странное любопытство шэдоу
Соленый ветер, теплый и настойчивый, играл в синих шипах Соника. Семнадцатилетний парень сидел на привычном месте - на краю деревянного пирса, свесив босые ноги над лазурной рябью. Закрыв глаза, он вдыхал полной грудью: запах моря, свободы, бесконечности. Здесь, на этом берегу, где волны шептали древние истории, а солнце ласкало кожу, Соник чувствовал себя по-настоящему живым. Никакие приключения, никакая скорость не давали такого глубокого, умиротворяющего покоя. Он мог часами просто быть, наблюдая, как солнечные зайчики танцуют на воде, а чайки прочерчивают белые линии в небе.
Напротив пирса, за большими панорамными окнами стильного кафе "Изумрудное Побережье", Шэдоу вытирал стойку с привычной, почти механической точностью. Девятнадцать лет, взгляд холодный, черные шипы волос резко контрастировали с белоснежной рубашкой бариста. Он был воплощением сдержанности, даже грубоватой отстраненности. Работа - кофе - тишина. Такой был его мир. Но уже несколько недель один элемент в этом упорядоченном пейзаже притягивал его внимание, словно назойливая песчинка в шестеренках. Этот вечно улыбающийся парень на пирсе.
Каждый день, словно по расписанию, в 15:30 он появлялся. Сидел, смотрел на море, иногда что-то напевал себе под нос, явно наслаждаясь каждым мгновением. Шэдоу не понимал. Что можно находить в этом бессмысленном созерцании? Море - это просто большая соленая лужа. А этот парень... такой открытый, такой добрый вид у него был. Это раздражало. Или... вызывало странное любопытство. Шэдоу ловил себя на том, что следит, как ветер треплет синие шипы парня, как он иногда встает и потягивается, ловя солнечные лучи.
Однажды, после особенно напряженного потока посетителей, когда Шэдоу чувствовал себя как выжатый лимон, его взгляд снова упал на пирс. Соник сидел там, обняв колени, его профиль был обращен к заходящему солнцу, окрашивающему воду в золото и пурпур. И что-то в этой картине - тихое, безмятежное счастье незнакомца - вдруг кольнуло Шэдоу острее обычного. Раздражение, смешанное с непонятным желанием узнать, пересилило привычную отстраненность.
"Бессмысленно," - пробормотал он себе под нос, но руки уже действовали почти автономно. Две минуты - и в его руках был стаканчик с чем-то холодным и нежно-голубым, напоминающим цвет шипов того парня. "Мятный лимонад с голубикой. Бесплатно. Акция." - мысленно отрепетировал он фразу, сведя брови в привычную суровую складку. Сердце почему-то стучало чуть быстрее, чем следовало бы.
Шаг за шагом он пересек набережную, чувствуя необычную неловкость. Песок хрустел под его аккуратными ботинками. Соник услышал шаги и обернулся. Его изумрудные глаза широко распахнулись от удивления, но тут же засияли теплой, солнечной улыбкой.
- Привет! - бросил он, и в его голосе звенел сам ветер.
Шэдоу остановился в метре, внезапно ощутив всю глупость затеи. Он молча протянул стаканчик.
- Эм... Для меня? - Соник смотрел то на напиток, то на хмурого бариста, явно не понимая, что происходит.
- Бесплатно. Акция. - выдавил Шэдоу, избегая прямого взгляда. Его голос звучал резче, чем он планировал. - Вижу тебя тут каждый день. Сидишь. Просто... сидишь. Не надоело?
Соник рассмеялся, легкий и искренний звук, похожий на плеск волны о камни. Он взял стаканчик, пальцы слегка коснулись пальцев Шэдоу. Бариста едва заметно вздрогнул.
- Надоело? Море? - Соник отпил глоток, его глаза снова обратились к горизонту. - Никогда. Оно же... живое. Смотри: сегодня оно спокойное, ласковое. А вчера бушевало, играло! Оно всегда разное. И это чувство... - он закрыл глаза, вновь вбирая полной грудью соленый воздух, - свободы. Безграничности. Как будто все проблемы такие мелкие по сравнению с этим. Просто душа отдыхает.
Он открыл глаза и посмотрел прямо на Шэдоу. Изумрудные глаза были невероятно глубокими и открытыми.
- А ты? Разве не чувствуешь этого, работая тут рядом? - спросил Соник с неподдельным интересом.
Шэдоу замер. Такой простой вопрос. И такой сложный. Он привык видеть в море фон, элемент пейзажа за окном кафе. Не более. А этот... этот солнечный юнец видел в нем душу. Его собственный цинизм внезапно показался ему тесным панцирем.
- Кофе варит. Столики протирает. - сухо ответил он, но в его тоне уже не было прежней ледяной отстраненности. Было скорее... замешательство. - Тут работа. Не до созерцания.
Соник снова улыбнулся, но на этот раз мягче, с пониманием.
- Жаль. Иногда стоит остановиться. Просто... вдохнуть. - Он сделал глубокий вдох, демонстративно, и жестом пригласил Шэдоу сесть рядом. - Попробуй. Хотя бы сегодня.
Шэдоу колебался. Его график, его рутина, его стена... все кричало "нет". Но что-то другое - тихое, незнакомое - тянуло его вниз. Он осторожно опустился на край пирса, сохраняя дистанцию. Скрестил руки на груди, пытаясь вернуть себе привычную защитную позу. Песчаное дерево было теплым под ним.
Наступило молчание. Не неловкое, а... наполненное. Шум прибоя, крики чаек, доносящаяся из кафе приглушенная музыка. Шэдоу впервые *услышал* это. Не как фоновый шум, а как часть момента. Он украдкой посмотрел на Соника. Тот сидел, поджав ноги, с безмятежным выражением лица, смотря на горизонт, где солнце касалось воды, окрашивая все в огненные тона. В его стаканчике таял лед, издавая тихое потрескивание.
- Красиво, - неожиданно для себя самого пробормотал Шэдоу. Слово вырвалось само, тихо и неловко.
Соник повернул к нему голову, и его улыбка в лучах заката стала почти ослепительной.
- Видишь? - просто сказал он. - Оно того стоит.
Шэдоу ничего не ответил. Он просто сидел. Не работал. Не планировал. Не отгораживался. Он просто сидел. На краю пирса. Рядом с незнакомым парнем, который целыми днями смотрел на море. И впервые за долгое время холод внутри него начал понемногу отступать перед теплом заката и... перед этим странным, навязчивым, солнечным спокойствием. Разговор только начался. Но берег уже не казался таким одиноким.