Совет Ордена
Сила реликвии никогда не бывает хорошей или плохой.
Ведь всё зависит от того, как мы эту силу используем. И умеем ли мы вообще использовать эту силу.
То есть стоит запретить все неизученные реликвии?
Герцог Александр Гай Райдер
Издревле в Орден Богини вступали достойнейшие воины королевства. Что и говорить о Совете Ордена, узком круге избранных, поверенных самого Его Высочества. Госпожа Судьба нечасто вынуждала их собираться за одним столом, однако сегодня Лунный дворец наводнился гомоном: Совет собирается снова, и не просто собирается, а в полном составе.
Осознав всю важность события, теперь Лючия представала в совершенно ином, до смешного несуразном виде, мявшись и краснея от стыда. И присутствующие вполне заслуженно прожигали её взглядами. Уайт-младшая же старательно избегала ответа на сей жест, вперившись взором в пол, на котором кусочками смальты был выложен эллиадский герб: вокруг силуэта Богини расположились по одному представителю каждой расы, а голову Её венчал коронованный грифон.
– Не приди вовремя Александр, ты бы погибла! – отчитывал нерадивую наследницу престола отец. – Разве сама не догадываешься, что тебя могли убить?!
– Но, пап, я же не погибла! – оправдывалась та, хоть и полностью разделяла его мнение.
– Это тебе не охота! Тот человек с лёгкостью мог лишить страну будущей королевы! – король с размаху ударил по столу, отчего тот заметно треснул. Все содрогнулись и зашептались, за исключением, разве что, новоиспечённого рыцаря принцессы.
Александр стоял за спиной, невозмутимый, как скала. Его лицо застыло в ледяном спокойствии, лишь изредка взгляд светло-голубых глаз падал на реликвию Воды, тускло светящуюся и тянущуюся вверх, но владелец успевал её удерживать.
– Но всё же обошлось! – не унималась девушка. – Я жива, стою перед тобой без единой царапины!
– Ваше Высочество, не хотелось бы перебивать, однако, на мой скромный взгляд, вам не мешало бы послушать друг друга, а не только себя, – подметила немолодая леди, расположившаяся как раз между правителями настоящим и будущим.
Вид её не отличался свежестью, однако немногие юные дамы смогут похвастаться столь аристократической манерой держаться. На бледном лбу возлегли лоскутки старческих морщин, а тонкие руки, опутанные нитями сосудов, весьма правдоподобно притворялись слабыми. Длинные волосы хрупкими седыми прядями ниспадали на плечи; болотистые глаза выражали возрастную мудрость.
– Учитель, не ввязывайтесь в их ссору, это лишь усугубит положение, – сделал неутешительный, но верный вывод Александр.
– Однако наше время ограничено, а нам, так или иначе, необходимо принять решение, – тоже верно подметила «учитель». Несколько мужчин продолжали злобно оглядывать спорившее до упаду королевское семейство.
После отрезвляющего замечания Лючия удивлённо наклонила голову: та самая незнакомка была единственной представительницей слабого пола в Совете Ордена. «Неужели она совершила поступок действительно мужественный, раз оказалась здесь?» – поразилась Уайт-младшая, но удостовериться вслух не осмелилась.
– Наверное, сперва стоило представиться, – заметив смятение девушки, пожилая леди поднялась и присела в реверансе. – Вдовствующая герцогиня Эльза Блэкмор, амикум-маг[1].
– Лючия... – Эльза прервала её скептичным взглядом. – Ах, да, вы знаете...
– Ваше Высочество Амадей, наверное, стоит объяснить причину нашего собрания, – напомнил правителю смуглый мужчина с тёмными волосами, подстриженными по-армейски коротко. – А то ваша дочь пока единственная, кто не в курсе.
– Милорд, ещё не прибыли все члены Ордена, – осведомил его беловолосый юноша с остроконечными ушами и тонкой, но элегантной фигурой.
О его светло-эльфийском происхождении говорила не только внешность, но и множество самодельных украшений из разноцветного деревянного бисера и орлиных перьев.
– Разве нам так необходимо мнение амикума-торговца и патриарха?! – возмутился выступавший. – Господин Янатан, это же идиотизм!
– Не выражайтесь при всех, милорд, – оправил его эльф и слабо усмехнулся. – Стоит подождать всех, так принято.
