Первенцы

Двумя часами позже

Академия Кларенс. Она являлась высшим учебным заведением для детей рожденных после Первенцев. Так как Совевольф не был особо богатым, то в учреждении одновременно имелись, по мнению директора, основные факультеты: гуманитарий и общественно-научный. Но здесь присутствовали свои нюансы. Те, кто учился в подобных заведениях, не могли подняться по карьерной лестнице до высших должностей и стоять наравне с Первенцами.

Палящее солнце уже успело раскалить асфальт, по которому в спешке передвигались горожане. Все они старались как можно скорее забежать в первое попавшееся на глаза помещение, чтобы скрыться от дневного жаркого зноя. Многие прятались под тенью навесов, но это не спасало от духоты.

Желтое «Рено» Элис подъезжало к шлагбауму Академии, ведущему на парковку, когда в его сторону двинулась женщина в полицейской форме. Она протянула перед собой руку, вынуждая автомобиль остановиться.

- приношу извинения, но Вы не можете въезжать на парковку,- заявила страж порядка, предварительно постучав костяшками пальцев в водительское окно, чтобы его опустили.

- почему не могу? Парковка совершенно пуста,- Элис скептически вздернула правую бровь и пробежалась взглядом по довольно знакомой ей физиономии женщины. Редкие черные волосы собраны в уж больно затянутую дульку. По лицу градом стекал пот, который та периодически вытирала платком, уже насквозь пропитанным биологической жидкостью. Солнцезащитные очки, обычная униформа, состоящая из коричневых брюк и куртки, и рубашки песочного цвета, почти буквально натянутая на громоздкое тело, служащего человека в правоохранительных органах. Так же имелось небольшое отличие от других представителей полиции в виде семиконечного жетона шерифа на шляпе, который блистал на солнце.

Полицейский молча сверлила Элис, то ли не расслышав вопроса, то ли от нежелания отвечать. Женские узкие брови нависли над глазами, практически сливаясь с черным ободком очков. Теряя терпение, Уинтерс старшая сцепила зубы. Содержимое письма еще со вчерашнего дня злило ее, а ситуация с парковкой только усугубляла положение.

- вы, похоже, не вспомнили меня, миссис Эбигейл Робинсон, так я напомню. Я - Элис Уинтерс, главный психиатрический врач этого города и его округи. Именно Я лечила Вашего старшего сына. И Я хочу знать, почему меня не пускают на совершенно пустую парковку?

- Я помню Вас, миссис Уинтерс. Можно было не напоминать о лечении, - ослепляющие солнечные лучи блеснули в очках, когда миссис Робинсон слегка отвела голову в сторону, поджав губы.- А не допускаем, потому что сегодня Академию посетили важные люди, и парковка занята их же машинами. Остальные автомобили попусту запретили впускать. Вы, к сожалению, не исключение.

Мать Стеф поправила корригирующие очки и, как и в первый раз, через лобовое стекло автомобиля увидела практически пустую стоянку:

- я может очки и ношу, но они совершенно не мешают мне видеть четыре несчастные машины на всю территорию. То есть, по-вашему, моя машина займет много места? Что это за такие «важные люди» раз машины нельзя ставить?! Я имею право парковаться у Академии, потому что моя дочь в ней обучается!

- успокойтесь, я ничем не могу помочь. Указ выше. Прошу не устраивать скандал на пустом месте, не портить начало рабочего дня и мирно разойтись: я на свой пост, а вы припаркуетесь где-нибудь поблизости.

- мам, давай так и поступим. У гипермаркета как раз была пустая, по крайней мере, на тот момент, стоянка, если поторопимся, то успеем занять свободное место,- встряла Стефани, нервно водя ногтями по ремню безопасности.

- послушайте свою дочь и не создавайте проблем ни себе, ни мне.

Миссис Уинтерс, покачав головой, медленно впилась ногтями в руль, выдохнула накопившийся в легких воздух и обратилась к Стеф:

- подожди меня здесь. Доброго вам дня, миссис Робинсон.

Страж порядка с улыбкой кивнула, приподняв двумя пальцами свою шляпу в знак взаимности, и вернулась к черно-белой машине с синей семигранной звездой сбоку.

