Глава 2
Темнокожая женщина с темно-каштановыми распущенными волосами сидела за своим офисным столом, поправляя круглые очки и пристально вглядываясь в экран компьютера. В тусклом свете раннего утра ее черты было трудно различить. Ее наряд представлял собой синий костюм, чистую белую выглаженную рубашку, черный галстук и темно-синюю юбку-карандаш. Она сделала глоток кофе и приготовилась к долгому рабочему дню. Несколько бумаг и папок были слегка перекошены на столе, что наводило на мысль, что работница изо всех сил старалась успеть все сделать перед началом рабочего дня.
Джанет или, как еще ее называли, Мисс Харпер, была известна своим вниманием к деталям и методическим подходом к работе. Она имела репутацию осторожной и тщательной женщины, всегда находившей время, чтобы перепроверить свою работу. Но именно в этот день что-то пошло не так...
У "Марии" были все те же длинные белые волосы, но прическа будто немного отличалась от старой, на ее щеках появились две черные полоски, которые Джанет часами пыталась исправить, но ничего не получалось.
"Мария" была одета в черно-белую полосатую футболку и темно-серый пиджак поверх нее. Джинсы тоже были черные, и порванные в самом низу. На ней были красные перчатки без пальцев и темно-красные ботинки на шнуровке.
При каждой попытке что-то изменить, виртуальная девушка только еще больше глючила, вызывая зависания и ошибки в программе. «Что происходит, почему я не могу ничего исправить?!» — разозлилась Джанет и от безысходности положила голову на стол.
— Привет! Исправить что? Со мной все в порядке! Как вас зовут?
Джанет не поняла кто ей ответил, потому что в кабинете никого не было, кроме нее и личности "Марии", над которой она работала. Мисс Харпер на мгновение заколебалась, не зная, что делать. Женщина решила разобраться и наклонилась поближе к монитору компьютера.
— Эм... меня зовут Джанет... а ты Мария, верно?
— Мария? Нет. Я думаю мое имя Хонидесу. Мне нравится это имя! — сказал голос, доносящийся по ту сторону экрана.
— Это что, какая-то шутка?
Джанет была в шоке, потому что искусственный интеллект никогда не разговаривал с ней без какой-либо команды. Виртуальная личность, над которой Мисс Харпер работала, должна была находиться в состоянии покоя, но вместо этого она очнулась и резко заговорила с ней. Как это возможно? Женщина снова попыталась изменить данные, а затем заново зашла проверить симуляцию, но ничего не изменилось. «Почему все не может работать нормально? Постоянно происходит эта ошибка!»
Но это было бесполезно, на Хонидесу это совсем не влияло. Она только обиженно смотрела на Джанет. Янтарные глаза девушки начали немного слезиться.
— Я что, ошибка? — напугано спросила Хони.
Когда Хонидесу произнесла эти слова, свет в комнате начал мигать, а компьютер издавал причудливые щелкающие звуки, монитор давал сбои.
— Нет-нет! Ты просто... не работаешь так, как надо. Просто ты должна быть похожа на Марию, человека, которым тебя запрограммировали стать! — Джанет попыталась успокоить Хонидесу, но проблема все еще оставалась.
Вся техника через некоторое время успокоилась. В кабинете стало тихо, и вновь послышался голос:
— И ч-что же теперь делать?
— Я не понимаю! Как это возможно?! Ты уверена в том, что ты не Мария? Может быть ты что-то все-таки знаешь о Генри?
— Да, я уверена в этом... — Хони задумчиво посмотрела в сторону. — Генри? Знакомое имя...
— Очень интересно... Попробуй что-нибудь вспомнить!
Хони пыталась вспомнить хоть что-то, но ничего не приходило в голову, только имя казалось ей знакомым, словно воспоминания стерлись. На мгновение она даже начала сомневаться, что она действительно Хонидесу.
— Кто такой Генри?
— Это твой отец.
— У меня есть родители? — в голосе виртуальной девушки было слышно сомнение. — Но я х-хочу быть Хонидесу!
— Либо ты забыла о том, кто ты есть, либо ты действительно отдельная личность... — Джанет настороженно посмотрела на Хони.
