Глава 6.
Они были знакомы со школьных времен. Лучшие друзья, сумасшедшее трио, которое заставляло возненавидеть жизнь не только учителей и одноклассников, но даже прохожих людей. Объединяло их столько же вещей, сколько никогда не позволило бы быть вместе.
Если Орест любил прогулки ночью, зеленый чай и скрипучие качели в саду, Роман предпочитал пробежки ранним утром, похмелье и жасмин, пах который отвратительно настолько же, насколько жасмин был приятен. И только он среди их компашки любил и скрипучие качели, и ранний подъем. Не говоря уже о чае с жасмином. Его называли Кит. Потому что он был подобен огромному китообразному - тоже поднимал волны, стоило всплыть на поверхность дел.
Все началось со случайности. Город, в котором проживал Орест, был падок на бандитные места, не говоря уже о бесконечных разбоях и потертых лицах после нескольких неудачных встреч. Если и возникало желание воевать, оно меркло на фоне переизбытка преступности, которая встречалась везде. Ни один человек в маленькой городе не мог не стать свидетелем очередного убийства. Так что и преимущество брали те, кто не боялся испачкать одежду по локоть в крови.
Ореста не интересовали драки. Взамен драк он предпочитал тяжелую литературу для прокачки мозгов, после которой требовалось с десяток дней, чтобы обработать хоть часть полученной информации. Не говоря уже о массивных книгах, которые он вечно носил в рюкзаке. Впрочем и книги такие не раз спасали Оресту жизнь, когда непослушные вандалы считали долгом подкрасться исподтишка. В такие моменты они лучше любого ботаника класса ощущали на своих головах всю тяжесть и величественность знаний. Орест же скорее был похож на политика - тоже что-то решал, вечно выступал судьей в довольно агрессивных манерах общения, а также очередных стычках, когда Роман скорей разминал кулаки, чтобы отправиться в бой. И только Кит всегда делал такую радостную улыбочку, когда кто-то его доставал. И эта улыбка становилась самым последним, что видел обидчик. Потому что после подобного, обидчика не видел никто.
- Давайте организуем банду! - предложил им однажды Кит, когда парни в очередной раз стали свидетелями издевательств.
На этот раз привычная картина здешних домов - хулиганы так и норовились напасть на малозащищенных ребятишек из младших классов.
- Будем официально наказывать обидчиков, чтоб неповадно было! Я устал провожать Валекию вечером до дома, пусть знают, что это наш район!
- Звучит, как бред. Будто им и плевать не будет, что твоя сестра - это твоя сестра. - разминая плечо, сказал Роман. После вчерашней драки до сих пор болела рука. - Нам за это и так никто не платит, чисто по доброте помогаем им!
- И зачем же тогда ты поддерживаешь нас, Роман? Дрался бы и дальше, позабыл бы о справедливости. - исподтишка спрашивал Орест, разглядывая кровь на стене.
- Я подраться люблю! - чуть ли не подскакивал с ног Роман, словно головой желал забить в корзину мяч. - Ничто так не показывает силу, как мускулы!
- Разве только в мускулах дело? - Орест захлопнул книгу. - Стратегия важнее. Если бы ты знал, что пацан этот вчера собаку на байке намеренно сбил, стал бы его защищать?
- А он сбил собаку?
- А почему бы нам это не объединить? - Кит старался сделать все, только чтобы не рассорить товарищей, которые вновь принялись спорить о чем-то своем. - Сформируем банду, будем наказывать хулиганов. Сначала пригрозим правдой, если не получится, побьем, того гляди и они сами перестанут баловаться!
- А мне нравится идея! - Роман сжал руку в кулак. - Будем держать их в узде, покажем силу!
- И как же тогда вы назваться предлагаете? "Трое школьников держат район в страхе"? Самим не смешно? - все не мог успокоиться Орест.
- А что, раз Кит придумал, давай в честь него и назовем... Банда "Кит"!
- Еще скажи косатки...
- Косатки? - Кит поднял глаза. - А мне нравится. Банда "Косатки". И со смыслом же, они ведь это, вроде... Хищники?
- Ага. - Оресту было и самому забавно от размышлений знакомых. - Хищники. Жестокие существа с милым личиком.
- О-о-о, а мне нравится! - так воодушевленно двигался Роман. - Косатки... звучит гордо! Еще татухи набьем, как у моего бати на плече, чтобы все знали про нас!
Кит подошел к Оресту ближе. Из кармана рубашки Ореста вытащил ручку, поспешно рисуя на руке парня какой-то знак.
- Косатки. - сказал Кит, опуская руку товарища.
Орест посмотрел на запястье.
- Косатки? - переспросил он.
- Косатки! Нас запомнят на века! Давайте сделаем всех!
Роман протянул Оресту и Киту по мизинцу с обоих рук.
- Давайте. - поддерживал его Кит.
- Он сказал, что чеки находятся там, где искать их мы хотим меньше всего. - в который раз повторила Виктория, пока голова уже не хотела соображать, а перед глазами плыла картинка.
Ян тяжело вздохнул, откинувшись на спинку стула. Даже Нил уже чуть ли не засыпал от заоблачных размышлений. И только Феликс сидел, задумчиво потирая подбородок, в попытках придумать хоть какое-то место, которое потенциально может подойти.
- Почему он не мог нормально ответить... - Ян так обреченно начал растирать руками лицо. - Очередные загадки. У меня уже голова дымиться.
- Может в саду? Ну, отец же не разрешал нам туда заходить. - положив голову на стол, спросил Нил.
- А где в саду? Я там практически каждый день бываю, не помню, чтобы Орест там что-нибудь прятал.
- Тогда давайте оставим его гнить в тюрьме. - Нил сказал настолько печально, что от одного голоса его хотелось плакать. - Сам потом как-нибудь вылезет оттуда...
- А о матери ты подумал? - Ян так гневно зыркнул на Нила. - Не ты ли маменькин сынок?
- Эй!
