Приятная встреча
Яркий свет софитов. Бурные овации. В зале аншлаг.
— Добрый день, дорогие друзья! — раздался из всех динамиков приятный мужской голос. На небольшую сцену вышел приятной внешности молодой человек.
Его улыбчивое лицо засветилось на больших экранах и шум в зале стал больше. Вот оно, умелое управление толпой. Людям постоянно нужен предводитель, тот, кто кажется Богом. Немного улыбок здесь, слеза там, трогательные и вдохновляющие речи, и вот. Сидят и слушают, как младенцы, впитывая в себя любое слово оратора. Или софиста? Скорее так, но кто в этом разбирается?
Парень поднял руки и толпа сразу стихла.
— Рад приветствовать тех, кто с нами давно, и счастлив познакомиться с новичками, — его голос был приятным, успокаивающим. Такое чувство, что он не дышал. Говорил ровно, без всяких отдышек или запинок. От этого речь парня казалась более гипнотической. — Наша компания не просто помогает людям. Мы ценим внутренний мир каждого. Люди во внешнем мире часто не понимают вас, сторонятся, если вы не похожи на них. Мир часто не понимает вас. И только здесь, в «Peace of Souls» вас примут такими, какие вы есть. Только здесь вы останетесь собой. И злой внешний мир вам не будет страшен. Только мы вам поможем…
А зал слушает, не понимая, что им внушают. Это сделано красиво и убедительно. Слух усваивает основную информацию, если говоришь красиво, слушающий воспринимает любой бред. Но, страшнее, когда людей убеждают, давя на их комплексы. Они сами не понимают, что играют на их боли. Но тут её только кормят, и кормят, заставляя думать, что за пределами компании выхода нет. Они видят в нём Бога и сделают всё, что он скажет.
***
Fever - ENHYPEN
Впервые за долгое время Хан наслаждался тишиной. Главный конфликт, самый нервный, наверное, за всю историю его карьеры, наконец-то улажен. В кабинете его книжного магазина вечером свет приглушен, из-за чего было слегка темновато. Эта комната была со своеобразным порядком. Хотя особые перфекционисты назвали бы кабинет Джисона свалкой. И это было бы абсурдно. Несколько книжных шкафов, где все полки были плотно укомплектованы. Да, где-то на них висят какие-то заметки, рисунки, какие-то непонятные талисманы, но это ничего. Полки, на которых стояли причудливые, а иногда и устрашающие вещи, на вешалках висит и одежда, и атрибуты как будто разных времён. Это не бардак. Писатель просто коллекционер и оставляет себе всё, что напоминает о приятных моментах в его жизни.
Сидя за столом, Хан печатал на компьютере новую книгу. Давно от него ждали новинки. И вот, благодаря детективу, ему попался в руки нужный материал. Комфортная атмосфера, только помогала плавно вести первую главу. За окном дождь, дует несильный ветер, а Джисон сидит в мягком кресле и с блаженством попивает глинтвейн. Да, домашний глинтвейн — лучшее, что может быть. Особенно на дорогом вине. Его запах наполняет этот кабинет. На фоне через проигрыватель играет спокойная музыка. Писатель малую часть старомоден. Обожает винил. Заказывает пластинки на любые новые альбомы. Цифровые вещи более продвинутые, но звук винила особенный. Он создаёт такую приятную, умеренную ауру… Хан даже телефон отложил подальше, чтобы лишние звонки и сообщения его не беспокоили. С его-то репутацией и объёмом дел — безответственно так поступать. Но это же Джисон. Ему важнее в первую очередь свой комфорт.
Но всё рушится, когда в дверь кто-то настойчиво стучит. Откинувшись на спинку кресла, писатель прислушался к звукам, в надежде, что закрытая дверь кого-то остановит. Но посетитель был явно настойчивым. На этот раз стук был громче. Закатив глаза, Хан неохотно встал, медленно подходя к проигрывателю и лёгким движением убрав с него иглу. Спускаясь по лестнице, Джисон посмотрел на время. Два часа ночи… Кого могло принести в такое время? Хана просто раздражает, когда кто-то отвлекает его от процесса. Это самая жестокая вещь: вытаскивать Джисона из его организованного мирка.
