7. Глухое дело
Мне нужно еще одно прикосновение
Еще одна волна божественного наслаждения.
И я верю, верю в это.
Так на чьей же я стороне?
- Бэкхён.
Я здесь.
- Бэкхён, проснись. Давай, я приготовил завтрак.
Бэкхён распахнул глаза и сразу же понял две вещи: во-первых, он чувствовал себя выспавшимся (что давно не случалось), а во-вторых, ему снился Феникс.
Но это был не кошмар.
- Тао? – позвал он, ощущая легкую панику.
Младший стоял у двери в спальню и улыбался.
- Эй, доброе утро, соня. Тебе стало лучше, да?
- Д-да, я… - Бэкхён запустил руку в волосы и улыбнулся. – Кажется, да.
- Я еще не видел, чтобы ты так крепко спал, - сказал Тао каким-то подозрительным тоном. – Интересно, почему.
Бэкхён покачал головой.
- Не знаю. Может быть, я просто наконец привык здесь находиться.
Тао пожал плечами.
- Ну ладно. Я сделал блинчиков. Хочешь?
- Да, только… дай мне одеться.
- Конечно.
Бэкхён подождал, пока он уйдет, а потом быстро вскочил с кровати и побежал в ванную. Он запер за собой дверь, глубоко вздохнул, и только потом посмотрел в зеркало, но единственное, что он там увидел, - свое собственное лицо. Бэкхён разочарованно вздохнул и задумался, а что же он ожидал там увидеть? Какой-то знак? Что-то, что убедило бы его, что произошедшее прошлой ночью было не сном.
Оно действительно казалось такимреальным.
Но погодите, какая ему вообще разница? Почему сейчас он заинтересован не в том, чтобы поймать Феникса, а в том, чтобы просто его увидеть? Феникс ведь убийца, верно? Он убивал людей. Онзло.
Но Феникс убивает только преступников, прошептал тихий внутренний голос, а это не делает его плохим. Он всего-навсего вершит правосудие.
Нельзя вот так просто взять на себя функции судьи, возразил второй голос. Правосудие должно вершиться теми, у кого есть на это право.
Но что если эти люди не способны вершить правосудие везде, где оно требуется, ответил первый голос громче. Что если они погрязли в бюрократии, и в итоге преступники выходят из зала суда за неимением достаточных для их ареста улик и толковых свидетелей? Что если насильники и убийцы получают срок в двадцать лет, в то время как невиновных приговаривают к смертельной казни? А? Что если Феникс добился больше справедливости за несколько месяцев, чем закон за все годы моей жизни?
Второй голос ничего не ответил. Бэкхён неуверенно смотрел на свое отражение в зеркале.
Может он спятил, потому что разговаривает сам с собой, или спятил, потому что где-то глубоко внутри он понял, что возможно согласен с тем, как работает Феникс.
И вдруг Бэкхён осознал, что не уверен, узнает ли он человека в зеркале.
На чьей же он стороне?
- Бэкхён? – В дверь ванной постучался обеспокоенный Тао. – Ты там в порядке?
Постаравшись успокоиться, Бэкхён наклонился и спустил воду в унитазе, чтобы казалось, что он только что закончил свои дела.
- Да! – ответил он, перекрикивая шум воды. – Выйду через минуту!
- Хорошо.
Тао ушел. Бэкхён тяжело вздохнул, вышел из ванной и вернулся в комнату Тао, чтобы натянуть на себя джинсы и футболку. Почему-то теперь он чувствовал себя лучше и увереннее, словно выводы, к которым он пришел, отмели все сомнения, успокоили противоречивые мысли, которые мучили его с того момента, как он приступил к работе над этим делом.
Феникс не зло.
* * *
Чунмён сидел, выпрямив спину, и старательно пытался описать Феникса как можно лучше, чтобы человек, сидящий напротив, мог зарисовать его лицо. Крис стоял, прислонившись к двери, и Чунмён каждые пару секунд бросал на шефа полиции взгляд, чтобы потом тут же вернуться к наброску художника, почувствовав, как краснеют щеки.
- И он был высоким, - продолжил Чунмён. – Очень высоким. Даже когда он сидел, это было заметно.
- Можешь дать более конкретную цифру его росту? – попросил художник.
Чунмён кивнул, задумавшись на секунду.
- Где-то… шесть футов.
Художник-криминалист кивнул, поворачивая законченный рисунок.
- Что скажешь?
На рисунке был изображен высокий худой парень с высокими скулами, тонкой линией подбородка и растрепанными светлыми волосами, которые закручивались на кончиках. У него были почти заостренные уши, которые можно было назвать немного эльфийскими, а глаза холодными и расчетливыми. Чунмён неосознанно сглотнул. Сходство было очень реалистичным.
- Да, - произнес он. – Это он.
- Хорошо. – Крис подошел к нему, и Чунмён поежился. Шеф полиции это заметил, но ничего не сказал. – Спасибо за помощь, Ким Чунмён. Твое сотрудничество возможно поможет пролить свет на это дело.
