6. Николас Картер
Отсидев все пары, я спускаюсь в холл в ожидании Хелен. Нервничаю. Волнуюсь, чтобы она не передумала. Её группа давно вышла, а её всё нет. Вижу её сестру и, недолго думая, подхожу к ней.
– Соф, где Хелен? Она сегодня вообще была? Я не видел её, – взволнованно произношу, смотря в её глаза и ищу ответ на свой вопрос.
– Не переживай, она в аудитории. Скоро выйдет, – София рассматривала меня, а после, мило нахмурив брови, спросила: – А ты что, втюрился? – я тут же покраснел, не смог ни слова сказать, будто язык проглотил. – Ладно, можешь не отвечать, я и так знаю. Хелен скажешь, что я домой поехала. Пока, кавалер.
Стыдно стало. Почему? А черт его знает. Засмущала меня, как парнишку младших классов. Мне Хелен не нравится, и точка. Если бы не спор с Алексом, я бы не общался с ней даже. Только Софе сказать я такое не мог. Пусть что хочет, то и думает.
– Николас! – крикнула Хелен, спускаясь по ступенькам, и подбежала ближе.
– Представляешь, я пять получила по социологии! – радостно говорит, аж сияет вся.
– Ты молодец. Ну что, идём? – простой вопрос, но Хелен изменилась в лице, будто я ей стакан водки предложил.
– Куда? – удивлённо спрашивает она.
– Как? Ты согласилась на свидание. Правильно?
– Ну... да.
– Ну вот, значит, куда мы идём?
– На свидание?
– Именно, – улыбнулся я, а после сделал пару шагов назад и посмотрел на неё оценивающим взглядом. – Для начала мы едем в салон, а потом в магазин.
– Ник, я… я не знаю, – заикаясь, пыталась что-то объяснить, но я не стал слушать.
– Ничего не хочу слышать. В машину ко мне сядешь? Или такси вызывать? – жду ответа и вижу, как забегали глаза. – Хотя это и так понятно. Вызываю такси.
– Поехали на машине! – резко выдаёт она. – Но Картер, не прикасайся ко мне, ладно?
От сказанного хочется сделать всё наоборот. Но воздержусь, вдруг ещё откажется, а мне этого сейчас не надо.
– Хорошо, не буду, – я улыбнулся и открыл двери помещения, пропуская Хелен в перёд.
Подойдя к машине, я так же открыл ей переднюю дверь. Я сел в машину и посмотрел на Хелен: она сложила руки на коленях, смотрела в окошко и немного тряслась. Вся скованная, сжатая – не получается ей расслабиться. Я не стал её трогать, чтобы как-то не напугать.
Я пристегнулся, завёл машину и одним нажатием кнопки закрыл все двери. От нестандартного щелчка Хелен вздрогнула, она поняла, что я сделал. Резко обернулась ко мне с испуганным взглядом и вжалась в сиденье.
– Успокойся, это для меры безопасности, – пытался заверить её я, но по глазам было понятно, что её это никак не успокаивает. – Хелен, расслабься. Если ты захочешь выйти, я тебя выпущу.
Мы тронулись с места, и через несколько минут были у входа самого дорогого салона нашего города.
– Проходи, – открываю дверь.
Хелен посмотрела на меня щенячьим взглядом и неуверенно шагнула внутрь. К ней тут же подошли две девушки и посадили в кресло перед зеркалом.
– Что будем делать? – спросила девушка-парикмахер.
Я стоял сзади Хелен и смотрел на неё через зеркало.
– Только не обрезайте волосы, пожалуйста, не надо! – хриплым голосом говорила Хелен, будто сейчас заплачет.
– Нет, маленькая моя, ни в коем случае, – провёл рукой ей по голове. – У тебя очень красивые волосы. Мы можем просто сделать завивку? – спросил я у парикмахера.
– Да, конечно, – девушка подошла к Хелен и распустила её длинную косу.
– Макияж делать будем? – поинтересовалась визажист.
Я незамедлительно ответил:
– Конечно. Что-то не яркое. Девочки, вы профессионалы, делайте на свой вкус.
Они принялись за работу. На протяжении нескольких часов они творили над Хелен чудеса: делали причёску, красили, проводили какие-то процедуры. Я же сидел и за всем этим наблюдал. С каждой минутой она преображалась.
И вот она встаёт с кресла и смотрит на себя в зеркало.
– Не может быть! – прикрывает руками лицо, оставляя видны только глаза, выражает удивление. Застывает.
– Хелен, только не плачь. Тушь потечёт, – говорю я и подхожу ближе.
– Это так красиво, – она начинает себя рассматривать. – Сколько ты за это заплатил?
– Много. Идём дальше? – я улыбнулся.
– Ну... Пошли, – она выходит из салона и садится в машину.
На удивление, без колебаний и уговоров она сама села в машину.
Как только я сел следом и вновь закрыл двери, у неё не было никакой реакции. Расслабилась? Доверилась? Что бы у неё в голове ни происходило, прогресс уже виден.