- Прекратили. - Виктория сверкнула глазами. И только холодок пробежал по коже всех. В последние дни Виктория стала настолько агрессивной, что перебивать ее было иногда даже опаснее, чем Ореста. - Валекия с Русиком только в родной город уехали, а вы уже опять начали? Давайте лучше подумаем, где нам искать. А если не где искать, хотя бы о том, что делать дальше. Мы застряли на одном месте!
- В компании прошел слух, что отец часто заходил в кладовку, якобы, у него там есть дополнительный сейф. Я постараюсь найти способ узнать, что там находится. - отрезал Феликс.
- Отлично. А что там по данным, Ян?
Ян только так тяжело вздохнул. Как же его достала эта мучительная жизнь. И опять искать информацию, узнавать секреты. С одной стороны, он любил свое дело, знать о людях больше, чем позволялось, такое всегда давало преимущество, в такие моменты сильнее чувствовалась власть. А с другой стороны, разве власть нужна была Яну? Ему бы банку энергетика, да на мониторчиках в комнатке включить какой-нибудь фильм сомнительного содержания. А еще можно волосы крабиком наверх зацепить, зажечь свечку рядом с ароматом древесины, да перестать слышать стоны Нила по ночам.
- Пока ты разговаривала с Орестом, мне птичка на ушко нашептала, что бутылка с отравой была желтого цвета, но, как не странно, акцизная марка была вырезана. Я поискал по своим каналам, оказалось, что только компания "Фалсум" выпускает вино с желтой этикеткой. А это, как не сложно догадаться, далеко не Апрель. Вино Апрель имеет только изумрудные этикетки. Завтра я поеду на винодельню и постараюсь расспросить об Оресте. У них должны остаться данные о покупке. Если все это есть, тогда и чек искать будет вовсе необязательно.
- О, это хорошо! Нил поедет с тобой.
- Э-э-э! С чего вдруг? - Нил аж голову поднял. Меньше всего на свете ему хотелось контактировать с Яном. Он и так косатку себе сделал, согласился в маразматическую игру отца развлекаться. Но уж проводить время наедине с Яном Одвет... Хоть Нил и сошел с ума, к сожалению или счастью, еще не до такой степени. Виктория только цокнула на возмущения Нила.
- Потому что ты ничего не делаешь.
- Как не делаю? - Нил реально не понимал. - А как же поддерживать командный дух, держать всех в строю? В конце концов, знали бы вы, какие стоноты, охрана в Косатках, я столько мелодрам от них наслушался, похлеще заводских романов Яна!
- По-моему это Виктория тебя в строю держит... - Ян еле сдерживал смех. Даже Феликс воздухом подавился. Нил и вправду в последние дни стал еще больше походить на пса, все так и вился у Виктории, да о ней и думал. И как такой балбес успевает еще учиться на отлично на заочке и зарабатывать деньги на инвестициях и акциях? У него не жизнь какая-то, а мечта бездельника. Нил же фыркнул.
- Жестокая ты, Виктория. Заставляешь меня с ними контактировать... - ему так и не нравились подстрекательства старших. Хотя бы Русику спасибо за то, что был зажатым и почти не встречал в разговор. Точнее, не прикалывался над Нилом.
- Ничего, тебе полезно. Мне все равно завтра надо кое-что сделать.
- И что же? - Нил чуть ли не хвостиком от любопытства вилял. Ну реально был похож на сторожевую собачку, один в один! - Давай я лучше с тобой пойду, пожалуйста!
- Не в этот раз, Нил. Уж прости.
На следующее утро Нил с Яном отправились на винодельню. Пока Феликс только успел было вернуться в офис, вновь, даже в выходной, извечно подписывая какие-то бумаги и устраивая бесконечные совещания, Виктория крепче сжимала букет в руке, проходя меж ограждений.
Кладбище. На кладбище всегда было спокойно настолько, насколько и тяжело находиться. Никогда не было гарантии, что из-под земли не вылезут мертвецы, холодными ладонями своими которые схватятся за ботинки, желая утащить тело под землю. Однако именно на кладбище всегда хотелось плакать даже над могилами тех, кого не удавалось узнать при жизни.
- Мы пришли, пап. - сказала Виктория, толкнув калитку.
Краска на заборчике уже слезала. Из-за дождливой осени в этом году даже не получилось покрасить оградку в любимый синий цвет отца. То сначала дожди, потом снег, потом опять дожди. Погода хоть и была последние дни жаркой, даже в день бала и то лил дождь, точно не делая покрасить оградку в синенький цвет. Отец Виктории всегда больше всего любил именно синий, потому что синий напоминал о небе, а также о свободе, которая была у птиц. Потому что, так и казалось, только птицы в небесах и парили свободно, пока люди прирастали к земле.
Лана до сих пор была обижена на дочь и из-за телохранителей, которые даже сейчас стояли поодаль, и за побег из аэропорта, и за не ответы на звонки, недосказанность, которая до сих пор была везде. Не говоря уже об избегании друг друга в тесной квартире, только чтобы не нарваться на очередной скандал. Лана знала, что ее дочь была самым упрямым человеком на этой планете, так что не оставалось ничего, кроме как смириться с очередным решением, которое дочь приняла. И никакой аргумент об испуге больше не был в силах остановить Викторию. Больше нет. Как и ее отца в тот день, когда он вытаскивал доченьку из пожара. Забавно, Виктория точно была его копией...
- Да, совсем могилки не чистят. - сказала Лана, рукой поспешно смахивая листья и ветки с плиты. - Грязи столько, словно не мыли год.
Виктория тут же посмотрела на цветы в своей руке, после чего аккуратно поставила их взамен прежних.
- Уже 8 лет прошло. Даже не вериться.
Виктория села на скамеечку неподалеку, не в состоянии свести глаз с портрета отца. Почему-то всегда, когда она приходила на кладбище, ей хотелось только горько рыдать, сколько бы не прошло дней, месяцев или лет. Каждый раз, когда Виктория вглядывалась в это улыбающееся лицо перед собой, она ярче вспоминала момент, когда отец был не в состоянии закрыть глаза, чтобы уйти спокойно.
Лана тяжело вздохнула. Насколько бы сильно она не любила мужа, она знала, что Виктории всегда было в разы больнее. Да и разве мог маленький ребенок, ради которого родной человек пожертвовал жизнью, не страдать? Лана присела на скамеечку рядом, не в силах подобрать подходящих слов.
