Самаэль

Это был день. Яркий, солнечный. Такой, который искренне способен вселить надежду и веру в весну после долгих, пасмурных, непроглядных суток зимы, сливающихся воедино. Улицы были сухи и свежи. Полны людей, жаждущих вдохнуть свежего кислорода, а вместе с ним и перемен в жизни.

Из окна кафе открывался замечательный вид, которым посетители вдоволь наслаждались. Как парочки гуляют, взявшись за руки, и воркуют обо всем на свете. Как влюбленный парень бежит с букетом тюльпанов через всю улицу. Мать толкает коляску, а рядом топает малыш в синей шапочке. Глядя на все это из–за своего скрытого от посторонних глаз угла, можно было спокойно додумать части истории, о которой умолчали, стать творцом самому.

– пожалуйста, ваш заказ. – маленькая официантка с ярко–розовыми волосами поставила на стол тарелку и улыбнулась. Самаэль перевел взгляд от окна и молча посмотрел ей в глаза.

Что–то в нем заставило девушку тут же испарится на свое место. Мужчина усмехнулся и взял в руки приборы. Разрез яичницы ровно по центру, и желток растекся по тарелке, точно взорвавшийся тюбик краски. Вилка поддела жирный кусок бекона, зацепив вместе с ним овощи, лежавшие в углу тарелки.

Это нельзя было назвать едой для удовольствия. Скорее посредственность, чтобы набить желудок. Но теперь люди мало внимания обращали на вещи, окружавшие их, более взволнованные не стоящими мелочами. Работа. Деньги. Власть. Красота. Их поле зрение узкое, будто на их глаза надели уздечки, заставив смотреть лишь в одном направлении.

Самаэль вытер губы салфеткой и откинулся на спинку стула. До захода солнца оставалось еще два часа, и время текло поистине медленно.

К витрине подошел парень, бежавший с цветами, только уже без них. Букет держала стоящая рядом с ним высокая девушка, которая так и светилась от счастья. Они заказали два капучино, обмениваясь вежливыми фразами с официанткой. Та засмеялась, озвучив шутку. Две шумные подруги поднялись с диванчиков справа и начали собирать свои сумки. Одна из них наматывала на шею шарф, отвернувшись к зеркалу.

– я бы душу продала за такую возможность, как у нее! Ты просто послушай. Ей предложили место в главном офисе! А она только выпустилась!

– не говори так. – фыркнула другая, накидывая на плечи куртку. – думаешь, не найдется духов, согласных на такую сделку? Не думаю, что жизнь без души за работу прельщает возможностями.

–ха-ха, очень смешно! Оставь детские сказочки для кого-то более доверчивого.

Самаэль поднялся, заинтересованный диалогом обеих. Цена была озвучена, а ему было что предложить девушкам в обмен. Они даже не догадывались, насколько правы были в диалоге. Душу вполне реально обменять на должность, гораздо выше той, о которой шла речь.

На столе подле пустой чашки материализовалась небольшая черная визитка. Одна из девушек взяла ее в руки, любопытно разглядывая. Ее глаза восторженно заблестели, как и всегда, когда необходимые струны оказывались затронуты. Наживка заглочена.

– что это у тебя? – вторая девушка неаккуратно потянулась за визиткой. Сметенный стакан полетел на пол и со звоном разбился о коричневую плитку.

На секунду в помещении повисла звенящая тишина. Словно так было предрешено, чтобы в мире всё замерло, позволяя предстоящему моменту ярче раскрыться. Чтобы Самаэль запомнил все до самых мельчайших подробностей.

Дверь захлопнулась.

– о боже мой, простите! – воскликнула девушка, оборачиваясь к официантке, и сложила руки в умоляющем жесте. Вместе с этим вернулись все остальные голоса и разговоры.

На ней было расстегнутое белое пальто, из–под которого выглядывало нежно–голубое платье в цветочек. Тонкий красивый силуэт сошел с видения. Весенний ветер поиграл с каштановыми кудрями, наведя в них легкий творческий беспорядок. Она подошла к официантке, как и десятки людей до нее. Точно такая же, как все, Она что–то заказала. Улыбнулась. У нее была робкая улыбка, это было видно даже из никому недоступного угла. Ей протянули подставку с двумя стаканчиками и бумажный пакет. Сходство было поразительным и пугающим.

