9:31
Резкий звон будильника вырвал меня из сна, наполненного букетом пионов и призрачными силуэтами. Я распахнула глаза, и первая мысль, пронзившая сознание, была как удар током: СЕГОДНЯ. Сегодня тот самый день. День конкурса. Главный день, к которому мы со Стеллой готовились месяцами.
Я вскочила с кровати. Голова была еще немного тяжелой после вчерашнего безумия и ночного разговора с Краулом, но адреналин мгновенно прогнал остатки усталости. Нужно было собраться, привести себя в порядок. Стелла уже ждала меня, допивая кофе.
— Ну что, чемпионка, готова? — она подмигнула, явно нервничая не меньше меня.
— Как никогда! — ответила я, хотя внутри все сжималось от волнения.
Концертный зал гудел как растревоженный улей. Сотни танцоров, их тренеры, болельщики – все смешалось в одном огромном, волнующем котле. За кулисами царил обычный предконкурсный хаос: мелькали яркие костюмы, натягивались ленты, проверялись прически, разминались мышцы. Мои девочки выглядели одновременно взволнованными и решительными. Ларез был рядом, спокойный, как скала, что удивительно, учитывая его характер. Он разминался вместе с нами, давал последние наставления, шутил, чтобы снять напряжение.
— Ну что, банда, — сказал он, обведя нас всех взглядом. — Вся работа сделана. Теперь просто кайфуйте. Покажите им, на что вы способны. Покажите им Тишу Склефову!
Его слова, сказанные с такой уверенностью, почему-то вселили в меня спокойствие. Я поймала его взгляд, и мы обменялись легкой, понимающей улыбкой. За эти дни он стал для меня не просто коллегой, а настоящим другом, человеком, на которого можно положиться.
Наш выход был запланирован ближе к вечеру. Часы тянулись медленно, но вот, наконец, объявили наш номер. Сердце колотилось в горле. Я глубоко вдохнула и вышла на сцену.
Музыка обрушилась на зал. Мы начали танцевать. Каждое движение было отточено, каждое па наполнено смыслом. Девочки были синхронны, как единый организм. А Ларез... он был просто великолепен. Его энергия, его харизма заражали, и он словно вел весь номер за собой, выводя его на новый уровень. Мы с ним работали как единое целое, понимая друг друга без слов, чувствуя ритм и энергию партнера. Сливаясь в танце, мы будто рассказывали историю, которую понимал весь зал. Я видела в его глазах тот же огонь, ту же страсть. Наш номер был не просто танцем, это было настоящее выступление, полное эмоций и силы.
Зал взорвался аплодисментами. Овации были оглушительными. Я чувствовала, как слезы наворачиваются на глаза – это были слезы счастья, облегчения, гордости. Мы сделали это. Мы выложились на все сто.
Когда мы сошли со сцены, Ларез обнял меня. — Тиша! Это было... нечто! Мы сделали это! Вы все просто огонь!
Девочки прыгали и обнимались, и я чувствовала себя самой счастливой на свете. Независимо от результатов, мы уже победили.
После церемонии награждения, где мы, к нашей огромной радости, заняли первое место, мы всей командой, включая Лареза и Стеллу, отправились в кафе. Атмосфера была праздничной, легкой. Мы смеялись, обсуждали выступления других команд, делились эмоциями. Ларез постоянно подшучивал, поднимал настроение, и я понимала, что он действительно искренне рад за нас.
Я сидела, улыбалась, слушала веселый гомон, но в глубине души ждала. Ждала его. Краула. Вчерашняя поездка, букет, его признание... Я ждала, что он обязательно появится, поздравит меня. Мое сердце замирало каждый раз, когда открывалась дверь кафе.
И вот, он появился. Высокий, красивый. Мое сердце сделало кульбит. Он оглядел зал, и наши взгляды встретились. Я улыбнулась ему, широко, открыто, чувствуя, как лицо заливает румянец. Мне хотелось подскочить, броситься к нему, но я сдержалась, ожидая, что он подойдет сам.
Краул кивнул. Легкий, почти незаметный кивок. Но его взгляд... Он был холодным. Чужим. В его голубых глазах не было ни тепла, ни вчерашней нежности, ни радости. Он просто смотрел. Без эмоций.
Моя улыбка медленно угасла. Что это? Неужели я ошиблась? Неужели вчерашний вечер был лишь минутным порывом?
Он не подошел. Он просто стоял в проходе, о чем-то недолго переговорил с официантом и через минуту вышел, даже не обернувшись. Он ушел. Не поздравив. Не сказав ни слова.
Я смотрела на закрывшуюся за ним дверь, и ощущение было такое, будто мне на грудь положили огромный холодный камень. Вся радость от победы, вся эйфория мгновенно испарились. Вчерашний Краул, который смотрел на меня с нежностью и говорил о риске, словно никогда не существовал.
— Тиша, ты чего? — Стелла толкнула меня в бок. — Ты такая задумчивая стала. Что-то случилось?
Я натянуто улыбнулась. — Нет, все хорошо. Просто устала, наверное. День был слишком насыщенным.
Ларез, который сидел рядом, внимательно посмотрел на меня. Его проницательный взгляд словно пытался разгадать, что происходит. Но я не хотела ничего объяснять. Я не понимала. Эта внезапная холодность Краула ранила глубже, чем любые споры с Ларезом. Это было так неожиданно, так непонятно.
Мы сидели еще какое-то время, но для меня праздник был испорчен. В голове крутились вопросы: Почему? Что я сделала не так? Неужели его бывшая рассказала ему обо мне что-то, что заставило его передумать? Или это его "исчезновение"? Но почему так демонстративно?
Домой я ехала в полном смятении. Успех на конкурсе, который еще несколько часов назад казался вершиной счастья, теперь померк перед этой внезапной стеной холода. Я чувствовала себя так, будто меня обманули, будто мои чувства, мои надежды были наивными и глупыми.
В квартире я бросила сумку на пол, цветы, подаренные вчера, стояли на столе, напоминая о минувшей надежде. На секунду мне захотелось просто их выбросить. Но я не смогла. Я легла в кровать, уставившись в потолок.
Победа на конкурсе... это было замечательно. Мы добились того, к чему шли. Ларез оказался отличным человеком. Но Краул... Его холодный взгляд был единственным, что я сейчас видела перед глазами. И это было больно. Очень больно.
Что теперь? Что это значит? Мог ли вчерашний вечер быть просто ошибкой?