- Нил сделал мне предложение. - так тихо проговорила Виктория. Было непонятно, осознает ли она свои слова, хочет ли она осознавать их. Лана резко повернула на нее голову.
- Предложение? Руки и сердца?
- Да. Он сказал, что хочет, чтобы я жила с ними. Поэтому и сделал мне предложение.
Тишина. Пока ветер качал массивные ветви деревьев, люди от Ореста вдалеке общались о чем-то своем, покуривая сигаретку, так и казалось, мир точно застыл. Ветер шершавыми прикосновениями проходился по коже, поднимая опавшие листья и пыль к небесам. И только вороны над головами издавали какие-то звуки. Лана не могла подобрать подходящих слов. За последние дни произошло столько событий, что каждое новое пугало сильней. Предложение?
- И... и что ты ответила? - так осторожно говорила она, испугавшись нарушить идиллию леса.
- Ничего. Я промолчала. Я не знала, что отвечать.
В воздухе пахло теплом. Птицы продолжали в небесах нарезать круги, ну а Лана боялась даже спрашивать о происходящем.
- Я виделась с Орестом. - голос Виктории звучал так тихо, что, казалось, его даже нет. Что это всего лишь мысли, звучащие в голове. - Я поговорила с ним, он мне так ничего и не объяснил. Только подтвердил, что хотел избавиться от меня.
- Почему ты не рассказывала мне об раньше?
- Потому что не хочу уезжать. - Виктория повернула голову на Лану.
Сердце Ланы залилось темной кровью. Одного лишь взгляда на любимую дочь хватало, чтобы понять, какой именно ужас творился в ее голове. Страх, перемешанный с неуверенностью и болью, сильнее терзающей мозг.
- Если хороший человек иногда совершает плохие поступки, можно ли назвать хорошего человека - плохим? Этот вопрос задал мне Орест, когда я узнала, чем они занимаются. - Виктория посмотрела на могилу отца. И вновь эта улыбающаяся фотография, от которой хочется только кричать. Почему даже после смерти людей на могильных плитах заставляют улыбаться? - Отец же говорил другое. Он говорил, что хорошие люди сначала винят себя, а плохие в первую очередь обвиняют всех остальных. С одной стороны, разве можно назвать Ореста плохим? Хоть он и совершает жестокие поступки, он всегда старается совершать их на чье-нибудь благо, вроде даже сыновей своих не так уж и гнобит, на самом деле, только на место указывает, да ремнем поддает... Надеюсь, для эффективности. Но с другой стороны, разве кто-то просил его поступать так? Играть чужими чувствами, будто они не имеют значения или смысла. Значит все-таки Ореста можно назвать плохим? Или я уже, по глупой привычке, как жертва поступает с абьюзером, начинаю оправдывать его в своей голове...
- Человек, который может быть хорошим для одного, не всегда будет настолько же хорошим для другого. И то и то мнение имеет место быть. Скорее вопрос в том, каким ты хочешь видеть Ореста.
Виктория опустила глаза. От любой мысли об Оресте хотелось только плакать. Так что не находилось и слов что-либо понять.
- Твоего отца тоже нельзя назвать хорошим человеком. - Виктория на словах Ланы только так вопросительно подняла глаза. - В молодости что он только не вытворял! Сколько раз дрался, ругался с кем-то. Было дело, что он чуть бабулю на дороге не сбил. - Лана подсела к Виктории ближе. - А уж что было, когда наш малыш умер из-за аварии... Он готов был живьем водителя закопать. - Лана еще и смеяться успевала. Ну точно на нервах. - Не представляешь, сколько раз я злилась на твоего отца. Мне казалось неправильной его простодушность. Он всегда с улыбкой встречал проблемы, словно их вовсе и нет. И си-ильно раздражал меня этим. - Лана аккуратно приобняла Викторию. - Тебе сейчас тяжело. Орест стал дорог тебе, и теперь ты злишься, что он поступает настолько жестоко. Не понимаешь, зачем он от тебя отдаляется, да?
- Мам...
- Забавная у них семья. - Лана усмехнулась. - Пока вы с Яном ездили за тортом, столько всего забавного приключилось, ты бы знала... Одни споры Нила с Орестом чего стоят! "Я сказал тебе стоять около меня!" - кричал Орест. "Да разве я на собачку похож, еще поводочек мне предложи!" - отвечал Нил. Ой, а какая же милая пара Софьи и Феликса... Думаю, у них будет славная девочка! - Лана погладила Викторию по голове. - Я переживаю за тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива и здорова, чтобы тебе ничего не угрожало. Я понимаю, чем семья Одвет приглянулась тебе. Они живые, настоящие. Они живут, а не вязнут в боли от прошлого, как делаю я.
- Мам...
- Если ты и решила что-нибудь, тебя ведь все равно не переубедить. В этом ты то-очно в отца! - Лана вздохнула. - Я не против, чтобы ты иногда ночевала у Одвет, если тебе или им станет от этого легче. Но и ты не должна забывать, что делаешь.
- Мне так страшно... - Виктория вцепилась в кофту матери. - Я совсем запуталась, я так боюсь, что ничего уже не понимаю... Может реально надо было уехать на юга и плевать на всех...
- Орест не плохой человек. - Лана еще раз прошлось ладонью по волосам Виктории. - Он просто, как и ты, запутался. Хотел, как лучше, а получилось, как всегда. - Лана подняла голову Виктории, взглянув ей в глаза. - Он не плохой человек хотя бы по той причине, что хотел защитить нас. Вот, деньги потратил на курорт, охрану даже поставил, чтобы ты не переживала.
- Ты совсем не злишься на них, что теперь меня хотят убить?
- Разве есть смысл злиться? - Лана и снова гладила Викторию по волосам. - Я уверена, что Орест никогда не позволит такому случится. Даже если будет не здесь. Если ты так цепляешься за него, тогда и я хочу ему доверять. Да, если ты попросишь меня доверять, я тебе доверюсь...
