ПАРТЕН 2. Тимоти vs Эндрюс
Сарай дрожал от каждого удара, как будто сами стены впитывали боль схватки. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом старого сена, сырости и крови, свежей, ещё тёплой. Сквозь щели в досках просачивался холодный лунный свет, разрезая мрак тонкими белыми лезвиями. На полу — разбросанные щепки, следы сапог, алые пятна, которые уже впитывались в гнилые доски.
Тимоти едва держался на ногах. Его лицо было залито кровью, но в глазах ещё горел упрямый огонь. Эндрюс тоже был изуродован, его дыхание сбивалось, но в каждом движении чувствовалась звериная решимость. Казалось, они оба уже превратились не в людей, а в каких-то зверей, запертых в клетке.
— Ну всё... — выдохнул Эндрюс и вдруг хрипло засмеялся. Смех его отдавался безумием, каким-то мертвенным торжеством. — Осталось прибить тебя топором!
Он резко обернулся к углу, где валялись поленья, но замер. Пусто. Топор исчез.
— Так... и куда же я мог его деть? — злобное раздражение исказило его лицо. — Я же оставлял на дровах... Тч... значит винтовкой прикончу!
Он поспешно метнулся к выходу, в коридор, где тускло пахло конским навозом. Каждый шаг отдавался стуком сапог по гнилым доскам. Но винтовки там не было.
— Вот чёрт... отец что ли взял?! — Вновь раздражение исказило лицо безумного, пока не заметил ещё кое что. — Ещё и конь пропал. Надо же...
И тут взгляд его наткнулся на неподвижное тело, лежащее у дверей конюшни.
— ОТЕЦ?! — Крик Эндрюса был пронзительным, как нож по стеклу. Шок парализовал его лишь на мгновение, и сразу же в нём что-то переломилось. Крик отчаяния перерос в звериный рык. Он кинулся вперёд, выдирая винтовку из руки мёртвого Антуана. Пальцы вцепились в дерево так, будто он хотел разорвать её на части.
С винтовкой в руках, он ворвался обратно. На полу неподвижно лежал Тимоти. Его глаза были закатаны, рот приоткрыт, и казалось — жизнь уже покинула его.
Эндрюс замер, дыхание стало хриплым, ноздри раздувались.
— Всё равно прикончу... — прохрипел он, поднимая винтовку.
Палец нажал на курок. Тишина. Металл щёлкнул впустую. Пусто.
— Сука... ПОТРАТИЛ ЧТО ЛИ ПАТРОНЫ ЗРЯ?! — взревел он, и ярость в этом крике смешалась с отчаянием. Но именно в этот момент «мертвец» на полу открыл глаза.
Тимоти рывком поднял руку и выстрелил из пистолета. Грохот разорвал сарай, пуля пробила икру Эндрюса.
— ДУМАЛ, Я ЛЕГКО СДОХНУ?! — взревел Тим, вставая на колени. Его губы исказила безумная улыбка, глаза сверкнули мстительным триумфом. — А ВОТ И НЕТ!!
Эндрюс взвыл, хватаясь руками за рану. Кровь брызнула на доски пола, пропитывая их. Он поднял голову — и в тот же миг Тимоти рванулся вперёд, вложив всё тело в удар ногой.
ХРУСТ. Голова Эндрюса откинулась назад, шея не выдержала. Его тело рухнуло на землю, как мешок, ударившись о доски глухим стуком.
Тимоти тяжело дышал, опираясь на стену. Его собственная нога ныла, кровь текла из рассечённой кожи, но в глазах всё ещё сверкал огонь. Он хромал, но стоял.
Он подошёл к телу врага, пнул винтовку и поднял её, держа в руках как трофей.
— А вот это я пожалуй заберу... память о своей победе, — сказал он почти спокойно, но в голосе звенело то, что было ближе к гордости, чем к облегчению.
Мгновение он стоял неподвижно. В сарае царила давящая тишина. Только капли крови стекали по доскам, и с улицы слышался холодный вой ветра.
— Брайан! Ты ещё тут?! — крик вырвался наружу, эхом прокатившись по лесу.
Он сделал шаг, но тут же остановился. Лицо напряглось, дыхание сбилось. В дверном проёме конюшни стояла фигура. Высокая, прямая, словно вырезанная из тьмы.
Двери за его спиной сами собой захлопнулись с гулким стуком, будто сама ночь решила их запереть.
Русые волосы незнакомца слегка трепал ветер. На лице сверкала маска — фиолетовая, украшенная блёстками, скрывающая половину лица. Но глаза его светились сквозь прорези слишком живым холодом.
— Я слышу, твой дружок зовёт тебя, ищет... — голос его был спокойным, но в нём было нечто чужое, то, что заставляло сердце сжиматься.
Брайан, смотря на него, чувствовал ауру, которую не мог бы излучать человек. В этом взгляде было превосходство, холодная уверенность. Высокий рост давил, но даже если они были одного роста — его присутствие делало воздух в сарае тесным.
— Ну так что? Куда-то спешим? — незнакомец усмехнулся, обнажив зубы. В свете луны блеснули чуть удлинённые клыки. Не вампир... но явно не человек.
Щелчок — он вставил магазин в пистолет. Металл прозвучал в тишине, как приговор.
— Я ответа жду, Брайан.