В гостях у солдата
- Шах и мат! – констатировала факт одна прекрасная женщина, покручивая в руках заточенное лезвие, - вы сдаете позиции, «господин»
Голос ее был язвительным. Кейа ойкнул и протер глаза, Розария не обманула его, белый король был загнан в угол и мог поднять только флаг своего цвета в качестве ответа черному врагу. Юноша махнул ладонью и фигура легла на поле со свойственным стуком.
- Я поражен
Служанка ухватилась за лезвие и заглянула в лицо товарищу
- В сердце, судя по всему, тоже. В облаках витаешь, ничего перед собой не видишь. Смотри не свались.
- Не свалюсь, - неохотно выдавил Кейа и поднял указательный палец, - я обещал миссис Шорц прибраться во дворе после обеда. А после…
- А после ты бегаешь со своим солдатом как олень на лугу, знаем – слышали, - вздохнула Розария и откинулась назад, тяжело вздыхая, - слепить начинает лишь от искры, загорающейся в твоих глазах, когда о нем говоришь, Боже правый…
- Это звучало не слишком религиозно, - усмехнулся Кейа. Подруга не оценила насмешки.
- Катись к черту! У тебя обед по расписанию – вернешься, когда брюхо набьешь! – фыркнула она и смахнула фигуры на стол, - как дети малые, два сапога – пара…
После обеда, наспех переодевшись, юноша зашел к Миссис Шорц, а затем стремглав помчался к фонтану, где его уже ждал Дилюк. Признаться, много чего поменялось с их первой встречи. Не только Розария, но и многие знакомые стали замечать изменения, происходящие с бродяжкой с появлением солдата. Глаза Кая сияли как два сапфира, всякий раз, когда в поле зрения был мистер Люк, а улыбка делалась шире. Из неё пропадало изящество, которое он так старательно воспитывал в себе, но появлялись искренность и тепло. Рагнвиндер же стал более разговорчивым и менее строгим. Теперь не было случая, когда он не протянет руку, стоит только товарищу упасть. Он делился с Каем принесенной булочкой и всякий раз протягивал флягу с водой.
Знакомые начали относиться к нему куда более доверительно. Бродяжка стал связующим звеном с остальными и, видя расположение в его улыбке, люди стали проще смотреть и на его хмурого товарища. Сдержанность и внешняя сердитость господина Дилюка была не более чем особенностью характера, а вот счастливое дитя улицы, сияющее под боком, стало куда более весомым аргументом в его пользу, и потому вечно шатающаяся вместе парочка сделалась обычным явлением.
Сегодня прохожим вновь пришлось наблюдать, как Кай ведет своего товарища на их место, а после они скрестили карманные ножи для пары раундов дуэли. Понарошку, конечно.
Прошел час с тех пор, как молодые люди вышли из города, тучи будто темная пелена заволокли небо и в воздухе запахло дождем. Ойкнув, Кай ощутил, как вода полилась за шиворот, а рубашка прилипла к телу, создавая не самое ощущение, а, когда чуть не поскользнулся на ровном месте, вовремя был пойман, иначе получил бы шишку на самой макушке. Плечи его подрагивали.
Внезапно что-то тяжелое легло на его плечи, накрывая теплом. Кай отвел взгляд в сторону и увидел, что Дилюк стоит в одной только рубашке, а, значит, то что было на нем – шуба.
- Дилюк, ты… - Кай выпучил глаза, чем стал походить на птицу. Он уже хотел стряхнуть с себя верхнюю одежку и вернуть хозяину, но тот положил ладонь в перчатке, на его голую и смуглую и чуть мотнул головой.
- Дождь усиливается. Не снимай. Пойдем домой.
«Домой?!»
Что-то екнуло в груди Альбериха, наверное, после беготни…Он не успел это определить, его взяли за руку и повели в неизвестном ему направлении.
Дом Рагнвиндеров был на краю города, но не так далеко, чтобы путники превратились в две ледяные статуи с постукивающими зубами. Дверь скрипнула. С коридора послышались шаги.
- Ах, Дилюк, ты там как, не превратился в лужицу? Дождь просто… - в проходе появилась высокая фигурка горничной с золотистыми кудрями. Заметив ни одного, а двух вошедших, она замерла на секунду, осознавая происходящее, а затем выдала, - так, боже правый, одежку – в таз, сами – за стол
Взяв у бродяжки мокрую шубу, и велев ему раздеться до пояса, младший Рагнвиндер отправился в прачечную. Горничная, которая не могла скрыть негодования, увязалась за ним
- Дружочек мой, ты предательский слизняк, вот ты кто! Хоть бы сказал, что гость планируется.
Несмотря на то, что фраза была сказано достаточно тихо и адресовалась лишь младшему Рагнвиндеру, ответили оба юноши совершенно синхронно
- Я не слизняк, - отрезал один.
- Я не планировался, - признался второй.
Парочка развернула головы и увидела позади бродяжку с перекинутой через предплечье рубахой
- Простите, она тоже влажная, боюсь оставить после себя мокрый след.
Признаться, Дилюк был немного удивлён, он первый раз видел товарища обнажённым, пусть и наполовину, и теперь дивился его неплохо сложенной для бездомного фигуре.
- Давай сюда и иди на кухню Аделинда тебя проводит. Я скоро подойду.