А тем временем Лючия наблюдала, как отец уже начинал раздражаться. Александр, становясь позади своего места рядом с учителем, проводил девушку ледяным взором. Принцесса быстро поняла, что ей не мешало бы расположиться за столом. Юноша было схватился за спинку стула, чтобы подвинуть перед Её Высочеством, но тут же убрал пальцы, иначе резко приблизившаяся спина будущей правительницы раздавила бы его и без того хрупкие конечности.
За столом восседали девять человек, включая Уайтов и Райдера. Протестовавший мужчина находился по правую руку от принцессы, а напротив него – тот самый эльф, так аристократично оглядывавший её зелёными глазами. Она даже отвернулась, ведь он буквально изучал её вдоль и поперёк.
Также рядом в лёгкой тени скрылся темноволосый дроу с множеством серёжек в ушах и несколько плавными, но чёткими чертами лица. От одного его вида Лючию бросало в дрожь. Взгляд золотистых глаз с вертикальным зрачком устремился вдаль, в пустоту.
На другой стороне стола расселся среднего возраста и роста мужчина с топорными чертами лица. Всё в его виде девушке показалось расхлябанным: свободная поза, покрывавшая лицо щетина, в беспорядке «разбросанные» кофейно-русые волосы, что доходили ему до плеч. Лючия предположила, что он просто витал в облаках.
Только ступив в зал собраний, принцесса быстро обнаружила знакомое лицо. Он часто присутствовал подле короля, будучи его лучшим другом.
Люк де Флай, граф, владелец крупной пегасни. Он обладал довольно необычной внешностью для амикума-генерала: высокий рост, изящная тонкая фигура, тёмные волосы, собранные в хвост на плече. Зачастую его называли рыцарем за витавший вокруг него ореол лирической доблести и романтичности.
– Сколько можно ждать?! – воскликнул правитель, нетерпеливо ударяя кулаком по столу.
– Если вы продолжите так делать, Ваше Высочество, то стол разломится пополам, – предупредила Эльза.
Александр, сидевший рядом, держался особняком даже в таком высоком обществе. Несмотря на их с Лючией, как оказалось, совпадающий возраст, он показывал себя взрослым, а она – лишь неумелым птенчиком, который ещё не расправил крылья.
Вдруг в помещение вошли двое. Их сопроводила стража и усадила на места. Принцессе показалось, что оба они не имели друг к другу никакого отношения. Один из них был ей знаком ещё с детства, а второй вызывал смешанные чувства.
Доминик Шайн, светловолосый престарелый мужчина, – патриарх центральной эллиадской церкви и, как его называла девушка, «настоящая большая шишка в мире религии». Ей всего пару раз приходилось с ним разговаривать с глазу на глаз, но и за это время она увидела в нём ту одновременную железную строгость и человеческую кротость, присущие хорошему священнику.
А второй показался Лючии странным. Его молочно-белое лицо было будто заморожено во времени, оно не содрогалось, девушке казалось, что он даже не моргал. Длинные смольные волосы завязаны в низкий хвост, лишь чётче выделяя необычные черты.
– Юная принцесса Лючия? – спросил он, неожиданно обратив на неё аспидно-чёрные глаза. Та, удивлённо помедлив, кивнула в ожидании, что же он скажет. – Герцог Адам де Райз. Амикум-торговец.
– Чего же так официально, герцог? – усмехнулся протестующий лорд. – Она же всего лишь ребёнок!
– Она принцесса, а значит, она должна быть гораздо старше биологического возраста, – герцог сел за стол и сложил руки в замочек.
Лючия после его слов стала чувствовать себя ещё более жалкой.
– Раз мы все здесь собрались, то стоит начать, не так ли? – вступил в разговор Доминик.
– Это вам решать, готовы вы или нет. Пока все здесь достаточно готовы к обсуждению, в отличие от опоздавших, – не переставал дерзить тот-самый-мужчина. Принцессу охватило желание врезать ему за такую грубость, однако осознание, что отец за это отплатит ей словесным эквивалентом, её остановило.
– Раз все мы собрались, то незнакомым лицам стоит представиться, – отец встал и грозно возвысился над поверхностью стола. – Большинство из вас, господа, пока моей дочери не знакомо. Поэтому прошу назвать имя, титул и должность.
Первым, безусловно, встал нетерпеливый лорд. Он бегло поклонился и самодовольно ухмыльнулся.
– Барон Роберт Храбрый, – представился он, – амикум-миротворец.
