Не играй мной

Весь день думаю о том, что сказал Картер:
«Красивая же девчонка»
Почему его голос засел у меня в голове? Как переключиться? Меня будто током бьёт, как только о нём вспоминаю. Не хочу про него думать, само получается.
- Хелен, опоздаешь! - врывается в комнату мама. Вздрагиваю от неожиданности.
- Мам, куда я опоздаю? - в недоумении спрашиваю, лежа на кровати. - Пять часов вечера.
- Издеваешься? Ты обещала Агате поприсутствовать на концерте в школе! - утвердительно говорит она, заставляя меня в панике спрыгнуть с кровати.
- Господи! - вскрикиваю я. - Забыла! Я быстро начинаю одеваться, разбрасывая вещи по комнате. Выбираю тёмно-зелёное длинное платье в пол с рукавами.
Стою, смотрю в зеркало. Вроде нормально. Поправляю рукава и бегу обуваться. Волнение присутствует: то ли из-за того, что я опаздываю, то ли как мне добираться? На такси денег нет. Автобусом долго. Но выбирать особо не приходится. Надеваю кеды, чтобы удобнее было, нет времени на туфельки. Доношенные, старые кеды, блин. К сожалению, других нет.
Выбегаю, и мчусь на остановку. Впрыгиваю в автобус и за тридцать минут добираюсь до школы Агаты.
Агата - моя вторая младшая сестра, учится в первом классе, сегодня у них какой-то праздник в школе. Мама занята домашней суетой, Софа целый день делает уроки. Поэтому только у меня получается уделить время младшей.
Забегаю в школу и направляюсь в актовый зал. Зрительно нахожу сестру, машу рукой и занимаю свободное место ближе к сцене.
Начинается представление. Показывают сказку, моя маленькая играет принцессу. Да, она в принципе так и выглядит.
После постановки - ещё какая-то развлекательная программа: поют, танцуют, читают стихи. Восхищаюсь своей Агатой.
Под конец представления собираюсь и иду к выходу. Жду, пока сестра переоденется. Подпираю стену спиной, рассматриваю помещение: его интерьер, мебель, людей.
Я замираю, когда в моё поле зрения попадает он. Тот самый Николас Картер.
Что он здесь делает?
Спрашиваю себя и не могу оторвать от него взгляд, хотя сегодня в институте не могла посмотреть.
А он будто чувствует, что я на него смотрю. Прожигаю взглядом, ощущение, что ещё немного, и он задымится. Не могу совладать со своими эмоциями, когда он оборачивается и начинает приближаться ко мне.
Ноги становятся ватными, немного пошатываюсь и держусь за стену. Сердце бьёт в рёбра и замирает, как только Ник начинает говорить:
- Ты откуда здесь, монашка? - выдаёт он и оценивающим взглядом рассматривает меня с ног до головы. - М-да, переоделась, а лучше не стало.
- Что, так плохо? - взволнованно спрашиваю я, и ищу в его глазах какую-то поддержку и комплимент, лишь бы не оскорбил. Но этого не случается.
- Плохо? Да, это ужасно. Что это? - указывает на кеды, кончики которых виднеются из-под платья. - Ты гонишь, монашка?
Я начинаю краснеть. Вроде не оскорбил, но очень обидно, и стыдно стало.
Да, у меня нет красивых вещей. И что? Я теперь не такая, как все?
Хотя кого я обманываю. Я и правда не такая, как все. Монашка, блин.
Опустила взгляд, рассматриваю плитки пола. Внутри всё колотится. Чувствую себя странно. Никогда не испытывала таких ощущений. И это не из-за стыда. Само общение с Картером заставляет меня волноваться. Этого общения стало слишком много, из-за этого и волнуюсь.
- Я Николас, - звучит его голос, нарушая тишину вокруг нас.
- Я знаю, - резко выдаю я и вскидываю голову, чтобы посмотреть на него. - Ой, то есть, я Хелен, - краснею ещё больше, поднимается давление.
«Я знаю».
