7. Я не кукла
Первое задание вместе. Барб как всегда выглядит отлично: идеально выглаженная одежда, макияж без единого изъяна и аккуратная укладка, которая не сможет растрепаться даже при полетах. Приводить себя в идеальный порядок уже стало неотъемлемой привычкой Барбары. Она не могла выйти из комнаты, если не выглядела на все 100. Старалась прорабатывать это, но получалось крайне плохо.
Ещё будучи в своих небесных обличиях, Винсент и Барбара смотрят за своей подопечной. Стараются не глядеть друг на друга, чувствуют неловкость и недомогание. Опять эта чертова слабость.
- Вау. Наконец-то это не маленький ребенок. Ею будет полегче управлять. - проговорила Барбара, разбавив молчание.
Винсент молчал. Он сегодня нервный. Напряженная челюсть, выступающие желваки, сжатые в тонкую полоску пухлые губы, резкие взмахи белых крыльев.
Подопечная Винни и Барбары была милой рыжеволосой девушкой лет семнадцати по имени Джейн. В настоящий момент она шла по улице со своей подругой и обсуждала вечеринку, проходящую сегодня у парня, который ей симпатичен.
- Да ну брось, Джейн. - рассмеялась подруга, похлопав девушку по плечу. - Тони там будет, а ему уже давно нужно показать, кого он потерял. Тем более, тусовка у Роба, он тебя там точно в обиду не даст.
- Я не знаю... - неуверенно протянула Джейн, поежившись. Барб уже начала зевать, наблюдая за этим скучным разговором. - У нас в этом году экзамены, а я хочу поступить в престижный ВУЗ. Только вот я тупая, как пробка, и мне стоило бы готовиться.
- От одной пятницы ничего не изменится, подруга. Не будь занудой.
- Хотя мне нужно будет клонить Джейн к походу на эту гребаную тусовку, я скоро не выдержу и вмажу этой подружке. Была б моя воля, я б туда не пошла. - с неприязнью в голосе проговорила Барб.
- Можешь отдать победу мне. - с улыбкой на лице проговорил Винни.
«Он умеет улыбаться?» - Барбара была в шоке. Все время, когда она его видела, он был хмурым и недовольным. Даже буквально пару минут назад он был букой. Ей намного больше нравились парни, которые не боялись улыбаться.
- Ну уж нет. Если Синтия была готова стелиться под тобой, лишь бы ты не втоптал ее в землю на заданиях, то это не значит, что я буду такой же. Твой папочка сказал, что мы наравне. Так что заранее скажу: не будь так уверен в себе.
- Ты тоже не будь так уверена.
- Угу.
- Я подумаю, Бев. К вечеру тебе точно скажу. Ну или пришли мне время, к которому надо подойти, если решусь пойти, то встретимся уже там.
- Чувствуешь? Пахнет моей победой. - заявила Барбара. - «Я подумаю» это уже пол дела. Дело за малым.
Барбара на левом плече подопечной упрямо нашептывала что-то о том, что Джейн обязательно нужно присутствовать на вечеринке, и плевать на все остальное, а Винсент, кажется, вообще не напрягался, убеждая девушку в обратном.
Мисс Уэст прикладывала к этому все свои силы, в какой-то мере даже пыталась пользоваться гипнозом, пока Винни просто что-то говорил. Ее бесило то, что она из кожи вон лезет, а кому-то все так легко достается, но тут же подумала о том, что если он так уверен в себе, то его легче будет победить. Парень не отличается бдительностью в данный момент.
Джейн сидела на кровати и думала над предложением подруги. С одной стороны были родители, приближающиеся экзамены, в конце концов с этой стороны были ее личные принципы, а с другой - увлекательная тусовка, бывший парень, которому срочно надо показать, какую даму он потерял, новый объект симпатии и подруга, вечно берущая на слабо.
Барб вымоталась окончательно. Перед глазами все уже едва ли не начало плыть. Винсент спокоен и умиротворен, но по нему видно, что он тоже до жути устал и чувствует себя ужасно.
Девушка взяла в руки телефон и набрала подругу. Барбара обрадовалась, предвкушая то, как подопечная скажет своей подружке Беверли о том, что пойдёт на тусовку. Джейн ещё раз замешкалась, затем бросила взгляд на свои тетради, лежащие на столе.
- Прости. Не могу. Давай в следующий раз. Это же не последняя вечеринка у Роба, на которой будет и Тони, верно? Отлично.
- Твою мать! - воскликнула Барбара. - Как?! Хакер, как, твою мать, ты это сделал?!
Она откашлялась, и Винни, сделав то же самое, рассмеялся. Смех у него был бархатистый, подходящий его ангельской внешности, но в данный момент это больше была насмешка. Он не воспринимал Барбару всерьёз.
- Учти, это твоя первая и последняя победа, ангелочек. - процедила сквозь зубы Барб, когда напарники вновь поднялись в небеса.
- Ага. Ты и до своего поражения что-то типа того говорила. И что? Не будь так уверена в себе, Уэст, я не похож на всех твоих предыдущих соперников. Ты самоутверждалась за их счёт, делая вид, что ты очень сильная, но пришло время наконец потягаться с тем, кто тебе подходит.
