Убийство

— Почему он так... Знает ведь, что полиция для меня — всё! — Лафи запустила пальцы в распущенные длинные волосы, закрывая опухшие глаза.

— Знаешь, когда ты уснула прямо на столе, я тоже подумывал о том, чтоб ты взяла отдых. — Проговорил Пятый, присаживаясь на диванчик рядом с Пенелафф. Та тут же вспыхнула, поворачивая голову в его сторону с таким негодованием в глазах, что Пятый поспешил успокоить её. — Но сейчас я понимаю, что это очень важно тебе, хоть и ты устаёшь. — Он осторожно подал ей в руки чашку его любимого травяного чая — единственный чай, который он пьёт. Пенелафф вдохнула его запах, и травы сделали своё дело, успокаивая её.

— Вкусный. — Невзначай сказала она, отпивая глоток. — Ты прости, что я так сорвалась... Наверно, у тебя были свои планы... — Она отставила чай.

— Ошибаешься, какие планы с моей... — Он запнулся, а потом исправился. — С нашей работой. Остаётся только мечтать и плыть по течению.

— И жить моментом. — Улыбнулась Лафи. Пятый кивнул, а сам засмотрелся на улыбку Лафи.

Это ведь так неправильно... Они ведь только друзья, только коллеги, он старше её на 8 лет, это неправильно, она несовершеннолетняя, его посадят, он знает, что за это бывает...

— Спасибо, Харгривз. — Лафи подавила зевок и склонила голову на его плечо. О чёрт.

— Э... пожалуйста? — Неловко ответил Пятый. Его сердце почему-то стало делать тройные сальто назад и падать в желудок. Майор, застигнутый врасплох, замер. Он не ожидал такого...

Её дыхание, тёплое и сладкое, щекотало его шею. Пятый боялся пошевелиться, боялся спугнуть этот хрупкий момент. Волосы Лафи, мягкие, словно шёлк, приятно щекотали его кожу. Он завороженно смотрел на профиль Пенелафф, на её закрытые глаза, на её спокойное лицо. На подрагивающие реснички, на трепещущие крылья носа. На лёгкую улыбку.

Не отводя пристального взгляда, он почувствовал улыбку и на своих губах. В этот момент, словно проснувшись от сна, Харгривз осторожно обвил её плечи рукой. Она, уютно прижавшись к нему, тихо вздохнула. Он чувствовал, как биение сердца Лафи, робкое и быстрое, отдавалось ему в ладонь. И в этот миг, отбросив все свои страхи, свою грубость, свою злость, он позволил себе крепче прижать её хрупкое в этот момент тело к себе. Этот момент точно запомнится надолго в его памяти.

— И что ты смотришь? — Пенелафф не смогла сдержать смеха и открыла глаза, почувствовав его пристальный взгляд. Пятый облизнул губы, пожав плечами.

— Просто. Милая ты. — Вырвалось у него.

Какое счастье, что Пятый не видел того, как застенчивая на комплименты Лафи распахнула очи и закусила щёку, лишь бы не запищать от смущения.

Они сидели в полнейшей тишине ещё минут пять, пока из глаз Пятого не брызнула слеза от количества зевков, которые он усердно пытался подавить.

— Ты тоже устал. — Заметила Лафи, не в силах сказать заветные «пошли спать». Но Пятый был сильнее и прямолинейнее. Он сипло засмеялся, и, осторожно убрав голову Пенелафф со своего плеча, встал, тут же протягивая руку.

— Пойдём спать. — Саймон вложила руку в раскрытую ладонь Пятого, и тот крепко, но нежно сжал её руку. Она поднялась. — Ты не переживай насчёт пижамы, у меня племяшка редко гостит, её одежду можешь взять.

— У тебя есть племянница?! — Тут же загорелись глаза Лафи. Пятый кивнул, не понимая удивления и радости Пенелафф.

— Ага. Ей 15, а она вредная до ужаса.

— Ну чего ты, она просто подросток!