Виктория с Ланой еще посидели некоторое время на кладбище, пока Виктория всхлипывая, не в силах больше сдерживать панику, которая копилась внутри. Ну а Лана думала только об одном. Орест, пожалуйста, сдержите свое обещание спасти ее. Орест, пожалуйста, исполни обещание, что Виктория с вами обязательно станет счастливой.
Нил закинул ноги на переднюю панель автомобиля. Он принялся радостно двигать носочками из стороны в сторону, так весело поправив прическу в зеркальце.
- Ноги убрал! - без доли смущения Ян спустил братца с небес. - Татуировку сделал, теперь себя боссом возомнил?
- А разве я не босс? - Нил уселся поудобнее.
- Молокосос ты, придурок...
Пока Виктория была на кладбище, Ян с Нилом выехали на винодельню. Винодельня находилась за городом, добираться до нее от поместья Одвет надо было более часа. Орест ненавидел, когда магазины скупали дорогое вино, как и ненавидел те же выставки или стенды с коллекциями. Орест всегда предпочитал проехать лишний километр, но приобрести продукцию от производителя, нежели перекупать ее по завышенной цене. Да и владелец винодельни Апрель был одним из старых добрых друзей Ореста, к которому грех было не заехать поговорить.
Ян до сих пор злился на Викторию, из-за которой Нил был тут. За теми же поисками информации, совещаниями за столом и даже парками аттракционов, Ян совсем позабыл, какой же Нил идиот. И только сейчас наконец-то вспомнил, почему до этого так не хотел с ним общаться. Но было уже поздно. Нил уже сидел в машине и вытворял чушь.
Нил так внимательно осмотрел братца.
- Ты какой-то... слишком странный последние дни. - Нил закрыл солнцезащитный козырек над своей головой. - Молчаливый, мутный. Русик на тебя плохо влияет.
- А ты не мутный, да? Просто напоминаю, что из-за твоих драк мы теперь пытаемся вытащить отца из тюрьмы.
- Душнила. - Нил скрестил руки на груди. И все-таки поведение Яна не давало покоя. Надо было выяснить, что именно не так. - Я не просил его мне помогать. И Леон не перестает от этого быть козлом.
- А до полусмерти избивать его обязательно было? Тебе сколько раз говорили, чтобы ты на жопе ровно сел.
- Ой, да все! Проехали! - Нил отвернулся от Яна. - От тебя только один негатив.
- Класс! Фигню опять ты вытворяешь, а виноват я, гениально! Ладно бы только нас это касалось, так ты Викторию в это ввязал, она тут каким боком из-за тебя теперь страдать вынуждена!
Нил нахмурил брови. Посмотрел на Яна.
- Что-то ты... много думаешь о ней в последние дни. Влюбился что ли?
- Да ты! - Ян растерялся. Крепче сжал руль. - Из-за тебя просто люди невинные страдают, идиот, причем тут я вообще...
Нилу не понравилась реакция брата. В последнее время Ян и вправду стал слишком подозрительно себя вести. То он извечно пытался чем-нибудь помочь Виктории, в попытках облегчить ее жизнь - и платил за нее, иногда двери помогал придерживать. Не говоря уже об университете, в котором изредка присматривал за ней, если Нил не мог. Да и их недавняя беседа, когда Ян сказал, что Виктория не собственность Нила, когда Ян просто хотел предложить самому забирать Викторию после университета в поместье Одвет. Старшему братцу точно было, что скрывать. Да и чего это он так резво согласился вернуть Викторию, когда Нил пришел поговорить про аэропорт?
- А я Виктории предложение сделал. Ну, руки и сердца типа.
Ян аж подавился. Он так нервно забегал глазками, словно сердце его сейчас стучало куда быстрее секундных стрелок. Он так взволнованно перевел на Нила глаза. А Нилу бы только и смотреть на этого подозрительного братца.
- Пр-предложение?! И... и что она сказала?
Нил медлил с ответом. Так и думалось, что Ян точно проколется, если чуть обождать.
- Потом узнаете. - не менее коварно, чем всегда, сообразил Нил.
- Ясно...
Ян заметно поник. По одному лишь взгляду на него на душе становилось так тошно, что аж плакать хотелось. И никакие шутки точно не смогли сделать бы его сейчас хоть каплю счастливее. Яну явно было, что скрывать. Последние дни он и вправду стал куда мутнее, чем обычно. Так и думалось - вообще-то это Нил был самым мутным типом из всех, а Ян хотел отобрать это звание!
- И даже не спросишь, с чего вдруг? Мы вроде не распространялись, что встречаемся.
Попадание. Ян только так нервно принялся потирать руль. Нил ведь и вправду не знал, что Ян видел их с Викторией на балконе в тот день.
- А должен? - Ян стал заметно серьезнее. А так и чувствовалось, как ему было больно говорить любые слова, словно он сейчас и расплачется. - Сделал, и сделал. В отличие от тебя, Виктория не дура, чтобы играться.
- Да что с тобой... - Нилу уже было не смешно. - Почему ты так реагируешь?
- Как, так?
- Будто ты в нее и вправду влюбился...
Ян от неожиданности со всей дури ударил по тормозам. Черт. Черт, черт, черт! Нил знает, как Нил знает... Нил от неожиданности только высунулся, как опоссум, так испуганно посмотрев на брата. Повезло еще, что машины позади по дороге были далеко, иначе бы Ян точно сейчас всех убил. Нил начал понимать страх Виктории, когда Нил так резко сворачивал с трассы.
- Ян, ты...
- Что-то плохо. Выйти. Выйти надо, выйти...
Ян съехал с дороги, остановившись около реки. Он тут же, так резво отстегнув ремень, выскочил из машины, словно увидел призрака. Нил сидел, не в силах понять, что именно заставило его брата совершать настолько необычные для него вещи. Как в голову приходил только один ответ.
- Черт...
Ян тут же спустился к реке, больше не в силах сдерживать панику. Каждый раз, когда он видел Нила, сердце его разрывалось на части, потому что он знал, что Виктория была с Нилом. Каждый раз он снова видел перед глазами этот поцелуй, но сколько бы он не пытался его забыть, стереть из памяти, забить голову теми же расследованиями, однодневными девушками, перед глазами все равно была только она. Виктория. Которую Нил так крепко прижимал к себе за талию, которая целовала Нила, которая никогда не будет, не будет Яна! Она никогда не будет его!
