5
- Мне и впрямь пора начать ездить на такси, - бормотала я себе под нос, пока мчалась вверх по ступенькам станции метро, а потом в сторону здания, где уже должна была быть, если бы поезд не застрял на двадцать минут. Собеседование назначено на одиннадцать, а сейчас уже одиннадцать ноль одна. Возможно, то, что я переодевалась восемь раз, тоже не сыграло в пользу пунктуальности.
Бизнес-центр был современным небоскребом со стеклянным фасадом высотой больше пятидесяти этажей. Внутри огромное глянцевое фойе, и у меня целая минута ушла на то, чтобы просто понять, где висит список компаний - все было серебристым и блестящим. Я нашла в списке «Чон Индастрис», а потом вела пальцем по стеклу, чтобы определиться с направлением. Тридцать третий этаж.
Подбегая к лифту, я поняла, что он вот-вот закроется, поэтому сунула ногу между створками. Это сработало, но в процессе я чуть было не лишилась пальцев.
- Ой! Блин! - Двери открылись, я, прихрамывая, зашла в лифт и не заметила, как шпилька попала в небольшой зазор на направляющем рельсе, по которому двигались двери. Каблук застрял, тело двигалось по инерции, и я полетела носом вперед. Чья-то рука поймала меня и не дала приземлиться на лицо.
- Твою ж мать, - тихонько выругалась я, поняв, что туфля слетела с ноги и застряла.
- И я рад тебя видеть, Лиса.
Я резко вскинула голову, впервые поняв, кто именно спас меня от позорного падения.
- Ты шутишь? Сколько раз можно производить на кого-то плохое впечатление?!
Пристально посмотрев на меня, Чонгук наклонился и выудил застрявшую туфлю, потом постучал мне по голени, чтобы я приподняла босую ногу, и надел туфлю обратно.
- Определенно впечатление неплохое, - сообщил он, задержавшись внизу дольше, чем нужно. - У тебя отличные ноги.
- Спасибо... в смысле за то, что достал туфлю.
Он встал, приподнял брови.
- То есть за комплимент сексуальным ногам ты меня не поблагодаришь, я так понимаю?
Я почувствовала, как по шее вверх ползет румянец, и испытала облегчение, когда он обратил внимание на панель с кнопками.
- Какой этаж?
- Эээ... тридцать третий?
Его компания занимает не один этаж?!
- Ты в «Чон Индастрис»? У тебя встреча с Сэм?
- Да. И с Джошем Ланге.
- С Джошем?
- Да, у меня ведь с ним собеседование. Вице-президент по маркетингу?
- Да, это он. - У меня появилось явственное чувство, что Чонгук не знал, что я собираюсь сегодня на собеседование.
Мы поднялись наверх в неловком молчании. Когда двери открылись, Чонгук жестом пригласил меня выйти первой, а потом мы вошли вместе в стеклянные двери «Чон Индастрис».
За стойкой администратора никого не было.
- Почему бы тебе не присесть, а я сообщу, что ты пришла?
- Спасибо.
Через пару минут после его ухода девушка-администратор вернулась за стойку.
- Ой, простите, нужно было сделать пару копий. Надеюсь, вы не слишком долго ждали.
- Нет. На самом деле я только что вошла вместе с Чонгуком, он пошел сообщить Саманте Ричмонд и Джошу Ланге, что я тут.
- Должно быть, вы Лалиса Манобан. Сэм попросила меня проводить вас в конференц-зал, когда вы подойдете. - Она махнула рукой. - Пойдемте со мной.
В конференц-зале стояли длинный стол из красного дерева и дюжина стульев. Стены были стеклянными, как в аквариуме, но жалюзи были наполовину закрыты. Внутри я достала из сумочки гигиеническую помаду и нанесла на губы, а потом добавила каплю цвета помадой «МАК Ребел». Когда я закончила, то услышала голос Чонгука по ту сторону стекла.
