Магия Арбателя

В следующее мгновение я уже судорожно хватала ртом воздух, ничего не видя. Сердце по-прежнему бешено пульсировало в висках.

- ...в порядке? Ты в порядке? – услышала я приглушенный голос, словно уши были забиты ватой.

- Что? Что это такое? – мне удалось как-то сфокусировать зрение, и я вдруг почувствовала свое тело, оно не стояло на ногах. Прямо передо мной было лицо Аскеназы. Я отшатнулась и почувствовала, как он разжимает свои руки, и я оказываюсь на земле. Я что, была у него на руках? Я посмотрела на него непонимающе и пошатнулась. Он придержал меня. Что происходит? Что он тут делает? Я умерла. Не в силах сосредоточиться, я присела на корточки и тут заметила валяющуюся в грязи старинную книгу. Я машинально взяла ее и засунула в сумку.

- Ты в порядке? – еще раз повторил Аскеназа. И пелена будто спала. Я поднялась. Он попытался помочь мне, но я не приняла его руки.

- Я упала, - сказала я и услышала, что голос мой был тонкий и дрожащий.

- Да, - взволнованно кивнул Аскеназа. – Ты выпала прямо из окна, и я поймал тебя.

- Да? Правда? – я растерянно оглядела его. Сейчас он выглядел чуть иначе, чем в академии. Волосы намокли и, разметавшись, спадали на лоб. Его глаза сейчас словно светились в темноте, или это белая кожа, по которой стекали капли дождя, так оттеняла черные изысканные брови и длинные ресницы.

- Как вы здесь оказались? – спросила, наконец, я, отводя взгляд. Не хватало, чтоб он еще подумал, что я любуюсь его внешностью.

- Я здесь живу.

- Здесь? В общежитии?

- Да, - Аскеназа вдруг стал опять похож на себя, в его лице появилась какая-то жесткость и высокомерие, - я же преподаватель. Сегодня я гулял по двору, как вдруг увидел, что ты падаешь из окна.

- Я, - вдруг опомнилась я, неужели придется сейчас объясняться, что я там делала, - я... да, я.

- Что ты там делала? – спросил Аскеназа.

- Ничего. Я там живу, - соврала я.

- А, вот как, - Аскеназа улыбнулся.

- Ну да, - с жаром продолжила я, - я же студентка. Решила посмотреть в окно и тут случайно выпала.

- А это что? – Аскеназа подобрал веревку и ремни.

- Это? – я даже не знала, что соврать. Но он и не ждал ответа. Он с интересом осматривал веревки.

- Они не были закреплены, - пробормотал он. – Точнее, кто-то отцепил их.

- Что? – спросила я.

- Кто-то наверху испортил крепления, - и Аскеназа устремил такой страшный взгляд наверх, что я почти поверила его словам.

- Да нет, - вздохнула я, - это непосредственные просто сбежали, забыв все это прикрепить. Да я сама ничего не надела. Так вылезла.

Аскеназа, казалось, не слышит меня.

- Конечно, я там не живу, - продолжила я.

Он кивнул.

- Просто там жил мой друг, - я замолчала.

Аскеназа ничего не сказал, а потом, закинув веревки в кусты, предложил проводить меня до дома.

- И твой друг умер, - вдруг сказал он, когда мы проходили четвертый корпус.

- Да, откуда вы знаете?

- Я живу в этом общежитии.

- Ах да.

- Что ты хотела там увидеть? – спросил он.

- Ничего, просто хотела посмотреть.

- Зачем?

- Не знаю. Мне кажется... - я замолчала в волнении, не могла же я рассказывать про свои видения.

- Говори, - Аскеназа остановился, дождь закончился, и его мокрые волосы блестели в свете фонарей. Мне было трудно поверить, что я гуляю с ним ночью по улице. А ведь он спас мне жизнь.

- Маргарита, - сказал Аскеназа мягко, - может, расскажешь мне, что тебя мучает? Мне ты можешь сказать.