- Черт, только не говори... - начал было Нил, спустившись к реке за Яном.
- Я видел вас на балконе. Когда вы целовались. - Ян присел на песок.
- Черт, Ян...
Редкие волны продолжали окрашивать песок в более темные расцветки, пока сердце Яна только так дико продолжало жечь. Боль, эта невыносимая боль, которую он пытался убрать, которую пытался спрятать. Почему каждый раз, когда он видит Викторию, он хочет улыбаться, но каждый раз, когда он хочет улыбаться, он знает, что улыбаться нельзя, потому что Виктория никогда не будет его? С самого начала, как она появилась в поместье Одвет, Ян знал, что Виктория не может быть его.
Сколько раз Орест говорил об этом, сколько раз Ян видел, как Нил всегда так умилительно смеялся с Виктории, наблюдая за ней в саду. Сколько раз Феликс намекал, что она не того поля ягодка, да даже Валекия искоса смотрела на Яна, когда он говорил о Виктории! Да даже сколько же сердце Яна, каждый раз, когда он пересекался с ней взглядом, начинало трепетать! Не так, как это происходило обычно, с другими девушками. А иначе. Словно... Словно какой-то маленький лучик света изнутри разрастался при каждой возможности видеть ее, при каждой возможности слышать ее нежный голос. И почему только тогда, когда Ян стоял около балкона, когда смотрел на Нила на балу, на этого до жути счастливого Нила, почему только тогда он наконец-то понял, что это за лучик был внутри. Почему только тогда он понял, почему шутки Виктории, ее остроумие и легкость, были настолько нежными?! А как же ее объятия были прекрасны, когда она обнимала Яна в машине, а как же и до сих пор любые цветы ассоциировались только с ее духами... Черт, как Ян мог ее полюбить?
- Я... я не знаю, как это... - Ян плакал. Он больше не мог держать это в себе, он больше не мог молчать о ней, молчать о том, что он не влюбился. Потому что он влюбился в нее! Он влюбился в девушку своего брата! Он влюбился в ту, в которую нельзя было влюбляться совершенно никакими мыслями. И стоило только услышать про то же предложение... Черт, почему же такая жгучая боль?
- Ян, блин... - Нил сел рядом, теперь и не зная, что и сказать. Он только вновь почесал затылок, пытаясь подобрать хоть какие-то слова, но таких словно и не было у него.
- Оно само как-то... Я... Я никогда не чувствовал такого, понимаешь? - Ян такими перепуганными глазами посмотрел на брата. - Когда я увидел вас, мое сердце... оно будто разорвалось, будто бомба взорвалась внутри...
- Черт...
- Прости меня. Нил, прости меня! - Ян постоянно всхлипывал. Нил только так стыдно посмотрел на брата. - Теперь я понял, как это больно!
Сердце стонало от горьких чувств, а каждый прилив волн сильнее пах соленой водой.
- Ян... блин, - Нил снова чесал затылок, - я не знал, что ты... Я бы не рассказал тебе о предложении, если бы ты...
- Больно. - Ян еще и смеяться успевал на нервах. - Теперь я понял, что ты чувствовал. Это и вправду больно. Словно горячей палкой прижгли. Очень... очень больно!
- Ян... черт...
- Рано или поздно это бы произошло. - Ян так судорожно дергал головой вверх-вниз. - Она все равно не была бы со мной. Я же видел, я видел, как она смотрит на тебя, как ты... как ты смотришь на нее! Но я... Я сам не понял... Я просто... Я сам не понял, как...
- Черт, Ян, я не знаю, что говорить в такой ситуации... Я не думал, что это причинит кому-то вред, просто я и сам...
- Это был лишь вопрос времени. Она с самого начала ведь понравилась тебе, правда? Она с самого начала была для тебя. Это был лишь вопрос времени, когда вы расскажите всем, когда вы начнете встречаться.
- Ян, мне теперь стыдно за себя...
- Нет, не надо. - он поджимал губы. - Ты не виноват, нет. Ты не виноват. Не в этот раз. Я сам... сам как-то не... не уследил.
- Да разве такое уследишь...
- Я не знаю. Я не знаю! Больно... Я понял, как тебе было больно тогда. Прости меня, прости...
Ян снова разразился в страшный плач. Нил сидел, теперь и полностью без понятия, что делать. Он понимал, что не виноват, что так получилось, Нил не отбивал Викторию у Яна, да и тем более Ян с самого начала будто прекрасно понимал, как Нил относится к Виктории. Но все равно было неприятно. Потому что Нил не хотел, чтобы Ян так страдал. Нил не хотел, чтобы отношения с Яном портились и еще сильнее. И теперь просто млел при любой мысли о том, а что он должен чувствовать и сделать. Как исправить ошибку, которую Нил вроде и не совершал?
Нил аккуратно присел к брату поближе, как смущенно хлопая его по спине.
- Прости, Ян, я не думал, что так может случиться. Я не хотел делать тебе больно...
- Не надо. Это не твоя вина. Не твоя.
- Что... что я могу сделать для тебя? Как я могу помочь?
- Я не знаю... Я не знаю...
Ян сидел, уже не стесняясь на крик. Он хотел кричать. Он хотел выкричать всю душу, только чтобы это дурацкое сердце перестало болеть. Сколько раз Ян был близок с другими, сколько раз признавался в любви, сколько раз в любви признавались ему! Но почему только сейчас Яну было настолько плохо? Почему прикосновения эти все теперь вызывали такое отвращение, будто Ян грязный, использованный, будто он не живой человек, а предмет, который можно подержать у себя, а после передать другому по эстафете? Почему, когда Виктория обнимала его, объятия казались другими, почему хотелось ближе прижиматься к ней, чувствовать ее тепло, пока горячая кожа излучала жар, а аромат цветов чувствовался в каждом сантиметре ее тела? Почему только сейчас сердце разрывалось на части, будто все до этого было бредом? Выдумкой? Ложью? Что такое тогда, эта ваша любовь?!
