Летние каникулы

Уснула я очень поздно – около четырёх утра. Казалось, что умру со стыда от всего, что натворила. Обычно я никогда не испытывала этого чувства, а даже гордилась тем, что проявляла силу и независимость. Ведь никто мне не указ, так ведь? Каждый раз я могла противостоять словам мамы после происшествия. Однако в этот раз случилось по-другому.

Я ещё долго бродила по комнате, наблюдая за тем, как появлялись первые лучи солнца. Тьму уносили облака, собравшиеся за ночь. А свежий летний воздух сквозь форточку щекотал пряди коротких волос. Шум машин на проспектах то стихал, то усиливался. Я всё удивлялась, как рано наступает день. Но я сдалась от усталости и сонливости.

Когда я проснулась был уже день. Неудивительно. Я еле смогла себя поднять, чтобы наконец полностью проснуться. Мне показалось странным, что мама не заходила в мою комнату. Обычно она заглядывала и звала на завтрак. Настолько обиделась?

И тут меня стала грызть совесть. Неужели это чувство у меня имеется? Тревога не дала поваляться ещё пять минут, как обычно, поэтому я подорвалась. Метнулась к двери и аккуратно ступая, побрела на кухню. Запаха аппетитной яичницы я не учуяла. Скрипнув половицей, я заглянула в дверной проём. Пусто. Спит что-ли? Но мама никогда не позволяла себе так долго спать! Что-то ничего не понимаю...

Совсем растерянная и озадаченная, я бросила взгляд на её туфли в коридоре – их не было. И с облегчением вздохнула. Понятно, ушла на рынок.

Уже смелее я прошла на кухню. А как только уселась за стол, на меня накатили воспоминания. В голове нарисовалась его мерзкая улыбка. И она заставила самой себе скривиться. Ладно, как бы там ни было, уже всё произошло. Нужно забыть об этом, тогда станет легче.

От звона ключей позади я обернулась. Из-за угла появилась мама с сумками и пакетами в руках. Увидев меня, она испугалась. Видимо не ожидала.

– Тьху ты, Полина! – выронила она сумки.

Я молчала.

– Я думала ты ещё спишь, – ворчала она, нагнувшись за торбами.

Я решила помочь поднять, но мама гаркнула:

– Да сиди ты! Натворила уже дел. Добилась своего?

Я опустила глаза. К моей ноге прикатилось яблоко. Я не задумываясь подняла его с пола.

***

Впустую коротая время, мы уже завтракали. Я ковыряла вилкой жареное яйцо, а чай на столе потихоньку стыл. Мама нарезала салат, а я лишь вздыхала над тарелкой.

Внезапно в квартиру донёсся звон. Я застыла на месте. Мама удивленно обернулась и с воплями кинулась в коридор:

– Кого это там принесло?

Как только дребезг прекратился, я услышала:

– Ах!

Мне совсем это не понравилось, поэтому мигом прибежала к ней. А там...

– И тебе здравствуй, Полина!

Стоял Егор Давидович... Снова улыбался. Я машинально обратила внимание на обувь – туфли те же, лаковые. Но он был не сам. Рядом стоял юноша выше меня. Его светло-русые волосы слегка упали на лицо, но проведя их рукой назад, парень улыбнулся.

Я совсем остолбенела. Мама, тоже не зная, что ответить, принялась суетиться.

– Егор..? А что ты... Вы... делаете? Что-то вчера забыл?

– Нет, Марин, я совсем с другой целью приехал, – не прекращал он усмехаться.

– Что ж, не разговаривать же прямо здесь, – совсем ничего не понимая, пробормотала мама. – Проходите!

И она провела их в квартиру. Я лишь разинула рот, не веря своим глазам. Как тут этот паренёк обратился ко мне:

– Ты чего застыла?

Я повернула к нему голову и задала чрезмерно резкий вопрос.

– Ты кто?

– А чего так не гостеприимно? – хихикнул он.

– Что здесь вообще происходит?!

Но мама, тарахтя что-то Егору Давидовичу, повела его на кухню. Затем крикнула в коридор:

– Поль, покажи куда обувь мальчику поставить и бегом к нам!

"Полина" – мысленно поправила я. Видимо день повторяется, но в то же время принимает новые обороты. Парень всё ещё расшнуровывал обувь. Ладно, разберёмся позже.

– Ставь свои ботинки на вон ту полочку, – бросила я и ушла.

– Сама ты ботинок! – раздалось оттуда. – Это кроссы!

Вот хам! Что он себе позволяет? В моей квартире!