На лице женщины появилась улыбка и она махнула рукой бродяжке, призывая следовать за собой.
- Аделинда
- Кай
- Приятно, - высказала женщина и, усадив гостя за стол, предложила, - Чай, сок, вино?
- Чай, - тут же ответил гость
- Не пьёшь по религиозным устоям? – предположила горничная
- По личным принципам не злоупотребляю
- Правильно делаешь. Нынче большой свет хлещет вино как воду, совершенно позабыв о норме.
- У каждого свое понятие нормы. Кто-то и после пятой бутылки будет уверять, что трезв.
- Таких обычно находят в дверях в ужасном хмелю
- Каждый выбирает себе место по достоинству, - пожал плечами Кай, - в прочем, не нам их осуждать.
- И то верно, Дилюк не употребляет совершенно из личных принципов. В армии насмотрелся на бравых солдат, теперь взгляд на бутылку не поднимет. Благо, у службы есть свойство – умение воспитывать.
- О чем это вы? – раздался за спиной сердитый голос. Кай от такого тона выгнулся как по струнке, но, улыбнувшись, ответил
- Так, об одном общем знакомом
Дилюк хотел было рассердиться на столь издевательский тон, но вздохнул и пробубнил про себя…
- В прочем, я рад, что вы поладили.
Троица еще недолго обсуждала последние новости за чашечкой горячего чая. Кай сам не заметил, как пролетело время и, когда начало смеркаться и, глядя на темнеющее небо, заторопился домой. Признаться, он не хотел лишних вопросов от домашних, которые к тому же могли дойти до отца и тогда ему точно не поздоровится. Поблагодарив горничную за гостеприимство, он засобирался, чем удивил и младшего Рагнвиндера, поспешившего за ним в прачечную, где висела еще не высохшая рубаха.
- Ты чего сорвался? – спросил он, - тебя не гнали, хочешь, хоть на ночь оставайся.
«Друг мой, будь такая возможность, я бы поселился с вами где-нибудь в уголочке, - мысленно сокрушался Кай, подбирая слова, - но, поверь мне, ни мне, ни тем более тебе не нужны проблемы с человеком вышестоящим»
- Я…Я кое-кому еще кое-что обещал сделать, поэтому мне нужно идти, - стараясь казаться естественным ответил Кай, - право слово, я благодарен тебе и мадам Аделинде за гостеприимство и очень надеюсь как-нибудь зайти к вам на огонек еще.
Взглянув на улыбку товарища, Дилюк отчего-то нахмурился и, переведя взгляд на ладонь Кая, тянущуюся к еще невысохшей рубахе, шлепнул по ней.
- Оставь, я дам тебе другую, - констатировал он
«Другую? - в голове Кая за секунду вырос огромный знак вопроса, - а у меня есть другая?»
Но долго думать над этим вопросом ему не пришлось, Дилюк быстро отошел и вернулся с такой же белой рубашкой.
«Уже вечер, да и после дождя прохладнее, будешь ходить в мокром - окочуришься и заразу подцепишь», - тихо ворчал Дилюк, пока застегивал пуговицы, помогая товарищу одеться. Сам Кай теперь вытянулся и, даже не смотря на то, что одежка была явно велика, боялся лишний раз дохнуть. Глупая улыбка так и застыла на его лице.
- Ха-ха, Люк, право слово, это не нужно было. На улице не так холодно, - лепетал Кай, не замечая, как щеки его пылали как при сильнейшей горячке. Однако младший Рагнвиндер его будто и не слышал. Сделав свое дело, он еще раз проверил, что достаточно укутал гостя, и, убедившись, кивнул сам себе.
- Спасибо, я тебе ее обязательно верну, - лишь сказал напоследок Кай и помахал рукой, - что ж, до завтра!
Выйдя из дома Рагнвиндеров, Кай поспешил домой. Он даже не знал, отчего он бежал больше – боясь гнева отца или стесняясь произошедшего. Рубашка висела на нем, будто мешок, однако истощала тепло и приятный запах уюта, каким Кай его всегда и представлял. Так, быстро перебирая ногами, он добрался до дома.
- Ты как, жив? – раздался женский голос, когда дверь в подсобку скрипнула. Обернувшись, женщина так и обомлела – она никак не могла понять – это ее товарищ уменьшился в размерах, или же одежка на нем ,наоборот, увеличилась. Заметив, что рубашка абсолютно сухая, она встала в ступор.
- Так, это что-то новенькое, - наконец выдала она, - я надеюсь… о боже, я даже не хочу спрашивать, где твоя…
- Сушится… - тихо-скромно ответил Кейа, - только по другому адресу.
- Можешь даже не отвечать, по какому именно, - закатила глаза Розария, но все же протянула руку, что принять сменную одежду, - будь добр, в следующий раз не притащи его самого…
- Н-нет, - заикаясь заоправдывался Кейа, чуть не выронив рубашку из рук, - Розария, как т ы себе это представляешь? Мне что, по-твоему, изъять человека с поста, засунуть подмышку и почесать сюда?
Розария с утомлением взглянула на него исподлобья как на идиота, а затем небрежно взяла протянутое чужое добро.
- Ну господин так господин, - проворчала она, - И чтоб ещё раз!