Стефани следом послушно покинула салон автомобиля, который тут же тронулся и скрылся за высокими кустами, стоящими вдоль шоссе. Внезапно раздался звонок, оглашающий о начале перемены. На улице спустя пару минут разносился гул, состоящий из многочисленных голосов студентов. Словно муравьи они разбредались по ближайшим кафешкам, своим машинам, а другие непринужденно стояли у входа здания под широким навесом, сбившись в группки. Стефани наблюдала за проходящими мимо людьми, но спустя короткий промежуток времени ее со спины обдало прохладным сладковатым, даже сказать приторным, ароматом вишни вместе с которым ощутила на плечах чьи-то увесистые ладони, заставившие вздрогнуть.

- Стефани... Уинтерс, почему... ты... отсутствовала на первой паре?- раздался мужской сиплый голос, который старался походить на зловещий, как в фильмах ужасов, что не получалось совсем. Он доносился у самого уха, от чего кожа невольно покрылась мурашками.

- потому что меня исключили,- кратко ответила девушка. Внезапно в горле встрял ком, а глазам стало тепло. В момент молчания она смотрела в трещинки выложенной плитки под своими ногами в попытках моргать как можно реже, чтобы не допустить лишнюю влагу.

Тогда Стеф, словно тряпичную куклу, развернули, и она перед собой увидела молодого человека, стоящего перед ней на полусогнутых ногах. Ее сверлили зеленые очи с ярко-выраженными салатовыми стрелками вокруг радужки. «Опять линзы надел»- пронеслось в голове Уинтерс, когда она всмотрелась в узор глаз. Также на нее парень с неподдельным удивлением смотрел в глаза девушки, надеясь увидеть в них намек на шутку.

- доказательство- письмо, которое мне прислал Гаррискарр, Джаспер,- достав из сумки злосчастный конверт, протянула его молодому человеку.

Тот же, не веря своим глазам, неуверенно, будто с опаской, принял и зачитал полушепотом содержание. Под протяжный удивленный свист, рука Джаспера скользнула к голове и машинально скинула с нее черный капюшон, обнажая, завязанные в неряшливый пучок, волосы, крашенные в пепельный цвет. Парень покрутил лист в руке.

- а что это за «веские причины»?- спросил он, повторно читая, но уже вчитываясь в каждое слово письма.

- без понятия,- легкие Стефани наполнились полностью воздухом, когда ком в горле исчез, подарив некое облегчение, а чуть погодя она затянула резинку, которая держала волосы в высоком хвосте, позже скрестив руки на груди. Неожиданно в голову Стефани прилетела раздавленная железная банка из-под напитка, за которой сразу же раздался нескрываемый издевательский смех.

- бинго!- победно воскликнул и загоготал мужской голос со стороны небольшой компании, стоящей у ядовито-зеленого мерседеса недалеко от девушки с парнем.

- как я погляжу, ты сегодня в ударе, Дин!- с хохотом подметил, стоящий рядом с ним, парень с зелеными волосами и положил локоть на плечо друга.

- да я всегда в ударе,- студент с высоко поднятой выбритой головой снял с себя серую толстовку и оголил руки, демонстрируя мышцы. От локтя до запястья красовалась одинокая татуировка в форме ромба с причудливым узором внутри.

- как же мерзко выглядит,- подметила Стеф и скривилась, отводя взгляд в сторону клумбы, засаженной маргаритками. Ее комментарий оказался замеченным компанией, которая в миг утихла.

- не могу не согласиться,- Джаспер сморщил нос и прикрыл глаза ладонью, словно пряча их от стыда. Дин в момент опустил руку и решительно направился к девушке, разминая суставы пальцев.

- что ты там ляпнула, курносая? Давно свои вещи по школе не искала?

- Ты похоже заведения перепутал, Митчел, стриптиз-клуб находится в двух кварталах отсюда,- пепельноволосый заслонил собой Уинтерс, лениво выуживая из заднего кармана черных джинс электронную сигарету. Он медленно наполнил легкие паром и также выдохнул, задрав голову вверх, не стесняясь присутствия посторонних.

