Искушение

******
3 года спустя

— Пропуск?

— Серьезно? — я свожу брови. — Я прихожу сюда каждый день на протяжении пяти лет, какого черта ты все еще требуешь от меня пропуск?

— Приказ начальства, — парень жмет плечами. — Просто покажите пропуск, детектив Кан.

— Плевать я хотела на начальство, — «мило» улыбаюсь ему, быстро проскакивая мимо и показывая стаканчик с кофе в одной руке, и сумку в другой. — Руки заняты, извини.

— Дженнифер, мать вашу, сколько можно?! — возмущается он мне вслед, а я лишь тихо кривляю его, делая глоток успокаивающего кофе.

Идя по коридору и звонко цокая каблуками, улыбаюсь каждому проходящему, раздраженно сжав зубы.

— Здравствуйте, детектив Кан!

— Доброе утро, Дженни!

—Госпожа Кан, нужна ваша подпись!

— Дженнифер, не хотите сегодня поужинать вместе?

На все приходится отвечать либо заказной улыбкой, либо мягко отказывать, быстро подписывая какие-то бумажки, на содержание которых я даже не обращаю внимания.
Пробиваясь сквозь суетливую толпу новых практикантов, делаю глубокий вдох и выдох.

— Боже, зачем столько студентов набирать-то? Они же еще дети! — рядом со мной появляется недовольный Джисон, с которым мы лишь обмениваемся усталыми взглядами.

Какая-то молодая девушка из этой компании внезапно спотыкается о собственную ногу, и Хану приходится в срочном порядке спасать её от падения, за что получает смущенное «спасибо».

— Если мне в подчинение снова дадут кого-то из новой партии этих мелких рабов, я просто повешусь, — устало вздыхаю я, когда он догоняет меня. — Джисон, давай свалим из этого чертового участка, а?

— Я бы с радостью, — парень усмехается, поправляя одежду. — Но, боюсь, Сынмин и Чанбин просто убьют нас за это.

Поджимаю губы, соглашаясь с очевидным.

— Был бы с нами Чан, я бы и не думала о подобном, — бормочу я, быстро здороваясь с вечно улыбающимися мне парнями-практикантами. — Если бы он остался, всё сейчас было бы совершенно по-другому.

— Не поспоришь, — Хан вздыхает, зачесывая мешающие волосы назад. — Ну, для него так будет лучше, наверное? После того случая с убийством детей на него было страшно смотреть, помнишь? А сейчас с ним все наконец в порядке, и девушку себе нашёл.

— Зато про нас забыл, — не отстаю. — Хоть бы навещал.

— Он приходил на прошлой неделе.

— Не считается, — обиженно отрезаю я. — Он приходил тогда, когда я была в суде, и я его даже не увидела. Такое чувство, что специально избегает.

Хан лишь усмехается и поднимает руки в жесте «сдаюсь», понимая, что спорить со мной бесполезно.

— Моя остановочка, — вздыхает он, когда мы подходим к его отделу. — Что ж, удачного дня.

— И тебе, — киваю, провожая взглядом исчезающий в суетливой толпе силуэт друга.

Глубоко вздохнув, иду дальше.

За эти три года всё поменялось слишком сильно.

После того, как Минхо сбежал, подозрения, конечно, пали на меня. Всех допрашивали, с ключей брали отпечатки, пытались навести камеры, но все было тщетно. Хёнджин тогда встал на мою защиту, из-за чего подверг опасности и себя. Однако, все обошлось.

Но я точно знаю, что Крис не поверил нам. Он обо всём догадался. И смотреть на него было, мягко говоря, больно, а наши отношения значительно изменились. От этого сердце сжимается до сих пор, ведь Чан всегда буквально заменял мне отца.

Те несколько месяцев, пока Минхо находился в активном розыске, были просто сущим адом для меня. Я почти забыла, что такое сон, и постоянные переживания меня не оставляли ни на секунду. Зная, что, возможно, я нахожусь под пристальным вниманием своих же коллег, связаться с Джин Хэ было практически невозможно, а позже я узнала о том, что мой телефон прослушивали.