Писатель подходит к двери, прислушиваясь. Шум дождя перекрывает всё. Это удобно, когда пытаешься кого-то убить. Писатель знает, часто ловил на этом киллеров. Своих. Являясь ведущим торговцем на чёрном рынке, да ещё параллельно ведя дела, держащие в страхе многих, у Хана хватает врагов. Поэтому, спрятав руку с серебряным ножом за спиной, он аккуратно приоткрыл дверь. Никого. В принципе, ожидаемо и Джисон хотел резко открыть дверь посильнее, чтобы перехватить удар, но…
— Надо поговорить, — перехватив дверь, резко открыл её Хёнджин, недопонимая отпустив голову на нож писателя. Словно правда не понимая почему он так настороженно настроен был. Хван, хитро ухмыльнувшись, развёл руки в стороны. — Ты не отвечал на звонки и я решил прийти лично.
Смешанные чувства накрыли писателя. С одной стороны, от секундной остановки сердца, Хану хотелось со всей силы въебать неожиданному гостю. С другой стороны огромное облегчение. Джисон и так уже устал от воров старшего Хвана, которые только отцепились от него. Не хотелось лишний раз убираться, настроение не то. Облокотившись на дверной косяк, писатель скрестил руки на груди и сухо произнёс:
— Если я не отвечаю на звонки, значит не хочу, чтобы меня беспокоили, — Хан пытался скрыть свою ухмылку, выдерживая паузу.
Несмотря на конец октября, художник всё ещё ходил в лёгком пальто. Его вина. А Джисона искренне забавляла картина, которую он наблюдает сейчас. Навес-то у магазина плохой, а дождь хлещет во все стороны. Хёнджин сейчас стоит перед ним с мокрыми волосами, немного дрожа, но с нахальной улыбкой. Словно брошенный котёнок пришёл к нему еды просить. Нет, писатель не злой. Просто терпеть не может, когда его уединение прерывают.
Взгляд Хвана сменился на виноватый. То, с каким холодом на него сейчас смотрит Хан, заставило тело невольно дрогнуть. Заметив это, Джисон надменно улыбнулся, всё-таки пуская художника внутрь. Хёнджин всегда слишком часто наглел. Всё-таки замашки богатенького мальчика иногда проскальзывают. Но с писателем такое не работает. Хан умеет смотреть прямо в душу, заставляя её замирать. Как при столкновении с сверххищником. Ты можешь быть акулой, внушать страх только своим упоминанием. Но всегда рядом будет касатка, которая может сожрать тебя, как только станет скучно.
Джисон, не дожидаясь пока Хёнджин приведёт себя в порядок, снова прошёл в кабинет, подходя к книжному шкафу. Если кабинет маленький, то почему бы не сделать тайные хранилища, чтобы всё вместилось? Писатель именно для этого и сделал дополнительную полку для коллекции дорогого алкоголя. Нет, он не беспокоится о том, что напитки могут украсть. Всегда может купить новые. Просто, чтобы были ближе. Проведя по гравировке полки, Хан вдавил один из узоров, открывая свою коллекцию.
— Что будешь? — без особого интереса спросил он, как только шаги Хвана приблизились к его кабинету.
Художник, устало вздохнув, облокотился на дверной косяк. С Ханом в одном пространстве находится не комфортно. Особенно ему, привыкшему к постоянно прогретой тёплой энергетикой Феликса комнате. У Джисона же в прямом смысле холодно. Поэтому и приходит Хёнджин сюда лишь тогда, когда он в своих делах затрудняется. Внимательно оглядев ассортимент, Хван пожал плечами, проходя внутрь.
— Вино. Красное. Полусладкое, — ответил художник, садясь на гостевое кресло.
Писатель кивает и достаёт одну начатую бутылочку. Пока Хан наливал в бокал напиток, он искоса наблюдал за Хёнджином. «Оу, мальчик не в настроении», — подметил в уме Джисон, протягивая Хвану бокал. Зачесав мокрые волосы назад, художник лениво протянул руку.