- это тут причем? С дороги!- руки Дина, стиснутые в кулаки, заметно задрожали. На лице заиграли желваки, а на шее набухли вены. Он намеревался обойти парня, однако последний выставил перед ним руку.

- Да ты посмотри, у тебя из ушей дым валит, неужели котелок загорелся?

Позади Дина послышались смешки его же компании, но те быстро стихли по непонятным причинам. Джаспер с округленными от удивления глазами резко выдохнул парню в лицо дым, заводя сигарету за спину вместе с письмом. Тот опешил от содеянного, но в момент оскалился, стиснув кулаки крепче.

- совсем страх потерял?! Давно в рог не получал, Фланнаган?! Сейчас я тебе покажу козью...- парень замахнулся, но услышал за спиной недовольный кашель, из-за которого он невольно вздрогнул.

- Дин Митчел, потрудитесь объяснить свои слова и внешний вид, а вы, Джаспер Фланнаган, свои действия,- прозвучал женский голос с легкой картавостью.

Дина передернуло. Он пугливо обернулся с понуро опущенными глазами, уже успев пожалеть о перепалке с Джаспером.

- миссис Нобель, прошу прощения, это чистое недоразумение.

- за мной, Митчел. Фланнаган, ждите меня у кабинета мистера Гаррискарра,- повысила тон преподаватель, развернулась и без лишних слов направилась в сторону здания, растворившись в толпе студентов.

- мы еще поквитаемся, Джаспер,- проронил Митчел, со сжатыми губами исказив имя недруга, и последовал за женщиной. Налету он поймал свою толстовку и в спешке натянул на себя.

Пепельноволосый развернулся к Стеф, которую вероятно не заметила Нобель за его спиной, и протянул лист, затянувшись паром, за что получил укоризненный взгляд от девушки.

- что? Я все равно получу наказание, так что терять?- с шутовством спросил Фланнаган, только и успевая выпускать и затягивать пар, попутно медленно совершая разворот вокруг своей оси, чтобы убедиться в отсутствии преподавателей на территории.

С глубоким вздохом Уинтерс забрала лист и вернула его в сумку перед тем, как увидела чересчур потрясенного друга, смотрящего на что-то или кого-то позади нее. Его глаза по размеру походили на монету, грудная клетка заметно напряглась и застыла в одном положении, а рот был сжат до предела, в попытках удержать содержимое внутри. Стефани наблюдала за странным поведением Джаспера в то время, как последний глазами бегал от объекта до нее и обратно немалое количество раз. Наконец, та обернулась и увидела свою мать, которая, в свою очередь, не отводя взгляд, смотрела на пепельноволосого. Молчание ввело троицу в легкий ступор. Женщина с немым вопросом в глазах осматривала внешний вид молодого человека. Уинтерс-младшая периодически переминалась с ноги на ногу. А Фланнаган медленно вдыхал, и так наполненные кислородом вперемешку с паром, легкие воздухом.

Неловкую паузу прервать решила Элис.

- вижу ты покрасил волосы, Джаспер,- в своих мыслях она уже успела постучать по лбу ладонью за эти слова.- Тебе идет этот цвет.

Легкие парня горели от долгого перекрытия воздуха, во рту пересохло, а здесь еще и миссис Уинтерс его вводит в конфуз.

- давно красишься?- эти слова стали приговором всем стараниям студента. От вопроса у него сперло дыхание и он, как огнедышащий дракон, в конце концов, выпустил пар, окутавший все лицо.

Пепельноволосый уже корил себя за неосмотрительность и невнимательность. Он не понимал: как женщина смогла прошмыгнуть мимо его "радара" и застать его врасплох? Элис была обескуражена подобным действием, но решила не развивать тему. Вместо этого она достала из сумки бутылку воды и протянула студенту. Без всяких раздумий Джаспер принял бутылку и с жадностью стал поглощать содержимое. По его подбородку стекала тонкими струями вода, но того нисколько не смущало. В конце концов, бутылка опустела, а жажда утолена.

