Охотник за сновидениями

Дженни, запыхавшись, вбежала домой. Не успела она переступить через порог, как наткнулась на Анну. Она уже было хотела прошмыгнуть в свою комнату, но Анна вцепилась в нее мертвой хваткой. Выслушивая нравоучительную лекцию о том, что таким молодым девушкам, как она, следует гораздо раньше возвращаться домой, Дженни переминалась с ноги на ногу, думая лишь о том, как бы побыстрее оказаться в своей комнате. Заверив, что это было в последний раз, она тихонечко прокралась на кухню, взяла нож и, пряча под свитером цветную бутылочку, проскользнула в комнату. Дрожащими пальцами она аккуратно поддела сургуч, отколола кусочки печати и вынула стеклянную пробку. Тотчас из бутылочки тонкой змейкой вылетел прозрачный дымок, который медленно поднялся к потолку и бесследно растаял в воздухе. Больше ничего не произошло. Ровным счетом ничего. Дженни подождала немного, покрутила головой, озираясь по сторонам, в надежде, что сейчас все-таки что-нибудь да случится. Но нет. Все осталось по-прежнему.

Дженни сидела на кровати с пустой бутылочкой в руках. Она чувствовала себя обманутой. Внутри закипали слезы. Ведь она почти поверила этому человеку, а он, оказывается, все это время выставлял ее полной идиоткой и откровенно над ней потешался. Дженни подняла голову, в зеркале напротив увидела свое несчастное лицо и грустно усмехнулась своему отражению.

— Сама виновата! Нашла, кому верить! С самого начала было ясно, что он - обыкновенный мошенник.

Все еще злясь на себя, на Януша и на весь белый свет, она упала на подушку, рывком повернулась на бок и резко натянула на голову одеяло.

— Чтобы тебе самому всю жизнь кошмары снились! - уже засыпая, в сердцах пробормотала она.

Утром она проснулась от давно забытого звука: на кухне кто-то что-то жарил. Масло шипело на сковороде, и до ее комнаты доносился безумно вкусный и отдаленно знакомый запах. Это было настолько удивительно, что с Дженни немедленно слетел весь сон. Она в недоумении села на кровати, соображая, кто бы это мог быть. Анна не готовила никогда. Попросту не умела. Максимум, на что она была способна, это заказать доставку еды. Если бы не Дженины кулинарные навыки, полученные на уроках технологии и периодически применяемые дома, она вообще не знала бы, зачем им нужны кастрюли и сковородки. Отца вечно не было дома, да и даже в старые времена на кухне она его никогда не видела. Недоумевая, Дженни босыми ногами протопала в сторону доносившегося до нее запаха. Войдя на кухню, она подняла глаза и окаменела. У плиты, переворачивая на сковороде золотистые тосты, стояла мама.

Услышав шаги, она обернулась.

— Моя принцесса, - ласково улыбнулась она. — Уже проснулась? Что-то ты сегодня рано.

Дженни на негнущихся ногах сделала шаг вперед.

— Мама...., - в ее лице что-то дрогнуло, — это, правда, ты?

Мама недоуменно взглянула на Дженни:

— А кого ты еще ожидала увидеть?

Дженни все еще не веря своим глазам, оглянулась по сторонам.

— А где Анна?

— Какая Анна? - мама непонимающе взглянула на нее и вдруг улыбнулась. — Боже! Ты опять притащила домой бездомную кошку?!

Осознав, что все это не сон, Дженни бросилась к ней навстречу. Схватив ее руки и уткнувшись лицом в теплые, мягкие ладони, она вдыхала до боли знакомый запах и, не в силах больше сдерживаться, расплакалась. Не на шутку испугавшись, мама гладила ее по волосам и пыталась успокоить:

— Дженни..... Ну, что с тобой, моя девочка? Может вызвать врача?

Дженни только мотала головой и, боясь от нее оторваться, цеплялась за ее руки. Обеспокоенно глядя на Дженни и не понимая, что происходит, мама обхватила ладонями ее лицо.

— Знаешь что. По-моему, ты перезанималась. Давай-ка прогуляемся. Только сначала поешь. Без завтрака я тебя из дома не выпущу.

С этими словами она поставила перед ней тарелку с горкой золотистых тостов. Именно тех, которые так умела готовить только она, и которые Дженни не ела уже несколько лет.