- Я не думаю, что это хорошая идея нанять Лалису.
У меня екнуло сердце. Он, очевидно, меня не видел.
Я узнала голос Саманты, когда та ответила:
- Почему? У нас есть вакансия, а она идеально на нее подходит.
- Плохой выбор.
- Чушь.
- Сэм, не усложняй мне жизнь. Просто не нанимай ее.
Я не видела Саманту, но представила, как она скрестила руки на груди.
- Назови мне хоть одну причину.
- Потому что я так сказал.
- Нет.
- Нет?
- Именно. Ты наказываешь женщину потому, что она красива и нравится тебе. Это все равно что наказать кого-то из-за возраста или цвета кожи.
- Это уж слишком.
- Ладно. Тогда назови хоть одну серьезную причину, почему не следует брать ее на работу. Она идеально подходит на это место и может приступить немедленно. Димитрия скоро выходит в декрет, так что лучшего времени и не придумаешь. В отделе маркетинга не хватает людей, а Джош в любом случае планировал кого-то нанимать. Лалиса может взять какие-то из проектов Димитрии, а когда та выйдет из декрета, начать новые.
- Поступай как знаешь, Сэм.
Ее голос стало хуже слышно.
- Я именно так и планирую.
Должно быть, она куда-то пошла.
Я прикрыла глаза. Мне не хотелось работать где-то, где мне не рады. Но нужно поблагодарить Саманту за участие перед уходом. Решив, что не стоит даже тратить свое и чужое время на собеседование, я поднялась и пошла обратно к стойке администратора. Нужно попросить позвать Саманту. Разумеется, Чонгук шел по коридору как раз тогда, когда я вышла из конференц-зала. Я быстро развернулась и потопала в другую сторону, даже не зная, куда попаду.
- Лиса? Куда это ты?
- А тебе что за дело? - Я не останавливалась.
Чонгук ускорился и догнал меня.
- В чем дело?
Меня разозлило, что он прикидывается невинным агнцем, поэтому я остановилась и посмотрела ему в лицо.
- Я подслушала тебя в конференц-зале и теперь ухожу.
Он закрыл глаза:
- Вот дерьмо!
- Да. Дерьмо. Именно так я себя и почувствовала.
Я двинулась дальше, но Чонгук схватил меня за руку, затянул в какой-то пустой кабинет и захлопнул дверь.
Он провел рукой по волосам. По чертовым сексуальным волосам.
- Прости. Я вел себя как козел.
- Да. Не просто козел, а козлище.
Чонгук опустил голову и хихикнул:
- Вы с Сэм отлично поладите.
- Я так понимаю, ты не знал, что Саманта пригласила меня сегодня на собеседование?
Он покачал головой:
- Нет.
- Что ж, я не хочу быть там, где мне не рады. Поблагодари Саманту за меня.
- Это не то, что ты думаешь.
- А я не знаю, что и думать. Я сбита с толку.
Чонгук минуту смотрел на меня.
- Поверь мне, я пытаюсь сделать правильную вещь.
- Поверить? Потому что ты постоянно говоришь правду, когда оказываешься рядом?
Он уставился на меня в упор. Я не отвела взгляд.
- Ладно. Хорошо. Хочешь правду?
Я скрестила руки на груди.
- Было бы неплохо для разнообразия.
Он сделал шаг навстречу, нарушая мое личное пространство.
- Ты мне нравишься. Действительно нравишься. С нашей первой встречи. Я пытался вести себя прилично, учитывая, что ты в отношениях. И пока все получалось. Но если ты будешь тут работать, я попытаюсь затащить тебя в постель.
Я открыла рот, чтобы ответить. Потом закрыла. Потом открыла снова.
- Ушам своим не верю!
Он пожал плечами:
- Ты хотела правду. Это правда.
- А ты в курсе, что я должна согласиться спать с тобой?! Чего не случится, если ты будешь моим боссом, так что это не проблема.