Мы снова двинулись в путь. Подъехали к торговому центру, и направились внутрь. Хелен шла, оглядываясь, осматривала помещение. Яркий свет: всё блестит, светится. Стеклянные витрины отблескивают, переливаются, будто бриллиант. На фоне этого света зелёные глаза Хелен становятся похожи на изумруд. Она от восторга открывает рот, а я только смотрю на неё с улыбкой и удивляюсь её дикости, будто она из пещеры вылезла.
– Нравится? – спрашиваю я и всматриваюсь в её драгоценные камни.
– Да, очень. Я никогда здесь не была.
– Это самый большой торговый центр. Я думал, здесь все были.
– К сожалению, нет, – она немного загрустила.
– Так, ладно. Пойдём.
Я завёл её в один из магазинов одежды. На фоне ярко освещённого магазина в бело-розовых тонах Хелен выглядит как серая мышь. Этот дурацкий, мешковатый коричневый свитер, широкие штаны, поношенные кеды ну никак не гармонируют с окружением и в первую очередь с её лицом.
– Выбирай, – сказал я и махнул головой в сторону отдела женской одежды.
– Я... Я не знаю, – сцепила руки в замок и стоит будто вкопанная.
– Хелен, бери всё, что тебе понравится. Не стесняйся.
Она так же стоит. Её смущение написано на лице. Я молча пошёл в женский отдел и первым делом начал выбирать ей платья. Взяв несколько, отправил её в примерочную. Она мерила одно за другим.
– Слишком короткое, – говорит она о чёрном облегающем платье с рукавами. – Слишком открытое, – белое платьице на тоненьких бретельках, с разлетающейся юбкой. – Слишком вульгарное, – чёрное платье с открытой спиной, с одним рукавом и небольшим вырезом на правой ноге. – В таком только грешницы ходят, – снова выдаёт она за серое платье с оголёнными плечами, достаточно короткое.
Она на всё нашла отмазки.
Грешницы? Это она так шлюх назвала?
Сложно с ней будет, очень сложно. Но я не собираюсь сдаваться. Ничего подходящего не могли найти, пока мой выбор не пал на красивое, короткое, красное платье.
Но монашка его даже мерить не стала.
– Хелен, просто примерь, – убеждаю её.
– Ник, я не надену его. Оно вульгарное и открытое.
– Ну, в своих монашеских прикидах ты тоже ходить не будешь. Просто примерь, я прошу тебя.
Она какое-то время сомневалась, но всё же взяла платье и зашла в примерочную.
– Хелен, помочь переодеться? – хитро улыбнулся, наперёд зная ответ.
– Нет, Николас! – раздался голос из примерочной.
– Да, шучу я.
Хелен медленно отодвинула штору и вышла из примерочной. Склонив голову, она нервно сжимала ткань платья и стягивала его как можно ниже.
– Хелен, ты шикарна, – я рассматривал её с ног до головы. – Мы обязательно его купим.
– Нет, Ник, я не буду его носить. Оно очень открытое, я чувствую себя голой. Пожалуйста, давай посмотрим что-то другое.
– Например? Платье в пол? Кофту с горлом? Хелен, я хочу, чтобы ты нормально выглядела, а не как бабка с базара.
– Пожалуйста, давай что-то не такое короткое, – она смотрела на меня жалостливыми глазами, будто умоляет.
– Ладно, ты права. Тебе нужно что-то, в чём тебе будет комфортно.
Это платье, конечно, мне понравилось, но в том-то и дело, что мне. Ей нужно что-то шикарное, но в пределах разумного. В первую очередь, чтобы она себя ощущала красивой, а не потому, что я так сказал.
Хотя мне вообще без разницы. Мне нужно из неё сделать модель, чтобы не проиграть Колину. Но то, что выберет она, на модель не потянет. Хотя нужно же с чего-то начинать. Как говорится: «Не всё сразу».
Хелен переоделась и стала ходить между рядами, взяв ещё пару платьев, больше похожих на сарафан. Пошла в примерочную.
– Как тебе? – спрашивает Хелен после каждого надетого платья. Признаю, не то чтобы хотелось, но они ей реально идут.
– Я не знаю, мне они нравятся. Только какое лучше? Мне больше нравится синее, оно длиннее, – пробормотала Хелен, рассматривая платья в руках.
– Да что ты заладила? Длиннее да длиннее. У тебя красивые ноги, а ты прячешь их за чёрным балахоном. Нравятся? Бери все! – нервно выдаю я. Монашка начала уже бесить своей скромностью: иметь такую сексуальную фигуру и носить такую ужасную одежду.
– Ник, я не могу. Одно возьмём и всё, – снова она начала нервничать.
– Хелен, мы берём все. Это тебе просто так. Но сегодня мы ещё идём на свидание, поэтому тебе придётся найти платье, в котором ты на него пойдёшь.
– А эти что, не подходят?
– Мы едем в ресторан. Твои сарафанчики с ним смотреться не будут.
– В ресторан? – удивлённо посмотрела на меня.
– Да, в ресторан. Или ты думала, что я тебя повезу в Макдональдс гамбургеры трескать?
– Это же дорого.
– Ничего не хочу слышать. Подходящее платье купим и поедем.
– Но мы всё пересмотрели, ничего не нашли.
– Мы же в торговом центре, Хелен. Тут сотни таких магазинов, что-нибудь подберём.
Я взял платья и пошёл на кассу рассчитываться.