9 Глава.
Я нервно смотрела по сторонам, ощущая, как страх за Билла сжимает грудь. Быстро достала телефон, чтобы вызвать такси и поехать в участок. Мне нужно было убедиться, что с ним всё в порядке.
Что если с ним что-то случилось? Почему он не отвечает?
Дрожащими пальцами я набрала адрес, но вдруг почувствовала, как кто-то схватил меня за плечи сзади. Внутри всё сжалось от ужаса, и я вскрикнула, резко обернувшись.
— Ева!— Голос Билла был полон беспокойства. Он выглядел перепуганным, с тревожным выражением на лице.
Увидев его, я на мгновение потеряла дар речи. Моё дыхание сбилось, и я лихорадочно осмотрела его, пытаясь убедиться, что с ним действительно всё в порядке.
Не найдя ни одной царапины, я резко шагнула к нему и крепко обняла, прижимая к себе так, будто боялась, что он исчезнет.
— Боже, Билл, ты в порядке?— Мой голос дрожал, я пыталась перевести дыхание, всё ещё не отпуская его.
Билл обнял меня в ответ, поглаживая по спине, стараясь успокоить.
— Ева, всё хорошо. Я задержался на работе,— его голос был мягким, успокаивающим.— Прости, что заставил тебя волноваться.
Я отстранилась на мгновение, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Я думала.. я не знала, что думать,— я запнулась, пытаясь подобрать слова, а потом просто покачала головой.— Дин.. он отправил мне записку. Я испугалась, что с тобой что-то случилось.
Билл сжал мои руки, глядя прямо в глаза.
— Ева, я обещаю, что со мной всё будет хорошо. Я не позволю этому психу навредить ни тебе, ни мне.
Он умеет успокаивать меня.
Я снова прижалась к его груди, чувствуя, как страх медленно отступает, оставляя после себя лишь лёгкую дрожь.
— Просто.. будь рядом,— тихо попросила я, закрыв глаза, вдыхая знакомый и любимый запах его одеколона.
Билл кивнул, нежно поглаживая мои волосы.
— Я всегда буду рядом, Ева. Ты можешь на меня рассчитывать.
Успокой меня, мне не выбраться. Успокой меня, мне не справиться.
***
В участке стояла напряжённая атмосфера. Билл с серьёзным выражением лица стоял возле своего рабочего стола, сосредоточенно слушая доклад одного из своих коллег.
Я сидела на стуле рядом, внимательно наблюдая за ним, погружённая в свои мысли.
— Соседи видели Дина несколько часов назад,— сообщил коллега.— Он выходил из дома, выглядел нервным, постоянно оглядывался. Один из свидетелей утверждает, что видел, как он направлялся в сторону парка.
Билл нахмурился, поглаживая подбородок.
— Значит, он всё ещё где-то поблизости. Мы должны усилить наблюдение за его домом и по возможности обыскать территорию парка,— его голос был низким и сосредоточенным, в нём сквозило напряжение, которое я могла почувствовать даже на расстоянии.
Слушая его, я невольно задумывалась, почему так сильно переживаю за него. Всего две недели прошло с нашего знакомства, а я уже чувствует, что его безопасность для меня важнее всего.
Было ли это просто благодарностью за его поддержку? Или что-то большее?
Пока мысли блуждали, телефон завибрировал в моей руке. Это было сообщение от Сары:
《Всё ли в порядке? Как вы там?》
Я мельком взглянула на экран, потом снова подняла глаза на Билла. Он продолжал обсуждать детали операции с коллегой.
Я вижу в нём человека, который готов сделать всё возможное, чтобы защитить меня, и это вызывало у меня тёплое чувство спокойствия и безопасности.
Но была ли это просто благодарность?
Я почувствовала, как сердце сжимается, и тихо вздохнула, снова уткнувшись взглядом в телефон. Я быстро напечатала ответ Саре:
《Да, всё хорошо. Билл рядом》.
Билл, закончив разговор, заметил, как я смотрю на него, слегка нахмурившись. Он подошёл ко мне и присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с моими глазами.
