Убийство

— Друзья товарищи, может приступим к работе? — Громко прервал их смех Пятый, окликая из туалета торгового центра. Лафи закатила глаза, но развернулась и направилась к сортиру, попутно натягивая белые перчатки на руки.

— Всё веселье испортил. — Буркнул Алекс, доставая из ящика фотоаппарат.

В туалете мигала одна из трёх холодных ламп. Капал кран, раздражающе цокая водой о керамический умывальник. На полу лежало тело. Со рта погибшего стекала пена, он застыл в неестественном положении — руки вывернуты, ноги сжаты и напряжены, голова откинута назад... Из рта сочилась пена, уже застывшая на щеках и желтоватой плитке.

— Разве эпилептики умирают от приступов? — Поинтересовался лейтенант, документирующий осмотр тела и место расследования. Пятый с заумным видом учёного повернул голову трупа, крепко сжав его щёки. Это далось ему с трудом, все мышцы напряжены и застыли.

— Нет. Именно поэтому я могу констатировать смерть от отравления. Гляньте, он же весь синий, хотя от смерти прошло не больше 3 часов в тёплом помещении. — Лафи едва сморщила нос. Она присела на корточки рядом с Олином, начиная прощупывать рукой карманы.

— Пенни, есть версии? — Спросил подоспевший Алекс, до этого фотографирующий упавший стакан и разбитый телефон жертвы.

— Пенни?! — Переспросил Пятый, поднимая голову на Алекса, наклонившегося над документами, что подала ему Пенелафф.

— Ну чего, не всегда же мне Лафи быть. Меня так только Алекс называет. — Ласково произнесла она, совсем не сочетая свой голос с тем, как ловко сейчас осматривала труп. — Теории и заговоры, тайны и секреты, дела и версии... — Весело и беззаботно пробормотала она, раздумывая. Пятый уже знал, что она скажет. — Надо бы у Джея узнать, имели ли двое прошлых жертв с этой. — Она достала ключи от машины из внутреннего кармана джинс, позвенев ими возле носа наклонившегося Алекса.

— А вас не смущает то, что это всё психологи? Смахивает на серийные. — Пятый выхватил ключи у Лафи из рук. — Отпечатки собери. А я пойду машину поищу. — Кинул он ей, и, не глядя на её сердитый взгляд, отправился вон из неприветливого сортира торгового центра на более привлекательную парковку.

— Алекс, товарищ лейтенант, закончите тут. Я пойду этого зазнавшегося майора приструню. — И она, засмеявшись и подмигнув Алексу, откинула пакет с телефоном и документами в бокс и выбежала из сортира вслед за Пятым, негромко хлопнув дверью.

— Зачем пришла? — Даже не обернувшись, спросил Пятый, уже нашедший авто Хайса и осматривающий его изнутри, снимая отпечатки с зеркала и руля. Лафи, до этого притаившаяся за колонной, вздрогнула.

— Как ты понял, что я тут? — Она выглянула, тихо ступая по бетонному полу. Мелкие камешки зашурстели под её школьными туфлями.

— Именно по этому звуку. — Он кивнул, не поворачиваясь, складывая ватные палочки, которыми собирал ДНК, в колбочки.

— Как понял, что это я? — Продолжила допрос Лафи, подходя к нему сзади и останавливаясь возле капота машины.

— Догадался. — Просто и резковато ответил Харгривз, поднимая голову и выныривая из машины. Не будет жетон говорить, что идеально выучил её походку. Он протянул Лафи зип пакеты и пробирки. — Это в лабораторию. — Сказал он без эмоций.

— А что тут? — Поинтересовалась Лафи. Пятый оглянулся на неё, и стал объяснять, словно маленькому ребёнку.

— Помимо всего прочего, там пробы из кондиционера машины жертвы. Пока мы не установили причину смерти, ни одну версию нельзя отметать. — Он захлопнул дверь машины, попутно печатаю в телефоне кому-то смс-ку.

