Что такое трущобы?
— Я бы никогда и не подумал озвучивать свои мысли на кассету. Но последние события никак не могут уложиться в моей голове, — говоря это, он лихорадочно озирался по сторонам.
За окном вечерело; нежно-малиновые лучи солнца причудливо освещали его напуганное лицо.
«Айрин, бедная и несчастная Айрин, кто же решил над тобой так поглумиться?»
Никакое объяснение не удовлетворило бы его. Её смерть оставила слишком глубокий отпечаток на его разуме. Но детали по-прежнему будоражили его.
Обрывок непонятного материала не давал сложиться пазлу воедино. Но, к несчастью, только студенты академий не понимали, что же это такое. Управляющие лишь недовольно перешептывались между собой: «Трущобы».
Управляющий академией светлой магией, — здоровый хряк, под грозными шагами которого скрипели даже новые половицы, — насупив своё свиное рыло, сразу заключил, что дело кроется вовсе не во вражде между светлыми и тёмными магами .
У жертвы так называемых «Трущоб» отсутствовала правая ступня. Отрез был хаотичным, складывалась ощущение, что пилили зигзагом. Обворожительная студентка 4 курса светлой магии была в мгновение ока убита и опорочена людьми из трущоб — хотя, по мнению тех, кто никогда не жил в трущобах, куда уместнее были выражения «Существо» или «Оно». Дело бы так и висело бы на тёмных магах, если бы не схожий случай среди них: характерный надрез ступни.
Поняв, что это не единичный случай, руководство зашевелилось. Причем интенсивность их работы наводила на самые неожиданные мысли. Прогнившие с ног до головы люди руководствовались не менее прогнившими правилами и устоями.
Обозначив местность, в которой может теоретически обитать убийца, они принялись отбирать кандидатов.
Как известно, рыба гниёт с головы. Поэтому далеко не каждый подчинённый готов был отважиться на «Зачистку» (именно так принято было называть тотальный геноцид одного или нескольких секторов трущоб).
За неимением добровольцев добровольцев начальству не осталось ничего иного, кроме как переставить это мероприятие на принудительные рельсы. Но, к их несказанному счастью, двое смельчаков таки согласились на эту отчаянную авантюру — иначе не назовешь.
Поход в «Трущобы» без надлежащего представления об их устройстве имел полные претензии на статус синонима к слову «Самоубийство». А знаний явно не хватало, даже невзирая на то, что трущобы находятся за пару сотен километров от штаба.
— Знакомьтесь, это наши кандидаты на проведение зачистки, — с гордостью заявил худощавый тип, явно пытающийся выслужиться перед начальством .
Но начальство даже не шевельнуло бровью. Их умы были неотрывно прикованы к вопросу решения всей этой ситуации без урона своей репутации в глазах народа. Разумеется, никто бы и не вспомнил о народе, если бы от него не зависело финансовое положение начальства — а это уже важный повод пораскинуть мозгами.
Наши «Герои», пусть их и трудно было назвать таковыми, поскольку для каждого их них эта затея представляла исключительно корыстный интерес, вошли в круглый кабинет.
— Взгляните! — наигранно воскликнул все тот же выскочка. — Я считаю, что лучших кандидатов мы уже не найдём .
— Представьтесь, — всё так же неохотно спрашивало начальство
— Эмма! Воитель-Некромант по специальности !— громко и чётко произнесла она, словно по армейскому уставу .
Хотя и на ней были полулаты, но всё-таки от воителя в ней было только название: высокая кареглазая девушка с тёмными, не очень длинными волосами.
Полулаты не обеспечивали значительной защиты конечностей. Но Эмма усматривала в этом эталон баланса между защитой и маневренностью.
— Веста .. .Маг-целитель, — робко произнесла молодая, еще явно неопытная девушка .
Она впервые очутилась в кабинете начальства. Несмотря на ее неловкость и робость, вне стен кабинета она бы за словом в карман не полезла.
«И как эта юная дева может позволить себе такую возмутительную вольность?» — примерно такие мысли мелькают в сознании людей, имевших возможность застать девушку в неформальной обстановке. Веста не брезговала даже самыми грязными ругательствами. Многих сбивал с толку её внешний вид: скромная комплекция, небольшой рост,длинные светлые волосы и большие голубые глаза.
— Хорошо, — сухо бросил начальник, — раз вы уже подписали все необходимые бумаги, можете пожать друг другу руки и пройти в промышленный телепорт.
Они пожали друг другу руки и наигранно улыбнулись. Деваться было уже некуда. Контракт подписан. А в конце пути их ждут премиальные .
Пройдя в комнату промышленного телепорта, которая, к их удивлению, значительно отличалась от телепорта для гражданских, они не обнаружили никаких искажений в пространстве и треска. Именно поэтому под телепорт выделяют отдельную комнату .
— Вот вам по тревожной кнопке, — один из молодых ассистентов равнодушно протянул им небольшие брелки с красной кнопкой .
— Телепорт обратно займет от одной минуты до одной целой и пять десятых минут.
— А теперь на человеческий переведи мне, очкастый, — вспылила Эмма. Ее компетентность в области точных наук оставляла желать лучшего .
— Это минута с половиной.
«Вот же угораздило» — подумала Веста после этих слов .
— Также, — продолжал ассистент, — нельзя делать резких и значимых движений во время подготовки телепорта .Иначе отсчёт будет сброшен. Есть вопросы ?
— Начальник, и так всё ясно: всех порешать и вернуться за баблом. Запускай уже .— в свойственной себе манере перебила его Эмма .
Учёные ещё перекинулись парочкой слов, значения которых Эмме и ее новоиспеченному компаньону так и не удалось понять, и покинули комнату, заперев стальную дверь на шлюз.
Считанные секунды грохота и искажений пространства вокруг— и вот в нос ударил ужасный запах.
Не надо быть гением, чтобы понять, что это за место.
Это «Трущобы» ..