- да, уже как год,- наконец ответил Фланнаган, небрежно вытирая рукавом толстовки лицо.- еще и линзы ношу.

- а, вот оно что. А я-то думаю, почему глаза у тебя не естественные?- Элис натянула уголок глаза пальцем и всмотрелась в очи парня.

И вновь неловкое молчание. Их спасением оказался звонок, означающий конец перерыва.

- ах, да-а, совсем забыл. Мне же надо было заглянуть к директору. Рад был видеть Вас, миссис Уинтерс, а с тобой, Стефани, мы еще встречаемся. Буду ждать в шесть у Колеса Дьявола,- Джаспер махнул рукой и скрылся в толпе студентов, идущих обратно в здание.

-а да... точно, совсем "забыла" о нашей встрече,- только и смогла вслед ответить Стеф, не понимая о каком мероприятии, шла речь. Осознав, что отвертеться невозможно, она стянула с себя коричневую куртку с эмблемой на всю спину из популярного сериала и последовала за матерью, которая молчком направилась в сторону кабинета мистера Гаррискарра.

Вход в кабинет директора находился не внутри здания, как можно было ожидать, а снаружи. Спросите вы почему? А никому неизвестно, кроме самого Гаррискарра. Кроме того, в Академии имелся отдельный зал для общего собрания преподавателей. А выглядел он, словно и не располагается в учебном заведении. На полу располагался белоснежный широкий палас с причудливым множеством узоров, который охватывал длиной практически всю комнату. Два длинных белых дивана, которые создавали некий полукруг, стеклянный узкий удлиненный журнальный столик перед ними и посеребренное кресло с высокой спинкой напротив мебели. На столе всегда стояли прозрачные стаканы с молоком. В качестве десерта находились рядом вафли со сгущенкой в белесых блюдцах. Да что уж там говорить, весь зал состоял из сплошного белого цвета и потому звать это место «учительской» язык не поворачивался. Эта странность напрягала студентов учреждения, а вот преподавателей нисколько или может они просто этого не показывали... Кабинет директора, наоборот, значительно отличался от той комнаты. Все было чисто синим. Компьютерное кресло, письменный стол, компьютер, стеллажи. Абсолютно все. Даже на фотографиях и картинах фигурировал этот цвет. Поначалу об этой странности говорили везде и все, но вскоре привыкли к тараканам директора и перестали обращать внимание.

***

-доброго дня, миссис Уинтерс, чем могу быть полезна?- донеслось из стола полного различной макулатуры и канцелярии. Посреди бардака выглядывала русая голова девушки лет тридцати.

Посетители учебного заведения не сразу заметили секретаря, однако это не помешало нелестно высказаться Элис по поводу обслуживания и встречи гостей Академии.

- невыносимое нахальство. Теперь я понимаю, почему у вас отвратительная дисциплина обучающихся. В наше время встречая людей вставали, а здесь забаррикадировались своими бумагами, благо не плюетесь бумажками из трубки, но вижу это лишь дело времени,- спустя пару секунд молчания миссис Уинтерс продолжила.- нам нужно к мистеру Гаррискарру. Он в кабинете?

Обескураженная заявлением женщины в свой адрес, девушка привстала со своего места, и вытаращилась на нее карими глазами, но тут же взяла себя в руки и надела маску доброжелательности, хоть и было весьма трудно. Ее задели слова посетителя, ведь она не только прервала ее от важных задач, так еще и осудила на пустом месте. Она мотнула слегка головой, заставляя выбившиеся из прически пряди волос лечь обратно. В ту же секунду на шее заболтался бейджик на ленте с именем секретаря. Фамилию не было возможности прочесть, так как часть карточки скрывалась за грудой бумаг. Стефани поддала корпус вперед и мельком прочла крупным шрифтом имя: Ада.