— Чем-то озадачен? — по интонации слышно, что писатель спросил чисто из вежливости.
Если бы Хёнджин хотел по душам поговорить, пошёл бы к своему Феликсу. Хан же последний, кто возьмёт на себя роль психолога. Тем более, проблемы других его мало волнуют. Хотя чисто научный интерес присутствует. Всё-таки интересно наблюдать, как меняется состояние человека от его чувств. Джисон вернулся на своё место, обречённо глядя на монитор ноутбука. Сегодня ему вряд ли удастся что-то дописать, остаётся только нервно попивать глинтвейн.
— Проблема появилась… Большая, — хмуро проговорил Хван. Только сейчас писатель заметил усталость в глазах художника. Очень сложно понять, когда кто-то из них устаёт. Живя в подобном мире, усталость — повседневный образ. Хёнджин в очередной раз убрал раздражающие мокрые волосы с лица и сделал пару глотков вина. — Ты же помнишь, на моего отца повесили обвинения и признали тем самым «Городским манипулятором»?
— Да, Ликс хорошо постарался, чтобы выставить доказательства как можно более убедительными. — кивнул Хан, положив голову на сцепленные в замок руки. Джисон правда благодарен Феликсу. Если бы не он, у них было бы столько проблем… Занимательный субъект для наблюдений, как и Хёнджин. — Только, жаль, что тебе приходиться лежать на дне это время. СМИ будут внимательно наблюдать за всей вашей семейкой, пока эта новость будет висеть на первых полосах. Максимум, на что мы можем надеется от тебя — помощь в допросах.
— Весьма корыстно с твоей стороны, — с едкой усмешкой, сказал Хван. Наклонившись вперёд, художник устремил взгляд в стеклянные глаза Хана. Хёнджин терпеть не мог бездействие. А Феликса к подобным делам привлекать не мог. Слишком опасно для его репутации. Вино хоть как-то успокоило душу. Не чувствуется эта противная тяжесть на душе. Медленно накатывает волна безразличия. Смешно, Хёнджин говорил детективу отдыхать, а сам, когда впал в бездействие, то и дело подрывается что-то сделать. Его дело — в прямом смысле наркотик для него. Трудно без него жить, но какое-то время потерпеть надо. После, Хван обязательно оторвётся. — Моё место хотят занять.
Брови Джисона незаметно дёрнулись вверх. Последнее, что хотелось ему услышать. Художник лично был самым противным из всех возможных соперников. Да, писатель сам внушает страх от своих дедуктивных методов, но Хёнджин… У Хана было несколько наглядных примеров того, что было бы, если бы Хван не уважал его. Поэтому его заявление сейчас Джисона насторожило.
— Подробнее, — мрачным, от которого всё в внутри стынет, тоном попросил продолжить он.
А Хван улыбается. Знал, что заинтересует. Уже не секрет, что он любит людей втягивать в подобные игры, да?
— Компания «Peace of Souls», — коротко сказал художник, выдержав паузу для любимого эффекта интриги. Даже хитрую ухмылочку не скрывал, когда вино пил. — Не так давно основалась. Примерно лет пять назад, но уже насчитывает тысячу людей. Глава компании — Джунюн Лиён. Медийная личность, выпустил недавно книги… Что-то типа психологии. Вроде твоя тема, не так ли?
***
Moth To A Flame - Swedish House Mafia, The Weeknd
Хёнджин определённо знает, как заинтересовать казалось бы флегматичного Хана. Очередной писатель, вроде как психолог с собственной компанией, которая набирает подозрительно много клиентов. Хвану удалось посмотреть бумаги и по ним она значиться, как благотворительный фонд. У неё также есть несколько рекламных контрактов, как же без этого. Иначе люди бы не узнали. В Южной Корее всегда были проблемы с самоубийствами. Родственники, да и сами люди, которые не хотят на это идти, но другого выхода не видят, позаботятся о частой посещаемости в неё. Вот только с недавнего времени посетителями стали и некоторые пешки Хёнджина. Довольно влиятельные люди, которые стали так редко показываться на публике. Зато компания расширяется.