- С чего это? – спросила я, он ведет себя странно, словно пытается что-то выведать у меня.

- Я многое видел и знаю, что подчас случаются странные вещи, - сдавленно ответил Аскеназа. Я взглянула на него. Он сосредоточенно смотрел вдаль.

- Да, случаются, - как эхо повторила я.

- Что же случилось у тебя?

Мы давно уже прошли мой дом на самом деле, но мне так хотелось поговорить с ним подольше.

- Я не знаю. Вы верите в призраков? – спросила я порывисто.

- Да, - кивнул он.

- Правда? – недоверчиво спросила я.

- Не знаю. Неважно, во что я верю, - глаза Аскеназы загорелись.

- Иногда мне кажется, что когда мой друг умер, он словно не пропал.

- Что ты имеешь в виду? – Аскеназа тревожно посмотрел мне в лицо, останавливаясь.

- Что его дух не исчез. Иногда я думаю, что он приходит ко мне и пытается что-то передать.

- Что? – требовательно спросил Аскеназа.

- Я не знаю, - я встревожилась. Мне было непонятно, говорит ли он со мной серьезно или притворяется и смеется, как остальные. Но Аскеназа смотрел так странно, что казался в свете луны сейчас сам духом. Мне захотелось дотронуться до него, чтобы понять, живой ли он человек. И он, словно почувствовав мое желание, взял мои руки в свои. Они оказались теплыми, даже горячими. В отличие от моих холодных. Я почувствовала бешеное биение его пульса, и это волнение передалось мне. Я отдернула руки прежде, чем он успел сделать что-то еще, и посмотрела на него неприязненно. Тень упала на его лицо, но я успела увидеть, как он иронично приподнял брови. Мне стало неловко, будто он смеется надо мной.

- Вы знаете, что такое Арбатель? – спросила я.

Аскеназа вздрогнул.

- Да, - ответил он.

- Что же?

- Это имя.

- Чье имя?

- Имя того, кто создал книгу под названием «Магия Арбателя».

- Что это за книга?

- Это гримуар. Книга заклинаний. В таких книгах описываются ритуалы по вызыванию духов и демонов. Но эта книга не такая, как все остальные.

- Чем она отличается?

- В человеческом мире существует несколько известных гримуаров. Все они, в основном, приписываются перу библейских персонажей или Святых. Но есть одна. «Магия Арбателя». Автор ее неизвестен. Оригинала рукописи не существует. Книга написана на латинском языке. И состоит из семи седмиц, каждая из которых написана из определенного числа афоризмов. В книге сказано, что ее автором является некий Арбатель. Сущность его неизвестна, но считается, что это имя Ангела. Ибо по существующей традиции имена Ангелов имеют окончания -эль.

Аскеназа умолк. Я увидела, как на его лице появилось задумчивое выражение. Он смотрел на затянутое тучами небо, и я понимала, что он вспоминает что-то. Его губы шевельнулись, и я услышала, как он тихо прошептал: «Наэль». Затем он обратил ко мне взгляд, полный отчаяния. Мне казалось, что ему нужна помощь. Но не знала, что делать. И Аскеназа, овладев собой, продолжил рассказ:

- Книга описывает кодекс чести мага, разные правила и ритуалы, а также описание Олимпийских духов. Считается, что они что-то среднее между Ангелами и людьми. Они даруют силу магам, а могут подослать и демонов.

- То есть, - спросила я оживленно, - с помощью этой книги можно вызвать духа?

- Да, но это опасное занятие.

- Вы верите, что это правда?

Аскеназа покачал головой.

- Даже если тебе кажется, что ты говоришь с духами. Или они приходят к тебе, ты должна знать, что это кончится плохо.

- Потому что это сумасшествие? – спросила я.

- Хотя бы поэтому.

- Я так не думаю, - скрестила я руки на груди. Незаметно мы подошли к дому.

- Почему это?

