Кожаный браслет
Закулисье пахло гримом, проводами и кофе. Свет софитов отбрасывал неровные тени на бетонный пол, звук пробных аккордом раздавался со сцены. Ты стояла чуть в стороне, за камерой, ловя моменты: Пересвет в объективе, случайный смех, гитарист с ногой на колонке. Хаульфдан подкрался как обычно, внезапно, без предупреждения.
— Ты слишком серьёзна, — проговорил он вполголоса, склонившись к тебе. Его акцент был был мягким, почти певучим. — На репетиции, как на свидании: нужно оставлять место неожиданности.
Ты не обернулась.
— Это репетиция, а не свидание.
— Всё зависит от настроя, — сказал он, и вытянул руку. — Держи.
На ладони у него лежал браслет — тонкий, серебристый, с крошечным камнем цвета топлёного молока. Свет падал прямо на металл, и он чуть сверкал.
— Что это? — нахмурилась ты, убирая прядь с лица. — Хаульфдан, не начинай.
— Это не романтика. Просто... подарок. Моя муза должна блистать.
— Я не...
— Тш-ш, не лишай момент магии, — он улыбнулся нагло и легко, как всегда. Не спрашивая, он аккуратно взял тебя за руку и застегнул браслет. Ты отдёрнулась, но было уже поздно.
— Ты в своём репертуаре, — пробормотала ты. — Ты это всё заранее спланировал?
— Я импровизирую, — он подмигнул и поднял телефон. — Ну-ка, улыбнись.
— Не надо...
Щелчок.
— Всё, поздно, момент уже в вечности. — он отступил на шаг, проверяя кадр. — Прекрасно.
Ты закатила глаза, но не стала спорить.
— И да, тебе стоит почаще носить это. Серьёзно. Очень идёт.
Ты опустила взгляд на запястье. Браслет действительно был красивым, было что-то притягательное в том, как он лежал на коже. И всё же...
Спустя двадцать минут, сидя в коридоре, ты отвлеклась от фотоархива, когда телефон вибрировал. Уведомление из Instagram. Ты нажала.
Пост от Хаульфдана. Фото: ты и он. Твоё лицо в пол-оборота, запястье с браслетом на переднем плане. Его взгляд на тебе. Подпись: «Ode to my muse». Ниже отмечен твой аккаунт.
Пауза. Ты посмотрела на экран ещё пару секунд. Выключила телефон и вернулась к работе.
***
Он сидел на подоконнике, притворно глядя в экран телефона. Вокруг гудела команда: кто-то смеялся, кто-то ругался с техникой, кто-то настраивал свет. Всё это привычная суета перед выступлением. Лукас листал ленту почти машинально, пока палец не остановился. Фото. Твоё фото.
Ты и Хаульфдан. Слишком близко. На твоём запястье браслет, незнакомый, блестящий. Его запястье почти касается твоего локтя. И взгляд. Этот взгляд.
Подпись добивает. Сердце укололо, как будто иглой. Меткой. Не опасной. Но отчётливо болезненной. Он перечитал подпись. Потом снова посмотрел на фото. Зачем он это сделал? Зачем ты... позволила? Лукас не заметил, как хмуро выдохнул. Пальцы сжались крепче. На внутренней стороне ладони проступила белая полоска от ногтя.
— Что случилось? — кто-то из ребят подошёл, но Лукас покачал головой, не отрывая взгляда от экрана.
— Ничего. Просто устал.
Он выключил экран, положил телефон экраном вниз. Сделал вид, что ему всё равно. Сел ровнее, выставил плечи, будто собирался на сцену.
Но где-то внутри всё сдвинулось.
Он вспомнил, как ты носила браслет, который он сам подарил. Кожаный, грубоватый, но он тебе нравился. Тогда он считал, что ты не снимешь его никогда. Он был почти уверен в этом.
Теперь — вот ты с другим браслетом. С другим взглядом. С другим человеком.
"Что за чёрт вообще? Это ведь не моё дело..."
Лукас не понимал почему эта мелочь — блестящая побрякушка — жгла сильнее прожектора? Почему изнутри поднималась волна раздражения, обиды, ревности? Почему ты всё ещё так легко влияешь на него?
***
— Закрой глаза, — сказал он.
— Лукас, не начинай, — ты улыбнулась, но всё-таки подчинилась.
Он подошёл ближе, почти вплотную, и твоя кожа тут же почувствовала знакомое тепло от его ладоней. Он не говорил ничего, просто слегка коснулся твоего запястья. Кожа к коже. Затем — лёгкий шелест. Кожа браслета обвилась вокруг твоей руки, словно заранее знал размер идеально.
— Всё, можешь.
Ты открыла глаза. На твоём запястье был узкий кожаный браслет: чёрный, мягкий, с тонкой золотистой нитью, которая светилась на солнце, будто металл.