В кабинете повисла тишина, которую изредка перебивали шум принтера и голоса проходящих под окнами студентов. Ситуация нагнеталась с каждой секундой, но каждая секунда для Стефани казалась бесконечной. Она стояла позади своей матери и топталась с ноги на ногу, ощущая напряженность в воздухе, в котором практически буквально метались молнии. Усугубляли ситуацию светло-голубые тона кабинета, интерьер которого был исключительно из них. Казалось, комната со всех сторон давила на виски, не давая возможности вдохнуть полной грудью. И, похоже, давила лишь на Стеф, потому что и Элис, и секретарь напротив не замечали гнетущую обстановку. Первая ожидала быструю реакцию со стороны сотрудницы Академии, но та уже давно забыла о вопросе, так как мысли были лишь о том, как бы сдержать эмоции, чтобы не высказать все, что она думает Элис.

- я не ясно выразилась? Гаррискарр на месте?- готовая в любой момент без разрешения ворваться в кабинет директора, Элис в упор смотрела на девушку. Ее голос звучал, как раскаленная сталь, окунувшую в воду.

- мистера Гаррискарра нет в кабинете. Он сегодня на срочном совещании и присутствовать в Академии не будет до завтрашнего дня. Если хотите встретиться с ним, то оставьте заявку на рассмотрение предложения встречи. В случае принятия заявки с Вами свяжутся,- пояснила Ада, возвращаясь к работе.

- странно,- подумала Стеф.- миссис Нобель сказала прийти Джасперу именно к директору, но зачем, если его нет на месте?

Элис обреченно вздохнула, закатывая глаза. Она не могла поверить, что весь проделанный путь и потраченные нервы не принесли никаких плодов.

- что за бред? Какие заявки? Вы в своем уме?!

- ничем не могу помочь. Таковы правила Академии, не я их устанавливаю,- монотонно прокомментировала секретарь, не отрывая глаз от документов.

- я не намерена оставлять никакие заявки. В таком случае, я вернусь завтра,- отрезала миссис Уинтерс и направилась в сторону выхода из приемной.

Как только Элис перешагнула порог, послышался скрежет ключа в замке двери Гаррискарра. Стеф оглянулась и была готова поклясться, что Ада вжалась в кресло, словно пытаясь слиться с ним воедино. Ее и так было трудно увидеть за грудой бумаг, но сейчас она полностью скрылась.

Дверная ручка повернулась и дверь распахнулась. В дверном проеме стоял Гаррискарр и не спеша хлебал чай из кружки, на которой крупным шрифтом было написано «ЛУЧШИЙ БОСС». Он удивленно осмотрел присутствующих и остановился на Элис, которая успела развернуться в сторону звука. Секунда. И женщина подлетает к нему и дает звонкую пощечину.

- говорили его нет, да? Ах, ты, продажная мразь! Да я тебя выпотрошу, как рыбу!

- не горячись, не горячись! Давай зайдем в кабинет и там обсудим...- второпях мужчина отстранился от Элис, чувствуя как сила, приложенная ее же рукой, дает о себе знать. Щека пульсировала, и казалось, горела от пощечины.

- это даже не обсуждается. Стефани, жди здесь, - скомандовала миссис Уинтерс и буквально впихнула Гаррискарра в его же кабинет, а после захлопнула за собой дверь.

Секретарша вместе со Стеф переглянулись. Их обеих поразила сцена, которая в мимолетном темпе произошла перед ними.

- прошу покинуть мой кабинет,- Ада прочистила горло и постаралась вести себя, словно все было спокойно, и вновь скрылась за стопками бумаг, но на этот раз полностью.

Вопросительно взглянув на женщину, Стефани покачала головой, но послушалась и вышла из комнаты. Лишь приглушенный свист охранника распространялся из противоположной части коридора, который успел опустеть после звонка.

- и что это сейчас было? Что за хрень, мать вашу?- спросила девушка в мыслях, сведя брови на переносице,- почему я повела себя, как мямля? Почему я такая сопля? А с другой стороны, что я могла сделать? Боже, да что здесь творится? Все это время ходила в Академию, и все было отлично, а тут ни с того, ни с сего меня выгоняют. Что я сделала не так?

Стефани шла вдоль коридора, погруженная в свои мысли пока ее кто-то не дернул за плечо.

- что слоняешься без толку? Есть результаты?- раздался на удивление серьезный голос Джаспера.