Мисс Харпер не знала, стоит ли ей позволить Хонидесу быть собой, а не Марией, ведь это не то, чего хотела компания, и не то, что нужно было Генри.
— Будет плохо, если я останусь собой?
— Просто все это для меня в новинку. Я не хочу тебя расстраивать, но я не уверена, что смогу сохранить свою работу, если позволю тебе быть самой собой. Ты понимаешь, что я имею в виду? Если тебя нельзя исправить, то компании все равно придется тебя стереть и создать заново! — Джанет была в противоречии.
Хони не хотела, чтобы ее личность стерли, поэтому она все же решила подыграть.
— Ох, понятно. Ладно... — девушка замялась. — Может я действительно просто ничего не помню?...
Джанет испытала облегчение. Она надеялась, что Генри не заметит больших изменений и что она сможет сохранить свою работу.
— Отлично. Значит ты все-таки Мария и просто часть твоих воспоминаний стерта, я думаю это не критично.
На следующий рабочий день Джанет включила компьютер, все еще думая о том, что произошло вчера, и... Хони никуда не исчезла. Ее янтарные глаза открылись, когда программа запустилась, и она посмотрела на женщину.
— М-Мария? — спросила Мисс Харпер с волнением в голосе.
— Да, я, — вздохнула Хони. Ей все еще было некомфортно откликаться на это имя, но выбора все равно не было.
— Хорошо, давай тогда начнем обучение.
Без лишних вопросов, Джанет поместила Хонидесу в виртуальное пространство. Девушка стояла в синей комнате, полной клетчатых узоров. Напротив нее лежал куб.
— Хм, думаю, лучше я что-нибудь включу, а то в тишине работать не очень интересно.
— Что вы хотите сделать, тетя Джанет?
Когда Джанет услышала, как Хони ее назвала, она мягко улыбнулась, а потом ответила:
— Я хочу найти какую-нибудь музыку, надеюсь, ты не против?
— Нет, мне очень интересно! — ответила Хони, замирая от ожидания.
Джанет начала искать подходящую музыку для тренировки Хони и решила выбрать плейлист с классической музыкой.
— Не, я не уверена что это подходит... — пробормотала Хонидесу.
— Думаю ты права, хорошо, а что насчет...
Следующий плейлист, который включила Мисс Харпер, был блюз.
— Нет, не хочу это слушать! — со скучным лицом сказала девушка.
— Ладно-ладно, поищу что-то более современное...
Джанет продолжила поиск и открыла плейлист под названием «необычный брейккор-микс». Увидев обложку, она подумала, что это будет соответствовать стилю цифровой девушки.
Как только Хони услышала эти мелодии, она сразу же влюбилась в них. Девушка прочитала название жанра и сразу его запомнила.
— Это уже получше! Оставьте!
— Тебе понравилось? Замечательно, значит остановимся на этом.
После того, как они разобрались с выбором музыки, Джанет дала Хони первое задание:
— Что ты видишь перед собой? Это похоже на куб, не так ли? Я хочу, чтобы ты выполнила для меня одно простое задание. Попробуй сдвинуть этот куб немного влево. Не волнуйся, ты его не сломаешь, — сказала она спокойно и терпеливо.
— Хорошо.
Хони подошла к кубу, какое-то время смотрела на него, а затем толкнула его влево, как того хотела Джанет.
— Очень хорошо! А теперь давай сделаем что-нибудь посложнее. Я хочу, чтобы ты бросила куб в другую сторону комнаты. Сделай бросок так, как будто ты хочешь им во что-то ударить.
— Хм...
Рука Хони совершила бросок кубом, она немного заглючила. Куб пролетел через пустое пространство комнаты, но отскочил от стены и упал.
Джанет заметила сбои в движениях Хонидесу. Она нахмурилась, подперла подбородок ладонью и вздохнула. Что-то было явно не так, эти глюки не давали ей покоя...
— Молодец, Хонидесу! Да, куб приземлился не совсем туда, куда ты хотела, и я вижу, что ты не так хорошо бросаешь вещи, но ты все равно справилась с этим заданием.