— А... Что за версия? —спросила Лафи, пытаясь заглянуть в телефон. Пятый остановился, и с неожиданным интересом стал объяснять:

— Я заметил, что горло его и даже немного глаза покраснели, чего быть при отравлении не должно. Зато такие же раздражения я наблюдал у того бизнесмена, чьё дело мы расследовали в январе.

— Это того, во время которого к тебе клеилась его молодая жена? — С улыбкой подстрекнула его Лафи, тут же замечая, как нахмурился Пятый.

— Ага. И тогда, когда их сын предложил тебе встречаться, зная тебя два часа. А ты ещё согласилась. — Буркнул он. Лафи захохотала, и её смех было слышно эхом подвальной парковки ещё долго.

— Ну ты чего, ему было 6 годиков, и он такой милый, как ему отказать было! — Но Пятый на это только закатил глаза, едва пряча улыбку. Казалось, и не было их недавнего недоразумения.

— Так вот, и хоть от такого умирают мимолётно, я всё же хочу проверить свою теорию, Бекка мне поможет. А если я не прав, то на всякий случай проверим ещё вентиляцию и кондиционер в туалете. По словам персонала, тогда проводилась химчистка в туалете, он был первым, кто туда зашёл. — Лафи перевела рассеянный взгляд на пробирки у себя в руках.

— Думаешь, это как-то относится к делу? — Пятый вопросительно посмотрел на неё. — Ну, прошлые ведь убийства были инсценированы под суицид, а тут открыто убили. — Она прошагала вслед за ним к лестнице наверх. Пятый придержал дверь для неё, пропуская вперёд. Пенелафф кивнула, даже не обратив внимания, как загорелись его глаза.

— Думаю, пена изо рта — это не последствие отравления газом. Думаю, в него просто влили отраву.

— Ага, а камеры? Были в туалете? — Пятый цокнул языком.

— Надо было меньше с Алексом смеяться. — Лафи вздохнула. — Были, скрытые, конечно, но были. Вот только они вышли из строя как раз за три часа до нашего приезда.

— То есть в момент смерти Олина? — Пятый позади неё утвердительно хмыкнул.

— Говорю же, надо с Алексом меньше хохотать. — Лафи вышла на первый этаж, едва не столкнувшись с девушкой, пробегающей мимо.

— А ничего, что законом запрещено камеры в туалете ставить?

— Администрации придётся оплатить штраф, и немаленький, но это уже не дело спецотдела. Их уже передали в национальную полицию.

В участке, уже поздним вечером, когда большинство здравых, нормальных людей спали, в кабинете полиции горел свет и люди собрались за столом.

— Докладывайте, коллеги. — Вяло приказал Теодор, потирая пальцами переносицу. В сон клонило всех.

— Жертва погиб от передозировки стрихнином. Принял их в таблетках вместе со снотворным, что само по себе странно — день на дворе на тот момент был. — Ребекка прикрыла рот рукой, зевая. Крохотная слеза скатилась по её щеке. — Смерть наступила мгновенно, но. — Она сделала акцент, привлекая внимание уставших коллег. — Пятый правильно предположил, таблетки превратили в порошок и накормили им жертву насильно. Об этом свидетельствуют характерные царапины горла и остатки порошка на внутренней стороне щёк. И. В лёгких обнаружено окись азота, что привело к бессознательному состоянию жертвы... — Она снова зевнула. — Именно поэтому воспалилась слизистая носа, горла и глаз.

— А я говорил. — Легонько толкнул Пятый локтем сидящую рядом Пенелафф. Но она не ответила. Она мирно посапывала на столе, положив руки под голову. Весь отдел засмеялся сквозь усталость.

— Не трогайте её. Сейчас закончим и я отвезу её домой.

— Бедняжка. Совсем замоталась с этой работой и школой. — Прошептала Абби, сидящая по другую сторону Лафи, и положила руку на её голову, ласково поглаживая.

— Продолжаем оперативку. — Отдал краткий приказ полковник. — Джей? — Парень спохватился, включая планшет.

