Пролог
Нью-Орлеан, США
Автор
3 года назад
Маленькие капли падали с мрачного неба, медленно стекая по лобовому стеклу спортивной машины. Влажная холодная погода не радовала, а скорее печалила, ведь глядя на беспросветное небо, затянувшееся тёмными облаками хотелось послать всё к черту. А почему бы и нет? Разве не это называют свободой? Послать всё, наслаждаться одним днем и не думать, куда этот длинный запутанный путь может тебя привести. Может златые врата откроются тебе на встречу, а может и запрутся, преграждая путь к светлому и счастливому. Но Декстера эти философские мысли не волновали. Свобода для него была нечто иным. Приземленным.
Около часа, он смотрел на одинокую пустынную дорогу, ожидая важного человека. Ожидание растянулось и это ужасно тяготило Декстера, из-за чего он мысленно выругал концепцию времени. Подняв тёмно-серые глаза в ночное беззвездное небо, Лис погрузился в волнующие его мысли. Сегодняшний день был для него новым началом. Новым началом его безумной жизни. Что подготовила для меня коварная судьба? Эта философская и вполне вдохновляющая мысль никак не могла покинуть голову Декстера, заставляя его молча рассуждать о ней на протяжении целой жизни. За последний год, его опасный, но прибыльный «бизнес» начал набирать обороты. О Декстере говорили как о новом восходящем лидере, приписывая ему бесстрастную хладнокровность, завораживающую харизму и искусную манипуляцию, которая и вправду была для брюнета целым искусством. Он испытывал неописуемое удовольствие, заставляя людей сомневаться в себе, подталкивая их к размытой грани, где они не могут различить правду и обман. Это было его яркой особенностью, его уникальной любовью.
— Лис. — послышалось позади и брюнет обернулся, заглядывая в салон спорткара через открытое стекло. Черноволосый друг смотрел на Декстера с явным вопросом, подняв густую бровь вверх. — Где он? — возмущенно спросил Джей, раскинув руки в стороны.
— Не знаю. — отрешенно ответил Декстер и поднял руку выше, переводя взгляд на дорогие наручные часы. — У Криспи всё готово? — поинтересовался Лис, выуживая пачку крепких сигар из кармана. Брюнет поддел пальцами ядовитый сверток и поднёс его к пухлым губам, поджигая кончик ярким огоньком.
— Если ты говоришь про удаленное ограбление банка, — светловолосый Криспи на секунду замолк, скользя длинными пальцами по клавишам ноутбука. Последовал последний щелчок и Кристиан довольно ухмыльнулся, оголяя белоснежные зубы. — То всё путем. — опытный хакер поднял телефон, радуясь еще сильнее. — Миллионная сумма только что упала на наш счёт.
— Криспи. — произнес Джей и рассмеялся, явно радуясь очередной победе. — Бог благословил твои золотые руки. — черноволосый потянулся к светловолосому другу, крепко обнимая, но Кристиан держался спокойно, снова напоминая о своей холодной натуре.
— Молодец, Крис. — довольно ухмыляясь, одобрительно сказал Декстер. Сделав долгую затяжку, Лис выдохнул сероватые клубы дыма и они тут же растворились в холодном воздухе.
Наконец, ночной горизонт ослепили яркие фары и чёрный внедорожник с тонированными стеклами въехал на пустынную дорогу. Лис тут же нахмурился и выкинул тлеющую сигарету, затушив её ботинком. Декстер слегка постучал по стеклу кулаком, оповещая друзей о прибытии гостей и уверенно, расправив плечи пошёл вперед. Массивный автомобиль остановился недалеко от спорткара, передняя дверь открылась и из салона показался силуэт долгожданного покровителя, который ярко улыбался во все тридцать два зуба.