Вытерев слезы и поняв, насколько сильно проголодалась, Дженни набросилась на еду. Уплетая за обе щеки хрустящие кусочки, густо намазанные джемом, Дженни жмурилась от удовольствия. При Анне такое удовольствие было под запретом. По глубокому убеждению Анны подобные продукты плохо влияют на фигуру, поэтому и хлеб, и джем были безжалостно исключены из рациона. Поэтому сейчас, наверстывая упущенное, Дженни уничтожала один тост за другим. Вволю наевшись, она наскоро оделась, и они с мамой вышли на залитую солнцем улицу. Неспешно прогуливаясь, Дженни крепко держала ее за руку, словно боялась, что внезапно свалившееся на нее счастье вдруг предательски испарится в воздухе.

Наконец-то у неё было то, о чем она так долго мечтала. Все то, что ежедневно имели другие дети, и что было для них самым обыденным, теперь стало доступно и ей. Она с мамой могла ходить по магазинам, сидеть в кафешках, смотреть какие-нибудь фильмы и просто разговаривать. И она разговаривала. Слова лились нескончаемым потоком, будто она пыталась наверстать упущенное за все прошедшие годы. По сути, она пересказывала все то, о чем уже когда-то говорила перед ее фотографией. Только сейчас перед ней было не безмолвное изображение, а живой человек, который вместе с ней смеялся, переживал и временами давал советы.

Вдоволь нагулявшись по улицам, чтобы чуть согреться и перекусить, они зашли в торговый центр. Двигаясь по длинным рядам сверкающих магазинов, Дженни вдруг замерла перед одной из витрин. Перед ней было небесно-голубое платье, перехваченное на талии широким поясом. Разглядывая переливы струящейся ткани, Дженни не могла оторвать от него глаз.

— Оно тебе нравится? - Мамин голос прозвучал у самого ее уха. — Давай его купим.

Дженни в нерешительности обернулась:

— Мам, но оно, наверное, безумно дорогое.

Мама удивленно вскинула брови:

— Разве это имеет значение? Я так давно тебе ничего не покупала, - и она решительно увлекла ее внутрь магазина.

Вернулись домой они уже поздно вечером. Оказавшись дома, Дженни тут же бросилась еще раз примерять свое платье. Она вертелась перед зеркалом, поворачиваясь в разные стороны, и никак не могла на себя налюбоваться. Ей так давно не покупали то, что нравилось бы именно ей. Уже давно в ее гардеробе были только вещи, которые удовлетворяли требовательному вкусу Анны и ее друзей. Мама сидела на кровати, смотрела на нее и счастливо улыбалась. Вдоволь накружившись перед зеркалом, Дженни аккуратно сняла его и повесила в шкаф.

Было уже совсем поздно. Устав за день, Дженни неумолимо клонило в сон. Уже лежа в кровати, со слипающимися глазами, она, хватаясь за мамину руку, тихо прошептала:

— Я посплю всего несколько минуточек. Ты ведь никуда не уйдешь, правда?

— Ну, куда же я денусь. - Мама озадаченно покачала головой и обеспокоенно взглянула на Дженни. — Тебя определенно завтра нужно показать доктору.

Дженни закрыла глаза и сразу же провалилась в глубокий сон. Но, спустя несколько минут, до нее вдруг донесся резкий, неприятный звук. Она пыталась от него спрятаться, укрыв голову одеялом, но звук все нарастал. Поняв, что он не прекратиться, Дженни с трудом открыла глаза. Первое, что она увидела, было холодное лицо Анны. В руке она держала телефон с включенным будильником, который поднесла к самому уху Дженни.

— Долго ты еще собираешься спать? Вот к чему приводят ночные прогулки! - Она отключила трезвонящий будильник и сухо бросила: — Поднимайся! Иначе опоздаешь на занятия.

С этими словами она недовольно развернулась и двинулась к выходу.

Дженни села на кровати, взглянула на удаляющуюся спину Анны и непонимающим взглядом обвела комнату. Она сидела совершенно одна. На тумбочке возле кровати стояла пустая треугольная бутылочка. Мамы нигде не было.

Дженни проснулась.

Осознав, что это был всего лишь сон, она подскочила на кровати. Наплевав на школу, занятия, Анну и свое обещание больше никогда не встречаться с этим человеком, она бросилась одеваться. Глотая слезы, Дженни впопыхах натягивала на себя одежду. Сейчас единственным ее желанием было, поскорее оказаться в магазине, чтобы прибить этого сноба Януша вместе со всеми его дурацкими снами. Сунув в карман пустую бутылочку, она пулей вылетела из дома и бросилась в сторону парка. Не останавливаясь не на минуту, всю дорогу она бежала и придумывала самые обидные слова, которые сейчас ему скажет.

Резко распахнув дверь, Дженни влетела в магазин и остановилась, торопливо оглядываясь по сторонам, пока не наткнулась взглядом на Януша. Он стоял у стеллажа с книгой в руках и неспешно переворачивал страницы. Увидев ее, он не смог сдержать удивление.

