«Страшная тайна»
После того неудавшегося вечера, желаний Томаса, и все большей привязанности господина к своей горничной, прошло несколько дней. Маркус получал мелкие поручения по дому от Луиса, ощущая на себе чувство дежавю: тоже самое было в первые дни его работы здесь. Но и не заметить, что Джон вел себя через чур обеспокоенно и странно он тоже не мог. Господин почти не выходил из комнаты, никого не желал видеть, а тем более разговаривать, кроме Луиса. Остальные горничные заподозрили что-то не ладное, и, конечно, первой их мишенью стал сам Маркус. От их глаз не ушел тот момент, что Джон выделил ему комнату и проявил больший интерес, а в тот самый вечер даже принес домой на руках, составив максимум комфорта на предстоящую ночь. Горничному даже показалось, словно от его «коллег» исходила зловещая аура, которая готова была вспыхнуть, словно пламя, и это ощущение пронзало до самых косточек. Маркус не мог понять, что происходит, но то, что настало другое время, которое уже не сравнится с самыми первыми месяцами, он ощущал слишком хорошо.
—... выскочка, не больше, — причитала одна из горничных, взмахнув щеткой для пыли прямо перед носом Маркуса, что невольно сморщил нос, тихо чихнув.
— Зависть дурное чувство, — проворчал парень, отодвигая ее в сторону, чтобы продолжить свой путь.
— Не думай, что тебе все так сойдет с рук, — фыркнула рядом стоящая с ней девушка, поправив бантик на шее. — Такие, как ты, не больше вещи. Неужели так нравится быть вечно использованным?
— Оставьте меня в покое, и займитесь работой, — Марукс тяжело выдохнул, заворачивая за угол. Вечные упреки этих завистливых дам порядком начинают надоедать. И ведь не понятно, чего они вообще хотят добиться подобным образом.
Горничный не спеша спускается по лестнице, на первых этаж, оказываясь в огромном зале. Все-таки в этом доме ничего не меняется, и парень только сейчас начинает замечать столь ненужные мелочи или моменты, на которые ранее не обращал внимание. Но больше всего он желал увидеть своего господина, хотя бы на минуту, услышать его голос, и просто ощутить себя вновь нужным. Эти несколько дней сильно отразились на Маркусе, заставляя соскучиться по Джону, по его прикосновениям, холодному и властному тону голоса, и каким-нибудь поручениям, которые позволяли парню быть ближе всех остальных к нему. Это игнорирование съедало изнутри.
— Сейчас же выметайся отсюда!
Маркус даже дрогнул от этого недовольно крика, что исходил из той самой комнаты, в которой он был самый первый раз, еще когда работал курьером, и оттуда в миг показывается недовольный Джон, что грубо вывел девушку, пихая ее вперед. Парень опасливо прижимает руки к себе, совершенно не понимая, что происходит. Девушка и рта не успевает раскрыть, как ее в миг перебивает хозяин дома:
— Недооценивай меня, стерва. И еще раз кто-нибудь из твоих подружек посмеет что-то вынюхать в моем доме — живыми отсюда точно не выйдут, — Джон переходит сразу к угрозам, захлопывая перед ее носом дверь, и раздраженно приподнял бровь, посмотрев на своего дворецкого. Секунда — и он одаривает его пощечиной. — Пятая за трое суток посланница Томаса, черт возьми! Еще только один косяк и ты полетишь следом за ними!
Дворецкий виновато потупил взгляд, что-то тихо промямлив, и Маркус решил не терять зря время. Ему впервые удалось увидеть собственного господина, отчего кончики пальцев даже закололо от волнения, а воспоминания не вовремя всплыли в голове, сменяясь друг другом. Он крутит головой, в спешке подходя к мужчине, что явно не собирался с ним говорить. Но парень был настойчивее, и вновь встал перед ним, тем самым заставляя Джона остановиться. Это было рискованно так перечить господину, но Маркус не мог позволить уйти ему.
— Господин, можно вопрос? — голос от волнения даже дрожал, да и сам горничный мелко дрогнул лишь от одного вида на хозяина, что явно был ужасно недоволен подобной выходкой.
