Глава 7 Злоумышленники в масках
В течение следующих нескольких минут в кабинете мистера Дрю царило паника. Мистер Кофф и Фонтены громко говорили на центровийском языке, их глаза сверкали, а руки размахивали.
Пока Нэнси и ее отец беспомощно стояли рядом, в комнату ворвались Нед Никерсон, Ханна и Джорджи. «Я знала, что будут проблемы! Я просто знала это!» - воскликнула Ханна.
Судя по взволнованным голосам центровианцев, зрители ожидали, что Мистер Кофф и Генри подерутся. К их изумлению, ничего подобного не произошло. Но когда мистер Дрю уловил слово «Мистер Джадсон», он шагнул вперед и взял Генри за плечо.
«Пожалуйста, говорите по-английски», - сказал он.
Молодой человек выглядел смущенным. Он слегка поклонился и сказал: «Прошу прощения, сэр. Мы, центровианцы, люди возбудимые. Мы не говорили ничего, чего вы не должны были слышать».
Прерывание успокоило троих центровианцев. Хелен и Мистер Кофф также извинились, объяснив, что они говорили об условиях в Центровии. Генри имел
также упомянул подозрения Нэнси в отношении Джадсонов.
Хелен и Генри, которые подслушали часть разговора своего соотечественника с Мистера Дрю, не смогли скрыться, когда услышали, как мистер Кофф упомянул их имена.
Нэнси обратилась к Фонтенам. Она откровенно спросила их: «Вы хотите рассказать мистеру Коффу всю свою историю?»
«О да, - ответил Генри.
Из внутреннего кармана пиджака он вытащил записку с предупреждением, оставленную в танцевальной школе, и показал ее Мистеру Коффу. Прочитав его, Мистер Кофф заметил: «Это просто доказывает то, что я говорил Провакам - они в опасности».
«Мы думали, вы отправили это письмо!» - выпалил Джорджи.
"Я!" - воскликнул Мистер Кофф. Затем он улыбнулся Джорджи. «Вот почему вы меня преследуете?» Она признала, что это было так.
«Что ж, я рад, что мы все прояснили», - сказал Мистер Кофф. «А теперь я должен идти». Он повернулся к мистеру Дрю. «Вы возьмете мое дело против мистера Джадсона?»
Адвокат кивнул и сказал: «Поскольку я веду ваше дело, я бы хотел, чтобы вы сделали несколько вещей. Во-первых, все, что происходило в этом доме сегодня вечером, должно храниться в строжайшей тайне». Кофф кивнул.
«Кроме того, - продолжил мистер Дрю, - я не вижу причин для того, чтобы вы прятались. Если вы захотите вернуться в отель «Клеймор», я думаю, это упростит ситуацию. Это могло бы вывести мистера Джадсона на открытую дорогу, и мне очень хотелось бы с ним познакомиться».
«Мы с дочерью вернемся в Ривер-Хайтс завтра», - пообещал Мистер Кофф. «Я знаю, что Милли будет довольна. Она может возобновить свою роль в благотворительном представлении».
Нэнси улыбнулась. "Миссис Парсонс будет рад это услышать. Я скажу ей."
Центровианец пожелал спокойной ночи и вышел из дома. Остальные сели, чтобы обсудить новые обстоятельства.
«Я просто не могу определиться с этим человеком», - категорично сказал Джорджи. «В одну минуту я ему доверяю, а в следующую - нет».
Это наблюдение смутило Фонтенов. Они безоговорочно доверяли этому человеку.
Мистер Дрю и Нэнси сказали, что они немного настороженно относятся к мистеру Коффу. Агенты под прикрытием были очень умны. Хелен и Генри признали, что, возможно, они сказали ему слишком много.
«Ой, что нам делать?» - нервно воскликнула Хелен.
У Нэнси был готов ответ. «Я считаю, что мы должны переместить вас в другое место».
«Пойдемте», - сказал Генри. "Но где? Кажется, мы доставляем неприятности себе и всем, где бы мы ни находились».
Тут заговорил Нед. «Я знаю идеальное место для вас. Ни один из ваших врагов никогда об этом не подумает. Моя семья владеет небольшим домиком на Кедровом озере, которым они сейчас не пользуются. Я уверен, что мои родители были бы рады, если бы вы там жили».