— Ева, ты в порядке?— Его голос был мягким и заботливым.
По коже пробежали мурашки.
Я слегка улыбнулась и кивнула.
— Я рада, что ты здесь.
Билл коснулся моей руки, его пальцы были тёплыми.
— Я тоже рад быть здесь, с тобой,— он слегка сжал мою руку, давая понять, что я могу на него положиться.
Всё ещё слегка растерянная, я отвела взгляд, но внутри что-то начало проясняться.
Билл был для меня больше, чем просто детектив или спаситель.
С каждым днём он становился чем-то большим, чем я даже осмеливалась признать.
Билл посмотрел на меня пристально, будто пытаясь прочитать мысли.
— Я ещё должен встретиться с парой свидетелей,— сказал Билл, вставая.— Если хочешь, можешь пока остаться здесь или я могу попросить кого-то отвезти тебя домой.
Я покачала головой.
— Нет, я останусь. Не хочу уходить.
Билл на секунду задержал взгляд на моём лице, словно хотел что-то сказать, но передумал. Он кивнул и отошёл к коллегам, чтобы продолжить работу.
Вдруг телефон снова завибрировал, прервав поток мыслей. Это было ещё одно сообщение от Сары:
《Вы точно в порядке? Этот псих ничего не сделал?》
Я взглянула на экран и снова посмотрела на Билла. Я не знала, что ответить Саре, ведь сама была не уверена в том, что происходит. Я набрала короткий ответ:
《Да, Билл занимается этим. Не переживай》
Когда я отправила сообщение, мой взгляд снова упал на Билла. Он разговаривал с коллегами, но время от времени бросал короткие взгляды в мою сторону.
Его лицо было сосредоточенным, но в его глазах мелькало что-то, что я не могла разобрать — тревога? Забота? Или, может быть, он чувствовал то же самое, что и я?
Мне бы очень хотелось этого.
Я вздохнула и встала, чувствуя, как меня охватывает волнение. Я подошла к окну, пытаясь собраться с мыслями.
Но откуда-то из глубины сознания снова всплывали образы, от которых я никак не могла избавиться. Образы сна, в котором Билл проходил мимо, не замечая моих отчаянных криков о помощи.
Звук шагов за спиной вернул меня к реальности. Билл подошёл ко мне, остановился на пару секунд, а потом мягко коснулся плеча.
— Всё будет хорошо,— его голос был спокойным, но в нём слышалась лёгкая нотка неуверенности. Он, кажется, искал подтверждения в моих глазах.
Когда я обернулась, то не ожидала, что Билл будет стоять так близко. Моё сердце на мгновение замерло, и я почувствовала, как по коже пробежали мурашки.
Его дыхание было таким близким, что я буквально ощущала его тепло на своём лице.
Я пыталась удержать взгляд, но глаза невольно скользнули вниз, заметив, как его грудь поднималась и опускалась при каждом вздохе.
В этот момент меня охватило странное чувство — нечто большее, чем простая благодарность. Это было гораздо глубже, сильнее, почти пугающее своей неожиданностью.
Билл, заметив мою реакцию, чуть улыбнулся, но в его глазах тоже мелькнуло что-то, что нельзя было объяснить словами.
Он не отступил, его рука всё ещё лежала на моём плече, словно он не хотел отпускать меня в этот момент.
— Ева,— его голос прозвучал мягко, почти шёпотом.
Я должна что-то сказать, но слова застряли в горле. Это чувство, которое я пыталась игнорировать, вдруг стало слишком явным.
Оно больше не было просто лёгкой симпатией или дружеским доверием. Это было что-то другое, что-то, что я не могла больше отрицать.
— Билл..— начала я, но голос дрогнул.
Я почувствовала, как становится невыносимо жарко от этого близкого контакта.
Билл стоял совсем близко, его рука невольно потянулась к моей щеке, но он замер на полпути. Его пальцы чуть дрогнули, а затем, словно вспомнив о чем-то, он остановился.
Я уловила его движение, почувствовала тепло его руки, но вместо того чтобы продолжить контакт, Билл остановился.