— Ничего подозрительного даже в удалённом кэше жертвы. Чистая биография, переписки с клиентами и их родителями, с родными. Девушки не нашёл, подозрений нет вообще. Пара штрафов за превышение скорости... Несколько выговоров за курение в общественных местах... Один пьяный дебош не по его инициативе, никто не пострадал. В остальном ангельский мужчина. — Джей закончил не особо информативный доклад и отложил телефон, откидываясь на спинку кресла.

— Не густо... — Пробормотал полковник.

— Пятый был прав, отравили жертву ядом из кондиционера туалета, включив позже вытяжку и убрав этот запах, об этом говорит вмешательство частиц освежителя воздуха на вытяжке и бо́льшая концентрация газа на решётке кондиционера. — Абби, всё ещё поглаживая голову спящей Пенелафф, предоставила результаты быстрой экспертизы полковнику.

— Ага... Пятый, Алекс?

— А что мы? — тут же спросил капитан. — Ничего мы не нашли на месте, только тело. Отпечатки повсюду только его, на кондиционере, откуда распылили газ, отпечатков нет. Тупик. — Пятый просто промолчал.

— Плохо. Очень плохо. — Пожурил их командир. Пятый кинул мимолётный взгляд на спящую Лафи. — Что я могу сказать... У нас серийное. — Слова повисли в тишине, все взгляды застыли на Саймоне. — Что вы смотрите? За работу! — громко отрезал полковник, вставая из-за стола. Его подопечные застонали от усталости.

— А как же Лафи? — Полушёпотом просил Пятый, оглядываясь на девушку. Полковник отмахнулся от него, а Бекка тяжело вздохнула.

— Отвези её к нам домой, пожалуйста. Вот ключи, адрес знаешь. — Она вложила звенящие ключи в его ладонь, зажимая пальцы в кулак, и вышла из кабинета вслед за мужем.

— Тео, Бекка, на минутку. — Прошептала Абби, подзывая пальцем пару и выходя вслед за ними.

— Вы уж как хотите, а я домой. Нечего мне по ночи лазить по городу. — Недовольно пробурчал Алекс, тоже покидая кабинет.

— А я пойду ожидать новых приказов от моего любимого товарища полковника. — С сарказмом Джей закатил глаза, и, забрав планшет, вышел.

— И что мне делать? — Спросил сам у себя Пятый, всё ещё стоя с чужими ключами в руках, и наблюдая, как равномерно дрожали крылья носа девушки, спящей за рабочим столом.

Пятый не придумал ничего лучше, кроме как взять её на руки. Он осторожно отодвинул её стул, тут же ради безопасности подхватив её, чтоб она не ударилась. Его руки, крепкие и заботливые, мягко скользнули под её лёгкое тело. Её дыхание было тихим и размеренным, Лафи не проснулась от этих манипуляций. Он поднял её с такой нежностью, будто держал хрупкую фарфоровую статуэтку. В полумраке кабинета её лицо было озарено тёплым неярким светом. Он чувствовал тепло её кожи и тихое биение её сердца, и в этот момент его охватило глубокое чувство, происхождение которого он не мог понять.

— Ей надо прекратить приходить на расследование. Чем ты вообще думал, когда разрешал девушке, такой хрупкой и молодой, работать в полиции? — Яростно и приглушённо отчитывала полковника Абби, пока тот стоял, словно провинившийся ребёнок. — Дай ей хотя бы школу закончить, у неё вот-вот экзамены будут!

— Хорошо, Абби, я скажу, что Лафи больше не будет с нами работать. — Покорно согласился Теодор. — И наверно, я запрещу ей даже приближаться к отделу. Ты права... — Он опустил голову, глядя куда угодно, лишь бы не на жену и не на эксперта лаборатории. Его оливковые глаза вдруг наткнулись на Пятого, держащего на руках спящую Лафи и подслушивающего их разговор. Он не смог видеть, как на лице майора, его лучшего друга, зарождается ненависть к нему. Он прекрасно знал обо всём, что происходит. Но дочь была ему важнее.