Это не могло быть правдой. Мираж обязан развеяться. Самаэль понимал, что не способен отвести глаз, что жаждет, чтобы хоть на секунду девушка заметила его. Чтобы...

Она развернулась и направилась к выходу. Быстро и легко спешила ускользнуть. У самых дверей девушка обернулась. Взгляд карих глаз заскользил по кафе и на мгновение остановился, встретившись с голубыми глазами. Лишь мгновение.

Она вышла. Никто в данном заведении не ощутил этого. Все продолжалось своим чередом.

Может, ему показалось? Может, его скучающее сознание начало создавать образы, которые Он хотел бы увидеть?

За соседний столик принесли чайник чая и огромный кусок торта, украшенного таким количеством крема, словно дама на балу.

– ты не понимаешь, мы не можем потерять этот проект. – холодным тоном заявила в трубку женщина и погрузила ложку в сливки. – я столько лет на обложках. Они не могут променять меня на каких–то молоденьких и одинаковых школьниц! – она была красива, как могут быть красивы и истеричны женщины в возрасте.

Самаэль достал из кошелька пару купюр и выложил на стол. Более оставаться здесь не хотелось. Место наскучило, стало противно ему в секунду, как и все люди.

Ему следовало обдумать этот подарок Жизни. Именно этому легко научиться с годами, ничего не происходит просто так. Жизнь – хитрец, эгоистичный игрок, не признающий поражений. И, кажется, Самаэля решили завлечь в какую–то чертову партию.

Самаэль вышел на улицу, вдыхая прохладный воздух полной грудью. Он неспешно двинулся вперед, прикрыв глаза. Он знал, куда в конечном итоге приведет дорога. Следовало сконцентрироваться на ином.

Чем дольше вглядываешься в чистый бокал, тем больше мусора в нем найдешь. Следует лишь напрячься. Так, в радостной весенней картине начали проскальзывать грязные ноты.

– ты не можешь меня уволить! – уловил Самаэль яростный вопль справа. – я! Я! Вот благодаря кому ты вообще на что–то способен!

– пошел вон! – закричал в ответ другой бас. – знаешь, чего я сейчас хочу больше всего? Перерезать твою жирную глотку.

Люди. Как многого они жаждут и как неаккуратны в своих желаниях. Они мечтают о столь низменном и доступном, поставленном в глупые рамки.

Самаэль уже давно понял, насколько это бесполезный и одновременно выгодный инструмент. Мечты. Легко исполняемые проклятья. Как тогда, когда он пожелал, чтобы Она обернулась. И это произошло.

Мужчина распахнул глаза. Он стоял у дороги, по которой мчались десятки машин, точно вспышки. Внутри нарастало непривычное, почти забытое ощущение из прошлой Жизни, складывая в голове пазл, который он был уверен, что выбросил и забыл. В сантиметре от его руки резко завернуло желтое такси, уносясь в узкое авеню.

Планы придется пересмотреть.

Изабель вышла из кафе и вдохнула свежий весенний воздух. Солнечные лучи приятно ласкали лицо, напоминая о начале нового теплого сезона.

Перед ней остановился большой черный внедорожник. Дверь распахнулась, приглашая сесть внутрь, что девушка и сделала.

–привет. – женщина за рулем подалась вперед и чмокнула ее в щеку.

–привет. Ваш латте с карамельным сиропом и двойной порцией сливок. – Изабель достала из подставки один из стаканчиков и протянула его водителю. Та сделала глоток и застонала от удовольствия, прикрыв глаза.

– это придумали где–то в раю.

Изабель улыбнулась и поднесла к губам капучино. Девушка обернулась в сторону кафе. Сегодня была смена очаровательной розоволосой Джорджии, которая, как всегда, заражала своим ярким и активным настроением всех окружающих. Казалось, в эти дни в маленьком заведении не может найтись хмурого человека. Но там был тот мужчина. Темный. Похожий на тень.

– итак. – растягивая гласную, вырвал из раздумий голос. – что за грандиозную новость ты жаждала мне рассказать?

Изабель поставила кофе в подстаканник и хлопнула в ладоши. Стоило ей только подумать об этом, как по телу растекалось искрящееся тепло.