Сев за стол я заметила, как глаза Егора и мамы, глядя друг на друга, прямо-таки сияли. Неужели любовь вернулась? Но надеюсь, что ненадолго. Может быть он просто собирается доказать, кого мы потеряли? Всё-таки такой лакомый кусочек...

Когда пацан зашёл к нам, его позвал Егор Давидович:

– Поди сюда!

И он подошел к отцу, как я поняла. Не мог же он взять какого попало мальчишку, ведь так?

– Знакомьтесь, это Вова, в ближайшем будущем Владимир Егорович, – с широкой улыбкой оповестил он и захохотал.

– Та ладно тебе, пап, – засмущался юноша.

Ага, Вова значит.

– Приятно познакомиться, Вовочка, – щебетала мама, – меня Марина Дмитриевна можешь называть. А это моя дочь Полинка.

Меня на секунду передёрнуло. Разве можно так при них ниже плинтуса опускать? Особенно после вчерашнего.

– Мариш, не усложняй, – заверял Егор, – можно же и просто Марина. А потом может быть и более мягче.

– Что ты имеешь ввиду? – оторопела она.

– Потому что будем жить одной семьей. Если вы не против, конечно.

– Но вчера... – заикнулась мама.

– Я погорячился. Полина очень смышлёная девушка, поэтому не стоит её ругать. Вы как раз те люди, которых мы бы хотели видеть в качестве близких, – как-то официально произнёс Егор.

– Говори за себя, пап, – не очень довольно пробормотал Вова.

Егор Давидович строго глянул на сына.

– Я так рада, – всхлипнула от радости матушка. – Мы только за! Так ведь, Полин?

И тут я хотела возразить, как меня заглушил счастливый хохот Егора.

– Тогда давайте отметим! Можем даже поехать в парк.

– Это всё так... неожиданно, – стушевалась мама.

– Ничего, можете пока собираться, мы подождём.

И началась суета. Причём по всей квартире. Мама бегала из угла в угол, не зная, что бы такого приличного надеть. Егор сидел за столом, Вова ходил по кухне, разглядывая простоватый интерьер, а я стояла посреди комнаты и не понимала, что вообще происходит.

– Полина, прихвати пожалуйста бутербродов! – послышалось из другого конца квартиры.

Я лишь хлопала глазами. Затем я решилась поинтересоваться у возобновленного любовника:

– Егор Давидыч, какой ещё парк?

– Не беспокойся, маленькая вредина, разберёмся на месте, – лучезарно улыбнулся он.

– Не теряй время, – сзади подошёл Вова, – тебе ещё бутики брать.

Я резко оглянулась и еле сдержалась, чтобы не врезать ему. Как он вообще со мной разговаривает?!

Через полчаса мы с мамой были уже готовы. Она, видимо от большой радости, соорудила красивую причёску на голове – что-то вроде пучка. Нарядилась в белое платье простого кроя и влезла в туфли на коротком каблуке, причём они тоже белоснежные. Меня же не смогла заставить надеть платье. Поэтому я натянула спортивный костюм и старенькие кеды. И с бутербродами в пакете ждала всех в коридоре.

Дальше мы "одной большой семьей" добрались до тачки Егора. Чёрный "Мерс" вовсю блестел и ликовал, встречая толпу.

– А на что-то покруче не хватило? – тихо пробормотала я Вове.

– У тебя наверное есть? Покажешь? – ухмыльнулся он.

Я фыркнула, и натянув посильнее кепку на лицо, уселась в авто.

В затемнённом окне мелькал город. Панельки, деревья, люди. Машина ехала спокойно и тихо, чего не дождёшься в обычной маршрутке. Причём что в ней ещё есть и риск давки. А здесь комфортнее и прохладнее, чем даже на жарком проспекте забитом выхлопами. Я хотела окунуться в свои мысли, однако весёлый хохот мамы не позволял мне этого. Поэтому я обратила внимание на Вову. Он в это время уткнулся в телефон. Насколько я знаю, сейчас эта фирма очень дорогая. Пока я наблюдала за ним, Вова спокойно играл в какую-то игру, пока не начал ронять смартфон. Скажу честно, у меня ёкнуло сердце, но юноша успел его поймать. Хотелось ему оплеуху дать.

***

Вскоре мы приехали. Это был парк Победы. Давно меня здесь не было, в последний раз, наверное, в детстве. И как только мы высадились, Егор Давидович начал трактовать план действий.