– МакБрудер Янатан, племянник эльфийского короля, – светлый эльф подошёл к наследнице престола и поцеловал её руку, пока внутри девушка пыталась побороть желание вырвать ладонь и убежать от смущения, – амикум-художник.
«Так значит, ты пурин творческий! Что тебе мешает украсить столицу, друг сердечный?» – промелькнула мимолётная идея в голове принцессы.
– МакАбтрудиг Кайл из родовитого клана дроу, – представился тёмный эльф, – амикум-путешественник.
По спине Уайт-младшей прошлась целая армия мурашек. Взгляд демонических глаз вселял в неё неподдельный ужас. Прежде она не встречала столь грозных дроу!
– Граф де Лейк? – подозвал последнего незнакомца отец Лючии. – Джоршуа?
– Ой, просите, забыл о своей очереди, – поторопился встать он. – Меня зовут Джоршуа де Лейк, юная леди, и я амикум-учитель.
Состав Ордена часто меняется, так что принцесса зачастую не тратила и без того скоротечную память на имена его членов. Но сейчас они самолично представились ей, а это означало, что дело обстоит серьёзное, и она тоже будто немножко входит в состав Ордена.
– Думаю, теперь-то стоит объяснить, в чём дело, – вздохнул Роберт и потянулся. – От этих разговоров уже кости ломит!
– Удивительно, но вы правы, – сострил Янатан, и на него устремился злобный взор барона.
– Я бы попросила прекратить эту бессмысленную вражду на почве расходящихся мнений. Вопроса, который нас здесь собрал, это никоим образом не касается, – подала голос Эльза. – Ваше Высочество, начинайте.
– Итак... Лючия, собрались мы именно сейчас не просто так, – сказал вводную фразу отец, держась по-королевски спокойно, что для него не свойственно. – Мы собрались по особому вопросу, который уже поднимался на совете Ордена Богини десять лет назад. В тот самый день, когда прошли похороны твоей матери.
Лючия затаила дыхание. Это связано со смертью мамы? Они наконец объявят виновного?
– Это касается особого дара, который передаётся по женской линии рода твоей матери, рода Фёрстборнов, – принцесса заинтересованно смотрела в глаза отцу, ловя каждое слово. – Он передаётся первой дочери королевы, и тебе выпала... – мужчина помедлил, видимо, где-то в глубине души не соглашаясь с собственными словами. – Честь его наследовать. Полагаю, патриарх Доминик лучше знает, что это за дар и в чём состоит его суть.
– Раз уж слово передали мне, то продолжу, – эллиадский король опустился, на патриарха устремились взоры Ордена. – Для всех нас не является тайной, что Её Высочество погибла вовсе не от болезни. И это было не совсем отравление, но тот яд можно было назвать стимулирующим для дара...
– Так что это за дар? Как он мог погубить маму? – не выдержала Лючия, ей не терпелось узнать, что же в ней было запрятано все эти годы, почему ей приходилось скрываться от людей.
– Твоя мама была напрямую соединена с реликвией Времени и Пространства, – от этого заявления Уайт-младшая застыла с открытым ртом. – Организм Лилиан был слишком слаб, чтобы в одиночку выносить давление реликвии, поэтому она умерла, когда попыталась использовать свою силу после стимуляции алхимическим отваром.
– Но почему мне раньше об этом не сказали?! – девушка в порыве гнева вскочила с места. – Я же её дочь и должна знать правду! Да и свыклась бы как-нибудь хотя бы с мыслью о даре. Почему?
– Ты была слишком мала, чтобы осознать свою силу и правильно ею воспользоваться, поэтому пришлось создать условия, при которых ты бы не узнала обо всём ни от нас, ни самостоятельно, – спокойно ответил Шайн, тогда как остальные члены Ордена были уже наготове удерживать эту самую силу. – Помнишь то, что я сказал тебе тогда? В детстве?
– Слушайся зова Богини.
Эти слова однажды дали ей мужества, чтобы выдержать страдания, пережитые после смерти матери. На осознание ушли долгие годы, и теперь последний кусочек головоломки довершил картину.
– Именно. Твой дар – благословение. И ты должна быть сильной, чтобы совладать с ним, потому что ты принцесса.
– Принцесса?.. Принцесса, значит! – вскрикнула девушка. – Принцесса, принцесса... Что за идиотизм?! Разве то, что я тоже пурин, ничего для вас не значит?! Где справедливость, почему я? Вокруг меня всю жизнь плели интриги, смотрели на меня, как на сосуд для какого-то неведомого дара, с которым никто не может совладать! Из меня сделали куклу, которой легко управлять, вы теперь довольны?!