Я смутилась, лицо вспыхнуло, и я быстро отвела взгляд в сторону, чтобы скрыть свою растерянность.
— Может, ты..— я замялась, чувствуя, как голос слегка дрожит,— можешь сделать мне мятного чаю? Если не занят. Да, я бы хотела чай...
Билл посмотрел на меня и мягко улыбнулся. Его улыбка была успокаивающей, словно он понял моё состояние.
— Конечно, Ева,— кивнул он, отступая на шаг назад.— Сейчас принесу.
Я наблюдала, как он отошёл к столу с чаем, и почувствовала, как напряжение слегка ослабло.
Глубоко вздохнув, я села обратно на своё место. Сердце всё ещё билось быстрее обычного, и я не могла удержаться от глупой улыбки, которая непроизвольно появилась на лице.
Что же это такое?
Я чувствовала себя глупо, но в то же время меня переполняло приятное волнение.
Я вернулась к своим мыслям, но взгляд время от времени всё равно скользил в сторону Билла, который через пару минут подошёл ко мне с чашкой чая.
— Вот, держи,— сказал он, протягивая чашку.
Я осторожно взяла её, и наши пальцы на мгновение соприкоснулись. Это было мимолётное прикосновение, но оно вызвало новый прилив тепла в моих щеках.
— Спасибо,— тихо ответила я, стараясь скрыть своё смущение.
Билл снова улыбнулся, но на этот раз его улыбка была чуть шире, как будто он знал, что я чувствую, и понимал меня больше, чем я сама себя.
***
Я вышла из душа, чувствовала тепло, исходящее от кожи, и влажные волосы касались плеч. Я завернулась в мягкое полотенце и направилась к кровати, готовясь к спокойному вечеру. Но как только я села, мой телефон зазвонил.
На экране высветилось имя Билла, и моё сердце немного замерло. Я взяла трубку, при этом улыбаясь, как только услышала его голос.
— Привет,— сказал Билл.— Я не отвлекаю?
Я почувствовала, как щеки начинают немного розоветь, вспоминая момент, когда Билл ночевал у меня. Я слегка зажмурилась, прогоняя мысли, и ответила, стараясь звучать непринуждённо:
— Нет, совсем нет. Что-то случилось?
— Да нет, ничего серьёзного,— его голос звучал спокойно, с оттенком тепла.— Я тут подумал.. мы ведь так и не выбрались в ресторан. Может, как-нибудь исправим это?
— Звучит здорово,— ответила я мягко.— Когда?
— Ну, я свободен завтра вечером, если тебе удобно. Конечно, если ты не против,— его голос был чуть тише, словно он и сам немного нервничал.
Я улыбнулась ещё шире, ощущая приятное волнение. Приятно думать, что Билл тоже хотел провести со мной время.
Я прижала телефон к уху, лёжа на кровати и глядя в потолок.
— Завтра будет идеально,— ответила я, голос был почти шёпотом.— А куда пойдём?
— У меня есть пара идей,— Билл немного задержался с ответом, словно решая, как лучше выразиться.— Может быть, это будет сюрприз?
Я засмеялась, закрывая глаза и наслаждаясь моментом.
— Хорошо, я люблю сюрпризы.
— Тогда договорились,— в его голосе слышалось облегчение.— Я заеду за тобой после работы.
— Буду ждать.
Мы оба ненадолго замолчали, просто наслаждаясь моментом и присутствием друг друга, пусть и через телефон.
Я чувствовала, как сердце забилось быстрее, от ожидания завтрашнего вечера.
Кажется, в наших отношениях начало происходить что-то большее, и это одновременно пугало и радовало.
— Спокойной ночи, Ева,— наконец сказал Билл, его голос был тёплым и ласковым.
— Спокойной ночи, Билл,— сердце пропустило удар, когда я произнесла его имя.
Когда звонок закончился, я некоторое время сидела, прижимая телефон к груди, не в силах перестать улыбаться.
Чувствую себя влюблённой восьмиклассницей.