- Ох. Похоже, никакой проблемы и нет. Я зря волновался. Я к тебе пристану, а ты меня пошлешь.
- И у меня есть бойфренд.
- Байрон. Мы встречались. Олух.
- Брайант. И он не олух.
- Тогда мы все решили. Сэм права. Ты должна тут работать, если Джош захочет тебя нанять. Это не проблема.
Он наклонился чуть ближе.
Я не шелохнулась. Господи, как потрясающе он пахнет.
- Все улажено? Принимаешь мои извинения? Итак, ты надерешь всем зад на собеседовании и получишь это место, потом я попытаюсь залезть тебе в трусики, а ты мне не позволишь.
Я не смогла сдержаться и засмеялась. Этот парень просто ходячий анекдот.
Он протянул руку:
- Уговор?
- Наверное, я сбрендила, но почему бы и нет. Через пару дней я останусь без работы. - Я подала ему руку, но вместо того, чтобы пожать ее, Чонгук поднес мою ладонь к губам и поцеловал. Я ощутила поцелуй каждой клеткой тела. Господи, у меня проблемы.
Он хищно улыбнулся, продемонстрировав ямочки, которых я раньше не замечала. Хорошо, что он не пустил в ход это оружие раньше. Опасно.
- Теперь тебе осталось только получить это место. Хочешь инсайдерскую информацию?
- Конечно.
- Скажи Джошу, что он похож на Эдриена Броуди. Он обожает, когда так говорят.
Я устало улыбнулась:
- Ценное знание.
- А что касается Сэм, ни за что не признавайся, что ты болеешь за «Метс», Янкиз», и только «Янкиз».
Я прищурилась с подозрением.
- Думаешь, в собеседовании на позицию маркетолога всплывет тема бейсбола?
- Как знать.
- Почему мне кажется, что ты надо мной издеваешься?
- И вот еще что. Джош не запал на тебя. У него просто тик. Глаз дергается. Когда он работал тут первую неделю, я думал, что он ко мне подкатывает.
Я засмеялась:
- Понятно.
Чонгук проводил меня обратно в конференц-зал, где Сэм беседовала с каким-то парнем, видимо, как раз-таки Джошем, поскольку он выглядел точь-в‑точь как Эдриен Броуди.
- Показывал нашей соискательнице, где тут дамская комната, - сообщил Чонгук, а потом представил меня Джошу.
Мы обменялись рукопожатиями, а когда мы втроем заняли свои места в конференц-зале, Чонгук замер в дверях, поднял руку и сказал:
- Рад был снова увидеться, Лалиса! Удачи на собеседовании.
- Не хочешь остаться, Чонгук? - спросила Сэм.
- Нет. Уверен, вы вдвоем отлично справитесь.
- Может, какие-то вопросы перед уходом? - не унималась Сэм.
- Не думаю. - Чонгук собрался было уйти, но остановился. - Хотя у меня есть парочка коротких вопросов. Не возражаешь, Лалиса?
- Нисколько.
Что он задумал?
- Отлично. Какая у тебя любимая бейсбольная команда?
Я покосилась на него, размышляя, стоит ли доверять ему. Он явно удивился, что я не ответила с ходу. Я сделала глубокий вдох и поддалась слепой вере.
- Наверное, «Янкиз».
- Отличный выбор.
Он стрельнул глазами в сторону Саманты, лицо которой просияло.
- И еще один вопрос.
Я точно знала, что он сейчас спросит, еще до того, как вопрос прозвучал, но подыграла.
- Джош похож на какую-нибудь знаменитость?
Я повернулась к Джошу, притворилась, что задумалась, а потом снова обратилась к Чонгуку:
- Эдриен Броуди, только в очках.
Сэм посмотрела на Чонгука как на умалишенного, а Джош приосанился.
- Удачи с остальными вопросами, Лалиса.