Эти звоночки изначально не заинтересовали Хвана, как и Джисона пока тот рассказывал. Но всё немного изменилось, когда одним вечером Феликс пришёл домой со странным делом: девушка с посттравматическим стрессом пришла в больницу. Следы на теле свидетельствуют о насилии, а лёгкие в таком состоянии… Будто девушку несколько раз топили. Пока она не может даже смотреть на мужчин. Когда Хёнджин попросил глянуть документы, то узнал дочку одной из своих фигур. Это был рычаг давления на него… А тут стал клиентом «Peace of Souls», позволил такое сделать с дочерью… Даже поисками не занялся. А в день её пропажи перечислил деньги компании на какую-то химию. Серьёзно? Ему не кажется это подозрительным?
Даже услышав это, становилось тревожно. Этот Лиён будто специально нацелен на инвестиции Хёнджина, если список клиентов «Peace of Souls» верен. Их там подозрительно много. И Хан решил убедиться, верны ли их опасения. В их мире лучше сразу проверять подобные совпадения. Тем более, на Хване построены все связи в криминале. Если кто-то другой сейчас их займёт, то всё может плачевно закончится и для ветеранов чёрного рынка, и для «Venom». А Джисон, Минхо и Хёнджин слишком долго выстраивали всю иерархию, чтобы держать преступный мир под контролем.
Тридцать первого октября устраивают много писательских мероприятий. Хотя бы просто встречи. Хан получил несколько приглашений и как обычно хотел проигнорировать. Терпеть не может скопления людей, просто блевать от подобного хочется. За сутки, узнав всю информацию о каждой встрече, Джисон нашёл нужное ему мероприятие, где будет находиться Джунюн Лиён. И вот, вечер тридцать первого октября, писатель выходит из такси бизнес класса и идёт по направлению забронированному организаторами ресторану. Дорогой, украшен в хэллоуинском стиле. Праздник всё-таки. Внутри также были и внутри, на фоне светлого зала. Официанты ходили с бокалами шампанского на подносах между людьми, на фоне играла вполне спокойная музыка. Не истеричная, как обычно на встречах это бывает, но также и не нудная. Можно сказать, здесь было вполне комфортно, но не для Джисона.
Здесь не было чётких мест. Все гости куда хотели, туда и садились. По мнению Хана — неудобно. Людей было много и все так мило улыбались друг другу. Можно сказать, что это одна из менее лицемерных вечеринок из всех на которых Чернокнижник когда-либо присутствовал. Но такое количество разнообразных эмоций напрягает Джисона. Куда не посмотришь, везде эти лица, сосредоточиться просто невозможно. Писатель просто старается держаться подальше от основного скопления, перекидываясь парой вежливых фраз с теми, кто решал с ним заговорить. Тяжело наблюдать за людьми в общей массе. Столько всего лишнего и ненужного. Для него это как самый мутный фильм, который только можно посмотреть.
Устало потирая переносицу, Хан вернулся за свободный столик. Бокал шампанского даже на половину не был осилен. Честно, Джисон быстро устаёт от напора слишком бурных эмоций, вызванных его появлением. Они… Пугают его? Он сам не понимает, просто почему на казалось бы холодной душе остаётся такой неприятный осадок. Заприметив мясо на столе, писатель потянулся за ним, не найдя пока занятия интереснее. И? Как он будет искать Лиёна, когда буря сплошных химических реакций в организме других ему не даёт сосредоточиться.
— Ого, не ожидал увидеть здесь Хан Джисона, — раздался удивлённый голос рядом. Хан, по привычке, посмотрел своими кукольными глазами в сторону звука. Перед ним стоял весьма высокий и стройный юноша. Джисон не мог не заметить, что по меркам нынешних стандартов, он был весьма симпатичен, с его даже неестественными изящными чертами лица. Хотя не ему судить о красоте. Парень мило улыбнулся, слегка наклонив голову на бок. — Извините, просто мне говорили, что вы вообще на мероприятиях не появляетесь.