— Если ты считаешь, что та ночь и все игры дают тебе какие-то привилегии, то ты глубоко ошибаешься! — прорычал недовольно Джон, хватая Маркуса за запястье, крепко сжимая его. Горничный тихо хныкнул, когда господин вывернул запястье в неудобную позу, слегка сгибая ноги в коленях, словно вот-вот готов был сесть на пол.
— Господин, простите, я не хотел дерзить вам, — парень делает шаг назад, когда мужчина отпускает его. Джон следует обратно в комнату, яростно убирая шторы в сторону, чтобы пройти. Маркус явно потерял чувство страха, если осмелился последовать за ним, трусливо отодвигая шторы, и на мгновение даже потерялся: комната была сильно изменена с его последнего визита сюда. Стало больше света, больше места, вместо дивана несколько кресел, огромный стол и книжные шкафы. Парень крутит головой, явно понимая, что не время осматривать интерьер, делая несколько неуверенных шагов, и ловит на себе озадаченный взгляд господина. — Я лишь хотел извиниться за тот вечер.
— Даже не начинай, — одернул его Джон, садясь на мягкое кресло. — Ты сделал все, что от тебя требовалось. Не донимай меня глупыми вопросами и извинениями. Раздражаешь.
— Но господин, последние несколько дней вы совсем нас игнорируете, и словно отчего-то прячетесь, — Маркус явно не собирался оставлять своего хозяина в покое.
— Ты хочешь вылететь отсюда? — огрызнулся в ответ мужчина, недовольно посмотрев на своего горничного, что явно стал позволять себе слишком многое. Если в первые недели он и слова боялся сказать, что-то мямлил или смущенного отводил взгляд, то сейчас, кажется, через чур осмелел. — Или желаешь наказаний? Не зли меня, Маркус.
— Господин, — горничный делает глубокий вдох, и подходит поближе, становясь напротив Джона, что подпер голову рукой, внимательно осматривая его, — я же знаю, как вы дорожите своей компанией, но никак не работниками дома. И если дело во мне... почему бы... может... — Маркус вдруг замолчал и растерянно потупил взгляд, крепче сжав пальцами собственное плечо. Он не может это сказать, ведь работа горничной — это единственный шанс быть ближе к тому, кого он любит.
Джон тяжело вздохнул, глядя на своего горничного, что сейчас был больше похож на провинившегося ребенка, нежели взрослого человека. И было ясно видно, что его что-то гложет изнутри, что приносит боль, что-то, что не осмелится сказать, ведь боится услышать положительный ответ со стороны. Маркус не решает посмотреть в глаза господину, но и его молчание тоже убивало. Если уж и услышать это, то лучше от Джона, чем самому дать намеки на подобное.
— Иди ко мне, — наконец-то говорит хозяин и протягивает к нему руки, успешно взяв за запястья, тянет к себе, отчего парень теперь упирался коленками в само кресло. — Я не хочу тебя впутывать в это, и тем более, если говорить на чистоту, тебя это ни коим боком не касается. У меня много работы и дел после той встречи, и у меня нет времени на твои глупости.
Маркус в ответ молчит, больше не находя причин, чтобы продолжить разговор, но он чувствует все напряжение, что исходило от его господина. Тот мужчина... Томас его вроде бы звали. Он проявил открытый интерес к собственности Джона, из-за чего выбил его из равновесия. И горничный не знал, чем мог помочь господину, не знал, что у того на уме и как дальше он будет жить в этом доме. Парень прекрасно помнил историю, которую рассказывала ему Жасмин, об ранее работающих здесь горничных. Все они со временем были уволены, и Маркус теперь стал еще больше бояться этого судного дня, теперь для самого себя. Хозяин вел себя через чур осторожно и стал еще более закрыт, что может привести к плохим последствиям.
Горничный грустно посмотрел куда-то сквозь хозяина, обнимая себя одной рукой, крепко сжав плечо. Джон замечает это, и дотрагивается подушечками пальцев до его бедра, нежно погладив оголенную часть ноги. Маркус от неожиданности даже дрогнул, словно возвращаясь в реальность, и перевел свой взгляд на господина, что уже более открыто поднял свои руки повыше, залезая под платье. Парень машинально опускает руку, хватая кончик своей одежды и опуская вниз, а его щеки приняли заметный румянец. Сколько бы Джон не делал это, а стесняться Маркус никак не перестанет.