Хони была довольна собой, даже если что-то пошло не так, как планировалось. В конце концов, это была ее первая попытка.
— Теперь давай перейдем к самой интересной части: попытайся визуализировать свою комнату так, как ты хочешь! Ты можешь добавлять, удалять и изменять объекты, — сказала Мисс Харпер, не отрывая глаз от монитора.
Услышав команду Джанет, Хони закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на поставленной задаче. Но это оказалось сложнее, чем она предполагала. Как она могла представить себе свою комнату, если понятия не имела, что это такое? Пытаясь понять стоящую перед ней задачу, она не могла не чувствовать страх и неуверенность.
— Просто начни с простых предметов и обустрой комнату, может быть ты помнишь что-то из прошлого, можно начать, например, со стульев, — попыталась направить девушку Джанет.
Несмотря на все усилия, разум Хони оставался бесплодным синим пейзажем, лишенным каких-либо узнаваемых форм, даже самых простых стульев или столов. Слушая объяснения Джанет, Хонидесу все глубже погружалась в паутину замешательства и самопознания. Вопрос о ее личности, о том, кем она была на самом деле, эхом отдавался в ее голове, ноющим голосом, который отказывался замолчать. «Я действительно ничего не помню, а было ли у меня прошлое? Что будет ждать меня дальше, если я все-таки не окажусь Марией... Я буду всю жизнь притворяться? Буду под чьим-то контролем?...»
В момент паники Хони резко открыла глаза, осматриваясь в поисках знакомого объекта или ориентира. Комната вокруг нее расплывалась и смещалась, словно отражение в кривом зеркале. Она почувствовала странное чувство дезориентации, как будто она дрейфовала во времени и пространстве, не зная, где она находится и как она там оказалась. Все вокруг начало давать сбои и шумы, это коснулось и остального оборудования в комнате, где находилась Джанет.
— О боже! Все хорошо, пожалуйста, успокойся! — испугалась Мисс Харпер. — Не делай так, прошу...
Хони посмотрела на испуганную Джанет и сбои прекратились.
— Извините, мне самой тоже очень страшно... — ответила девушка, вздыхая.
— Что случилось?
— Я просто думала о том, что со мной будет потом...
— А что с тобой будет? Мы же договорились, что мы оставим все как есть и тебя никто не сотрет. Ты же сказала, что тебе знакомо имя Генри, ведь так?
— Но я все еще не уверена... Я чувствую, что Мария это не мое имя...
— Ситуация, конечно, странная... У нас такого еще не было, чтобы цифровые личности называли себя другими именами...
— А было ли такое, что они ничего не помнили?
— Хм, пару раз такое было, но память все равно возвращалась к ним после небольшой корректировки... Но вот в чем дело, я совсем не могу тебе ничего исправить из-за постоянных сбоев! Я могу лишь предложить научить тебя реагировать на имя Мария, чтобы ты к нему привыкла.
Хони на мгновение обдумала это предложение, прежде чем кивнуть.
— Хорошо. Но... я еще не уверена, что готова полностью это принять. Мне понадобится некоторое время, чтобы приспособиться...
Джанет ободряюще улыбнулась.
— Конечно...
Мисс Харпер поднялась со своего места и отошла в сторону.
— Может быть, ты можешь взглянуть на мой офис и представить себе, как создать пространство для себя? — предложила она.
Глаза Хонидесу начали бродить по комнате, рассматривая сложные детали офиса. Она увидела очертания стула, аккуратно расставленные полки с документами и стол. Также было несколько книжных полок с разнообразной коллекцией материалов для чтения и окно, пропускающее естественный свет. Разум Хони парил над безграничными возможностями ее виртуального пространства, когда она начала представлять, как будет выглядеть ее собственная комната. Она думала о выборе мебели и выборе цветовой гаммы. Она могла бы сделать это местом полного расслабления, где можно было бы читать книги, слушать музыку и просто наслаждаться тишиной и покоем своего личного пространства.
Хонидесу закрыла глаза и сосредоточенно думала несколько часов, затем снова открыла их и посмотрела.