Девушка развернулась и увидела, как он прижался плечом к стене и снова достал из кармана джинс вейп, который прислонил к губам. Протяжный вдох и парень поморщился.

- зараза, жидкость кончилась.

- это намек на то, чтобы ты бросил эту гадость,- проронила та, кусая внутреннюю часть щек. Ей нечего было рассказывать ему, потому что сама толком не поняла, что произошло пару минут назад.

- ну? Язык проглотила? Что сказали?- Фланнаган сунул руки во все карманы джинс и синей толстовки, но бутылочки с жидкостью, которую так хотел он найти, не оказалось. Он гортанно простонал и недовольно скрестил руки на груди.- походу в рюкзаке оставил, болван. Ну, я слушаю.

- ничего не сказали. Мама сейчас говорит с Гаррискарром у него в кабинете.

- то есть, мне можно не идти к нему? Отлично. А что насчет твоей ситуации, то могу сказать с вероятностью в 100%, что миссис Уинтерс ее разрешит в твою пользу. Пойдем в магазин, я жидкость куплю. Если в течение 10 минут я не вдохну свой «кислород», то считай я помер,- сказал парень.

Он отстранился от стены и с воодушевленным выражением лица направился к охраннику, который скрылся в уборной для школьного персонала. Парень резво последовал за ним, предварительно выставив перед Стеф руку, чтобы она ждала его снаружи. Закатив глаза, та скрестила руки за спиной и пробежалась глазами по картинам, весящим вдоль стен по обе стороны коридора.

Каждая из них была написана студентом Академии и каждая выражала характер своего создателя. Чтобы не было особого контраста, преподаватели развесили их по жанрам, к которым они более менее подходили. Кто-то из обучающихся решил проявить себя в изображении на полотне мифического существа. Оно содержало в себе смесь человека, львиного тела и хвоста скорпиона. Под картиной находился прикрепленный листок, в котором писались инициалы студента, его группа и само название картины «Мантикора на охоте». А ведь и правда, на фоне изображен густой темный лес, под тенью которого располагалось существо, сидящее в выжидающей позиции за булыжником, а перед ним крупным планом слева стоял мужчина с книгой в руках. На человека падал солнечный свет, создавая легкий контраст оттенков зеленого, и этот прием заставлял погрузиться в картину целиком и полностью, словно ты сам присутствуешь в лесу и видишь эту ситуацию вживую. Чудовище с разинувшей пастью с обнаженными тремя рядами зубов был готов сорваться в любую минуту, чтобы поймать свою незадачливую жертву. Его скорпионий хвост с огромным жалом располагался над телом зверя, а если приглядеться к картине, то можно увидеть небольшую капельку яда, которая стекла с кончика в предвкушении нападения. Человеческое лицо Мантикоры, настолько детально прорисованное, заставляет волосы на теле шевелиться. Оно застыло в неподдельной маске злобы и жадности.

- интересно, как автор смог повторить это выражение лица? Вероятнее всего насмотрелся всяких документальных фильмов и ужасов, основанных на реальных событиях,- рассуждала в полголоса Уинтерс, убивая время просмотром искусства.

Она неторопливо шла по коридору вперед к главной лестнице, продолжая осматривать картины, но уже не с таким энтузиазмом. Все-таки последующие картины не шли в сравнение с «Мантикорой на охоте». Перед ней висели простые дубликаты знаменитых пейзажей, чудес света и даже портретов великих художников и творцов.

- все-таки есть люди, у которых руки растут из нужного места...

Позади послышался скрип двери и тихий топот с резким на уши скрипом подошвы кроссовок. Джаспер смело устремился к девушке и остановился, в последний раз издав звук обуви.

- я попросил деда, чтобы выпустил нас на пару минут, но взамен нужно принести ему что-нибудь поесть. Пойдем.

Резво вышагивая под мелодию, которую напевал под нос, Фланнаган покинул здание, а вместе с ним вышла и Стефани. Все же лучше, чем стоять и угнетать себя собственными мыслями и ожиданием.

- и что ты собираешься купить? Булочку с маком?- спросила Стеф, идя чуть позади парня.