Мужчина останавливает свои руки уже на бедрах, крепко обхватив их, и тянет горничного к себе, отчего тому пришлось присесть сверху. Хозяин убирает руки, и теперь Маркус чувствует их на своей спине сквозь ткань платья, прикрывая руками рот, тихо выдохнув.
— Маркус, у меня к тебе есть одна просьба, — вдруг говорит Джон, потянув собачку на платье вниз, и берет руки парня, опуская их. Он не спеша стягивает платье, оставляя его на бедрах горничного. — Оставайся послушным мальчиком, и делай свою работу. Мои дела тебя не касаются, перестань слоняться по дому в поисках. Ты же не хочешь, чтобы этот день стал последним для тебя?
Парень отрицательно кивает головой, сжимая пальцами ткань платья, когда теплые руки господина коснулись его тела. Джон мягко погладил его живот, останавливая их на талии, и отстранился от спинки кресла, целуя горничного в рандомную часть тела, чувствуя, как Маркуса пронзает приятная дрожь. Мужчина повторно целует его, но уже в другую часть тела, не спеша поднимаясь к шее жаркими поцелуями, и лишь крепче держит своего горничного за талию, что в ответ заметно выгибается в спине, и как-то трусливо поднимает руки, вновь закрывая ими рот.
-... Джон, к тебе тут... — шторы в миг открываются и на пороге появляется Луис, что отводит взгляд от бумаг, невольно даже сделав шаг назад от увиденного. — Ох, кажется, я не вовремя.
— Я тебя слушаю, — бросает хозяин, нежно прикусывая кожу шеи горничного, что смущенно посмотрел в сторону мини-начальника, чувствуя себя неловко. А вот его господина, видимо, ничего не смущало, раз он продолжил дальше заниматься подобным делом. Луис впервые замешкался, опуская руку с бумагами, и в его сторону уже посмотрел Джон. — Говори, что надо, и не смущай мою горничную. Я немного занят, если ты вдруг не заметил.
Мужчина приходит в себя, покрутив головой, и подходит поближе к другу, наклонившись к нему, чтобы что-то шепнуть на ухо. Господин в тот же миг нахмурился, отстраняясь от Маркуса, что непонимающе смотрел то на него, то на мини-начальника.
— Что мне сказать ему? — чуть громче спрашивает Луис, принимая вертикальное положение тела.
— Я сейчас подойду, — отвечает Джон, натягивая платье обратно на горничного, что поднимается, повернувшись к господину спиной, чтобы он застегнул платье обратно.
Маркусу даже стало интересно, что такого мог сказать Луис, чтобы его хозяин в миг так помрачнел и вновь вернулся к былому напряжению. Тот вечер явно не прошел без последствий, о которых никто не собирается рассказывать горничному.
— Господин, Жасмин хотела съездить в город. Могу я составить ей компанию? — спрашивает вдруг парень, вспоминая, что повар еще вчера звала его поехать с ней, а он-то совсем забыл об этом. Эта поездка хотя бы отвлечет его от всех забот.
— Нет. Ты не покинешь порог этого дома, — как-то грубо отвечает Джон, следуя за Луисом.
— Н-но, господин, это же обычная поездка. Почему я не имею на это право? — Маркус расстроенно посмотрел на спину господина, явно не понимая причину отказа, но и стоять на месте тоже не собирался. — Я всегда ездил с вами, и не покидал этот дом. Ни разу. У вас свои тайны от меня...
Он не успевает договорить, зачем-то жестикулируя каждое слово, и так эти увлекся, что не обратил внимание, как хозяин остановился. Джон раздраженно приподнимает бровь, резко оборачиваясь, и прижимая Маркуса к стене, стукнув ладонью рядом с ним. Он хватает его грубо за подбородок, приподнимая голову повыше, и замечая искорки страха, что проскользнули в глазах парня.
— Ты не покинешь порог этого дома, — повторяется господин, сжимая пальцами Маркуса уже за щеки, и тот берется за его запястье, что-то тихо промямлив. — И даже не смей больше заикаться об этом. С этого дня я ставлю запрет лично на тебе. Узнаю, что покинул дом без моего ведома, и последствия будут печальными. А теперь иди работать, и чтобы до вечера я не видел тебя!