Выдавив из себя фирменную фарфоровую улыбку, Хан пожал плечами:
— Решил отдохнуть немного, посмотреть, что бывает на подобных собраниях, — заметив, как заинтересованный собеседник переминается с ноги на ногу, Джисон вздохнул, указав на стул рядом. — Можете присесть.
Парень довольно кивнул, садясь рядом. Странно, но он из всех раздражал Чернокнижника меньше. Хотя эмоций было, как и у остальных при виде него. Хм, может Хану самому просто захотелось чем-то разнообразить вечер, пока ищет главную проблему. Хотя бы фоном пообщаться с парнем.
— Извините моё настойчивость, просто я восхищаюсь вашей работой, — голос довольно приятный, но Джисон усмехнулся из-за неоригинальности предложения. — Честно, вроде как обычные романы для подростков, но так описаны все эмоции, чувства, переживания… Оторваться не мог. Думал, как можно написать подобные, с психологической точки зрения, сильные произведения.
Чернокнижник, прожевав кусочек свинины, сухо ответил:
— Наблюдательность, собственный опыт. Я считаю залог хорошей серии романов.
— О, — удивлённо протянул собеседник, отпивая шампанского. — У вас такая работа, которая этого требует? Весьма интересно, — повисла недолгая пауза. Обычно, люди ищут более сговорчивую компанию. А этот светловолосый сидит и наблюдает за Ханом. Не зная бы, как выглядят сталкеры, Джисон мы подумал, что этот чудик из той самой категории. Парень поставил бокал на стол и закинул ногу на ногу. — Ваша маска фарфоровой куклы весьма странная, — неожиданно проворковал он, чем заставил Чернокнижника снова всмотреться в его лицо. Странно, улыбается, но при этом мышцы, показывающих лицемерие или счастье не задействованы. Хан конечно не Феликс, но в этом тоже понимает. Меньше правда. На данный момент, парень перед ним чист, как лист. — Не поймите меня неправильно, но мне кажется это излишки вашей защитной реакции, на этот мир. Я подчеркнул для себя некоторое вдохновение из ваших произведений. Честно говоря, у нас есть с вами общая мысль, — парень наклонился непозволительно близко, Джисон чувствовал его тёплое дыхание на своих щеках, пока кошачьи глаза внимательно смотрели в его. Чернокнижник даже не дёрнулся. Просто безразлично наблюдал. Если бы Хана напрягали бы подобные действия, он бы не был ведущим торговцем. Пока до него откровенно не домогаются, он не будет реагировать. Ухмыляясь, парень наклонил голову в бок, вкрадчиво шепча. — Мы оба считаем нынешний мир весьма негативным, не так ли? Было бы неплохо его исправить, что скажите? Я могу вам помочь. Я знаю, вы отказались от многого, но ваша холодность только мешает вам достигнуть большего. Это неправильно, что вы отказываетесь от своих эмоций. Это внешний мир от вас требует. А я могу устроить всё так, чтобы вы обрели больший смысл в жизни и больше не прикрывались этой фарфоровой маской.
В голову Джисона пришло озарение. Не только он охотился сейчас… Он тоже расставил для Чернокнижника сети. Лёгкая улыбка тронула губы Хана и он всё-таки отстранился, одарив парня холодным взглядом.
— Ты хочешь помочь мне обрести эмоции? — скучающе уточнил он, получив положительный кивок. — Истинные слова шарлатана.
Писк микрофона. В колонках звучит голос ведущего.
— Дамы и господа, сегодня у нас присутствует особый гость, новатор в современной психологии — Джунюн Лиён!
По всему залу разносятся аплодисменты. Светловолосый парень, общавшийся с Джисоном, выпрямляется и лучезарно улыбается сначала Чернокнижнику, потом залу. Проводив его безразличным взглядом на сцену, Хан встаёт и уходит. Опасения были верны. Этот Лиён что-то задумал, раз активно заманивает Джисона к себе. А раз так, то это дело требует большего вмешательства. Выйдя на улицу, Хан набирает номер, который знает наизусть:
— Минхо, надо встретиться. Назревает новая, серьёзная проблема.