О том, как там Ли, я смогла выяснить лишь спустя год, когда Пак помог ему с визой в штаты, обеспечил хорошую жизнь и вернулся обратно в Корею. Минхо пытался найти мои контакты и буквально умолял Джин Хэ помочь связаться со мной, но я запретила. С тяжестью, но запретила.
Три года назад положили начало две новые жизни — моя жизнь, и жизнь Минхо. И в обеих не должно быть общих страниц.

В то же время и начались изменения в нашем участке. После одного случая с убийством целой группы маленьких детей, ментальное и физическое здоровье Чана дало полный сбой. Внезапно он объявил об отставке, и тогда все пошло по наклонной. Новое начальство ввело свои порядки, что не особо устраивало многих, и меня в том числе. Большая часть старых сотрудников буквально разбежалась по другим участкам, и я бы поступила также, ведь находится здесь спустя такое количество ранящих событий было для меня равноценно пытке, но пришлось пообещать Крису, что я присмотрю за тем, кого он оставил в качестве нового капитана, и за участком тоже.

Что касается меня — чувствую, насколько же сильно моё сердце замерзло. После Минхо я ещё не смогла, и вряд ли когда-нибудь смогу полюбить. Это будет не любовь — просто привычка. Или способ забыться.
По щекам за эти три года ещё ни разу не пробежала ни одна слеза, голос ни разу не дрогнул, а чувства будто исчезли.

Я стала той, кем боялась стать всю свою жизнь.
Но так мне проще.

— Я уже в который раз убеждаюсь, что идея Чана оставить тебя в качестве своего приемника была максимально глупая, — заявляю я первым делом, когда вхожу в кабинет начальства.

— Слышать это каждый день вместо «доброе утро» такое себе удовольствие, знаешь ли, — Хёнджин закатывает глаза и вздыхает. Снимает очки и кладёт руку на затекшую шею, даже не смотря на меня.

Хмыкнув, ставлю перед ним второй стаканчик кофе, который прихватила в кофейном аппарате в отделе следователей.

— Снова не спал всю ночь? — уже зная ответ спрашиваю я, откинувшись на спинку мягкого дивана.

Хван поджимает губы, благодарно кивая за бодрящий напиток.

— Нужно было доделать отчеты, — делает глоток кофе, прикрывая глаза. — Я так задолбался, что уже согласен с тем, что ставить меня в командование было отвратительной затеей, и теперь прекрасно понимаю Чана — самому выть хочется.

— Напоминаю, что в свое время я отлично справлялась с бумажной работой, и ты в любой момент можешь посадить меня на этот чертовски неудобный стул, показать, какие документы надо заполнять и поехать домой с целью здорово выспаться.

Хёнджин лишь усмехается, а я закатываю глаза.

— Я серьезно. Ты просто убиваешь меня своим состоянием, Хёнджин, тебе нужно отдохнуть, — свожу брови, покачав головой.
— Переживаю за тебя глупого, как ты не поймешь.

— Дженни, успокойся. К тому же, сегодня пятница, да и ты просила отпустить тебя пораньше. А работу я всегда могу переложить на хрупкие плечи Со Чанбина, отданного мне во служение великим Кристофером.

— А не охринели ли вы, господин Хван? — скрестив руки на груди, Чанбин опирается о дверной косяк в проходе.

— Эй, как вы смеётся врываться в мой кабинет без стука? — Хёнджин демонстративно выгибает бровь, и в тот же момент ему приходится быстро вскакивать с места.

— Забыл, кто тебя вырастил? — старший угрожающе приближается к нему, уперев руки в бока.

— Ага, ещё скажи, что грудью меня выкормил, — насмехается Хван. — Да пошутил я!

— Хоть в этом кабинете все стабильно, — хмыкаю я, вставая с притягательного мягкого диванчика. — Не буду вам мешать. И да, Джинни, напоминаю, что сегодня я ухожу после обеда, раз ты отвергаешь помощь.

Увлеченные своими разборками, парни не обращают на меня никакого внимания, и под усталый вздох я тихо выхожу, ступая по коридору.

Перед тем, как зайти в свой кабинет, который я когда-то делила со своей главной головной болью, мне всегда необходимо около 10 секунд на моральную подготовку.

И зайдя, морщусь. За три года этот чертов запах так и не выветрился.
Запах северного моря.