Взгляд Харгривза так и кричал: "Спасибо, что лишаете меня радости". Но Теодор ничего не мог сделать, и он отвёл взгляд. Мир Пятого посыпался.

— Пойдем, надо домой отдыхать. — Тихо прошептал спящей Пенелафф парень. Он шагнул в сторону. Первый, второй, третий... Быстрые, осторожные шаги унесли его от кабинета, он спустился по лестнице и вышел на парковку перед зданием полиции. Там стояло 4 машины, не считая патрульных. Харгривз осторожно открыл двери своей машины, укладывая на задние сиденья Пенелафф.

Он действовал мягко, почти нежно, несмотря на всю неловкость и боль ситуации. Он сделал все, чтобы она не проснулась. Харгривз убедился, что ей удобно и что она не замёрзнет в этой ночи, укрыв ее своей спортивной кофтой. Пятый погладил ее по волосам, словно хотел прошептать ей на ухо прощальные слова, но сдержался. Он улыбнулся, смотря на ее спокойное лицо. Майору хотелось, чтобы она всегда была такой беззаботной и счастливой. Он знал, что ее жизнь полна приключений, и что он не сможет всегда быть рядом. Но он хотел, чтобы она знала, что он всегда будет за нее болеть и что она может на него положиться. Но полковник обязательно запретит ему дальше с ней общаться.

Мягко зажужжал мотор его машины, и они тронулись с места. По пустой дороге, освещаемой фонарями, ехала одна машина, водитель которой мыслями находился где-то далеко. С задних сидений послышалось тихое ворчание, и Пятый глянул сквозь зеркало заднего вида. Серые глаза уже смотрели на него.

— Что происходит? — С недоумением и хриплым после сна голосом прошептала она, потирая глаза. Пятый вздохнул, крепко сжимая руль в кулаке.

— Ты уснула за столом, я поднял тебя и перенёс в машину, так как Ребекка сказала тебя отвести домой, и сейчас мы едем к вам в квартиру, где ты пойдёшь спать. — Одним махом выговорил он, едва сдерживая выдох разочарования. Лафи молчала. Но спустя мгновение она виновато взглянула на Пятого, и его взгляд тут же вернулся на неё, в зеркало.

— Я... Я немного услышала разговора папы и Абби... — Пятый резко развернул голову в сторону сидящей сзади Пенелафф. Это же значит, что она знала, что он нёс её на руках... Боже, боже, боже, блять. Пятый вернул голову на дорогу, хотя машина была единственной на дороге, а автопилот не позволил бы ей петлять и врезаться в столб. Ему просто невыносимо сейчас было смотреть на неё, особенно когда его сердце так быстро бьётся, мешая сконцентрироваться.

— Ну да, он отстранил тебя от работы. — Равнодушно произнёс Пять, хотя ему самому сейчас хотелось отстранить от работы полковника и Абби вслед за ним. Он услышал шорох сзади, и почувствовал, как руки Пенелафф обхватили его плечи сзади. Сердце пустилось в пляс.

— Пожалуйста... — Её голос дрожал. — Я не хочу терять полицию, не вези меня домой, они же вернутся и будут со мной это говорить, я же расплачусь, я не должна рыдать, я не слабая, но я не выдержу, не вези меня домой. — Тараторила она, руки на плечах Пятого дрожали.

— Лафи. — предупредил Пятый.

— Разверни машину, пожалуйста, если я хоть немного тебе дорога, ты не повезёшь меня. — Она сжала крепче его плечи.

Пятый думал недолго. Пусть это было неправильно, незаконно, ужасно по отношению к семье Саймон и по отношению к самой Лафи, и он мог лишиться работы, но по какой-то причине он наплевал на всё это.

Руль выкрутили влево до упора на ближайшем повороте, и машина свернула в почти пустую улочку, подъезжая к обычному неприметному дому на Милитари стрит.