Наверное, она была готова к чертям церберовым снести всё здание вплоть до основания. От одного её шага напольная плитка содрогнулась и раскололась, подобно льду во Время Расцвета. Со злости Уайт-младшая ударила по столу рукой, и тот разлетелся на кусочки. Ей хотелось ломать и крушить, только бы разрушить это чёртово место. От одного взгляда члены Ордена покинули свои места и поспешили в безопасный угол зала.
Только родной отец выдержал напор. Уайты, старший и младшая, мерились взглядами, а вокруг уже полыхал огонь. Одна из деревяшек задела люстру под потолком, и та, будучи невероятно хрупкой, частично повалилась на пол.
Девушку тогда мало волновало происходящее вокруг. Она смотрела на отца, а он – на неё. Пламя со спины охватило фигуру мужчины, и его рыжие волосы словно слились с огнём.
Внезапно на плечо легла чья-то рука. Обернувшись, Лючия увидела Александра. Он застыл, пристально вглядываясь ей в глаза. В лазурной радужке мелькнуло нечто, похожее на сочувствие.
– Твоя мама не хотела, чтобы ты покалечила своего отца и разрушила столицу за такой пустяк. Я уверен, что она уже просит тебя остановиться, – сквозь треск, нарочито-отчётливо произнёс Райдер.
Он впервые за многие месяцы пробудил в принцессе давно забытую горечь утраты. Ей стало так больно от его слов, что слёзы непроизвольно выбрались наружу. «Я же поступаю неправильно... Мама бы не хотела, чтобы я страдала по её вине!» – внезапно осознала девушка, но не смогла сдержаться, ведь столько правды свалилось на неё в один-единственный миг. Она оказалась куклой в руках собственного отца и множества людей. А ведь она будущий правитель, она не должна быть такой слабой хотя бы ради народа.
– Возьми, и твоя грусть уйдёт, – вырвал её из забвения Александр. Такой мальчишка, а взгляд взрослый, словно перед Лючией стоит её отец. Или даже кто-то намного старше этого взбалмошного человека.
Юноша протянул ей реликвию Воды. Девушка шокировано уставилась на маленький полупрозрачный шарик, ведь маг разрешил ей лично прикоснуться к его силе. Как известно, реликвия для волшебника – его магическое сердце. И он позволил ей дотронуться, потому что она его принцесса.
Стоило ей кончиками пальцев коснуться кулона на его шее, как по телу разлилось доселе незнакомое тепло. Тягучая тоска исчезла, сгорела в окольцевавшем пламени. Юноша слабо поморщился и сжал её руку в кулак, позволяя впитать реликвию. Лючия почувствовала, как сливается с его силой и немного с ним самим.
– Прекрати, тебе больно! – вскрикнула она, осознавая, куда уходят все страдания. – Хватит!
– Я лишь слуга Её Высочества. Я должен... – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.
Принцесса вырвала пальцы из его рук, и реликвия снова осталась при нём. Боль понемногу вернулась, но уже не в полной мере. Райдер поднял на неё благодарный взгляд. Дабы хоть как-то остановить пожар, он образовал огромный столб воды и «бросил» на мгновенно утихшее пламя.
– Вот ты и слилась с элементом Первостепенной Четвёрки, – произнёс знакомый женский голос. – Молодцы, Лючия, Алекс.
– Спасибо, учитель, – впервые за всё время улыбнулся Александр. Его улыбка показалась Лючии такой тёплой и мягкой, что самой захотелось улыбнуться.
– Вставай, Алекс, – она поспешно вскочила и протянула ему руку. – Мы ещё не закончили!
Он в недоумении уставился на неё.
– Тебе принцесса руку помощи предлагает, чего застыл, как вкопанный?! – разозлилась девушка, и его это поторопило. Парнишка протянул ей тонкие пальцы, и она подняла его на ноги.
Все дружно выбрались из укрытий. Эллиадский король в ужасе осматривал зал и мысленно оценивал ущерб. Совершенно спокойные МакАбтрудиг и де Райз отряхнулись и облегчённо вздохнули, будто ожидали от дочери Амадея еще больших разрушений. Де Флай пожал плечами и похлопал по спине друга, так и не пришедшего в себя. Священник пребывал рядом с Эльзой, в его глазах вспыхивали искорки радости. Расхлябанный амикум-учитель посмотрел сперва на виновницу торжества, потом на разрушения, а потом снова на неё и таинственно улыбнулся.