Хелен, ты совсем чокнулась? Думай, что говоришь.
Ник расплывается в улыбке, подходит ближе и так же опирается об стену, продолжает смотреть на меня.
- Хелен, ты на вопрос мне не ответила. Ты что здесь делаешь?
- Сестру жду после выступления, - выдыхаю я тихо, смотря в пол.
- Надо же, а я за племянником приехал. Учится в первом классе, тоже на выступлении был, - проговаривает удивлённо Ник.
Тут к нам подбегает Агата с одноклассником; веселая, красивая, жизнерадостная девчушка держит мальчика за руку и восторженно говорит:
- Хелен, Хелен. Ты видела? Тебе понравилось? Мы так старались.
Стоящий рядом мальчик играл принца в сказке, он был в паре с моей сестрой. Глажу их по голове и мило улыбаюсь:
- Вы большие молодцы! Очень хорошо выступили!
- Хелен, это Ноа Картер, мой одноклассник и друг.
Одноклассник? Друг? Картер? Не может быть! Племянник? Только этого не хватало! Ребёнок не виноват, что имеет такого дядю, но очень будет нехорошо если он будет похож на него.
Я медленно перевожу взгляд на Ника. Он улыбается и подмигивает детям. Я беру сестру за руку и начинаю идти к выходу, лишь бы поскорее сбежать от этой семьи. Не успеваю взяться за ручку двери, как меня позвал голос:
- Хелен! - выкрикивает Ник. - Давай я вас подвезу?
Я не отвечаю и выхожу на улицу. Иду в направлении остановки, так же держа за руку Агату. Снова слышу:
- Хелен! Автобус будет не скоро. Давай всё же подвезу? - выкрикивает снова в спину.
Я оборачиваюсь, нахожу его взглядом и не успеваю ничего сказать, как моя малая отзывается:
- Давай! Давай!
Я дёргаю её за руку и подтягиваю к себе.
- Тише ты, - недовольно говорю я и смотрю вновь на Картера. - Спасибо, не надо, мы сами доедем! - сказала я и села на скамью на остановке.
Николас подошёл к своей машине, которую припарковал недалеко от остановки, распахнул водительскую дверь и продолжил говорить:
- Если хочешь и дальше позориться в этом уродском наряде, то поезжай на автобусе, монашка, - грубо, но с улыбкой кидает Ник, садится в машину и уезжает.
- Ох, - тяжело вздыхаю я и смотрю на сестру. Агата садится рядом со мной и берёт за руку. Чувствую её тепло, и это немного успокаивает.
- Что такое монашка? - выдаёт она.
И как ребёнку объяснить? Даже если и смогу объяснить, кто это, то как я объясню, почему Ник меня так называет?
- Я тебе дома расскажу, ладно? - рассчитываю на то, что она позже забудет и не придётся ничего объяснять.
Но Агата не умолкает, продолжает задавать вопросы.
- Хелен, а почему ты отказалась? Он мог нас подвести. Ты его боишься? - тарахтит мелкая.
- Не неси чушь! Агата, нельзя к незнакомым дядям садиться в машину. Никогда! - настойчиво выдаю я.
- Но ты же его знаешь, Хелен! - добавляет сестра.
- Это неважно, Агата. Нельзя садиться к нему в машину, то есть ни к кому нельзя. Всё, закрыли тему! - взволнованно протарахтела я.
Снова колотит сердце. Почему я не согласилась на предложение Картера? Из-за сестры? Если бы её не было, я бы села в машину?
Нет конечно. Кого я обманываю, Агата права. Я боюсь его. Что бы он не сделал чего-то плохого. Не знаю, почему так плохо о нём думаю, но по- другому пока не получается.
«Если хочешь и дальше позориться в этом уродском наряде, то езжай на автобусе, монашка».
Ещё одна его фраза крутится в голове. Зачем он мне это повторяет? Я и так знаю, что плохо выгляжу. Ничего с этим поделать не могу. Господи, скорее бы добраться домой и снять это ужасное платье.