Плюхнувшись в свое кресло, устало вздыхаю, тихо начиная мычать какую-то незамысловатую мелодию себе под нос. Раскладываю по местам оставшиеся со вчерашнего вечера бумаги и подготавливаю
новые, сняв с руки резинку и завязав ею мешающие волосы. Тогда обзор на мою не так давно набитую татуировку в виде знака бесконечности становится открытым, и я поджимаю губы, коснувшись её подушечками пальцев.

Не могла не набить её после всего случившегося, но теперь приходится скрывать под различными браслетами или наручными часами, чтобы не было лишних вопросов — увидев её, не каждый поймет меня правильно.

Немного встряхнув головой, отгоняю ненужные мысли. Пора работать.

*****

— Ну привет, красавчик, — слабо улыбаюсь я, закрывая за собой маленькую калитку. — Здравствуйте, господин Ли.

Присев на корточки, кладу привычные
гвоздики около каждой могилки.

— Прости, что давно не приходила — на работе полный завал, — виновато вздыхаю. — Но, у меня для тебя сюрприз.

Я закатала рукав пальто, покрутив тонким запястьем.

— Я ведь обещала, что набью. Правда, немного запоздало, но всё же, — приподнимаю уголки губ, садясь на небольшую лавочку.

Оглядываясь по сторонам, полной грудью вдыхаю свежий лесной воздух. Нагнетающая атмосфера этого кладбища уже давно не давит на меня. Напротив — здесь мне, почему-то, теперь спокойнее, чем где-либо ещё.

— Ты давно перестал приходить ко мне во снах, Ки, — тихо говорю я. — Значит ли это то, что ты наконец обрел покой?

Пиная мелкие камушки под ногой, прикусываю щёку.

— Или же, это просто я смогла тебя отпустить?

Тонкие сосны скрипят от ветра, будто подтверждая мои слова. Поджав губы, я невзначай наклоняюсь, чтобы выкинуть за ограждение пару сухих иголок и маленьких веточек, упавших с деревьев. Цветы, которые я приносила в прошлый раз, конечно, завяли. Неохотно встав, выбрасываю их в бетонную урну рядом с лавочкой, которая, обычно, не использовалась. Но не в этот раз.

Нахмурив брови, достаю оттуда пустую пачку Мальборо.

— Откуда они здесь? — бормочу себе под нос, вертя упаковку в руках.

Затем встряхиваю головой, бросая упаковку обратно в урну. Вероятно, кто-то просто выкинул её, проходя мимо этих могил.
Решаю особо не заострять на этом внимание — очевидно, что кроме меня сюда некому приходить.
Вновь сев на лавочку, просто наслаждаюсь тишиной. Вокруг похоронено столько людей, но я ни разу не видела на этом кладбище хотя бы одной живой души. И кажется, тут даже насекомые в теплые времена не появляются.

Моё внимание привлекает небрежная маленькая могилка рядом с единственной тонкой березкой среди соснового леса.

Поджав губы, встаю.

— Я пойду? Надеюсь, тебе там не так холодно, как здесь, — грустно усмехаюсь я, кутаясь в свое пальто. — Спи спокойно, Ки. Не буду тревожить. До свидания, господин Ли.

Неспешно выйдя из-за ограждения, я всё же
решаю подойди к той могилке. Никакого, даже самого маленького заборчика, вокруг неё нет. Лишь натоптанная насыпь и пыльное надгробие.

— Оу.. — я свожу брови, разглядев на черно-белой фотографии лицо маленького мальчика. Одного из той группы детей, чье дело об убийство потрясло наш участок.

Возле могилы не было даже хотя бы искусственных цветов, не говоря уже о каких то игрушках или конфетах, которые обычно приносят на детские могилы.

Я недовольно качаю головой. Порывшись в сумочке, нахожу там шоколадный батончик, который я когда-то покупала для перекуса, и несколько клубничных леденцов. Положив рядом с надгробием, вздыхаю, почему-то чувствуя щемящую вину.

Не помню, что там у него с семьей, но ей, видимо, было чертовски наплевать на ребенка, раз они не удосужились похоронить его должным образом.

Почувствовав новый порыв ветра, я подняла голову к затянутому небу. В груди что-то очень больно закололо, а в следующую секунду пошёл холодный дождь.