- Помолчи. Не строй из себя умного. Когда молчишь, ты намного симпатичнее.
- Не могу не сказать того же самого о тебе.
Барбара закипала с каждой секундой. Внутри нее был самый большой раскаленный котел, похуже, чем в Аду. Прежде ни один ангел не перечил ей, да и в перепалки она особо никогда и не вступала. А Винсент ее бесил, максимально выводил из себя.
- Я думал, что девушка Сатаны будет какой-нибудь...кхм...более сильной.
Статус «девушка Сатаны» звучал приятно для ушей мисс Уэст, но явно не в данном контексте. Она выгнула бровь, скрестила руки на груди и долго решалась на то, чтобы переспросить и узнать, в сторону чего Хакер клонит.
- В каком смысле? - возмутилась наконец Барб. Винни, особо не обращая внимания и продолжая лететь, нехотя решил ответить.
- В таком. Семья правителей Ада априори могущественная и сильная, ибо тренируются. И наследник престола, как полагается, должен найти себе даму под стать себе. А тут... сломалось что-то...
- Если ты один раз меня... - девушка запнулась, не желая говорить этого слова - победил... То это не значит, что я плохая жена для будущего Сатаны. И вообще, я отыграюсь. Сегодня просто день хреновый. - она, с неистовой силой взмахнув крыльями, обогнала Хакера.
- Барби, нужно уметь принимать поражение. - усмехнулся Винсент. Барбара тормознула, резко развернулась на парня. Такое прозвище ее не удивляло лишь со стороны Джейдена. И то, Джейден-то уже прекратил, что не могло не радовать.
Пост сдал, пост принял.
- Ты вообще знаешь, кто такие Барби? Куклы. А я не кукла. - промолвила она, затем напряженно сжала губы в тонкую полоску.
- Кто тебе такое сказал, радость моя? Самая настоящая кукла, похлеще земных. - вновь усмешка. Барбаре вдруг стало так тяжко и невыносимо находиться рядом с ним.
Сейчас ей хотелось только одного: опустить взгляд в пол и не пересекаться с Хакером, но и показывать себя слабачкой перед ангелом ей нельзя было. Она же не враг собственной репутации.
- Вечно идеальная внешность, море фальши и улыбка, от которой меня, по-честному, уже подташнивает. Если ты не хочешь улыбаться - не делай этого. Ты самовлюбленная дура и выскочка, Барби, и если бы все эти земные куклы ожили, по характеру они были бы твоей точной копией. Я не отрицаю того, что ты симпатичная, да и любить себя нужно, но в меру. А ты либо слишком себя любишь, либо наоборот - ненавидишь, но пытаешься показать обратное. И тот, и тот случай меня бесит и ни капли не вызывает восхищения. Многие демоны по тебе слюни пускают, а я прямо скажу, что их мнения не разделяю, и более того, даже не могу понять, что они в тебе нашли.
Закусив губу, Барб молча слушала, как Винсент изливал душу. Она понимала, что все, что он говорил, было абсолютной правдой, но принимать это крайне не хотелось.
- Хочешь знать мое мнение?
- Разве ты его ещё не высказал? Допустим, хочу. - сглотнув ком в горле, своим привычно стальным голосом промолвила Барбара.
- Я едва ли не допустил мысль, что ты симпатичная и сексуальная. Но ещё в первый вечер сказал, что ты просто выскочка. А позже оказалось, что ещё и пустышка. Поэтому твоя внешняя красота разом для меня испарилась. И испарится в один момент для всех, ты этого обязательно дождёшься.
- Хорошо. Я внимательно тебя выслушала, прислушалась ко всем твоим словам и обдумаю их как-нибудь на досуге. Только давай так: ты больше не будешь выливать на меня свою агрессию. Если тебе твоя девчонка не дает, и ты весь день как ужаленный, то это явно не моя проблема. Мы напарники, так что не будем портить отношения. Меня устроит вооруженный нейтралитет.
Из последних сил взмахнув крыльями, Барбара постаралась оторваться от Винни, чтобы в полной тишине осмыслить его слова. Правда ли это? Да. Готова ли была к такому резкому высказыванию своего мнения Барб? Нет. Наконец оставшись наедине с собой, она едва ли не заплакала, но решила, что портить накрашенные ресницы не очень хочется.
- Твою ж мать! Опять ты только о внешнем виде и думаешь! - воскликнула девушка, затем запрокинула голову, чтобы слезы не скатились по щекам. Плакать Барбара ненавидела больше всего. - Он меня даже не знает. И это глупо с его стороны так говорить обо мне! Если у него хреновое настроение, то зачем он другим его портит, кретин? Ангел ещё называется. Никакой он не ангел, он мудак и ублюдок!
Бросаясь в сторону Винсента необоснованными оскорблениями, Барб выместила всю свою злость. Стало немного легче. Захотелось срочно увидеть Джейдена. Рассказывать о поражении и неприятной стычке она не планировала, но нужна была просто поддержка Джея. Ему необязательно знать подробности.
- Я ему покажу, блять. Недостаточно сильная для Сатаны... Этот гребаный ангелочек ещё поймет, что его слова были максимально глупыми, он ещё осознаёт свою ошибку. - тараторила лихорадочно девушка, пытаясь тем самым саму себя успокоить.