За кулисами делегаций
Комната для встреч делегаций была белой и тихой. Слишком тихой — как перед бурей.
Кейт вошла, поправляя футболку волонтёра. Без бейджа. Надя сказала: лучше не выделяться.
За столом уже сидели трое:
— Менеджер делегации — женщина с идеально гладкой укладкой и ледяным взглядом,
— пиар-директор — всё время смотрел в телефон,
и
— сценический координатор, который чаще улыбался, чем говорил.
Они не встали.
— Присаживайтесь, — сказала менеджер. Голос — как сухой лёд.
Кейт села. Руки — в замок на коленях. Спина прямая.
— Вы знаете, зачем вы здесь?
— Да.
— Тогда скажите, — подала голос менеджер. — Что это было?
Пауза. Кейт посмотрела прямо на неё:
— Это были отношения. Между мной и Лукасом. Не скандал. Не интрига. Мы общались почти месяц. Никто из нас не планировал афишировать это. Но это было настоящее.
Пиар-директор оторвался от экрана:
— Вы осознаёте, в какой момент это стало достоянием общественности?
— После финала. Когда камеры показали нас. Да.
— Лукас вас поцеловал на камеру.
— Нет, — твёрдо сказала Кейт. — Он взял меня за руку. И не отпустил. Всё остальное додумали в Твиттере.
Сценический координатор тихо усмехнулся, глядя в чашку кофе.
— Так и бывает. Но шумиха уже поднята. Ваше имя в заголовках.
Кейт кивнула. Она ожидала этого.
— Я готова взять ответственность. Если из-за меня Литва теряет лицо — я уйду. Не откажусь, не совру, но уйду с конкурса, с работы, с площадки.
— Он предложил вам поехать в Вильнюс? — менеджер задала вопрос так, будто он пах порохом.
— Да, — честно.
Молчание.
— Он сказал это после...? — пиар-директор не договорил, но смысл был очевиден.
Кейт напряглась. Потом медленно произнесла:
— До.
— Хм. — менеджер склонила голову. — Он обычно не импульсивен. И не глуп. Это меня удивляет.
— Это не глупость, — Кейт тихо. — Это — выбор.
Сценический координатор поднял глаза.
— А ваш?
Кейт сжала пальцы.
— Я поеду. Если никто не пострадает. Если вы не захотите запретить это. Я уеду только как частное лицо, не как представитель Евровидения, не как волонтёр. Никаких пресс-заявлений. Никаких историй.
В комнате снова стало тихо. Только кофемашина за стеной шипела, будто прислушивалась.
Наконец, менеджер заговорила:
— Вы… не глупая девушка, Кейт. И это осложняет нам задачу. Потому что с вами невозможно играть в привычные PR-шаблоны.
— И я не хочу быть в них, — твёрдо.
Менеджер посмотрела на пиар-директора, тот пожал плечами.
— Хорошо. — Она встала. — Тогда так. Мы не делаем официальных комментариев. Лукас — взрослый человек и волен делать выбор. Вы — тоже. Пресса сделает из этого романтику. Сказку. Даст пару заголовков — и переключится на что-то новое.
— Вы позволите мне уехать?
— Мы не можем запретить вам ехать. Но советуем сделать это тихо. Без аэропортов. Без объятий на платформах. Без интервью.
— Согласна.
Сценический координатор усмехнулся:
— Он правда влюбился?
Кейт посмотрела на него. Медленно кивнула.
— А вы?
Она на секунду прикрыла глаза. Потом — шёпотом:
— До безумия.
Менеджер коротко кивнула.
— Тогда собирайтесь. Путь до Вильнюса — не самый простой. Но вы его уже начали.