёрся предплечьями на дверь джипа, продолжая изображать из себя заботливую мамашу, – может мне с тобой поехать? Для подстраховки.
– Свечку держать? Нет уж. Спасибо. Не нуждаюсь.
Представляю, как сильно за этот месяц Ромэну уже успели осточертеть все мои выходки. Да чего уже греха таить, если я и самому себе начинал казаться психически нестабильным.
Когда добрался до Квинса, алкоголь практически выветрился. Оставляя мозги до противного трезвыми. И какого только ляда у волков такая сильная не восприимчивость к алкоголю?
Даже нажраться нормально нельзя! Уже через полчаса в крови ни единой молекулы спирта. И ощущение словно оказался на морозе в мокрой одежде.
Когда я зашел в забитую до отказа «Яму» первый бой оказался в самом разгаре. В ушах стоял гул из криков, волчьего рычания и ударов, которыми посыпали друг друга противники. А в воздухе витал приторный запах алкоголя, ненависти, пота и крови. Самое то, чтобы расслабиться и превратиться в зверя.
Заведённая толпа требовала крови и зрелищ. Переломанных костей и безжалостной мясорубки. Женщины визжали, а мужики кидались на клетку, словно рвущиеся с цепи псы.
– Вижу сегодня у тебя аншлаг, – поднялся на балкон, подходя к наблюдающему за боем Дирижеру.
– Есть такое, – повернулся ко мне, протягивая руку. – А с тобой-то что? Неужели после перестрелки с Крюгером до сих пор не очухался? Не будь ты машиной для убийств, я бы даже заволновался.
– Ничего особенного. Обычное пулевое, – облокотился на железные перила, смотря на происходящее в клетке месиво.
– Ну а ко мне, зачем пожаловал? Неужели заработать на ставках после потери такого выгодного клиента.
– Хочу принять бой.
– Бой? – дернулся тот, словно я залепил ему по яйцам. – Ну уж нет, Берсерк. Сам знаешь, что после двух последних раз, я поклялся тебя не выпускать на арену. Ты мне трёх бойцов на тот свет отправил. Одним махом лишив меня ста тысяч!
– Да не егози ты, как овца. У меня к тебе выгодное предложение. От такого ты точно не откажешься.
– Уж не знаю, что именно ты там себе задумал, но в клетку я тебя всё равно не пущу.
– Ну и хреновый же ты бизнесмен, Дирижер, если даже выслушать меня не хочешь. А ведь вполне бы мог вернуть себе сегодня все потерянные деньги. Всего-то и нужно, что выставлять против меня противником с оружием.
Стоило заикнуться про деньги, как у этого шакала загорелись глаза. Но для приличия он всё равно продолжил ломаться, словно порядочная проститутка:
– Ну не знаю, мужик, с одной стороны слишком уж опасный ты боец, против такого разве что танк выстоит. А с другой: если что-то пойдёт не так, Морган мне и вовсе за тебя голову оторвёт.
– Танк на арене не поместится, а вот ножи, кастеты и прочие безделушки очень даже. Сам понимаешь, сколько желающих будет свести со мной счёты при таком раскладе. И получат они такую возможность исключительно в твоём клубе. А с Морганом я как-нибудь сам разберусь.
– А ты знаешь, чем подкупить, Берсерк, – ухмыльнулся Дирижер, почёсывая небритый подбородок. – Предложение конечно заманчивое, но ты хоть понимаешь, сколько желающих наберётся принять бой на таких условиях.
– Десять на первую серию. Об остальных подумаю после перерыва. Я пойду в раздевалку. А ты пока объяви.
Поход в раздевалку был не более чем простая формальность. Забрав из бара полную бутылку виски, я одним махом проглотил треть, начиная стягивать с себя футболку. Противники наверняка все как один начнут целиться в бок, стараясь вывести из равновесия.
Ну и похер. Пусть лупят. Может хоть так смогут из меня всю дурь выбить. Заставят забыть о девчонке, которая одним только словом отправила в настолько крепкий нокаут, что я до сих пор не могу после него очухаться.
– Дорогие гости! Только сегодня, мы даём вам уникальную возможность выйти на ринг против непобедимого Берсерка! – объявил Дирижер, раззадоривая желающих. – Но на этом сюрпризы не заканчиваются! В вашем распоряжении будет любое оружие кроме огнестрельного! Цена участия десять тысяч!
Представляю, сколько желающих наберётся на таких условиях. Ещё бы. Ни один дурак не откажет себе в удовольствии набить мне морду.
Плеснув виски на прилипшие к ране бинты, я отодрал их, обнажая окровавленное месиво с разорванными швами. Лучше пусть видят, что там на самом деле, чем представляют то, чего нет.
– Нужна помощь с разминкой? – зашел присланный Дирижером тренер, осматривая мой торс.
– Шея и плечи, – опустился на стул, подпуская его к спине.
– Что под рёбрами?
– Порезался, когда брился.
– Ты ведь понимаешь, что они сразу учуют запах крови. Так что ударов по печени тебе не избежать. Не забывай прикрываться и ставить блок.