– Ну что, господин Янатан, штанишки запачкали?! – единственная реплика наглого барона, которая и вправду порадовала принцессу. – Аха-ха, вы грязный, как горный тролль!
– Не смейте смеяться на моим традиционным костюмом, – прорычал амикум-художник. На нём был белый плащ с золотым символом Богини и белые узкие штаны, теперь уже далеко не такие белые. – Такое отношение просто возмутительно!
– Это будет расцениваться как покушение! – наигранно предупредил Храбрый.
Тут девушка заметила испепеляющий взгляд отца. Она содрогнулась под его напором и нервно затеребила край волос.
– Прости, я, это, на эмоциях была... – пролепетала Лючия, и мужчина заметно смягчился.
– Итак, конечно, теперь остатки стола разбросаны где-то по залу, поэтому сесть нам негде... – неловко начал король, на которого тут же обратили внимание все члены Ордена. – Но нужно же хоть что-то решить!
– Я думаю, что вот это, – обвёл пальцем погром впервые подавший голос де Лейк, лорд, находившийся до этого в полной прострации, – нужно как-то исправлять.
– Что вы имеете ввиду? – подозрительно сощурился король. – Намекаете на то, что моя дочь не умеет контролировать себя?!
– О, нет, безусловно, – помахал руками Джоршуа. – Конечно, нет! Знаете, ведь у вашей дочери прекрасная сила как и в магическом, так и в физическом плане. И я хочу сделать вам как родителю одно заманчивое предложение!
– Какое же? – на амикума-учителя смотрел уже не правитель, а непосредственно отец Уайт-младшей.
– Насколько я осведомлён, ваша дочь всё это время была на домашнем обучении, и, как можно заметить, это дало не лучшие плоды. Почему бы тогда не зачислить Её Высочество Лючию в мою Королевскую Академию? – от этого младшая из Уайтов раскрыла рот, а старший задумчиво нахмурился. – Что же в этом такого? Почему бы и нет? Ведь Её Высочество обладает удивительным даром, и он по какой-то неведомой причине остаётся не изучен и не использован во благо!
– Хотите из меня цирковую зверушку сделать? – недопоняла теперь как никогда могущественная наследница престола.
Все вновь дружно дрогнули.
– О, нет-нет! Пресвятая Богиня, да с вашей-то силой, юная леди, это невозможно совершенно! – отмахнулся директор Академии. – Вы как неогранённый алмаз, милая. Мы лишь обучим вас пользоваться своими уникальными способностями. Что с ними делать дальше – сугубо ваше дело. Согласны на это предложение?
Перспектива учиться привлекла Лючию. Мало того, что учиться новым и старым способностям необходимо, так ещё и учиться она будет не одна. Скорее всего, там она даже сможет завести друзей, помимо родственников. Получается, это и есть то, о чём она всё это время мечтала!
– Па-а-ап... – протянула она, строя глазки просящего покушать карликового дракончика. – Пожа-а-алуйста!
– Ты уверена, что хочешь этого? – с опаской переспросил отец. – Внешний мир опасен, и ты знаешь это!
– Я уверен, в Академии ей нечего будет бояться, - осведомил его директор. – К тому же Александр тоже будет поступать на первый курс Академии в этом году! Верно, Александр?
Тот потупил взгляд, словно заскромничавший ребёнок перед огромной толпой родственников. Лючия сразу обрадовалась и попыталась поймать взгляд смущённого Райдера.
– О, раз наш юный герцог будет рядом с Лючией, то бояться и впрямь нечего, – после этой фразы отца девушка выпала в осадок. – Что-то не так, Лючия?
– Т-ты герцог?.. – ошеломлённо обратила взор на Алекса она. – Это же высший титул, разве не так?
– Тебя что-то напрягает? – спросил он, остатки смущения как ветром сдуло.
– Ты ж малявка, – кивнула принцесса на всё его существо. Её встретил холодный взгляд.
– Сама не старше, – съязвил он, выпрямляясь и мгновенно превращаясь во взрослого.
Лючия только заметила, что их с ним разница в росте была небольшой, всего сантиметр или два, и то вопрос, кто из них выше.
– Ну, ладно, раз Алекс будет со мной, то я согласна! – ошарашила Уайт-младшая бедного мальчишку.
