2 Глава.
Сначала это был едва различимый звук, но вскоре он стал более отчетливым. Скрежет. Он шёл со стороны окна в гостиной.
Я замерла.
Звук повторился. Ужасный скрежет, словно кто-то или что-то пыталось пробраться внутрь.
Внутри всё похолодело от страха. Моё сердце бешено заколотилось, а руки задрожали. Я инстинктивно вжалась в спинку дивана, лихорадочно перебирая мысли о том, что это может быть.
Поклонник.
Я тут же вспомнила записки и меня охватило чувство обреченности.
Я не хотела верить в это, но внутри меня крепла уверенность, что это именно он.
Желание броситься к окну, чтобы узнать, что происходит, боролось с инстинктом самосохранения.
Скрежет усилился, и теперь было ясно, что кто-то царапает стекло, словно пробуя его на прочность. Страх стал почти осязаемым, холодным и липким. Я должна действовать, но мысль о том, что за окном может быть человек, который меня преследует, удерживала на месте.
Я, стараясь не шуметь, двинулась в сторону спальни. Чувствовала, как моё сердце гулко стучит в ушах, а ноги становятся ватными. Каждое движение казалось невероятно громким в ночной тишине.
Скрежет не прекращался. Напротив, он становился всё настойчивее, как будто кто-то не собирался останавливаться. Стараясь двигаться как можно тише, я направилась в спальню, где могла запереться и спрятаться от этого ужасного звука.
Когда я достигла спальни, то с облегчением закрыла дверь за собой и нажала на замок. Стены здесь были толще, и скрежет слышался приглушенно, но он по-прежнему был. Я присела на край кровати, пытаясь осмыслить происходящее. Страх и паника сжимали горло, мешая дышать.
Я достала телефон и, дрожащими руками набрала номер полиции. Стараясь сохранить спокойствие, я сообщила о странных звуках и своей тревоге. Мой голос дрожал, но я старалась говорить уверенно.
— Пожалуйста, пришлите кого-нибудь,— просила я, чувствуя, как к горлу подступает комок.— Я думаю, что кто-то пытается проникнуть в мой дом.
Оператор заверил меня, что патруль уже в пути. После звонка я села на пол у стены, обхватив себя руками. В голове царил хаос, но я старалась оставаться собранной, удерживая страх на расстоянии.
Прошло несколько долгих минут, в течение которых я прислушивалась к звукам извне, но скрежет, казалось, прекратился. Я всё ещё не осмеливалась выйти из спальни и проверить, что происходит. Наконец, тишину нарушил звук сирены, который приблизился и остановился у моего дома.
Я услышала, как кто-то постучал в дверь и представился полицейским. Дрожа от напряжения, я осторожно подошла к входной двери и, взглянув через глазок, убедилась, что это действительно были офицеры.
Я открыла дверь и позволила им войти, рассказав о случившемся и объяснив, почему была так напугана. Полиция осмотрела дом и прилегающую территорию, но никого не обнаружила. Возможно, злоумышленник сбежал, услышав приближение полиции.
Полицейские попытались меня успокоить, заверив, что будут патрулировать район в течение ночи, но я всё равно чувствовала, что моя безопасность под угрозой.
— Мисс, выпейте чаю с мятой и успокойтесь, хорошо? Мы недалеко, и если что, сразу же приедем на вызов,— мужчина протянул мне леденец.— Всё будет хорошо.
— Спасибо,— я улыбнулась, приняв небольшой подарок. Слова полицейского немного успокоили.
Оставшись в одиночестве, я старалась прийти в себя. Надеюсь, что на этот раз всё обошлось, но неизвестность и ощущение, что кто-то наблюдает за мной, не исчезли.
Решив сделать себе чай с мятой, я отправилась на кухню.
Я заварила чай, наблюдая, как из чашки поднимается пар. Мята всегда помогала мне расслабиться. Сев за стол, я обхватила руками горячую кружку, пытаясь согреться и отвлечься от тревожных мыслей. Вокруг стояла пугающая тишина, которая только усиливала мой внутренний дискомфорт.
Я старалась думать о чём-то приятном, но это было практически невозможно. Мой взгляд то и дело блуждал по комнате, возвращаясь к окну. Я не могла отделаться от ощущения, что за мной кто-то наблюдает. Казалось, тени за окном затаили зловещие секреты, готовые выплеснуться наружу.
Внезапно телефон на столе завибрировал, и я вздрогнула. Сердце ёкнуло от неожиданности, но я быстро пришла в себя и схватила телефон, думая, что это Сара. Она всегда знала, как меня успокоить.
Но, взглянув на экран, я увидела, что сообщение пришло с неизвестного номера.
Со страхом открыла сообщение. Там было всего несколько слов, но они, как будто молот, ударили меня по голове:
《Тебе не поможет никакая полиция:)》
Словно громом пораженная, я застыла, не в силах поверить своим глазам.
Пиздец.
Сердце замерло, а затем бешено заколотилось в груди. Паника вновь накатила на меня волной. Страх, который я с трудом держала в узде, вновь выплеснулся наружу, захватив целиком. Мои мысли метались, как пойманная в ловушку птица, и ни одна не приносила облегчения.
Не успела я прийти в себя от шока, как резкий звук разбившегося стекла разорвал ночную тишину.