– Знаю.
– Вот и хорошо. Большинство ставок против тебя. Так что не подкачай. Я не против подзаработать.
Покончив с приготовлениями, я добил оставшийся алкоголь, выходя в главный зал.
Стоило войти в клетку, оставаясь один на один с первым противником, и адреналин тут же ударил в голову, превращая кислород в концентрированное бешенство.
– Правило только одно: не обращаться! – объявил Дирижер, позволяя начать бой.
Сосредоточив все свои мысли на отказе Ники, я посмотрел на стоящего напротив мужчину с ножом в руке. Два блока и три удара. Ровно за столько я отправил его в нокаут. Бедняга даже ножом воспользоваться не успел. Потерял его после первого же удара в солнечное сплетение.
Второй вышел с серебряными кастетами и один раз даже сумел черкануть меня по челюсти. Третий, успел ударить меня коленом по рёбрам, после чего я размозжил его морду о толстые прутья. Четвёртый оказался глупее всего. Просто бросался на меня как бешенный пёс, отгребая удар за ударом. А после пятого я и вовсе перестал различать лица.
На меня кидались с дубинками, резали кожу, зажатыми между пальцами осколками стекла. Вминались в живот и челюсти шипастыми кастетами, а я просто лупил всех без разбора, чувствуя у себя на кулаках тёплую кровь. Чувствуя, как трещат перебитые кости, а на губах появляется вкус стекающего по лицу пота.
Стоило увидеть свою цель, и я уже не останавливался до тех пор, пока моего противника не выволакивали со свисающими конечностями и кровоподтёками.
Я мог победить любого! Всё равно, с каким оружием он против меня выходил! Всё равно в каком бы состоянии я сам не находился!
Так почему же я настолько слаб и беспомощен в отношении всего, что касается этой девчонки? Почему проигрываю ей в каждом бою?!
– А вот и наш чемпион! – взял меня за запястье Дирижер, победно вскидывая руку.
Довольный Дирижер никак не мог закрыть рот, раздражая меня своей нескончаемой похвалой. А разгорячённая кровавым зрелищем, заведённая толпа ликовала. Упиваясь чужой болью, словно наркотиком, она потеряла любое человеческое обличие, превращаясь в огромного, безмозглого монстра.
Выйдя из клетки под оглушающий рев и одобрительные похлопывания по плечам. Отмахнувшись от всех жополизов, я направился прямиком к бару, чтобы осушить очередную бутылку горючего.
Слова Ники всё ещё крутились в голове, наполняя тело желчью, но теперь у меня совершенно не было сил хоть как-то на это реагировать.
– Составить компанию? – подсела ко мне жгучая брюнетка, зазывающи прикусывая губу, поглаживая по руке.
Обычное дело после каждого боя. Стоило тестостерону зашкалить, как здешние бабы сразу же превращались в сучек с течкой, готовые повиснуть на первом попавшемся мужике.
Даже противно стало. Сколько уже членов побывало у неё между ног, пока она не подсела ко мне?
– Не сегодня, – соскочил с высокого стула, возвращаясь в раздевалку.
Нужно было принять душ. Смыть с себя колючий пот и чужую кровь. Не мог же я вернуться в таком виде домой. К сыну.
Обливаясь холодной водой, я вытащил из разодранного плеча впивающиеся в мышцу осколки. А последний молодец. Особого вреда не причинил, но стеклом хорошенько исполосовал. Всё равно, если бы я с обращенным волком боролся.
– Да ты просто нечто, мужик, – запёрся ко мне в душ Дирижер. – Не был бы ты такой важной шишкой, я бы тебя прописал на этой арене.
– Что бы я и дальше выходит с пустыми руками против вооруженного отребья? Даже не сомневаюсь.
– На вот, – поставил на стол скрученные в трубку купюры. – Заслужил.
– Отправь кого-нибудь за свежей одеждой. Ничего пафосного обычные штаны и футболка, – достал влажными руками пару сотен. – Сдачу пусть себе оставит. Только давай кого-нибудь пошустрее. Чтобы я не сидел здесь с голой задницей.
– Ну так давай я пришлю к тебе девочку. Поможет скрасить одиночество. Ей как раз придётся по вкусу твоя голая задница.
– Не нужна мне никакая девочка, – обмотался полотенцем, смахивая лица воду. – Тащи шмотки, мне уже пора собираться.
– Ну как хочешь.
Оставшись наедине с собственным отражением, я около минуты таранил его взглядом чувствуя странный туман у себя в голове. Не нужно было пить. Не после того как заехали кастетом по башке. Понятное дело, что ничего серьёзного не будет. До утра точно попустит. Главное в дороге, ни в какой столб не въехать.
Можно было бы оставаться в гостинице, тем более что наличка позволяла. Но после того как Куин остался без матери я дал слово что не проведу ни одну ночь вне дома.
Переодевшись в новые шмотки, мне понадобилось ещё пара минут, что бы привести себя в чувства, прежде чем сесть за руль. Туман становился всё гуще и гуще, а перед глазами начало понемногу двоиться.