Последний раз взглянув на фотографию мальчишки, я делаю в голове пометку, чтобы не забыть позаботиться о его могиле и поставить хотя-бы ограждение. Прикрыв голову платком, завязанным в качестве шарфа, спешу к своей машине, чтобы не успеть сильно промокнуть. Достав из кармана ключи, нажимаю на разблокировку и только собираюсь сесть, как вдруг замираю на месте, смотря под ноги. На уже мокром асфальте лежало кольцо в видео морды волка, из белого металла и сверкающих холодных камней.

Подняв его с земли, несколько секунд кручу в пальцах, прежде чем одуматься и быстро заскочить в машину. Проведя по мокрым волосам рукой, делаю глубокий вдох и выдох, вновь обращая внимание на кольцо. Красивое, и явно очень дорогое. На секунду я ловлю себя на мысли, что где-то уже видела его однажды. Но размышления прерываются звонком от Мэй, и я быстро закинула кольцо в сумку, отвечая на звонок и заводя машину.

— Алло?

— Отменяй все свои планы на вечер, подруга.
Мы идем покорять новое место.

*****

Прокуренный воздух, танцующие у бара девушки, запах дорогого алкоголя и и местная элита Сеула — добро пожаловать в казино «Money=Pleasure».

— Напомни мне, зачем мы здесь, — без особого интереса спрашиваю подругу, окидывая ленивым взглядом помещение.

— Посмотреть на богатеньких красавчиков, отдохнуть, выпить офигенного вина и посмотреть на то, как глупые люди оставляют свои денежки здесь, — Мэй перечисляет по пальцам, загадочно улыбаюсь.

Я лишь хмыкаю.

— Захотелось богатеньких красавчиков? — я откидываюсь на спинку кожаного черного дивана в одной из тихих зон. — А как же твой муж?

— А это и есть главная причина нашего появления, — сверкает глазками младшая, и смотря в сторону, она игриво машет ладонью.

Присмотревшись, вижу силуэт, надвигающийся к нам, и мои брови удивленно ползут вверх.

— Представляю твоему вниманию нового владельца этого казино! — Мэй торжественно взмахивает руками, и парень сдерживает улыбку.

— Приятно познакомится, новый владелец казино, — хмыкаю я, отмечая его непривычный для самого себя внешний вид. — Не знала, что тебе так идут деловые костюмы.

Чонин усмехается, садясь рядом с нами.

— И как ты стал владельцем? — сощурив глаза, спрашиваю я. — Сначала подделывание документов, теперь казино. Стоит ли мне взяться за твой бизнес и устроить проверочку на легальность, м?

— Ты зачем её сюда привела? — тихо спрашивает он у Мэй, и мы смеемся. — Да брось, у меня все как надо.

— Сам-то в покер хоть умеешь играть? — я делаю глоток безалкогольного мохито, который шустро принесла подруга ещё минут 10 назад.

Закатив глаза, Ян вальяжно откидывается на спинку диванчика, закидываю одну руку на плече девушке.

— А ты хочешь проверить?

— Почему бы и нет, — жму плечами, вглядываясь в игровую зону. — Кажется, там много желающих сыграть. Продемонстрируете свои умения, господин Ян?

Прищурившись, Чонин усмехается.

— Ну, раз сама старший детектив Кан так просит..

~

Когда игра началась, я не могла не подметить, как Чонину подходит его новый образ. Он ведёт себя уверенно, совсем не переживает, и расслабленная полуулыбка играет на пухлых губах.

— Какая ставка? — тихо спросила Мэй у девушки-крупье, стоящей за спиной парня.

Услышав сумму, я давлюсь воздухом от удивления, а подруга хмыкает.

— Успокойся, — она закидывает локоть на моё плечо, лениво наблюдая за игрой. — Здесь свои схемы. Он не проиграет.

Сглотнув, я молча смотрю на ход игры, скрещивая руки на груди. Человек, с которым играет Чонин — широкоплечий парень лет 29. Лица не видно, так как его закрывает капюшон и черная маска, и я могу разглядеть лишь выглядывающие темно-русые волосы.

Он тоже не выглядит напряженным, спокойно выкидывает карты и не проявляет особого интереса — будто это какая-то игра в шахматы, где окончание не имеет никакого значения.

Меня отвлекает звонок, и я, предупредив подругу, быстро выбираюсь из толпы, отходя к бару.

— Да?

— Он в Сеуле.

Нахмурив брови, не понимаю, о чем он говорит.