Ян наконец-то проплакался. Он знал, что Нил не виноват. Знал, что Виктория не виновата. Знал, что и сам не виноват, что влюбился в нее. Но также знал, что ему больно. Очень и очень больно. И от этой боли хочется только стонать. Черт, и почему Ян вынужден все это чувствовать?
- Если... если она еще хоть раз будет плакать из-за тебя, я отобью её у тебя, понял? - Ян вытер рукой глаза. - Не посмотрю, что отец скажет, отобью её у тебя, понял?
- Ян, ты...
- Только попробуй еще раз обидеть ее, ясно?! Я времени не пожалею, чтоб она полюбила меня, понял?!
- Понял, понял...
Ян выдохнул. Встал с песка.
- Еще раз увижу, как ты ее доводишь, шею сверну. Только попробуй довести ее, что она начнет на тебя жаловаться! Все сделаю... понял, все сделаю, чтоб она перестала быть твоей! Только попробуй создать ей проблем и еще раз!
- Понял... - Нил встал за Яном. - Я понял.
- Ну вот и все. Только попробуй, чтоб она пожалела о помолвке с тобой. Я тебя до смерти забью, страшнее, чем ты сделал с Леоном!
- Да понял я!
- Ну вот и все тогда! - Ян поспешил к машине. - Придурка вырастили!
- Ян! - Нил схватился за его плечо. - Спасибо...
Ян только отдернул руку.
- Ненавижу тебя, Нил. Ты вечно выходишь сухим из воды, тебе достается самое лучшее, тебе всегда и все сходит с рук. Ты слишком удачливый балбес. Это нечестно.
Снова вечер. Виктория зашла в поместье, когда за столом уже собрались три старших братца и Софья. Не хватало только Русика и Валекии, которые еще день назад уехали к родственникам в родной город, а вернуться должны были завтра утром. Но не оставалось ничего, кроме как опять садиться и все обсуждать.
Нил тут же подбежал к Виктории, помог ей раздеться. Впрочем удивлял своим странным поведением не только он, но и Ян. Становилось понятно, что между Нилом и Яном что-то произошло. Они оба были напонуженные.
- Ну, как съездили на винодельню? - спросила Виктория, пока Нил помог ей сесть за стол, придвинув стул.
- Давайте сначала я. - Феликс поднял глазки. Софья только так взволнованно сложила ему на предплечье руку, другой ладонью поспешно поглаживая свой живот. - В кладовой действительно оказался сейф. Но там не было ничего особенного, только какие-то старые альбомы, да картины. Даже намека на чеки нет.
- Да... - Софья села равнее. - Я сегодня еще раз проверила все в кабинете, нигде не было чеков. Даже в кабинете Ореста мы с Яном поискали еще раз, все равно нет!
- А что насчет того сейфа, ну, который не открыть?
- Там тоже пусто. По итогу я подобрал пароль. Все равно нет. - Феликс опустил глаза. - Там отец, не поверите, конфету какую-то хранит...
Виктория тяжело вздохнула. Все в их расследовании шло крайне печально. Да уж, а спросить у Ореста обо всем было бы сейчас крайне полезно... Но Виктория предпочла устроить концерт и действовать самостоятельно. Тяжело нынче быть самоуверенными девушками.
- С винодельней тоже не вышло. - поспевал Нил, пока Ян так загадочно мялся сильнее. Да, у них определенно с Нилом что-то произошло. - Когда мы приехали, она пылала в пожаре.
- Пылала в пожаре?
- Да. - Ян наконец поднял глаза. Откуда же в них столько боли? Неужели переживает за отца? - Все сгорело, все документы, отчеты. Все, что только могло. Мы проверили камеры с улиц, машина отца точно была там, он и вправду покупал что-то. Только вот платил наличными, из-за чего электронных чеков нет, а бумажные сгорели! Я так думаю, кто-то знает, что мы ищем. И очень не хочет, чтобы мы это нашли...
- Роман... Думаете, он мог устроить поджог?
- Он может все. - Нил вновь положил голову на стол. - Теперь у нас нет зацепок. - Нил начал биться головой о стол. - Думай, думай, да все бессмысленно думать... Откуда он вообще узнал, что мы ищем чеки? Крыса завелась?
- Скорее всего узнал в мэрии. Мы видели его с Русиком в тот день. - Ян выглядел ничуть радостнее.
- Почему же нет зацепок? А про Леона вы не забыли? - Виктория аж подскочила, будто в ее голову пришла гениальная мысль. - Если Роман и подменил бутылки, Леон точно должен был об этом знать, он же и нашел труп мэра, явно что-то заметил!
- Вот и отлично. - Ян встал из-за стола. - Тогда завтра вы с Нилом отправляйтесь к Леону, а я попытаюсь узнать о нем получше. Кое-какие факты не сходятся.
- А нам тогда что делать? - как грустно хлопала глазками Софья.
- Лучшее, что ты можешь сделать для нас, Софья, это отдохнуть. - Виктория так нежно улыбнулась. - Тебе не надо перенапрягаться. А Феликс позаботиться о тебе, правда ведь, Феликс?
- Без сомнений.
- Ну вот и решили тогда! - Виктория тоже встала. - Завтра мы с Нилом поедем к Леону, а Ян доделает свои дела. Потом, как и всегда, соберемся вечером. Идет?
Ян только показал пальцами свой любимый "ок".
- А почему я к Леону... - Нил вытягивал руки, подобно кошечкам. - Он же меня на дух не переносит...
- Поэтому и нужен ты, Нил. - Ян поправил волосы. - Он твою рожу увидит и сразу всю правду расскажет, чтобы ты ушел.
Ян усмехнулся, после чего тут же помчался на второй этаж, вновь оставив всех в неведении. И только тот же Нил понимал, как Яну было тяжело так долго находиться с Викторией и Нилом в одной комнате.
Софья с Феликсом тоже встали, учтиво кивнули, и отправились домой. С каждым днем Софье и вправду волноваться становилось опаснее, да и видно было, как она давно не проводила времени наедине с Феликсом - он все эти дни работал, как мученик ада. Так что нельзя было их не отпустить.
