Глава 1: Начало великих (и не очень) дел
Все началось с обычного вечера в их общей комнате общежития. Викки лениво листала книгу заклинаний, Кэйт чистила свои клинки, а Итан, с чашкой кофе, пытался разобраться в череде финансовых расчётов на экране ноутбука.
— Это просто смешно, — ворчал он, сверяясь с калькулятором. — Я трачу больше денег на кофе, чем на учёбу.
— Зато кофе тебя точно учит терпению, — ухмыльнулась Кэйт, швырнув очередной нож в мишень на стене.
— Удивительно, что нас ещё не выселили, — пробормотала Викки, не отрываясь от книги. — С твоими тренировками и моей магией соседям должно быть страшно жить рядом.
Итан закатил глаза.
— Слушайте, а почему мы всё время выживаем на стипендии? Мы могли бы начать зарабатывать!
— И как ты себе это представляешь? — прищурилась Кэйт. — Охотиться на демонов за деньги?
— А почему бы и нет? — Викки вдруг закрыла книгу и подняла палец, словно озарённая гениальной мыслью. — У нас есть всё, что нужно для магического детективного агентства: я — маг, Кэйт — охотник, Итан —...
— ... обычный человек, который может договориться с клиентом! — перебил Итан.
Кэйт хмыкнула.
— Отличный аргумент. Я за. Но это не значит, что я готова работать с людьми, которые звонят посреди ночи и плачут, что под кроватью монстр.
— Для этого буду я! — сказал Итан. — Я их выслушаю, составлю список, и мы выберем только интересные случаи.
— Это можно назвать первым чудом нашего агентства, — усмехнулась Кэйт.
— А второе чудо — если мы всё это организуем, — добавила Викки.
— Но сколько это вообще будет стоить? Аренда помещения, реклама, оборудование...
— Немало, — Кэйт сложила руки на груди. — У нас даже на аренду приличного офиса денег нет, не говоря уже о другом.
— А кто сказал, что это проблема? — Викки улыбнулась и, подперев подбородок рукой, продолжила: — У меня есть деньги.
Кэйт и Итан одновременно повернулись к ней.
— Ты серьёзно? — приподняв бровь, спросила Кэйт.
— Я же наследница ковена ведьм, — Викки пожала плечами. — Моя бабушка — глава ковена, и она давно выделила мне фонд для «развитие». Думаю, это вполне подходит под категорию развития.
Итан ошарашенно моргнул.
— Ты хочешь сказать, что всё это время мы могли спокойно решать финансовые проблемы, а ты просто молчала?
— Эй, — Викки подняла руки в защитном жесте. — Вы даже не спрашивали!
— Ну, раз так, — задумчиво протянула Кэйт, — я не против, если Викки станет нашим «инвестором».
— Отлично! — Викки хлопнула в ладоши. — Тогда за дело!
После того как Викки предложила открыть агентство, наступил следующий важный этап — поиск подходящего офисного помещения. Они с Итоном быстро переглянулись, и тут же Викки достала свой телефон и начала искать объявления.
— Так, смотрите, вот это вроде в самом центре, но дорого. А это — в старом здании, но, по слухам, там призрак. И, судя по описанию, этот призрак — довольно игривый, — с улыбкой прокомментировала она.
Итан и Кэйт вздохнули одновременно, но, как бы то ни было, этот вариант был уже в списке, и они решили его проверить.
Ребята уже час стояли перед старым зданием в центре Хельвиля, где висела потрёпанная вывеска: *«Сдается помещение. Недорого. Можно с привидениями».*
— Ну, что скажете? — Викки с энтузиазмом осматривала облупленные стены и покосившуюся дверь.
— Мне кажется, нас кто-то проклял, — пробормотала Кэйт, глядя на здание. — Почему всё, что мы можем позволить, выглядит как из фильма ужасов?
— Потому что мы — студенты с бюджетом, — ответил Итан, заметив, как из-под двери здания вылез комок пыли.
Они вошли внутрь. Помещение встретило их скрипом половиц, запахом сырости и неожиданным приветствием:
— Мяу.
— Ага, точно, проклятие, — бросила Кэйт, резко обернувшись на звук.
На самом видном столе, будто он был хозяином этого места, сидел чёрный кот с блестящей шерстью и зелёными глазами, в которых явно читалась дерзость.