— Блять!— Крикнула я.
Меня охватила паника, когда я увидела, как осколки разлетелись по полу. В ужасе вскочила со своего места, ошеломлённо смотря то на разбитое окно, то на камень, лежащий среди осколков.
Кто-то бросил его, и я не могла поверить, что это происходит на самом деле.
На камне что-то было прикреплено. Я, дрожа от страха, осторожно подошла ближе, чтобы рассмотреть, что это. Сердце ёкнуло в груди, когда я увидела фотографию, сделанную через моё окно. На фотографии была я сама — спящая, беспомощная, не подозревающая, что за мной следят.
Слёзы сами собой покатились по моим щекам. Это было слишком. Я не могла поверить, что кто-то был так близко.
Моё личное пространство, моя безопасность — всё было разрушено в одно мгновение! Я в кошмаре, я больше не в безопасности в собственном доме!
В панике и безумии я вскочила и, не думая о том, что делаю, выскочила из дома. Ужас гнал меня вперёд, я не могла оставаться там ни минуты больше. Моё дыхание было прерывистым, ноги дрожали от страха, но я бежала вперёд, не оглядываясь.
Улицы ночью были пустынны и безмолвны. Я бежала, не останавливаясь, пока не оказалась у полицейского участка. Только там я почувствовала себя хоть немного в безопасности. Задохнувшись от бега и эмоций, я влетела в двери участка, ощущая, как страх постепенно отступает, уступая место отчаянию.
Глаза отказывались фокусироваться на чем-то конкретном, в ушах стоял гул от адреналина, и я почти не видела, куда иду.
Неожиданно я врезалась в кого-то, кто стоял на моём пути. Удар был сильным, и я, потеряв равновесие, полетела вперёд, но тут же почувствовала, как чьи-то крепкие руки обхватили меня, не дав упасть. Это мгновенное прикосновение словно остановило время вокруг, и я замерла, ощущая, как моё сердце колотится где-то в горле.
Я подняла голову и встретилась с карими глазами, которые смотрели на меня с явным беспокойством и вниманием. Эти глаза были полны искренней теплоты и сострадания, и я, потерявшая почву под ногами от всех переживаний, почувствовала, как мой страх начинает медленно отступать.
— Что с вами?— Спросил мужчина, и его голос звучал мягко, но уверенно. Он был молод, лет двадцати пяти, с бледной кожей и светлыми волосами, что создавали контраст с его тёмными глазами. От него веяло чем-то надёжным и стабильным, как будто он был якорем в этом бурном море моего страха.
А ещё у него был пирсинг, что не смогло пройти мимо меня.
Слёзы, которые я пыталась сдержать, внезапно хлынули с новой силой. Я не могла говорить, не могла объяснить, что меня привело сюда в столь ужасном состоянии. Паника снова захватила, но мужчина, казалось, понимал, что мне нужно больше, чем просто слова.
Он мягко обхватил моё лицо ладонями, глядя в глаза с такой искренней заботой, что это на мгновение заставило меня забыть обо всём, что происходило. Его прикосновение было тёплым, как будто он умел передавать свою уверенность и спокойствие через простое касание.
— Всё будет хорошо,— тихо произнёс он,— вы в безопасности. Просто дышите.
Его голос был спокойным и обволакивающим, как уютное одеяло в холодную ночь. Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на его словах и ощутить то тепло, которое исходило от его рук. Я чувствовала, как его пальцы осторожно прикасаются к моей коже, и это удивительным образом успокаивало.
Я сделала глубокий вдох, следуя его совету, и с трудом, но всё же смогла заставить себя немного расслабиться.
Мои рыдания постепенно утихали, и я впервые за долгое время почувствовала, что кто-то рядом по-настоящему заботится обо мне.
Я снова открыла глаза и встретилась с его взглядом. В этих карих глазах я увидела нечто большее, чем просто беспокойство.
Думаю, это была уверенность в том, что всё будет хорошо.
Светлые волосы мужчины казались мне каким-то символом надежды, как будто передо мной стоял настоящий ангел, который пришёл, чтобы защитить меня от всех бед.
Я была потрясена тем, насколько мощное влияние он оказывал на меня.
Можно подумать, что я под наркотиками.
— Я.. я не знаю, что делать,— наконец, прошептала я, дрожащим голосом.— Он следит за мной. Я так боюсь.
Мужчина ещё крепче сжал мои плечи, стараясь успокоить. Его взгляд не отпускал, и в этих глазах не было ни капли сомнений.
— Вы не одна,— твёрдо сказал он.— Мы разберёмся с этим. Я обещаю.
Его слова проникли в самую глубину моей души, как луч света, пробивающийся сквозь темные тучи. Я почувствовала, как паника начинает рассеиваться, уступая место слабой надежде.
Мужчина, держа меня за руку, отвёл в сторону, чтобы дать мне возможность прийти в себя и поговорить с полицейскими. Его присутствие было неотъемлемым и поддерживающим, как будто он был моим защитником, и это было именно тем, что мне сейчас было нужно.
— Как вас зовут?— Спросила я тихо, осознавая, что даже в таком ужасном состоянии не хочу забыть человека, который стал для меня опорой в этот страшный момент.
— Билл,— ответил он с улыбкой, которая была полна искренности.— И я здесь, чтобы помочь вам.