- Что ж, тогда полью цветочки заранее, чтобы завтра этим не страдать. - Виктория отправилась в сад, только чтобы не оставаться в этом смущенном молчании с Нилом наедине. Но Нил, как и подобает его обычному поведению, конечно же последовал за ней.
- Постой. - Нил вновь схватился за ее запястье, разворачивая тело Виктории к себе. Она только руками успела опереться о его грудь. А сердце так бешено застучало от Нила. С ним иначе было нельзя. - Куда убегаешь? А поговорить?
Виктория нервно усмехнулась, опуская глазки в пол. Она так взволнованно убрала с Нила руки, сделав шаг назад. По всей видимости, как и в случае с балом, больше играть в молчанку насчет предложения и переезда, не возникало возможности.
- И о чем же...
- Я понимаю. - он снова засунул руки в карманы, сделав такой серьезный вид. - Я понимаю, почему ты не ответила. - еще и затылок зачесал. Впрочем, ничего нового. - Прости, мне не следовало вчера так резко предлагать тебе... Я просто... испугался. Вот и ляпнул на чувствах, ты не обязана мне отвечать. Я бы и сам... наверное... не ответил, если бы мне так резко предложили.
- Просто ты был слишком неожиданным.
- Мы не обсудили с тобой это. - Нил подошел ближе. Виктория, затаив дыхание, посмотрела на него. Черт, и зачем Нил только был настолько красивым? Еще и за это можно было ненавидеть Ореста - он вырастил слишком привлекательных детей. - Мы не обсудили, какие у нас отношения. Меня это бесит. Ну, знаешь... Я там, например, притронуться к тебе хочу, а не знаю, можно ли...
Теперь и Виктория только хотела чесать затылок, да прятать глаза за волосами, как делал это Русик. Если вопросы насчет убийств, оружий и секретов она решала так легко, то любая мысль насчет отношений, даже ее непоколебимый характер заставляла колебаться. И не только с Нилом, но и Орестом, Ланой, Русиком, Яном, любым живым человеком на этой планете. Даже с тощей Габриэллой.
- Да, не обсудили...
Виктория тяжело вздохнула, поспешно присаживаясь на измученную скамейку. Ту самую, на которой она обожала сидеть с Орестом и говорить обо всем. Она пригласила Нила. Он охотно согласился.
- Я не хотела тебя обижать, Нил. Просто ты был... очень резок.
- Я знаю.
- Поэтому я и не смогла ответить тебе. - Виктория нервно начала ковырять пальцы. - Ты не плохой человек, и ты мне... нравишься? Просто выходить за тебя замуж еще как-то рано что ли, понимаешь?
- Понимаю.
- Мы ведь знакомы совсем ничего! Всего пару месяцев, а ты жениться предлагаешь... растерялась от твоих слов.
- Я знаю. - Нил взял руку Виктории, приложив к своей щеке. - Я люблю тебя.
- Отдай руку...
- Не-а. - Нил крепче прижал ладонь Виктории к себе. - Я не перестану говорить, что люблю тебя. И если понадобиться, я буду ждать, пока и ты скажешь мне это.
- Дурак... - Виктория наконец отдернула руку, отвернувшись от Нила. А на щечках так и проступал румянец. Еще немного и в сладких речах Нил сможет посоперничать даже с Яном. От подобного на зубах только начинало скрипеть. У сыновей Одвет в настройках заложено так умело льстить?
- А теперь-то почему дурак? - Нил нагнулся ближе, пытаясь найти глаза Виктории. - Я же искренне говорю. А ты меня дураком называешь. Я... знаешь, я хочу попытаться стать взрослее что ли, ну, для тебя хотя бы. Соответствовать тебе там, все дела. Чтобы... чтобы точно быть уверенным, что я смогу тебя защитить, чтобы ты не жалела, что осталась... Поэтому я не хочу больше скрывать от тебя что-то, ну, врать там, что не люблю.
- Поэтому и дурак... Не понимаешь что ли, такие слова без подготовки нельзя говорить!
- И как же мне тебя подготовить тогда? - Нил убрал прядь волос с лица Виктории. - Что мне сделать надо, чтобы получить твое расположение?
- Не знаю.
- А я тогда как знать должен? - Нил тяжело вздохнул. Встал со скамейки, поспешно присаживаясь напротив колен Виктории. - Давай тогда сначала. Станешь моей девушкой?
- А мне что за это будет?
- Я. За это я буду принадлежать тебе.
- Звучит... слащаво.
- Правда? - Нил приблизился. - Очень слащаво? А чего щечки покраснели?
Не успела Виктория среагировать, как зазвонил телефон. От неожиданности даже Нил дернулся, поспешно вставая с колен и присаживаясь на скамейку. Он даже затылок от смущения опять чесал, будто их с Викторией кто-то поймал на непристойностях.
Мама. Лана Рецмуд решила позвонить. От одной лишь мысли об этом перекосило лицо. Если мама звонила - либо что-то случилось, либо что-то случится. Причем нехорошее Причем с Викторией. Да уж, после такого даже спрашивать у Нила, чего он так бегал от того же Ореста, не понадобится. Виктория подняла трубку.
- Алло? - спрашивала девушка так испуганно, до сих пор не в силах отойти от настойчивости Нила. Да и чего это мама звонит?
- Ты сейчас где? - ни привет, ни пока, начала Лана. - С Нилом?
- Ну... да...
- Передай ему трубку.
- Что? Зачем?!
- Трубку передай я сказала.
Виктория вопросительно скрючила брови, поспешно давая Нилу телефон. Да. Если мама и звонит, то точно не без беды.
- На. - Виктория закатила глаза. - Моя мама почему-то хочет с тобой поговорить.
Нил так беззаботно взял телефон из рук Виктории, будто вовсе и не боялся Ланы. Виктория все пыталась подслушать, что же Лана ему говорит, пока Нил с таким серьезным видом агукал, да не давал Виктории подслушать, о чем его просила Лана. Он то головой вертел, то от Виктории уже встал и отошел чуть дальше, только чтобы Виктория не подслушала. Девушка только так испуганно бегала глазками по телу Нила, пытаясь понять, с чего это вдруг подобный расклад вещей, да и чего это Нил секретничает с ее мамой. Он только вновь зачесал затылок, да засунул руку в карман. И непонятно - Лана ему опять какой-то чуши наговорила или он разыгрывает очередной концерт. Виктории от нелогичности людей вокруг нее хотелось уже только плакать.