– У нас с т-тобой сугубо д-деловые отношения, – попытался состроить серьёзную мордочку он, но удивление скрыть не смог.
– Хорошо, значит, решено, – подвёл итог директор. – Добро пожаловать в наши ряды, Лючия Амадей Уайт!
***
На сборы в Академию ушёл целый день. Как сказал граф де Лейк, все необходимые для обучения вещи предоставляет Академия, поэтому о них заботиться нет необходимости.
Королевская Академия – образовательное учреждение высшего класса, многорасовое и международное. Отсюда, помимо эллиадцев, выпускаются многие жители соседней страны, Вондерландии, с которой Эллидия состоит в тесных дружеских отношениях.
Академия – заведение многопрофильное. Поступившим преподаётся множество дисциплин и наук, необходимых для жизни. Также Джоршуа отметил, что они придерживаются особой индивидуальной системы обучения. Ведь в Академии учится около тысячи человек, и все со своими характером, пристрастиями и возможностями.
Едва заслышав об этом, Лючия поняла: никак сама Судьба ей благоволит.
Представляя ближайшее будущее, Уайт каждый раз мечтательно выпадала из реальности. Вопрос нового спутника вырвал её из мира грёз:
– И зачем тебе так много вещей? – спрашивал принцессу в который раз Алекс, следивший за сборами.
Из-за «очень уместного» заявления Джоршуа де Лейка юноше поручили обязанности «эскорта», что обязывало его сопровождать Её Высочество по пути в Академию. Для Райдера же, нелюдимого одиночки, это походило на испытание.
– Я же девушка, Алекс. У большинства девушек много вещей! – осведомила его Уайт.
– Понимаешь, я пока первый раз вижу девушку, которая берёт с собой в путешествие кабанью голову, – он презрительно сморщился при виде сувенира.
К сожалению, Лючия не торопилась оправдываться за неоправданные ожидания. Наверное, обычная девушка взяла бы горы платьев, но для эллиадской принцессы гораздо важнее захватить трофеи с охоты с отцом, хранителей счастливых воспоминаний.
– Я с ней сплю по ночам, - пробурчала наследница престола, с трудом запихивая голову в сумку.
– Тебе не кажется, что спать с кабаньей головой немного жутко? – вздёрнул брови юный герцог.
– Она греет мне душу, – призналась девушка и, как и ожидала, увидела типичную реакцию нормального пурина:
– Как?!
Сколько бы он ни старался быть спокойным с Лючией, ничего не получится. Жить с ней крайне трудно, особенно если придётся делить общую школьную парту, за которой Уайт никогда не сидела.
– Кстати, ты, как я понимаю, любишь историческую литературу, – юноша показал девушке толстенную книгу, на обложке которой изображалось знаменитое морское сражение.
– Нет, меня заставляли её учить, – пожала плечами Лючия. – А что?
– Ничего, – видимо, он пытается найти с ней общий язык. В принципе, он пытался.
– Почему ты так смотришь в книгу, будто это – детская азбука?
– Просто ты находишься на таком низком уровне обучения, что мне тебя жаль.
Уайт взбесило его хамство. «Умник нашёлся!» – раздражённо фыркнула она.
– О, а знаешь, для чего эта книга реально нужна? – принцесса медленно подошла к юноше и вырвала из рук учебник.
– Боюсь предположить... – догадался тот и бросился наутёк. Девушка рванула за ним.
Лючия не ожидала, но маг оказался юрким, словно проворный ветряной дракон. Но сквозь толпу слуг его навыки ловкости не сработали.
Когда она с размаху кинула в него книгой, но попала по стене, на неё смотрели, как на чудовище. «Что поделать, если я люблю животных больше, чем людей?» – прилив стыда накрыл Уайт с головой.
– Я не верю в то, что ты принцесса, – произнёс Алекс в попытке отдышаться после неожиданной пробежки.
– А я не верю в то, что ты герцог.
– Уж смирись, – процедил он. – Не у всех нас есть отец, который выполняет за тебя всю работу. Увы!
Райдер поклонился и ушёл. Лючия поняла, что заделаего, но извиняться не собиралась. Он первым её оскорбил, да и поздно уже, онскрылся за ближайшим поворотом. Увы!
1. Амикум (от лат. «друг») – своего рода министр в совещательном органе власти Эллиадии, Совете Ордена Богини. Вторая половина должности амикума говорит о его должности. Как, например, амикум-маг занимается вопросами магии.