Чунмён кивнул и, пока художник собирал свои вещи и выходил вместе с Крисом из квартиры, не сдвинулся ни на дюйм. Но прежде, чем уйти, Крис остановился и, обернувшись, посмотрел на Чунмёна.
- Ты должен забыть все, что произошло прошлой ночью, Чунмён, - медленно произнес он. – Так будет лучше для нас обоих.
И затем он вышел за дверь, оставляя Чунмёна наедине с чувством, словно он что-то упустил.
Снова.
* * *
- Вы прогнали его через базы данных? – спросил Тао.
Бэкхён держал чашку кофе, крепко обхватив ее руками, и выглядывал из-за плеча Криса, который объяснял что-то ему и Тао. Крис побывал у Чунмёна с художником-криминалистом, и теперь они смотрели на набросок Феникса. Крис смотрел, гневно нахмурив брови, Тао как обычно не выражал никаких эмоций, а Бэкхён… что ж, он сам не знал, что чувствует, глядя на слишком уж реалистичный портрет Феникса.
Но он был несомненно красив.
- Да, - медленно отозвался Крис, как будто слова на языке отдавали горечью. – Мы сверили с чем только можно, но его нет. Как будто его вообще не существует.
Бэкхён нахмурился.
- У меня такое чувство, что мы что-то упускаем.
- Вот и у меня, - вздохнул Крис, откладывая портрет Феникса в сторону. – Я думал, это нам поможет, но в итоге лишь еще один тупик.
- Мы всегда можем послать набросок в прессу, - предложил Тао. – И сказать людям, что он, например, сбежавший заключенный.
- Мы не сможем предоставить им даже его имя, - ответил Крис. – Ну и что мы этим добьемся? Боюсь, люди что-то заподозрят.
Тао нахмурился и замолчал.
- Мы не можем сдаться, - тихо произнес Бэкхён.
- Конечно, нет, - сказал Крис. – Просто мы вернулись к тому, с чего начали.
Но когда Бэкхён снова опустил взгляд на портрет, он ощутил толику облегчения. Меньше всего он сейчас хотел, чтобы Крис и остальные напали на след Феникса.
Раньше, чем это сделает он сам.
Я найду тебя, мысленно пообещал он нарисованному Фениксу, только теперь у меня на это совершенно другие причины.
Но он даже не подозревал, что скоро все изменится.
* * *
- Есть что-нибудь? Хоть что-нибудь?
- Ничего. Все чисто, шеф.
Крис опустил взгляд на GPS, установленный в машине, и вздохнул.
Чонсу не обрадуется, так же, как и Бэкхён. Но Феникс исчез. Растворился в воздухе без следа. Прошло несколько недель, и пока не совершено больше ни одного убийства. Никаких признаков Феникса. Вообще ничего. Он простоисчез.
А Крис устал от глухих дел.
* * *
- Что значит ничего нет?
Бэкхён прижал телефон ближе к уху, словно это могло помочь изменить правду, но слова Криса остались теми же.
- Это значит, что Феникс раньше действовал по определенной схеме. Он убивал дважды в неделю. А сейчас прошел почти месяц и…. ничего нет. Как будто он испарился.
Бэкхён нахмурился.
- А как же те пожары в соседнем городке?
- Бэкхён, ты знаешь не хуже меня, что это просто последствия утечки газа.
- В трех заброшенных домах в течение трех недель подряд? Не слишком ли подозрительное совпадение, как думаешь?
Он буквально слышал недовольство в голосе Криса.
- Все улики указывают на то, что произошла утечка газа. В каждом случае. Нет причин предполагать иное.
- Крис, Феникс устроил эти пожары. И ты прекрасно это знаешь.
- Нет. Я знаю лишь то, что мы преследуем серийного убийцу. А убийства прекратились.
- Крис…
- Послушай, дело зашло в тупик, Бэкхён. У нас не осталось вариантов. Все убийства прекратились, а, следовательно, приостанавливается и наша работа.
- О чем ты говоришь?
Крис сделал паузу.
- Я… я закрываю это дело, Бэкхён. Приказ Чонсу.
- Ты не можешь! Крис, мы должны поймать этого парня.
- Прости, но я ничего не могу сделать. Посмотри на это с другой стороны. Теперь ты можешь вернуться домой и жить прежней жизнью без следующего по пятам Тао. – Он вновь устало вздохнул. – Послушай, просто… просто забудь об этом деле, Бэкхён. Так будет лучше для всех.
На этом разговор закончился. Бэкхён уставился на телефон в руке, желая, чтобы это оказалось неправдой. Но изменить направление мыслей Криса ему не удастся, а уж тем более Чонсу. Бэкхён упустил последнюю возможность найти Феникса и встретиться с ним лицом к лицу. Он пытался убедить себя, что теперь, когда Феникс исчез, все станет лучше, но почему-то не мог.
И как бы сильно Бэкхён ни старался, он не мог выкинуть из своих снов светловолосого человека с татуировкой феникса на спине. Он снился ему каждую ночь.