Напарники

POVФилип

—Мне один бургер без горчицы и безалкогольное пиво, —сделал заказ я, сидя за столиком в кафе напротив мотеля. Обстановка здесь была абсолютно простая. Деревянные облезшие половицы скрипели при каждом шаге, тусклый желтый свет слабо освещал зал, где кроме нас двоих находилось ещё человек пять. Со стен облазили бордовые обои с каким-то бессмысленным узором, особенно это было заметно в углах под потолком, где виднелись дождевые подтёки с крыши. Боюсь представить, какая антисанитария творится на кухне, но ближайшие несколько дней у меня выбора нет.

—Жареную курицу с картофелем и апельсиновый сок, — блондинка мило улыбнулась официанту, парнишке-подростку, который явно подрабатывал тут после школы.

Надо же, она умеет не только спорить, но и улыбаться.

Поверить не могу, что мне придется вести все расследование с ней. Я всю жизнь работал в одиночку, а тут она появилась из неоткуда и ещё пытается диктовать свои правила наперекор моим.

—Так ты хотел рассказать свой план, — напомнила девушка, в одном взгляде которой уже заметен вызов. Словно ещё одна искорка и бочка с порохом взорвётся и разнесёт тут всё вдребезги. Но так даже интереснее.

—Как я уже говорил, никто не должен знать, что ты журналист. Будешь делать вид, будто ты мой стажер.

—Ещё что мне сделать? — фыркнула она, отрицательно качая головой.

Какая вредная. Просто язва.

—Может у тебя есть другой план? — её молчание в ответ было ожидаемо. —Поэтому будем следовать моему, Мелани.

—Я не называла тебе своего имени, — брови девушки приподнялись в легком удивлении.

—А я детектив, если ты забыла.

Пока она отходила в уборную ещё в мотеле, я успел заглянуть в её паспорт, оставшийся торчать из внешнего кармана сумочки. Двадцатитрехлетняя Мелани Грейс даже не представляет, во что ввязалась. Если мои подозрения насчет пропажи людей подтвердятся, и в городке и правда поселился маньяк, хрупкое женское сердце остановится от напряжения, как сегодня чуть не остановилось в машине. Если бы мы ехали так, как я изначально планировал, то успели бы поселиться в разных номерах, а теперь ещё и жить с ней неизвестно сколько.

—Так, допустим я твой стажер. Что я тогда должна делать? — неужели она соизволила согласиться.

— Ходишь за мной, молчишь, выполняешь то, что я скажу.

—Подожди, слишком много обязанностей. Боюсь, в моей блондинестой голове столько не запомнится, — из сумочки она достала красный блокнот, который по цвету совпадал с помадой и лаком на ногтях, и начала делать вид, что записывает мои слова. —Ходить молча, во всём слушаться... Правильно?

—Было бы идеально.

—Ваш заказ готов, — официант принес нашу еду, и, пожелав приятного аппетита, удалился.

—Филип, — произнес я перед тем, как приступить к еде.

—Что? — переспросила девушка, отвлекаясь от своего ужина.

—Моё имя Филип.

—Я знаю, — не показав ни малейшей заинтересованности, Грейс продолжала орудовать вилкой и ножом. —Хотя странно да, ведь я даже не детектив. Да ещё и блондинка.

Кажется, мои слова при первой встрече сильно задели девочку, и теперь при любой возможности она будет мне их припоминать.

Злопамятная язва.

—Ты жуй побольше. Тебе очень идёт, когда ты лишний раз рот не раскрываешь.

—Я сейчас этой острой вилкой, — она покрутила столовый прибор в руках. — Лишу тебя одного глаза.

—Это угроза?

—Предупреждение, — меня моими же словами.

Наглая злопамятная язва.

Не знаю, за какие грехи мне достался такой «напарник», но если бы начальство не давило, я бы никогда не согласился на это. Всю жизнь эти журналисты только и делают, что путаются под ногами, а потом пишут полную чушь, в которую верят их читатели. Им лишь бы перевернуть все события так, чтобы звучало интересно.

Перед тем как приступить к своему бургеру, который внешне выглядел относительно неплохо, я убедился, что мою просьбу действительно учли и не добавили ни грамма горчицы.

—Зачем ты это делаешь? — поинтересовалась Грейс, насаживая золотистый картофель на зубчики вилки.

—Попробуешь поразить меня своими дедуктивными способностями и догадаться?

Демонстративно закатив свои голубые глазки, Мелани замолчала, и оставшуюся часть ужина, к счастью, мы провели в тишине. Когда она молчит, создаётся впечатление спокойной и милой девочки. Но этот образ точно обманчив. Хотя бы потому, что, как только она вступает в спор, в ней появляется азарт. Маленький демонёнок просыпается в её взгляде. Она из тех людей, которые не признают своей вины или неправоты. Ей точно не повезло оказаться в одном месте со мной, ведь я сам из таких же.

Вернувшись в мотель, девушка достала свой лэптоп, устроившись на кровати.

—Ты что-то знаешь о пропавших здесь людях? — её вопрос был неожиданным. —Мне нужна хоть какая-нибудь информация о пропавших.

—Ты ведь журналист, должна сама уметь добывать информацию. Или, как вы это любите делать, придумай сама.

—Хорошо, — спокойным тоном ответила блондинка, вставая с кровати и направляясь к двери.

—Куда ты собралась? — я остановил её, взяв за плечо.

—Добывать информацию, как ты и сказал. Чтобы ты знал, я не какой-нибудь там фальсификатор. Я пишу только правду, — она попыталась убрать мою руку с плеча. —Тебе с такой силой надо не детективом работать, а охранником в магазине.

—Успокойся, девочка.

—Это не я схватила тебя. Так что это ты успокойся, я пошла работать.

—Ты сейчас мне всё испортишь. Что ты собираешься делать? Ходить и опрашивать каждого? Вперёд! Только время зря потратишь, —полные ненависти глаза испепеляюще смотрели на меня. От злости дыхание стало тяжелым и горячим.

—Почему ты такой? Ты думаешь, я сюда по своей воле приехала? Через пять дней Рождество, и я хотела встретить его с семьёй, а не бегать по улицам города в поиске пропавших людей. Представь себе, это даже не моя работа. И если бы ты хоть немного следил за своими словами, мы бы не портили друг другу нервы весь вечер. Но нет, тебе ведь обязательно надо показать своё превосходство, — она вырвалась из моей хватки.—Только тебе это не удастся, понял? Не в этот раз. Я не позволю тебе самоутверждаться за мой счёт, даже не мечтай!

Блондинка взяла свой мобильный и вылетела из комнаты, хлопая дверью так, что со старого комода полетела пыль.

Надо же, не думал, что бомба взорвётся так скоро.