— Ты то тоже подросток. — Заинтересованный, нежный взгляд Харгривза следил за тем, как неловко прошла в его комнату Лафи. Да, она тоже только подросток.

Пятый едва смог заставить себя лечь спать не в своей кровати рядом с тут же уснувшей Пенелафф, а в гостиной комнате, где чаще всего спала его племянница.

Она заснула, обнимая подушку. Такой застал её утром Пятый, пришедший будить её.

— Отстань от меня. Я спать хочу, у меня выходной. — Она откинула в него подушку, которую обнимала. Пятый ловко увернулся.

— Выходной у тебя как у школьницы, но не как у работника полиции. — Он взял с полки легкое перо, поднес его к её лицу... Это перо аиста оставила у него племяшка, когда вернулась из Южной Америки. Сначала он просто легко коснулся ее щеки, словно проверяя, насколько сильна её выдержка.

Она немного пошевелилась, как будто в поисках уютного места, но продолжала игнорировать его. Тогда Пятый немного усилил нажим, легко щекоча ее шею. Её губы невольно вытянулись в улыбке. Лафи встретилась с ним взглядом, и он не удержался от улыбки.

— Ну я уже не работник полиции. — Пробурчала себе под нос Пенелафф, откидывая одеяло и опуская ноги в тапочки.

— Пока что ещё работник. — Поправил её Пятый. — Одевайся. Поедим по дороге на работу. — Он кивнул на оставленные на стуле вещи Лафи.

Их утро так напоминало утро его сестры и её мужа, когда Пятый время от времени вырывался на выходные к ним.

Через полчаса Пятый уже был собран, и стоял возле ванной, скучающе сложив руки на груди. Его чёрный неизменный костюм уже был на нём — брюки карго и чёрная футболка, так маняще подчёркивающая его мышечную массу и силу.

— Поехали. — Протянул он, стуча в дверь. — Твой отец убьёт нас, если мы не явимся на оперативку.

— Он убьёт нас, если я это сделаю. — Возразила Лафи из-за двери ванной, наспех натягивая свои тёмно-синие брюки чинос. Осталось только привести в порядок мысли и волосы, растрёпанные и непослушно пушащиеся.

— Я поговорю с ним на эту тему. — Сцепив зубы, выдавил из себя майор. Ему грозит увольнение. И это в лучшем случае.

— А что такого срочного и важного на этот раз? — Пенелафф едва заставила свои чёрные волосы успокоиться и лечь ровно на её плечи и спину. В последний раз глянув на себя в зеркало, она толкнула дверь и вышла.

— Джей что-то писал насчёт того, что он нашёл нечто ужасающее. — С нескрываемой скукой и раздражением он резко закрыл дверь в дом и вышел вслед за Пенелафф на слепящее солнце.

Машина майора, чёрная ауди, на всей возможной скорости ехала по, как назло, загруженной другими автомобилями дороге. Пятый от нетерпения и раздражения ударил ладонью по рулю. Это привлекло внимание Пенелафф, и она словно что-то вспомнила.

— Алекс говорил, что, когда вы ехали в ту психушку, чуть авария не случилась. — Как бы между прочим вставила она. — Расскажешь? — Вроде и с простым интересом, но с явным приказом спросила она. Пятый сцепил челюсти, и по привычке сжал руль в руках, так, что пальцы заболели.

— Ничего такого. — Ответил он с опозданием. — Задумался просто. — Но его нахмуренные брови выдавали его ложь. Судя по подозрительному, испытующему взгляду Пенелафф, направленного на него, она не поверила ему. Харгривз на секунду зажмурил глаза, и на выдохе, опустошив лёгкие, прохрипел: — О поцелуе с тобой. О тебе. — Он глянул на неё, мимолётно повернув изумрудные очи в её сторону, но выражение её лиц не поменялось. Её, наверно, надо было принять услышанное. — И... Что? Что скажешь? — Срывающимся голосом наконец выдавил он из себя, пытаясь разжать пальцы.

— Пятый. — Она протянула руку, прикасаясь ладонью к его побелевшим пальцам.