— Он... — ты моргнула. — Красивый.
— Я увидел его в магазине и... — он немного почесал шею. — Не знаю. Просто сразу подумал о тебе.
Ты приподняла бровь.
— Почему?
Лукас чуть улыбнулся. Не так, как обычно, не с бравадой, не с напускной уверенностью. По-другому. Слишком искренне.
— Видишь вот эту нить? Она отдаёт золотом на солнце. Я стоял, смотрел... и вдруг вспомнил твои волосы.
Он замолчал.
— Тогда, в поезде. Ты стояла у окна, и солнце било в стекло, и... они были точно такие же. — он пожал плечами. — Я просто... хотел, чтобы ты иногда это вспоминала. Даже когда солнца нет.
Ты ничего не сказала. Смотрела на браслет, потом на него.
— Ты это заранее репетировал?
Он фыркнул:
— Нет. Ты же знаешь, я импровизатор.
— Мм... — ты провела пальцем по золотистой нити. — Значит, теперь у меня есть ты в карманной версии?
Он пожал плечами:
— Ну, хотя бы на запястье.
Ты засмеялась. И не сняла браслет ни на следующий день, ни через неделю, ни даже тогда, когда тот самый пушистый кот решил использовать его как игрушку.
***
Ты стояла у служебного выхода, одна, спиной к нему, опершись о стену. Пальцы перебирали ремешок камеры, взгляд был опущен, волосы слегка растрёпаны после долгого дня. Лукас смотрел на тебя пару секунд, не решаясь подойти. Потом всё-таки сделал шаг.
— Эй, — тихо, почти неловко.
Ты обернулась.
— Привет.
— Хочешь пройтись? Минут на десять. Тут недалеко есть фонтан. Старый, но красивый. — он натянуто усмехнулся. — Говорят, если загадать желание, оно сбывается.
Ты посмотрела на него чуть прищурившись, с лёгкой иронией.
— Разве ты в это веришь?
Он опустил взгляд, будто проверяя трещины в полу под ногами.
— Я вообще мало во что верю, — пожал плечами. — Но это повод отвлечься.
Ты задумалась, как будто внутри что-то решала. И через пару секунд медленно кивнула.
— Хорошо.
Вы пошли бок о бок, не касаясь друг друга, будто между вами всё ещё лежало то самое семилетнее расстояние. Мимо отеля, где гудели кондиционеры. Мимо ресторанчиков, закрывающихся на ночь. Каменная мостовая щелкала каблуками, а ветер поднимал легкие пряди с твоих плеч, спутывая их. Лукас поймал себя на том, что смотрит на твои волосы — медный оттенок будто оживал в уличных фонарях, в свете от витрин. Он помнил, как когда-то водил по ним пальцами.
Ты не смотрела на него. Ты шла чуть впереди, руки в карманах куртки, в шаге от него. Иногда поправляла ремешок от сумки через плечо. От тебя пахло кокосом и чем-то резким, как будто чаем с имбирём.
— Здесь тихо, — заметила ты, когда вы свернули за угол.
— Почти никто не знает о нём, — ответил он. — Когда-то мы с ребятами случайно наткнулись. Мне понравилось. Тихо, немного разваливается, но в этом и прелесть.
Вы шли мимо лавочек. Над головой гирлянды, кто-то оставил их с прошлых выходных. Свет качался от ветра. Лукас снова посмотрел на тебя, как ты прищуривалась от света, как чуть нахмурилась, когда задела рукой ветку. Смотрел на твои пальцы, он помнил, как они сжимали ткань, как держали фотоаппарат, как дрожали, когда тебе было страшно.
Он снова отвёл взгляд. Слишком много чувств, и все неудобные.
— У тебя... новый браслет? — спросил он, будто между прочим, но голос выдал: его это тревожило.
Ты, не сразу поняв, о чём он, опустила взгляд на запястье.
— А, этот? Хаульфдан подарил. — ты даже не подумала скрыть, не было смысла.
— Просто так?
Ты чуть усмехнулась.
— Он сказал «музе». Я решила, что пусть будет. Он красивый.
— Кто? — голос Лукаса прозвучал тише, чем он ожидал.
Ты повернулась к нему, будто удивлённая вопросом.
— Браслет. — уголки твоих губ дёрнулись. — Просто красивая побрякушка.
Лукас кивнул, но в голове прозвучало странное напряжение.
— Надеюсь, твой кот его не найдёт, — пробормотал он. — А то снова прогрызёт, как тогда.
Он сразу почувствовал, как напряглась твоя рука, слегка повёрнутая к нему. Потом раздался твой тихий смех.
— Ты помнишь?..
— Конечно, — он впервые посмотрел тебе прямо в глаза. — Я тогда подумал, что ты выкинешь и кота, и браслет.