- Даже если предположить, что все это не шутка, - ответила я, - будто все сверхъестественное существует, - хотя я, конечно, никогда не считала это шуткой, подумала я, - то духи, они не злые. Они просто хотят что-то сообщить нам. Они просто могут быть нашими друзьями.

- Ты уверена? – Аскеназа рассмеялся, - ты слышала о добрых духах?

- Да, - ответила я уверенно.

- И они никогда не пугали тебя?

Я вспомнила о страшных снах и видениях, преследующих меня.

- Нет, - покачала я головой.

- Это плохо. Это должно пугать тебя.

Аскеназа взглянул на номер дома, начерченный на калитке, и, сказав: «До встречи», ушел. Я бросила ему вслед: «До свидания». Достала телефон и стала звонить Кошке, чтобы она открыла калитку, потому что изнутри она была заперта на ключ, который был только у Бабки.

Кошка встретила меня завернутая в черный короткий халатик из шелка. Она пробурчала:

-Где ты была?- И с сомнением осмотрела мой наряд. - Явно, что не в клубе.

-Ты не представляешь, что произошло! – возбужденно выкрикнула я.

Кошка насторожилась и притащила меня к себе в комнату. Там у нее было прохладно, чисто и пахло духами. Не то, что у меня. Мы сели на кровать.

-В чем дело? – спросила она встревожено.

-Я решила расследовать смерть Славика, - сообщила я.

Кошка округлила свои кошачьи зеленые глаза.

-И пошла в общагу, где все и произошло. Но меня не пустили, и я решила попасть туда преступным путем. Я позвала Бонапарта и ее друзей-альпинистов. И... они провели меня внутрь.

-И что? – Кошка посмотрела на меня как на полоумную и подтянула колени к подбородку.

- Там я нашла ужасные вещи! Все перевернуто вверх дном. Соль рассыпана по полу! А для чего используют соль?

-Для готовки? – сразу же предположила Кошка.

-Нет! Это же очевидно, что для отпугивания демонов. Круг из соли слышала о таком?

Кошка с сомнением пожала плечами, будто гораздо логичнее было предположить, что Славик рассыпал соль, готовя суп, или в припадке злости или отчаяния, а не в попытках вызвать сущность или что-то такое.

-И еще, - добавила я победоносно, - там был круг, начерченный специальным ножом.

- Зачем ему круг, начерченный ножом, если есть уже соль? - с большим неодобрением и явным скептицизмом грубо сказала Кошка.

-Потому что такой круг более сильный, чем из соли. Его применяют против самых сильных демонов.

-Как в фильме «Вий» что ли? – догадалась, наконец, Кошка.

Я не смогла сдержать лёгкой улыбки. Я подумала, что Кошка, вероятно, смотрит только сериалы вроде «Секса в большом городе» и «Отчаянных домохозяек», а из книг ей знакомы только произведения Пауло Коэльо или ироничные детективы. Однако её явное знакомство с творчеством Гоголя и классикой художественной литературы меня удивило.

-Именно, считается, что если вызываешь демона или духа, нельзя смотреть ему в глаза, а то он загипнотизирует тебя, выманит из круга и сделает с тобой все, что угодно.

-То есть, хочешь сказать, что это демон Славика выманил и повесил? – с сомнением проговорила Кошка.

-Да. Я нашла кое-что важное у него. - я была радо тому что Кошка поняла все именно так ка кя и сама подозревала.

Я достала из сумки драгоценную книгу, испачканную грязью, и показала её Кошке. Я рассказала ей историю, которую поведал мне Аскеназа. Мы полистали книгу и убедились, что это действительно латынь. Удивительно, но несмотря на свой возраст, книга выглядела как новая, без каких-либо повреждений. Мы предположили, что это, должно быть, копия. Однако, когда мы поискали информацию в интернете, то обнаружили некоторые различия между нашей книгой и другими экземплярами, которые нам встречались. В них не было таких иллюстраций, и обложки были совершенно разными.

Я погладила кожаную обложку с золотистым тиснением в виде крыльев.