— Кто?

— Минхо. Я видел его часа два назад, — голос Хёнджина пропитан напряжением, а я замираю, смотря в одну точку.

— Это шутка такая? Он в штатах, Хёнджин, ты что-то перепутал, — стараюсь успокоить его, но вместо этого только сама начинаю переживать.

Голова начинает кружится, на кончиках пальцев искрится непонятный страх, а в горле застревает ком.

— Дженни, я похож на идиота? Я видел его, и он меня тоже, — нервно бормочет парень, и я слышу, как он ходит туда-сюда по комнате. — Клянусь, если наши его поймают, я не смогу ему помочь.

Медленно опускаюсь на один из диванов, хлопая ресницами.
Вдруг слышу громкое «что?!» от Мэй, доносящееся из игровой зоны.

— Хёнджин, я перезвоню, — с судорожным вздохом говорю я, сразу же отключаясь.

Встав, спешу к столу, где сидят играющие.
Подруга вцепилась в плечи Чонина, чей взгляд из спокойного и уверенного перешел в потерянный, непонимающий.

— Что случилось? — я обеспокоено коснулась руки подруги.

— Игра окончена, — объявляет крупье, и тут до меня доходит. 

Чонин проиграл.

— Как это возможно.. — тихо шепчет Мэй, когда игроки встают из-за стола.
Ян тут же раздраженно разворачивается и уходит на второй этаж казино, а младшая бежит за ним. Я лишь растеряно хлопаю глазами.

Вокруг много людей, становится шумно. Касаюсь висков подушечками пальцев и морщусь от нового приступа головокружения.

Поняв, что я потеряла из виду подругу и Чонина, оборачиваюсь, дабы разглядеть хотя бы выход отсюда, с целью выйти на воздух, но вместо этот встречаюсь взглядом с парнем, которому проиграл Ян.

Пара темных шоколадных глаз хищно сверкает, и я роняю телефон, который держала в руках.

Это он.
Минхо.

Мой Минхо.

— Девушка, с вами все в порядке? — спрашивает меня какой-то мужчина, а я не могу оторвать взгляда от него.

В ушах противный звон, фокус в глазах пропадает, взрываются черные звездочки.
Я размыто смотрю на того, кто тормошит меня и пытается привести в чувства.

— Вам плохо? — слышу через шум, хлопая ресницами.

— Нет, нет.. все хорошо, — бормочу я, встряхивая головой.

Сделав пару глотков воды, которую подал мне мужчина, забираю у него свой телефон, киваю в знак благодарности за помощь и вновь смотрю туда, где ещё минутой ранее стоял Минхо. Но сейчас его нигде нет, и я, проморгавшись, делаю успокоительный вдох и выдох и разворачиваюсь, быстро идя к черному выходу, который показала мне Мэй ранее.

Быстро напечатав ей сообщение о том, что ухожу, я показала охраннику визитку Чонина, дав понять, что я приближенное лицо, и он пропускает меня.

Свежий воздух ободряюще бьет в лицо, и мне требуется минуты две, чтобы спокойно отдышаться.
Ступая по мокрому после дождя асфальту, потираю плечи. Я так разнервничалась, что даже не стала забирать свое пальто, оставшись в одном лишь черном платье на тоненьких шлейках.

Идя по какой-то оживленной ночной улице, представляю примерный маршрут до своего дома и сворачиваю в странный переулок.

Сглотнув, прикусываю губу, разрезая тишину цоканьем каблуков. Телефон неожиданно начинает вибрировать, заставляя вздрогнуть. Звонок с неизвестного номера.

— Да?

— Ты забыла свое пальто, — слышу я до дрожи в коленках знакомый голос, но не только из трубки.

Он за моей спиной.

Медленно опустив телефон, я замираю. На мои плечи опускается что-то теплое, и в могу уловить нотки своих духов.

— Я ведь говорил, что это не конец, — горячий шепот опаляет левое ухо, и я сглатываю, прикрывая глаза.

— Минхо..

— Я скучал, Дженни. Безумно, блять, скучал. И теперь ты от меня не отделаешься.

_______________________

Прошу прощения у всех, кто так долго ждал эту главу!

тгк — https://t.me/lixllee

До встречи в новых историях)

С любовью, ваша булка с сахаром!🤍