"Тишина позади"
Тишина после того, как их разделила стена, была глухой, хищной.
Тэттё шёл вперёд, держа ключ и не озираясь. Он не звал Дзено — голос мог обернуться обманом. Дом и так искажал всё: звук, направление, ощущения.
Лучше тишина, чем ответ не от него.
Плечо пульсировало. Ткань под рукой липла от крови, но он не позволил себе ни единого всхлипа, ни малейшего признака боли. Он знал, что Дзено бы это почувствовал, даже через стены. И Тэттё не хотел, чтобы он чувствовал.
Они договорились — выбраться вместе. Значит, он найдёт его. Или найдёт путь к нему.
Первой была комната со стенами, исписанными голосами. Словно сам дом говорил:
«Он оставит тебя, как ты однажды оставил всех.»
«Ты пришёл спасти — а кого потерял?»
Он не замедлил шаг. Не отвёл глаз. Не позволил этим словам дотронуться.
Потом — комната с зеркалами. Там, в одном отражении, мелькнул силуэт — чёрный капюшон, белая прядь.
Дзено?
Он остановился. Задержал взгляд.
В отражении Дзено оборачивался к нему. Что-то говорил — губы двигались, но беззвучно.
А потом — отражение исчезло.
Комната поглотила его.
Дальше коридоры стали одинаковыми. Всё смешивалось — запахи, обои, свет, мрак. Воздух стал липким.
И тут он почувствовал… запах крови. Свежей. Металлической.
Он ускорился.
Комната впереди была темнее других. Пыль витала в воздухе, отражаясь в узком луче света от прорехи в потолке.
И на полу — тело.
Чёрный капюшон. Тёмная одежда. Рука, вывернутая под неправильным углом.
Слишком… знакомое.
Тэттё остановился в проёме. Долго смотрел.
Он сделал шаг. Второй.
Кровь под телом уже начинала темнеть — свежая, но не струящаяся.
Он не дышит.
Тэттё опустился на колено рядом.
Протянул руку.
Дотронулся до плеча.
— Дзено… — голос его почти не слышен.
Реальность давила, как воздух под водой.
Тело — тёплое. Слишком тёплое.
И тут — звук.
Тихий шаг. Скрип ботинка.
Сзади.
Он обернулся…