«Это отличная идея», - заявила Нэнси. «Нед, узнай об этом прямо сейчас, ладно?»
Он сразу позвонил матери. Когда Нед объяснил ситуацию, миссис Никерсон сказала, что она была бы очень рада, если бы Фонтены использовали этот коттедж.
«Все решено», - объявил он, возвращаясь к группе. "Когда бы вы хотели переехать?"
Нэнси ответила на вопрос, сказав, что, по ее мнению, Фонтены должны немедленно уехать. Она предложила им собрать вещи, пока они с Ханной наполняют картонные коробки с едой, которую они могут взять с собой.
Втайне Нэнси и Джорджи были удивлены реакцией Ханны на весь этот эпизод. Казалось, она обрадовалась, что гости ушли, и с помощью Нэнси упаковала большое количество еды.
Нед свернул на подъездную дорожку и припарковал машину у задней двери. Чемоданы и коробки были уложены в багажник; затем Фонтены сели на заднее сиденье и присели. Нед и Нэнси забрались вперед.
Как только они уехали, мистер Дрю вышел из машины и отвез Джорджи домой. Он только что вернулся и снимал пальто, когда зазвонил телефон. Ханна, направляясь в гостиную, услышала, как он сказал: «Я буду там, как только смогу».
Когда он положил трубку, Ханна сказала: «Вы уходите?»
«Да, Ханна. Звонок был от Мистера Коффа. У него есть зацепка по его делу, и он собирается в Нью-Йорк. Он сейчас уезжает, и я встречусь с ним там. Следующим рейсом я приеду примерно через час».
После того, как адвокат вышел из дома, Ханна села в гостиной и стала читать. Через десять минут она услышала шаги на крыльце.
«Нэнси и Нед», - подумала она. «О боже, должно быть, что-то случилось, и они не могли продолжать путь к озеру».
Зная, что у Нэнси есть ключ, Ханна не вставала. Но мгновение спустя, когда зазвонил звонок, она подумала, что Нэнси, должно быть, забыла свой ключ.
«Ну, я не могу винить ее во всем, что у нее на уме», - сказала себе экономка. Она встала и подошла к двери.
Открыв его, Ханна Груин застыла на месте. Там стояли мужчина и женщина в масках! Они ворвались внутрь, захлопнули дверь, и мужчина грубо сказал с французским акцентом: «Нечего бояться, если вы сделаете то, что мы говорим. Где Фонтены?»
Ханна вздрогнула. Затем она взяла себя в руки и смело сказала: «Вы делаете серьезную ошибку. Это резиденция Дрю. Здесь нет никого по имени Фонтен.
«Мы знаем, что они здесь», - заявила женщина. Она говорила без акцента и гнусавым тоном.
В этот момент произошло неожиданное прерывание. Того, терьер Нэнси, ворвался из кухни и прыгнул на мужчину. Незнакомец в маске молниеносным движением швырнул собаку на пол, стянул с окна холла занавеску и быстро завернул в нее терьера.
Ханна бросилась в бой. «Убирайся отсюда! Вы оба!" - крикнула она, отступая к телефону.
Злоумышленники, видимо, догадались, что было на уме у экономки. Мужчина грубо схватил ее за плечи и вытолкнул в гостиную. Он огляделся и сказал своему товарищу: «Найди веревку!»
Женщина исчезла в сторону кухни. Ханна слышала, как она открывает и хлопает ящиками. Наконец она вернулась с бельевой веревкой.
Ханна была быстро привязана к стулу. Затем пара исчезла по лестнице. Очевидно, они тщательно обыскивали дом, потому что Ханна слышала, как они идут на третий этаж.
Удовлетворенные тем, что Фонтены не прячутся в резиденции Дрю, незнакомцы в масках ринулись вниз по лестнице. Мужчина вошел в гостиную и остановился перед Ханной Груин. Взглянув на нее и потрясая кулаком, он закричал: «Скажи нам, где находятся Хелен и Генри Фонтен, или ты будешь сожалеть об этом до конца своей жизни!»