— Доброе утро, юная леди. Я, конечно, знал, что ты снова здесь появишься, но не предполагал, что это случится так скоро.

— Никакое оно не доброе! - Дженни гневно двинулась к нему навстречу. Ее глаза неотрывно смотрели на Януша. Если бы она могла испепелить его своим взглядом, то с удовольствием бы это сделала. Она подошла к столу и с грохотом водрузила на него пустую бутылочку. — Зачем ты это сделал?

— А что такого я сделал? - в словах Януша сквозило откровенное недоумение.

Дженни кивнула на бутылочку:

— Зачем ты мне это дал?

— Я? - Януш удивленно хмыкнул. — По-моему ты сама это взяла. Я лишь предоставил тебе выбор. Решение было за тобой. - Он взглянул ей в лицо своими страшными черными глазами. — И ты его приняла. Так что не надо перекладывать на меня ответственность.

Дженни вспыхнула.

— А на себя долю ответственности ты взять не хочешь?

Януш недоуменно на нее посмотрел.

— За что? За твой поступок? Мне всегда казалось, что за свои поступки люди должны отвечать сами.

Дженни задохнулась от негодования.

— То есть во всем виновата я?

Януш удивленно поднял бровь.

— А в чем виноват я? Разве я не выполнил условия сделки? Я обещал тебе встречу с твоей мамой, я ее устроил. Твои переживания после этой встречи в условия договора не входили.

Глаза Дженни широко распахнулись. Больше всего на свете ей сейчас хотелось его ударить.

— Так для тебя это не больше, чем сделка? - горько усмехнулась и проглотила навернувшиеся на глаза слезы. — А о чувствах людей ты думать не пробовал?

— А я должен о них думать? - Януш пожал плечами. — Это мой бизнес. И веду я его честно. Свои обязательства перед тобой я выполнил в полном объеме. Так что не понимаю причины твоего недовольства. - Он пристально посмотрел ей в глаза. — Возможно, тебя это удивит, но кроме тебя еще никто не жаловался. Люди возвращаются сюда снова и снова. И, заметь, даже платят деньги.

— Странное у тебя мировосприятие! Сначала, как на наркотики, подсаживаешь людей на свои сны, а потом говоришь, что это - их выбор.

— Что ж, - Януш согласно кивнул. — Доля смысла в твоих словах есть. Только я никого ни на что не подсаживаю. Приходить сюда или нет, это - их решение. Возвращаться ли сюда снова, это тоже - исключительно их выбор.

Дженни шагнула к нему навстречу. С трудом сдерживаясь, чтобы не дать все-таки волю рукам, она почти закричала.

— А ты, значит, белый и пушистый! Все вокруг погрязли в своих пороках, и только ты один - благородный, сказочный принц.

Януш остался невозмутим. Хладнокровный и безучастный, сейчас он был похож на Ледяного принца как никогда. Его черные, сверкающие холодными искорками глаза, неотрывно смотрели на Дженни.

— Нет, я совсем не белый и далеко не пушистый. Но и своей вины я, к глубокому твоему сожалению, не чувствую. Потому что ничего плохого не сделал. Я лишь предлагаю людям то, что они хотят. Заметь, не навязываю, не заставляю, а всего лишь предлагаю. Дальше все зависит от них.

Поняв, что спорить бесполезно, Дженни опустила голову и чуть слышно выдохнула.

— А ты хоть знаешь, каково потом просыпаться?

Януш тоже сделал шаг ей навстречу. Теперь он стоял так близко, что Дженни могла ощущать его горячее дыхание. Неожиданно он обнял ее за плечи, прижал ее голову к своей груди, погладил по волосам и, склоняясь к самому уху, тихо произнес:

— Хочешь ты этого или нет, но у каждого поступка есть своя цена. Только временами мы настолько сильно хотим получить желаемое, что не задумываемся о последствиях. - Он печально вздохнул, обжигая ее ухо своим дыханием. — Ты совершила свой поступок и теперь за него платишь.

Дженни стояла, прижавшись к этому опасному, сильному человеку, и тихо плакала. А он, склонив голову, вдыхал аромат ее волос и продолжал гладить по волосам, успокаивая словно испуганного ребенка.

Вдруг за его спиной послышался тихий шорох крыльев. Дженни подняла глаза и через плечо Януша увидела влетающего в окно над дверью ворона. Все еще не разжимая своих объятий, Януш обернулся, проследил за ее взглядом и, сообразив, что сейчас произойдет, отчаянно крикнул.

— Стой!

Но опоздал.