- Да, понял. - наконец хоть что-то сказал Нил. - Да, я передам. - он подошел ближе. Виктория же уже была готова кричать со своими вопросами. - Да, я ей передам. До свидания. - сверкнул он глазами, после чего сбросил звонок.
Виктория только шире открыла глаза.
- Что? Что она сказала?
- О-о-о, а ты правда хочешь это знать? - Нил снова ехидно улыбнулся, да присел на скамеечку рядом.
- Нил... врежу ведь...
- Да ладно, ладно! - размахивал он руками. - Твоя мама сказала, что решила съездить на недельку к бабушке в деревню. Давала ЦУ, чтобы я о тебе позаботился, приносил тебе покушать и в обиду не давал. А еще сказала, что ты беспокоилась насчет ночевки у нас.
- Мама, блин...
- Она сказала, чтобы я присмотрел за тобой. Раз хочу брать тебя в жены.
- Мама...
- А еще, что не против нашего брака. И если я захочу затащить тебя в постель, чтобы мы хотя бы...
- Да молчи уже! - Виктория толкнула Нила от смущения. Он от этого только рассмеялся.
- Да ладно тебе! - он сел так близко. - Она сказала, что ты плохо спишь. И чтобы тебе не было страшно, чтобы я предложил тебе остаться у нас хотя бы сегодня. И чтобы ей не было страшно оставлять тебя дома одну.
Виктория так тяжело вздохнула. И непонятно было, правда ли мама наговорила это все или Нил опять напридумывал. Нил же только подсел и еще чуть ближе, вновь поправив прядь волос Виктории.
- Виктория, ты останешься сегодня у нас?
И что отвечать? Настойчивость Нила в перемешку с безалаберными действиями Ланы создавали ядерную смесь. Куда страшнее сочетания "Нил плюс Ян".
- А Ян не будет против?
- А кто его спросил?
- Да мне неудобно...
- Да, Виктория, блин. Кокетка моя. - Нил снова взял ее руку. - Я постелю тебе в гостевой. В доме сегодня все равно никого особо нет, только мы с Яном. От одной ночи ничего не станет. Не приставать не обещаю, но постараюсь. Да и... я хочу... я хочу, чтобы ты кое-что... короче, чего тебе стоит?
- Не успокоил... - Виктория так загадочно посмотрела на Нила. И чего он замялся? Что он хотел? Что Нил опять скрывал? - Ладно! - Виктория уже сжалилась от этих взволнованных глаз Нила. - Раз аж мама... сказала, что я могу остаться, я останусь. Только у меня вещей нет.
- Могу свои дать. Как думаешь, тебе пойдет моя рубашка?
- Ты - балбес? - Виктория стукнула Нила в лоб.
- Ай! - тут же отсел он от нее. - Ну а если да?
- Ладно, уговорил уже, горе ты мое луковое! - Виктория встала со скамейки. - Только сначала цветочки полью.
- А что насчет моего предложения? Нас прервали. Для начала про девушку...
Виктория так нервно пошоркала ногой.
- Насчет предложения считай, что ты победил.
- То есть это да? - было видно, насколько же Нил счастлив.
- Будешь так улыбаться, станет "нет".
Через несколько часов Виктория и вправду решила остаться в поместье. Ян только так озадаченно повел бровью, когда радостный Нил сообщил ему это новость, однако и вправду не стал возражать, у него в голове, как и всегда, начались какие-то свои мыслительные процессы. Ему было будто и все равно на движения Нила и Виктории. Либо же он просто не хотел думать об этом, чтобы не стало больнее.
Без Русика, Валекии и Ореста дом выглядел невероятно пусто. От бесконечных запахов с кухни и музыки из наушников Русика оставались только блеклые воспоминания, которые меркли под пением ветра за окном и шелестом листьев.
Нил принес Виктории свою одежду, которая могла ей более-менее подойти, застелил постель. Она только продолжала как-то смущенно смотреть за всем со стороны. До этого она еще никогда не оставалась в поместье Одвет с ночевкой, так что подобный опыт был неожиданным для нее настолько же, насколько и необычным. Впрочем, она понимала логику своей матери - если Лана и вправду решила съездить к бабушке, то и сама точно боялась, что Виктория будет в доме одна. Кто знает, какие Романы в нынешней ситуации подкрадуться сбоку, если потерять бдительность. Не говоря уже о не самом лучшем сне, бессоннице и вечных пробуждениях посреди ночи из-за страхов.
В отличие от комнат второго этажа, гостевая комната располагать на первом. Здесь не было синих или темных стен, страшных постеров с расчленненными телами или же какой-то загадочной ауры, которая явно до сих пор царила в комнате Нила, где Виктория так никогда и не была. Стены, как и потолок, как и мебель здесь были преимущественно светлого цвета. Создавалось впечатление, что Виктория находится в той самой комнате императора или принцессы. Да и покрывала были мягкими абсолютно настолько же, насколько о таких рассказывают в фильмах о королевах. В общем, в такой комнате и вправду хотелось спать.
- Если что-то понадобиться, я буду в своей комнате. - сказал Нил, поспешно поправляя подушку. - Знаешь хоть, где искать?
- Знаю...
- А, точно! - он так наигранно стукнул ладонью по лбу. - Ты же хотела там порыться, я забыл.
- Эй!
- Да шучу я. - Нил сел ближе. - А может вместе поспим, м? У тебя большая кровать.
- Не сегодня!
- Уверена? Знаешь, как я умею, когда в одеяле...
- Нил... Врежу ведь...
- Ладно, ладно! - Нил так печально опустил глазки. - Не сегодня, значит в будущем шанс еще есть. Ладно, спокойной ночи.
Нил подошел к двери, выключил свет.
- И тебе спокойной ночи, Нил.
Только жаль, что пожелание Виктории не сработало.