— Ну привет, бродяги, — произнёс кот с ленивой ухмылкой.
— Он... говорит? — Итан попятился, указывая на животное.
— Не так громко, двухногий. Уши ещё не отвалились? — отозвался кот, грациозно потянувшись.
— Отлично, — Кэйт вздохнула. — Ещё один странный тип.
— Это кто тут странный? Я живу здесь уже сто лет. Вы что, мои новые соседи? — с наигранным ужасом спросил кот, спрыгнув со стола.
— Скорее всего, хозяева, — с улыбкой сказала Викки. — Мы ищем офис для агентства.
— Ну что ж, — кот задумчиво наклонил голову. — Ладно, я согласен. Только имейте в виду: я тут главный.
— Прекрасно, у нас не офис, а мюзикл, — пробормотала Кэйт, качая головой.
— Кстати, — кот лениво обошёл их по кругу, — я Феликс. Привидений тут нет, но могу создавать видимость, если вам надо для бизнеса.
Итан прыснул от смеха.
— Вот это подход!
Пока Викки обсуждала детали аренды с владельцем здания, Феликс ловко пробрался в их сумку и вынул бутерброд Итана.
— Эй! — возмутился тот.
— Первое правило офиса: не оставляй еду без присмотра, — хмыкнул кот и ушёл по своим делам, лениво взмахнув хвостом.
Когда договор был подписан, ребята оглянулись на своё новое «гнездо».
— Ну что ж, — Викки хлопнула в ладоши, — у нас есть офис, у нас есть призрак-кот, и у нас есть амбиции.
— Осталось заработать на ремонт, — буркнула Кэйт, глядя на трещину в стене.
— И научиться не оставлять еду, — добавил Итан, заметив, как Феликс облизнулся, глядя на его термос.
Название стало следующим вызовом. Ребята собрали мозговой штурм.
В просторном, но старом здании, где теперь располагалось их агентство, царила атмосфера предвкушения. На стене висела большая доска, куда Викки старательно записывала идеи для названия. Кэйт сидела на диване, крутя в руках нож, а Итан проверял ноутбук. Феликс, говорящий призрак черного кота, удобно устроился на шкафу, лениво перебирая хвостом.
— Ну, что-нибудь пришло в голову? — спросила Викки, оборачиваясь к остальным.
— "Охотники за магическим всем"? — предложил Итан с кривоватой улыбкой.
— Это название нам отобьют через день, — отозвалась Кэйт. — Да и звучит как название дешевого сериала.
— А может... "Магическое агентство"? — задумчиво протянула Викки.
Феликс фыркнул сверху:
— Звучит так скучно, что меня начинает укачивать. Добавьте хоть каплю оригинальности, люди!
Итан поднял голову:
— Ну, прости, мистер "Я-поживу-здесь-на-правах-призрака". Может, ты предложишь что-то лучше?
Кот величественно потянулся, затем лениво ответил:
— "Феликс и компания". Просто, ёмко, с долей шарма.
Кэйт рассмеялась:
— Ага, и будем продавать "кошачьи" услуги? Спасибо, обойдёмся.
Викки хмыкнула:
— Ладно, оставим это на случай крайней необходимости. Может, аббревиатура?
— Как насчёт "КИВИ"? — вдруг предложил Итан. — Кэйт, Итан, Викки. Просто и запоминается.
Феликс покачал хвостом.
— Хм, съедобно. Мне нравится.
— Это название агентства, а не новая марка корма! — огрызнулся Итан, но его предложение уже получило одобрительные кивки от Викки и Кэйт.
— Хорошо, "КИВИ" так "КИВИ", — пожала плечами Викки — А что насчёт слогана?
— «Иногда мы даже знаем, что делаем!» — с усмешкой добавила Кэйт.
Викки закатила глаза.
— Ладно, оставим.
Феликс замурлыкал:
— Гениально. Это прекрасно отражает вашу беспомощность.
— Спасибо за поддержку, пушистый, — съязвила Кэйт.
— Не благодарите, я всегда честен, — ответил Феликс, спрыгивая со шкафа и проходя между ними с видом королевского советника.
Так агентство "КИВИ" обрело своё имя и слоган, под одобрительный взгляд их нового соседского привидения.