Тайна проклятого особняка|18+|[КОРРЕКЦИЯ]

«Иногда, чтобы узнать правду,
ее приходится требовать»

Вероника Рот* «Инсургент»

Последовав совету Бена, я, в его сопровождении, выбрался из склепа и пошел в указанном направлении на выход с кладбища.

Судя по датам смертей, оно начало свое заполнение еще в семнадцатом веке, но интересно, откуда тогда столько покойников?

Сомневаюсь, что в этом доме, в самом деле, за четыре века могло обитать столько людей... Хотя, если порассуждать, то есть вероятность, что это все действительно так...

Медленно пробираясь по заросшей травой уже знакомой тропе, я продолжал попутно всматриваться в надгробные плиты.

Добравшись спустя около двадцати минут до живой изгороди, я ускорил шаг и поторопился покинуть эту обитель смерти.

Солнце светило прямо в глаза, что было редкостью для осени в вечно туманной Британии.

Скрывшись от него под кронами деревьев, я еще сильнее ускорился, практически до бега, и помчался к особняку.

Уже подходя к дому, я заметил силуэт человека. Он сидел на траве, привалившись головой к крыльцу.

Подойдя ближе, я увидел когда-то светлые, но теперь уже седые волосы.

Это был Рекс.

Бросившись со всех ног к напарнику, я едва успел затормозить перед ним.

— Ты что здесь делаешь? — присев рядом, обеспокоенно спросил я. — Все хорошо?

— Да, не переживай, — отмахнулся он, пытаясь встать. — Просто мне стало душно, и я попросил Софию проводить меня на улицу, пока она будет убираться, — пояснил Девис, увидев мой вопросительный взгляд.

— Понятно. Так значит... — задумчиво произнес я.

— Макс? — перебил он.

— Что? — огрызнулся я, думая как поскорее встретиться с Хеленой.

— У тебя виски действительно седые, или мне кажется? — прищурив глаза, спросил он.

Это заявление на миг прекратило бег моих мыслей и заставило уставиться на друга ничего не понимающим взглядом.

— Что слышал, — ответил напарник на мой невысказанный вопрос. — Все-таки не показалось.

Стараясь быстрее смириться с этой мыслью, я вспомнил, что так и не сообщил Девису его седине.

— Кстати, Рекс...

— Если хочешь сказать про мои волосы, то не утруждай себя, — перебил напарник.

— И что ты...

— Что я чувствую? Даже не знаю... — растягивая слова, прервал меня он. — Согласись, это немного странно в тридцать пять лет утром проснуться и обнаружить себя седым, — усмехнулся друг.

— Действительно странно, — задумавшись, ответил я. — Видимо, теперь придется красить волосы.

— Да, и будем как девушки! — Смех напарника огласил всю подъездную дорожку.

— Кстати, тебе удалось хоть что-нибудь выяснить? Что находилось за аркой?

— Кладбище, — коротко ответил я. — Рекс, не представляю, как это можно связать... Да как такое вообще возможно! — на эмоциях воскликнул я. — В общем... Хелена мертва.

— То есть?.. — Брови Девиса взлетели вверх, а в глазах отразился неподдельный шок.

— Там есть склеп. В нем на одной из плит я нашел ее имя. На табличке было выведено, что она умерла в один день со своим мужем... — задумчиво рассказал я.

— Подожди... Я ничего не понимаю, — произнес Рекс, растеряно глядя на меня.

— Нужно поговорить с ней, — констатировал я, вспомнив слова смотрителя.

— Здесь я опять тебе не помощник, — сообщил напарник. — Помоги дойти до комнаты.

— Хорошо, — ответил я, вставая с пожелтевшей травы и протягивая руку, чтобы помочь подняться моему травмированному другу.

К удивлению нас обоих путь в комнату удалось найти безошибочно и с первой попытки.

Наконец-то все прошло без нескончаемых блужданий по бесконечным коридорам этого треклятого особняка.

Стоило открыть дверь, как перед глазами предстала идеально убранная спальня.

Сейчас здесь не было ни одного следа от утреннего разгрома.

За исключением дверей. Входная была заколочена досками в том месте, где я ночью пробивал себе путь на свободу.

А на двери в ванную продолжали красоваться те же странные следы, которые привлекли мое внимание.

В остальных же частях комнаты стояли абсолютно целые старинные вещи.

Переглянувшись друг с другом, мы одновременно закатили глаза.

Я не мог поверить, что за такой короткий срок София смогла все это сделать в одиночестве. Для того чтобы так кардинально изменить полный разгром, царящий в комнате, трех часов явно мало...

Оставив Девиса здесь, я моментально вышел, уверенным шагом направляясь в спальню хозяйки этого злосчастного дома...