— Декстер, мальчик мой. — хрипло произнес седоватый мужчина, застегивая чёрное пальто. Покровитель раскинул руки в стороны, довольно улыбаясь, но Декстер держался холодно и равнодушно, одарив мужчину обычным кивком. — Что ж, мне нравится твоя подача. Холодный, харизматичный, равнодушный... — с глубоким интересом произнес мужчина, потирая руки от холода. — Далеко пойдешь.
— Возможно. — низким баритоном произнёс Лис, засунув одну руку в карман тёмных брюк. — Мистер Харрисон, давайте перейдем сразу к делу. Мы ведь оба знаем для чего нужна была эта встреча. — лукаво произнёс Декстер, иронично ухмыляясь. Важный покровитель понимающе хмыкнул.
— Твой ум – настоящее сокровище. — Харрисон сделал несколько размашистых шагов вперед, приближаясь к Лису. — Я уверен, что твоя банда и ты сам скоро станете восходящими звездами темных переулков Нью-Орлеана и я готов посодействовать этому. — седоватый мужчина положил руку на плечо Декстера, чуть сжав. — У меня есть всего одна маленькая просьба.
— Какая? — поинтересовался брюнет, подняв бровь вверх и покровитель одобрительно улыбнулся.
— Ты двигаешься в правильном направлении, мой молодой друг. — Харрисон постучал по плечу Декстера и опустил руку, сунув ее в карман длинного пальто. — Есть один человек, который очень сильно мешает моим делам, понимаешь? И вы должны сделать так, чтобы он больше никогда не мешал мне. Конечно же, за поставленную задачу, ты и твоя банда получите щедрое вознаграждение, нужные связи и все, что откроет вам дверь в светлое будущее. — активно жестикулируя руками, произнес покровитель. Лис почувствовал что-то нехорошее, но не подал виду.
— Вы говорите про убийство? — сложив руки на груди, спросил Декстер.
— Именно, Лис. Десять очков твоей команде. — коварно рассмеялся Харрисон, потирая ладони.
— Знаете, не в моей компетенции лишать невинного человека жизни. Тем более, если он этого не заслуживает. Я за справедливость в Нью-Орлеане и не мне вершить его судьбу. — равнодушно сказал Декстер и поднял руку выше, глядя на наручные часы. — Если это всё, то мне пора. — брюнет легонько кивнул и развернувшись, последовал в сторону спорткара.
Лис хоть и был редкостным мудаком, готовый на все ради своей команды, но он считал, что величие и уважение не стоят того, чтобы решать судьбу незнакомого человека. Да, если этот мужчина крутился в кругах Харрисона, значит он точно был нечистым, но Декстер не имел права брать на себя роль посланника смерти. Быть личным палачом важного покровителя он не хотел.
— Лис, не стоит играть со мной! — громко крикнул Харрисон в спину Декстера и тот остановился, разворачиваясь.
— Нет, Мистер Харрисон. — едко ухмыляясь, произнес брюнет. — Это Вам не стоит играть со мной. Вы ведь еще не знаете, на что я способен. — последнее, что сказал Декстер и поддразнивающе подмигнув, продолжил путь в сторону чёрного автомобиля.
Открыв переднюю дверь, Лис прыгнул на сиденье. Повернув голову назад, брюнет заметил вопросительный взгляд близких друзей.
— Союза не будет. — злобно ответил на их взгляд Декстер и завёл мотор.
Выжав педаль газа до максимума, Лис вырулил на дорогу, скрываясь в холодной ночи. Разгоряченный молодой лидер не знал, кому он отказал. Декстер так же не знал, что убийство родного брата Харрисона произошло десять минут назад и все улики, отпечатки указывали на его причастность. Коварный план важного покровителя свершился. Декстер Ланкастер был для него сильным соперником, которого нужно было убрать с тёмных улиц Нью-Орлеана и он сделал это. «Справедливость» восторжествовала.
— Ну что ж, — Харрисон оголил белоснежные зубы. — Посмотрим, куда приведет эта игра. Отсчет пошел.