-А вдруг это оригинал? – спросила я.

- Откуда он у твоего друга? Весь мир его ищет, а он под кроватью лежит в задрипанной общаге? — с иронией произнесла Кошка. Однако, взглянув на книгу, она уже не была так уверена в своих словах. Было очевидно, что книга написана от руки. - Ты знаешь, возможно, ты права насчёт расследования смерти Славика, — внезапно согласилась Кошка. — Дело приобретает совершенно другой оборот. Возможно, он был связан с чёрными археологами или контрабандистами художественных артефактов. У тебя есть подозреваемые?

- Пока нет. Но я хочу порасспрашивать его друзей-готов.

- Первое правило Шерлока Холмса: «Ищи, кому выгодно»! – Выдала вдруг Кошка.

- Ты читала Шерлока Холмса? – пораженно спросила я.

- Нет, - скривилась Кошка, - смотрела сериал.

- С Бенедиктом Камбербэтчем?

- Все. Все существующие версии. - надменно заявила Кошка.

Я улыбнулась, похоже, мы найдем общий язык. Ведь поначалу я думала, что у Кошки нет увлечений.

- А самое важное еще не рассказала, - мои глаза заблестели.

- Что?

- Я ведь, когда в общаге была, то кто-то услышал и пытался войти в комнату. Я давай бежать. А эти непосредственные смылись. Смотрю, никого, ну я в окно и сиганула, случайно, а кто-то уже в комнату ворвался. Я в панику. Тем более, что высоты боюсь...

-И что! – в волнении перебила Кошка.

-Я сорвалась!

Кошка в недоумении посмотрела на меня.

-Правда, сорвалась, упала с четвертого этажа. Но тут меня кое-кто спас!

-Бонапарт? – развела кошка руками.

-Нет же! Аскеназа!

-Что?! – Кошка подпрыгнула на кровати.

-Да, он. Представляешь, он случайно проходил мимо.

-Случайно?! – Кошка вскочила и в волнении заметалась по комнате. Я даже растрогалась, что она так переживает за меня

-Точнее, он живет в этой же общаге. И, гуляя по двору, заметил, как я падаю, и успел меня поймать.

-Что за чушь! – вскричала Кошка.

-Почему это?

-Не может такого быть.

-Почему?

-Он не случайно там оказался!

-Ну, да, может, это судьба. Просто счастье, что он там был, иначе бы я умерла!

-Да, умерла, - Кошка испуганно посмотрела на меня.

-А потом мы пошли гулять.

-Что?! – Кошка вновь потрясенно уставилась на меня.

-Да, сама не верю! Я все рассказала ему, что лазила в общагу, чтобы расследовать смерть Славика. А он уже об этом знал. Он же там живет.

-Ничего он там не живет! – зло возразила Кошка.

Я удивленно посмотрела на нее. Что с ней? И тут я вспомнила, что она ездила с ним на машине куда-то. Что если они были у него? И она теперь бесится, что я гуляла с ним. Я обиделась и замолчала. Но Кошка явно не заметила смены моего настроения.

-Он просто не может жить в общаге, видела его мерс? – сказала Кошка.

-Ты еще на нем и ездила!

-Да, - отрезала Кошка, - и советую тебе больше не гулять с ним.

-Это что угроза? – насупилась я.

-Нет, предупреждение. Поступай, как хочешь. Но я не буду тебе больше дверь открывать.

Я опешила от такой гадости. Значит, мне теперь в одиннадцать вечера всегда быть дома. Вот, гадина.

-Ты что? – попыталась я воззвать к Кошкиному разуму.

-Я сказала, что не намерена вставать посреди ночи. И поэтому советую тебе не гулять по ночам. Особенно с Аскеназой.

Я возмутилась такой наглостью. И пошла спать. Вот, и подружились. Надо же так взбеситься из-за того, что я провела вечер с Аскеназой. Я легла спать, но долго не могла заснуть, обдумывая произошедшее.