— Что? — Потеряв страх и, очевидно, рассудок, он оглянулся на неё.

— Пятый. — Повторила она более настойчиво.

— Нет, я знаю, что это неправильно, ужасно, так не должно быть, но... — Начал пытаться оправдаться он.

— Харгривз! — громко крикнула Пенелафф. И майор посмотрел на неё.

— Да что?! — Громко, так что он сам вздрогнул крикнул майор.

— Чего ты завис? Скажешь наконец, о чём задумался тогда? — Мир рухнул. Это опять мысли...

Рука Пенелафф не лежала на его пальцах, он не говорил о поцелуе, и всё это ему привиделось. Он смог разжать пальцы и провести рукой по лицу, сгоняя наваждение. Ледяной, густой воздух обжёг лёгкие после первого вздоха.

— О деле. — Соврал он, пытаясь согнать наваждение и неясность в глазах. Главное сейчас — не думать о вчерашнем вечере и утре... Главное не думать.

— А... ну ладно. — Сказала Лафи, хотя знала, что это не правда.

— Пенелафф! Что ты тут делаешь?! Пятый! Чтоб тебя! — С первым шагом в кабинет совещаний Пятого и Пенелафф озарили крики и ругань Саймона. Пенелафф, побаиваясь гнева отца, шагнула за спину Пятого, но продолжила держать зрительный контакт с горящими от гнева глазами отца.

От дальнейших возмущений не только отца, но и матери Пенелафф и Абби их спас Джей, вбежавший в кабинет. Он оттолкнул стоящих на его пути майора и Лафи и пробежал к месту самого полковника.

— Джей! — Возмутился командир, но, отдышавшись, Джей поднял палец вверх, всё ещё опираясь на стол и вытирая пот.

— Прошу вашего внимания, коллеги. Это серьёзно. — С отдышкой прохрипел он. Теодор кинул на майора и дочь осуждающий взгляд, и жестом пригласил их к столу. — Благодаря тому, что товарищ полковник мучит своих подчинённых, заставляя их работать на износ даже по ночам... — В него полетела ручка, запущенная полковником.

— Эксперт Крейвен! — Гаркнул Саймон, стукнув кулаком по столу. Остальной коллектив, однако, оценил эту фразу и засмеялся.

— Всё, всё. — Он откашлялся, и, нацепив снова маску серьёзности, продолжил. — Вчера я задержался, поднял все базы, провёл нити связи между имеющимися у нас тремя жертвами, и... — Мир замер. Пока Джей выводил на телевизор изображение своего планшета, ни один в этой комнате не дышал, приковав свои взгляды к экрану. Наконец кружок загрузки исчез, и на экране высветилось 5 лиц.

— Это кто? — Тут же спросил Алекс.

— Ознакомьтесь. — Предложил Джей. — Слева направо: психиатр, психотерапевт, семейный психолог, школьный психолог, психотерапевт. — Он по очереди указывал на мужчину, женщину, женщину, женщину, мужчину... — Эти пятеро людей совершали самоубийства на протяжении последних двух месяцев. Первые трое — в конце марта, а точнее, начиная с 28 числа. После третьего, произошедшего 10 апреля, суициды прекратились, но возобновились спустя месяц 10 мая. И продолжаются до сих пор.

Отдел молчал. Джей, который наконец успокоился, сел рядом с полковником.

— Я продолжу. — Он вывел новую схему. — Я сопоставил места, где произошли самоубийства и вышла вот такая картина. — На карте Детройта неоновыми точками горели места псевдосамоубийств и более тоненькие неоновые линии между ними.

— Это?.. — Задала наводящий вопрос Абби.

— Это похоже на какой-то китайский иероглиф. Я заставил одну программу найти совпадение, но пока глухо.

— Ну что ж. — Полковник встал. — Ребекка. От тебя зависит, относится ли это к нашей серии. Коллеги, прошу вас в лабораторию. — И он вышел. У спецотдела началась кульминация их расследования. Это будет весело.