– Сначала мы пойдём в дендропарк. Затем прогуляемся по всему парку и раззнакомимся получше. Как вам?

– Отличная идея, – подпрыгивала на месте мама, словно ребёнок.

– Тогда шагом марш! – рассмеялся Егор, и они с мамой рванули вперёд. 

Мы с этим Вовой плелись позади. Всунув руки в карманы, я рассматривала парк. Вспоминая каждую деталь, я наблюдала за изменениями. Однако некоторые вещи так и остались из прошлого.

Но даже сейчас меня не оставили в покое.

– Ты всегда такая потерянная?

Я медленно повернула голову к парню.

– А тебя это так волнует?

– Я не хочу, чтобы с меня смеялись, что моя сестра ходящий камень, – бросил он фразу. Сначала показалось, что он на полном серьёзе, но затем Вова хихикнул.

– А я не хочу брата вообще, – процедила я и отвернулась.

– Придётся терпеть, сестрица. Глянь только, как наши родители влюблены друг в друга.

– Это не любовь, а влияние одиночества, – пролепетала я.

– Снежная Королева, – хмыкнул Вова.

– Что ты там вякнул? – огрызнулась я.

– А может быть Круэлла де Виль... – призадумался он, приставив к подбородку пальцы. – Только на шубу меня не пусти.

– Ах ты! – уже размахнулась я.

Но тут нас позвали.

– Полин, Вов, – кричал где-то далеко Егор Давидович, – что вы там так долго? Скорее сюда!

И я, выпустив гневный вздох, побрела к ним. Вова лишь хихикал рядом.

– Какая же ты злая, – ехидно произнёс он и добавил. – Стоило догадаться, что мелкие такими злюками бывают.

– Я не мелкая, – пробурчала я, еле сдерживая себя, – мне пятнадцать.

– Оу, – удивился вдруг он, – так мы ровесники. Не думал даже...

– Заткнись!

Действительно, я сначала думала, что он чуть старше. А оказалось то, что оказалось. Возможно дело в его гигантском росте. Метр сто восемьдесят точно есть! 

– Чем ты по жизни занимаешься? – продолжал он меня донимать.

– Какое тебе дело? Чего пристал вообще?

Вова вздохнул.

– Я же тебе сказал, деваться некуда. Надо же мне знать, чем моя сестричка увлекается.

Несколько минут я думала над ответом. И правда, он уже из моей жизни вряд ли исчезнет, только если наша влюбленная парочка не разочаруется друг в друге. Нужно будет подумать как к этому подвести...

– Ты там уснула?

Да сколько же он будет меня из размышлений выбрасывать? Ладно, будь что будет.

– Пишу стихи.

– Стихи?? – удивлённо протянул Вова.

И тут я пожалела о том, что ляпнула.

– Так ты у нас Шевченко?

Я молчала.

– Кстати, – призадумался он, – а Полина Шевченко неплохо звучит. Как тебе?

– Ты можешь свой рот завалить?

– Ладно, тогда я похвастаюсь, – вдруг поднял он высоко голову, не заметив моей грубости. – Я занимаюсь программированием. Вот стану чуть постарше и смогу уже свои приложения выпускать! Прикинь, как это будет популярно? И во всех новостях будет моя фамилия – Владимир Белоножко!

– Белоножко? – хмыкнула я.

– Да, а что? – недоумённо спросил Вова.

И я рассмеялась. Правда, я еле сдержалась, чтобы прямо не заржать.

– Что смешного то? – принялся он злиться.

– Тебя в школе белой ножкой не называют?

Вдруг его гримаса изменилась. Надул губки и скрестил руки на груди. Мне стало его на секунду жаль. Может его и правда так обзывают, а я тут со своими шуточками? Всё-таки это неприятно. Поэтому я набралась храбрости и вымолвила:

– Та ладно тебе, не обижайся. Я не хотела.

И Вова, резко выйдя из роли, быстро похлопал меня по плечу и с воплями убежал вперёд:

– Ты водишь!

В разливающимся звонком смехе его и след простыл. Я в полном изумлении остановилась и глядела в его сторону. Он всё дальше и дальше от меня, но ближе к маме и Егору Давидовичу. Ну и придурок! Я тут в положение вошла, пожалела, а он надурил меня. Полина, ну ты и дура, будто первый день на этом свете живёшь!

***

Мама снова начала суетиться:

– Никто кушать не хочет? Всем всё нравится?

– Конечно, Марина Дмитриевна, – подал голос Вова и улыбнулся.

– Та ладно тебе, Вовчик, можно и просто Марина, – махнула она рукой и рассмеялась.