Смех перешёл в улыбку, и всё словно потускнело вокруг, кроме воспоминания, яркого, живого, пахнущего утренним светом и апельсинами.
***
Браслет, кожаный, немного грубый, но лёгкий, лежал тогда на подоконнике. И кот, этот наглый комок шерсти, лениво жевал его, пока ты в ужасе не заметила погрызенные края.
— Убью, — выдохнула ты, подбирая браслет. — Я тебя выкину на улицу, ты понял?! Ты... чмо пушистое!
— Эй, не так жёстко, — Лукас рассмеялся, поднимая с пола кота. — У него просто изысканный вкус.
— Это браслет! — возмущённо вскинулась ты. — Смотри, тут следы зубов! Он теперь весь... ну...
— ...универсальный, — закончил Лукас. — Это его новый шарм. Теперь ты носишь украшение с историей.
Ты прикусила губу, потом села на кровать, разглядывая испорченную застёжку. Но всё равно надела браслет обратно на запястье.
— Всё, пусть будет с шармом. Но если он ещё хоть раз... — ты строго посмотрела на кота.
— Он всё понял, — хмыкнул Лукас. — По глазам вижу.
Вы оба засмеялись.
***
Сейчас вы стояли в другой стране, в другом времени, в другом воздухе. Но на секунду ты почувствовала ту же лёгкость.
— Ты ведь тогда тоже сказал, что он отдаёт золотом на солнце, — сказала ты, тихо.
— Потому что ты в нём светилась, — сказал Лукас почти не раздумывая.
Ты замерла. Он тоже. Молчание между вами повисло лёгкое, как ветер, и острое, как лезвие.
— Ты серьёзно? — ты посмотрела на него искоса.
Он пожал плечами.
— Я бы тебе весь мир подарил, если бы можно было. Но... — он усмехнулся, опуская взгляд. — Сейчас, ты бы, наверное, всё равно выбрала красивую побрякушку.
Ты не ответила. Но в груди что-то сжалось, будто кто-то из прошлого только что постучал в стекло.
***
Комната была тихой. Слишком тихой, как всегда после долгого дня на шумной площадке. Казалось, даже кондиционер выдохся. Номер тонул в полумраке, лишь свет от торшера в углу мягко подсвечивал край кровати и кружку с чаем на прикроватной тумбе. Малиновый пар медленно поднимался вверх, растворяясь в воздухе. Было тихо, почти стерильно. Слишком.
Ты сидела, поджав ноги, закутавшись в пушистый плед. На кровати перед тобой стоял ноутбук. Палец механически листал вниз. Ни одного лайка ты не замечала — только слова. Слова, колющие остро и без предупреждения.
«Шлюха»
«Опять она»
«Лукаса предала, теперь на другого полезла»
«Ну понятно, она по блондинам»
Ты застыла. Несколько секунд смотрела в экран, не мигая. Затем — резкий щелчок: экран погас и крышка ноутбука захлопнулась. Чай всё ещё был горячим, но тебе показалось, что вкус стал металлическим.
Ты встала, прошлась к стулу, на котором висела твоя сумка, и села обратно, держа её на коленях. Несколько секунд просто смотрела на неё, будто что-то внутри мешало дышать.
Рука нырнула вглубь, миновала блокнот, запасной объектив, мятную резинку, и пальцы наконец нащупали знакомое. Гладкое, немного затвердевшее. Ты вытащила его. Старый кожаный браслет. Тот самый. Тот, что Лукас когда-то подарил: "Он напоминает мне твои волосы на солнце". С тёмными потёртостями по краям, с вмятинами от зубов кота, потемневший от времени, будто время оставило на нём клеймо. Ты носила его два года после разрыва. Когда исчезли разговоры, исчезли прогулки, исчез он сам — браслет остался.
Потом ты не смогла больше смотреть на него на руке. Но и выбросить тоже не смогла. Просто спрятала. Положила в сумку. С собой — в поездки, на переезды, под вспышки камер и смену людей. Он стал талисманом. Единственным, что не предавало.
Он пах пылью и чем-то ещё... почти как дом. Ты смотрела на него долго. Потом положила на раскрытую ладонь. Другой рукой, медленно, почти как в каком-то ритуале, расстегнула новый, тот самый браслет от Хаульфдана. Он блеснул под светом лампы, глянцевый, идеально гладкий. Чужой.
Ты сняла его. Положила рядом, даже не взглянув. Вздохнула, будто только сейчас позволила себе это сделать. И надела старый. Он обхватил запястье так, будто вернулся домой. Ты накрыла его пальцами, прижала к груди, и на мгновение закрыла глаза. Ты больше не листала экран и не думала о комментариях. Этот браслет не сверкнул. Он знал твою тишину. Он — доказательство, что когда-то ты любила. Что когда-то тебя любили. Что остался след.