– в будущий театральный сезон мы выходим с новой постановкой.

– подожди, это то, о чем я думаю? – резко ударила по тормозам женщина и посмотрела широко распахнутыми глазами на подругу. – Изабель?

–абсолютно новый формат. Каждый актер получает возможность пробоваться на любую роль.

– прощайте, роли второго плана! – закричала водитель, притягивая к себе Изабель. За спиной осуждающе и возмущенно загудел клаксон машины позади. Женщина закатила глаза и продолжила движение, пропустив вперед другого водителя. – милая, я тебя поздравляю!

Ее зеленые глаза искренне светились счастьем, словно это ее только что утвердили на главную роль. Хотя до этого момента было еще далеко, разделить счастье с подругой было потрясающе. Астрид, успешная по своей природе, с легкостью добивалась высот во всех сферах, к которым только притрагивалась. Словно кто–то посыпал ее пепельную голову порошком победителя. К своим тридцати годам, она уже была управляющей гостиничного комплекса в центре. И никогда не бросала Изабель в беде, готовая разделить ее взлеты и падения.

Они познакомились пару лет назад, когда Изабель пришла устраиваться в кафе. В то время Астрид была администратором. Она ласково приютила под своим крылом маленькую студентку. Из них получился неплохой дуэт, который стал только краше, когда Изабель приняла решение уйти, смело признав, что не справилась с задачей. За те полтора года она поняла, что работа в сфере общественного питания не для всех. Там, как и везде есть своя структура, свои подводные камни. Однако, для Астрид то место стало большой ступенью на пути туда, где она сейчас. Много работы, лидерские качества и ответственность оказались замечены нужными людьми.

– спасибо.

– я хочу знать все! – барабанила по рулю Астрид, уже сжимая в одной руке круассан. – что за пьеса? Когда просмотр? Когда я увижу тебя на сцене?

– Астрид. – засмеялась Изабель. – ты же прекрасно понимаешь, что не все так быстро.

– конечно. Но все же...– она откусила сладкую булочку. – ладно. Не говори. Ничего не говори, я не хочу сглазить. – ее настроение менялось со скоростью света.

– мы ставим «Нарциссы». – стоило Изабель только произнести название, внутри вспорхнули тысячи бабочек. Она, в черном платье королевы на останках своего разбитого грязного сердца...Жестокий, провокационный роман.

– вы ставите самое потрясающее, мрачное и обожаемое мной произведение! Кому я должна позвонить? Роль Лилит обязана быть твоей.

Эти слова были точно мед. Говоря об этом самостоятельно, сразу хочется спрятаться за ощущением эгоизма и стыда. Но когда это произносят другие, похоже на правду. Ведь со стороны виднее. Если люди и всерьез находят Изабель достойной главной роли, значит, так оно и есть. Значит, она приложит максимум усилий, чтобы доказать, что она достойна.

– я очень этого хочу. – едва слышно прошептала Изабель, прячась за стакан с кофе. Астрид откинула длинную белую челку с лица и плавно завернула на внутреннюю дорогу.

– какие планы на вечер?

– подготовка к завтра.

– не думала развеяться? – Астрид запустила в рот последний кусочек круассана.

–ты, наверное, шутишь. – посмотрела на подругу Изабель через зеркало, изогнув бровь.

– у меня крайние деньки спокойствия. Хозяин отеля впервые за долгое время в городе. Если я не ошибаюсь, последний раз он был тут два года назад. Планируется масштабная неделя с различными стилизованными закрытыми вечеринками и звездными гостями.

– и ты молчала? – теперь пришла очередь Изабель удивляться.

– ты же знаешь, я скромняшка. – улыбнулась Астрид. Они обе прекрасно знали, что это неправда. Женщина заговорщически понизила голос. –. Поэтому, пока у тебя есть время насладиться моей компанией, не отказывайся. Или я могла бы раздобыть нам билеты на один из вечеров.

– мне нужно готовиться.

– Вайолетт бы уже пищала от восторга.

– не смей даже зарекаться ей об этом! – строго зыркнула на подругу девушка.

– ладно, ладно офицер. Поскорее бы ей стукнуло двадцать.