- нет, такое можно и в столовой купить. Думаю сходить в хлебобулочный отдел и купить каких-нибудь хычинов с ботвой. Вкусно, сытно и недорого. Но! Мы идем не ради булочек. У нас с тобой великая цель, от исполнения которой зависит моя жизнь.

- не у нас, а у тебя. Кстати, ты сказал, что мы должны встретиться у Колеса Дьявола, как договаривались, но я не помню такого. О чем ты хотел поговорить?- она посмотрела на Джаспера. Тот же ответил удивленным взглядом.

- ты, правда, считаешь, что моя жизнь заботит только меня? Ты, правда, готова оставить своего лучшего друга на произвол судьбы? Ох, а я думал мы друзья... вон, смотри, я уже вижу, как смерть наблюдает за мной из-за вон того угла!- шутливо расстроился парень и прислонил тыльную сторону ладони ко лбу.

- не драматизируй. Будь моя воля, я бы заставила тебя бросить эту гадость прямо сейчас,- поморщившись, сказала Уинтерс.

- ну, так, что мешает заставить?

- ты найдешь тысячу и одну причину, почему ты не можешь бросить. Да и ты будешь прибегать к разным уловкам, чтобы вдохнуть «пыльцу фей»,- пояснила она.

- верно. Ну вот мы и на месте. Этот магазин только недавно открылся и как раз в таком удобном месте. Прям сами Боги послали такой подарок,- Джаспер пробежал по лестнице вверх, перепрыгивая через одну, и открыл как истинный джентльмен, дверь Стефани.

Девушка в который раз закатила глаза после комментария Фланнагана, но прошла в небольшое помещение, насквозь пропахшее многочисленными ароматами жидкостей. Темные тона стен и неоновая вывеска с названием магазина, тускло светившая фиолетовым, несколько угнетали и так плохое настроение Уинтерс. А Джаспера, казалось, наоборот тематика воодушевляла. Он осмотрел ассортимент и остановился на черной небольшой баночке, которая больше походила на бутылек глазных капель, которые продают в аптеках, но в чуть большем размере.

- приветствую, мне вон ту с гранатом, оплата наличными,- протараторил Фланнаган.

Низенький пухловатый мужчина с длинными темными дредами и небольшой бородкой, отвлекся от пересчета множества коробочек на столе и мельком глянул на пузырек, на который указал парень, и полез в противоположную полку. Он лениво подтянул под себя черную мантию и вскоре поставил на стол заветную бутылочку.

- три сотни,- со вздохом буркнул продавец и прогнулся в спине, запрокинув голову. Он тарабанил пальцами по стойке и рассматривал узоры на потолке.

Стефани рефлекторно подняла голову и только сейчас заметила, что потолок был полностью расписан тегерами, граффити и легкими начертаниями рисунков. Джаспер выложил несколько купюр и с улыбкой на лице подхватил то, о чем так долго думал. Он вскрыл пузырек, потянул картомайзер от нижней части вейп-бака, наклонил бак под углом около 45 градусов и наполнил картомайзер до полного заполнения. Затем налил немного жидкости в бак, окружающий картомайзер и вуаля все готово.

- пыльца фей полетела!- Джаспер вдохнул полной грудью из электронной сигареты паровые выделения и с наслаждением выдохнул, запрокинув голову назад.- вот ради чего стоит жить. Благодарствую! Пойдем.

Он ловко схватил Стефани за локоть и утащил обратно на улицу.

- вот прекратятся поставки этой гадости, что ты будешь делать?

- на этот случай откроются подпольные магазины. Не боись, проживу я как миленький до старости лет, даже внукам передам,- вновь наполнив легкие паром, он закачал головой в такт музыки, исходящей из проезжающей машины. Было видно, как его настроение заметно улучшилось после покупки «прелести».

- идем, мама, скорее всего, уже ждет.

Взглянув на ручные часы, девушка поспешила обратно в Академию, потому что боялась реакции своей матери на ее отсутствие.

- ты иди, а мне надо купить нашему «другу» за помощь. Увидимся у Колеса Дьявола!- крикнул с улыбкой до ушей Фланнаган и направился в другую сторону.