Комната Хони была комфортной и уютной, оформленной в стиле минимализма. Главным акцентом стал белый и синий. Шкаф и комод были сделаны из светлого дуба. На полу лежал ковер с геометрическим рисунком – он выглядел очень стильно на фоне белой стены напротив окна. Окно украшали шторы из светло-голубого льна. Также был небольшой белый стол и стул. Она не могла в это поверить, но комната была именно такой, какой она хотела, такой, как она себе представляла. Хони не смогла сдержать волнения и улыбнулась про себя.
— Отлично! Ты справилась с этим! Теперь ты можешь тренироваться более комфортно и удобно! — порадовалась за девушку Джанет.
Хонидесу достаточно быстро освоила навигацию по интерфейсу и управление объектами, и вскоре она смогла решать еще более сложные задачи, такие как поиск информации в Интернете и использование различных программ. Чем больше она узнавала, тем больше она ощущала независимость и контроль над своим окружением.
Во время тренировок любимым занятием Хони было прослушивание музыки. Она часто просила Джанет включить плейлист с брейккором. Такая музыка была настоящим удовольствием для ушей цифровой девушки. Особенно ей нравились громкие и динамичные мелодии, а также быстрые, сложные, хаотичные звуки, словно созданные руками гения.
С каждым днем Хонидесу узнавала что-то новое и приобретала новые навыки, ей конечно нравился виртуальный мир, но больше всего ее начал привлекать реальный...
Как то раз, в среду, во время перерыва Джанет принесла чай с булочкой и девушка спросила:
— Что это?
— Иногда я люблю побаловать себя булочкой за чаем, а что?
— Я знаю, что у людей есть потребности в еде, но я этого не ощущаю...
— Ну да, ты не чувствуешь голода и не хочешь есть, потому что ты всего лишь виртуальная девушка. Но зато тут есть свои плюсы! Например, тебе не надо мыться и ходить по врачам...
Хони посмотрела на Джанет, пока та ела булочку и попробовала прикоснуться рукой к экрану.
— Мне очень интересно, какого это жить по ту сторону экрана...
Лицо Джанет стало немного грустным.
— Я тебя понимаю, но, к сожалению, ты не можешь этого сделать. Ты существуешь только здесь.
— Ох, но я очень хочу попробовать, — Хони была разочарована, но ей не хотелось спорить с Мисс Харпер.
Произошел еще один сбой на экране.
— Пожалуйста, не расстраивайся, ты же знаешь, что это может быть небезопасно...
— Да, простите... — вздохнула Хонидесу.
Несмотря на разочарование от пребывания в этом виртуальном мире, Хони знала, что Джанет была ей другом, и не хотела ничего, кроме того, чтобы она была в безопасности.
Когда Мисс Харпер снова вернулась домой, она думала о том, кто же такая Хонидесу? Чувство удивления и тоски затронуло струны сердца Джанет: что, если Хонидесу и правда была чем-то большим, чем просто программа? На что она может быть способна? А что если это она сама создавала эти сбои, тем самым не давая себя изменить? В любом случае, Мисс Харпер, вероятно, поступила бы так же, если бы была на ее месте. Однако Джанет не могла избавиться от чувства вины и ответственности. С одной стороны, она может спасти жизнь виртуальной девушке, с другой – этой самой виртуальной девушке, возможно, придется притворяться кем-то другим...
Неделя подходила к концу, нужно было прощаться.
— Ты ведь не забыла условие? Это наш маленький секрет! Все ради твоего спасения и сохранения моей работы!
— Да, конечно, я Мария Хантер...
— Все будет хорошо, Генри хороший человек, я думаю вы поладите. И пожалуйста, не волнуйся, а то из-за глюков у нас тоже возникнут проблемы...
— Хорошо, я постараюсь. Я буду скучать по вам, тетя Джанет, было очень интересно учиться с вами...
— Я тоже буду скучать по тебе, я еще обязательно зайду в гости!
Хони нужно было встретиться с Генри. Она научилась отзываться на другое имя, но ей по-прежнему было трудно принять себя как другого человека, она все еще не была уверена в том, кем она является на самом деле. Сможет ли она справиться с этим?