Изабель закатила глаза. Женщина пихнула ее плечом и остановила машину. Справа стоял небольшой двухэтажный дом в светлых тонах. Маленькая лужайка с кривоватым газоном, которым уже давно пора была заняться. Деревянный порог.

– где был владелец отеля все это время? – Изабель откинулась на кресло и посмотрела на подругу. Ей не хотелось расходиться. Ей нравилась эта теплая атмосфера, наполненная их радостью и смехом.

–не знаю. Ему вроде не нравится город, он постоянно где-то в разъездах, расширяет сеть. Много кто в сливках общества очень рад его возвращению. И скорее они выступают инициаторами такого радушного приема. – Астрид посмотрела в глаза Изабель. – я знаю, что ты сейчас очень сильно начнешь переживать по поводу пьесы. – она взяла девушку за руку. – поэтому выдыхай. Расслабься. Что–то мне подсказывает, что Жизнь на твоей стороне.

– спасибо. – улыбнулась Изабель. Она подалась вперед и обняла женщину. – возможно, мы все-таки выберемся на какую-нибудь вечеринку.

– о да...услада для моих работящих ушей. – крепко прижала ее к себе одной рукой Астрид. Вторую руку она вздернула вверх и взглянула на часы– ладно, все давай, я полетела. – она снова обняла Изабель на прощание.

– пока. – помахала девушка, выходя из машины.

Жизнь на твоей стороне. Несмотря на всю пафосность фразы, очень хотелось в нее верить.

Девушка сняла пальто и аккуратно повесила его в шкаф. На пороге скомканная валялась желтая детская куртка, небрежно сброшенная на ботинки.

– я дома. – крикнула Изабель, поднимая вещи и укладывая их на места.

– привет! – выбежал в коридор маленький темноволосый вихрь, моментально заключивший ее в объятия.

– привет. – наклонилась девушка и поцеловала в макушку. – как твой день?

– все хорошо. – вихрь оказался семилетней девочкой с двумя длинными косичками и большими глазами медного оттенка.

– отлично. – улыбнулась Изабель, проходя внутрь дома. Небольшой коридор, стены которого были увешаны различными детскими рисунками, почти сразу переходил в гостиную. Ободранная спинка кожаного дивана, книжная полка, туалетный столик с пустыми банками от пива. Из груди девушки вырвался вздох разочарования.

– папа дома?

– да, – кивнула в сторону дивана девочка, а сама развернулась и направилась в другую сторону. Изабель вошла в гостиную. Телевизор едва слышно вещал сюжет новостей, не интересующий никого. Девушка присела и собрала со стола мусор.

Мужчина заворочался, перекатываясь на другой бок. Седые спутанные волосы упали ему на лицо. Изабель накрыла спящего отца пледом и тихо вышла. Больше всего ее злило, что младшие сестры день за днем видели эту картину, спокойно воспринимая ее как данность. Если бы только у девушки была возможность что–то изменить. Ни у нее, ни у отца не хватало силы духа. Раньше Изабель пыталась бороться с его чертовой зависимостью, точно полиция нравов. Рьяно, активно. И с каждым разом напарывалась на его упертую верность привычкам и слабую силу воли, когда это касалось их искоренение.

– вы пришли с Вайолетт? – Изабель выбросила банки в мусорку и развернулась к Андромеде, сидящей за столом и болтающей ногами. Перед ней лежал надкусанный сэндвич с арахисовой пастой и раскрытый учебник математики.

– нет, она сказала, что пойдет с девчонками. – Андромеда максимально постаралась передать пафос, с которым заявила о своих планах сестра. Подростковое бунтарство Вайолетт практически не поддавалось приручению, ведь проявлялось в те моменты, когда Изабель никак не могла на него повлиять. Чаще всего, как сейчас, она лишь разочарованно прикрывала глаза.

– что хочешь на ужин?

– выбирать из макарон и риса?

– ты меня поймала. – улыбнулась Изабель, хотя от былого энтузиазма не осталось и следа. Андромеда не должна заметить ее жалкой попытки отвлечь, создать образ нормальной семьи. – а как насчет...лазаньи?

– можно я буду помогать? – спрыгнула со стула девочка. – можно? Можно? Пожалуйста!

– конечно. – засмеялась девушка, открывая холодильник и заглядывая внутрь. – без твоей помощи я точно не справлюсь.