Мужчина отпускает горничного, что прикладывает пальцы к щекам, чувствуя легкую боль, и прижимается спиной к стене. Джон через чур суров к нему, но Маркус никогда бы не подумал, что тот еще посмеет поставить на него какие-то запреты, о которых тот слышал впервые в жизни. Без объяснений, без веских причин, просто взял и запретил покидать дом.
«Да что с вами не так, господин?»
Горничный все же отстраняется от стены, замечая, как дворецкий пропустил в дом ранее не знакомого ему человека. По крайней мере, так Маркусу показалось на первый взгляд, пока тот не повернулся лицом, и он не узнал в нем Дилана. Горничный замечает, как тот следует куда-то в правую сторону зала, скрывая в темноте. Присутствие людей с прошлого вечера наводит на дурные мысли, и Маркус прытко пересекает зал, подходя к вазам с цветами и замечая слегка приоткрытую дверь в этом полумраке. Он сильно рисковал, делая подобные вещи, но желал знать больше. Если господин не собирается объяснять, что происходит, то он сам узнает, какими бы потом не были последствия. Маркус на носочках подходит к двери, замечая сидящих Джона, Луиса и Дилана. Господин неожиданно поднимается, одним взмахом руки скидывая стоящий кувшин с водой на пол, что тот вдребезги разбился. В комнате стояло сильное напряжение, отчего горничный даже покрылся мелкой дрожью.
-... и что самое интересное, он положил на него глаз, — заканчивает Дилан, сложив руки в замочек.
— Я выломаю ему руки, если только прикоснется к Маркусу, — злобно прошипел Джон, присаживаясь обратно на кресло. — Никто не смеет трогать мою горничную, кроме меня. Никто и никогда.
— Он нашел твое слабое место, Джон, — Луис хмурится, положив бумаги на стол. — Ты все же прокололся на том самом вечере. Томас очень наблюдательный в подобных тонкостях.
— Я запретил Маркусу покидать дом, — начал говорить мужчина, взяв бумаги в руки, мимолетно их читая. — Он будет находится под твоим присмотром, когда меня не будет. Это не должно составить проблем. Томас скользкий тип, и если он знает мое слабое место, это может плохо отразится на всех нас. Он не должен узнать, что Маркус является моей горничной.
— Но как долго ты будешь прятать его? — ставит прямой вопрос Дилан. — Ты понимаешь, что один маленький изъян вовлечет Маркуса во весь этот криминал, поставит под угрозу его жизнь. Не проще ли уволить его, отправить в другое место, просто избавиться?
— Да как ты смеешь? — разозлился Джон, подкидывая бумаги в воздух, и ударил руками по столу. — Я со всем справлюсь сам, не прибегая к подобным крайностям. И чем быстрее ты поймешь одну вещь, тем лучше будет для тебя, Дилан.
— Дилан, сейчас не вариант избавляться от всех наших работников, или только от одного Маркуса, — кивнул Луис, переводя на него свой взгляд. — Это лишь вызовет больше подозрений и их найдут. Тогда у нас появится больше проблем, чем их было до этого. Пойми, они работают здесь не первый месяц, а новости об их уходе разлетятся быстрее, чем ты думаешь. И тогда это поставит под удар не только нас, но и их.
— Я понял тебя, Луис, — не спеша проговаривает мужчина, положив руки на стол. — Разберись с этим, Джон, и распусти своих горничных. Так будет лучше для всех.
Господин в ответ кивает, приходя в легкое раздумье. Маркус в ужасе делает шаг назад, потом еще один, пока в итоге не переходит на бег, возвращаясь обратно в зал, и прытко забирается по лестнице на второй этаж, пересекая коридор и оказываясь в собственной комнате. Он громко захлопывает дверь, прижимаясь к ней спиной, и, закрыв лицо руками, не спеша садится на пол. Горничный поджимает колени поближе к себе, не веря в услышанное. Их всех уволят, а его жизнь в данный момент под угрозой, если тот самый Томас узнает о нем. Господин готов без угрызения совести уволить его после решения всех проблем, со спокойной душой забывая о том, что было. Но даже это сейчас не особо волновало Маркуса, чем тот момент, что его жизнь сейчас зависит от действий и решения Джона. И горничный все больше понимает, что своей любовью и желанием быть рядом, ввязался во что-то очень плохое.