21 часть
Судебный зал был переполнен — гул голосов, вспышки камер, строгие лица. Соник сидел рядом с прокурором, холодный и сдержанный, будто не он раскрыл дело, а просто пришёл наблюдать за финалом. Все взгляды время от времени бросались на обвиняемого — Шэдоу Даркнеста, сидящего в наручниках.
Он был спокоен внешне, но алые глаза горели напряжённым огнём. Его губы плотно сжаты, он не произнёс ни слова, пока судья оглашал решение.
— Приговор: смертная казнь.
В зале воцарилась тишина. Соник не дрогнул. Он лишь кивнул, не взглянув на Шэдоу — как будто решение было очевидным и не требовало эмоций.
И именно этот кивок будто резанул по сердцу. Впервые за всё время Шэдоу не смог сдержаться. Он резко встал, стул громко скрипнул под ним, охранники тут же встали наготове.
— Ты просто кивнул?! — вырвалось из его груди. — Вот и всё?! После всего, что было?! После всех знаков, всех ночей, всех следов?! Тебе хватило просто кивнуть?!
Соник поднял взгляд, спокойный, холодный, и наконец посмотрел ему прямо в глаза.
— Твои чувства были не любовью. Это была болезнь. Я избавил тебя от неё.
Эти слова окончательно разрушили лицо Шэдоу. Боль, ярость, отчаяние — всё смешалось. Но он не закричал, не вырвался. Он просто опустил голову и замолчал.
Судья ударил молотком, охрана повела Шэдоу прочь. А Соник всё так же молча наблюдал за его уходом, будто смотрел на закрывающуюся дверь прошлого, которую он больше никогда не собирался открывать.
Шэдоу Даркнест никогда не был простым человеком. За свою долгую жизнь — а ему было уже пятьдесят лет — он успел обрасти не только тенями прошлого, но и весьма влиятельными связями. Люди, которым он помогал в тени, покрывал преступления, защищал информацию, — они всё ещё были рядом, скрытые в самых неожиданных местах.
Когда его повели в камеру ожидания после суда, казалось, всё уже решено. Но охранник, что вёл его, вдруг свернул не в ту сторону.
— Мы куда?.. — начал было другой полицейский, но получил холодный взгляд.
— Приказ сверху.
Соник в это время уже покинул зал, собираясь вернуться в участок. Он не знал, что в тот самый момент, когда он садился в машину, Шэдоу больше не находился в здании суда. Его вывели через боковой проход, пересадили в другую машину, и под охраной, но в полной тени — увезли прочь.
Когда Соник узнал об этом — было уже поздно. Поддельные документы, замена записей, ложные сигналы камер. Всё было организовано идеально. Единственное, что осталось — это записка, оставленная на столе в комнате допросов. Чёрная бумага, белыми чернилами.
> "Ты хотел справедливости.
Я хотел любви.
Ты выбрал холод.
А я выбрал путь во тьму.
Но мы с тобой ещё встретимся."
Соник вцепился в листок с бешеным сердцебиением, нахмурившись, словно снова чувствовал, как этот ад только начинается.