Стоило подняться на этаж выше, как в особняке стало необычайно темно. Он все то время, что мы здесь были, не радовал нас яркими цветами и обилием света, но сейчас дальше собственной руки разглядеть было невозможно ничего.

Все, что освещало этот коридор — единственный факел, висевший на другом конце.

Осторожно продвигаясь наощупь, я медленно добрался до факела и аккуратно снял его со стены.

Света от него мне было вполне достаточно, чтобы продолжать путь уже с привычной скоростью.

Достаточно быстро мне удалось сориентироваться в этом лабиринте, и уже через десять минут я стоял напротив двери в спальню Хелены.

Неуверенно постучав, я отошел на пару шагов и прокашлялся. Через полминуты передо мной предстала хозяйка дома.

В своем обычном черном одеянии она была едва различима в темноте, окутавшей весь особняк.

— Объясните, пожалуйста, как может быть то, что сейчас вы мертвы? — с порога спросил я.

— Давайте все же зайдем ко мне, — робко ответила женщина.

Сделав несколько шагов вперед, продолжая удерживать в онемевшей от тяжести руке единственный источник света, я ощутил на себе взгляд хозяйки, который словно сверлили меня.

— Не думала, что вы сможете дойти до склепа... — задумчиво произнесла она. — Хм... А вы оказывается сильнее, чем я думала.

Я тяжело сглотнул и испугано посмотрел на нее.

— Давайте ближе к делу. — Мой взгляд метался по всей комнате, изучая обстановку и мысленно отмечая все, что могло бы причинить мне физический вред.

— Хорошо. Начнем с того, что вы правы. Я действительно мертва. — Хелена обошла вокруг меня по идеально ровной траектории и остановилась напротив. — Вероятно, в вашей голове мелькнула мысль, как же такое возможно? Правда? — Я осторожно кивнул. — Отлично. Тогда слушайте...
Когда я убила своего мужа, то не смогла пережить этого и решила покончить с собой. Не думала, что это будет так тяжело, ведь я и раньше убивала их. Естественно, ради имущества. Но... В этот раз что-то пошло не так. — Она с сожалением в глазах вздохнула. — Наш дом давно называли призрачным, потому что не могли поверить в его существование спустя столько веков без реставрации. А потом пошли слухи о привидениях. Да, на этом начинается самое интересное... — Хелена злорадно улыбнулась. В свете факела ее шрамы придавали лицу еще более пугающий вид. — Мы ведь думали, что знаем про дом все, но оказалось иначе. Я убила своего мужа ночью. Под утро показалось, что тело уже не принадлежит мне, а спустя час я очнулась в полном беспамятстве в зале с окровавленным кинжалом в руках и мертвой горничной.
Это было последней каплей. Я поняла, что мой муж хочет мне что-то сказать... В общем, опустим детали. Лезвие вошло в мой живот, лишив тело жизни уже через пару минут. Но что-то отказывалось нас отпускать. Может, земля, пропитанная кровью, или сам дом, полный тайн, которые неизвестны даже нам... Мы получили нечто вроде второго шанса. Только я и София. Остальные же превратились в бесплотных существ, способных оказывать на нас влияние...

Во время рассказа женщина неустанно ходила по комнате из стороны в сторону. Мне стало жутко от этой истории, но дар речи так и не возвращался.

— Макс, только вы можете нам помочь. — В ее взгляде была мольба.

— Что? — прокашлявшись, спросил я. Голос предательски дрогнул и сорвался на фальцет. — Вы пытались меня убить, а теперь просите помощи?

— Да. Но убивать вас я не хотела. Меня заставляли. Помогите. Я не знаю, к кому обратиться, — жалобно умоляла женщина. – Вы – единственный человек, который смог выдержать все испытания, который подготавливал вам Дом. На вас вся надежда.

Я вопросительно посмотрел на нее.

— Просто опустите факел. Пламя само все сделает.

В этот момент мне удалось осознать, что же требует от меня хозяйка дома. Она не просто хочет избавить себя от этой привязанности. Но и осознанно просит нас с Девисом остаться здесь.

— Нет! — выпалил я, неожиданно громко для нас обоих.

— Тогда просто отдайте его мне... — вздохнув, произнесла она и грустно опустила голову.

Не контролируя действий, я протянул руку вперед, навстречу ее руке. Разжал онемевшие пальцы, но Хелена опустила свою руку, так и не приняв предмет.

Через секунду факел упал, а пламя мгновенно занялось сухими досками пола.

— Простите меня. И, спасибо, — произнесла женщина, растворяясь в огне.

Ошарашенный произошедшим, я бросился прочь из комнаты на спасение своего ни о чем не подозревающего друга...

------

*Вероника Рот — современная писательница в стиле антиутопии и фантастики