Я презрительно взглянула на него. Он же сейчас получит здесь приоритет! А меня вытиснет. Дела идут совсем не так, как я себе предполагала.

Вдруг у меня в кармане завибрировало. Я достала телефон – мне звонила Алиса. Это моя подруга, давно с ней не общалась.

– Полин, ну ты хоть иногда можешь отложить свой гаджет! – гаркнула мама.

Я уставилась на неё. Я ведь сегодня только раз его достала!

– Согласен с Мариной, – влез и Вова, – мы же на семейной прогулке.

– Вот, даже Вовчик понимает, – погладила она его по голове.

Он ухмылялся, нагло глядя мне в глаза. А у меня всё внутри передёрнулось, особенно от фразы "семейная прогулка". Никакая это не семейная прогулка! Ничего, я ещё всё устрою, наслаждайтесь!

Я отключила телефон. Пусть будет по-вашему. Дальше мы направились к различным аттракционам. Первое, к чему мы подошли – тир. То, что надо! В этой игре я мастер. Сейчас покажу этому задаваке, где его место!

И подойдя к аппарату, я выкрикнула:

– Я первая!

– Ну давай, Полин, – удивился Егор.

И я, сама себе улыбаясь, передала деньги организаторам. Поудобнее схватилась за оружие и прицелившись, выстрелила. Попала! Так, дальше. Передвинув, я снова нажала на курок. Есть! Ещё немного и я все собью. Ещё стрельнув несколько раз, я сбила семь банок из десяти.

– Молодец! – поаплодировал мне Давидович.

– Неплохо, – выпалил Вова.

Он пробовал следующим. Парень за несколько секунд сбил все десять банок. Ни разу не промазав! Я разинула рот от представшего поражения. Затем, идя мне навстречу, он мягко улыбнулся.

– Сынок, ты лучший, – обрадовался за него Егор Давидович.

– Не волнуйся, Поль, – положила ладонь мне на плечо мама, – в следующий раз точно получится.

Внутри меня снова начинало переворачивать, а гнев и злоба так и вырывались наружу. Я думала, что покраснею там. Что за умник тут нашёлся? Никто из моих сверстников не был лучше меня в тире! Где он научился ещё и так быстро стрелять?

***

Мы направились дальше. Нам предстояло ещё поплавать в озере и покормить уток. Но настроение было уже хуже некуда. Мама и Егор оплатили за билет и мы плюхнулись в лодку. Под ногами всё содрогалось, пока я пыталась усесться. Вова же легко прошёлся по палубе. Дальше мы просто плыли, Егор Давидович при помощи руля управлял катером. От воды исходила приятная прохлада, но запах в ней стоял несвежий. Я пыталась отвлечься, слушая телячьи нежности между моей мамой и папой Вовы. Кстати он сидел, на удивление, молча. Вдруг Егор начал очередной рассказ:

– Вообще мы из Николаева. Но повстречав на просторах сайта знакомств тебя, Марин, я решил переехать сюда.

– Так сразу? – удивилась я.

– Нет, Поль, – меланхолично хихикнула мама, глядя на Егора, – мы общались где-то полгода.

– И я ничего не знала? – ещё больше изумилась я.

– Поверь, сестриц, я тоже не знал, – ехидно пробормотал Вова.

– Я переживал, что мы можем не сойтись характерами, – вдумчиво вгляделся мамин любовник вдаль, – но к счастью, всё сложилось иначе. Зачем волновать детей раньше времени? Всё-таки найти того самого человека это очень долгий и тернистый путь.

– Полностью с тобой согласна, Егор! – воскликнула мама и обняла его. Тот приобнял её за плечи. 

Когда же они поцелуются?

– Получается вы с пустыми руками приехали? – продолжила я любопытствовать.

– Можно сказать и так, – пробормотал он. – Но уже неделю мы с Вовой живём в гостинице, так что совсем без крыши не остались.

– В гостинице? – ахнула мама. – Вы же так совсем без денег останетесь!

– У нас есть свои сбережения. Нам хватит, пока я не устроюсь в Одессе и не куплю квартиру.

– Нет, так нельзя, – махала руками матушка. – Переезжайте к нам!

– Что ты, Марин, – уставился на неё жених, – у вас и так квартирка маленькая. Да и неудобно. Скоро мы все заживём в большой и уютной, а может даже и дом приобретём.

– Мы же уже не чужие люди, – стояла на своём мама, – особенно, если вместе жить собираемся. Лучше уже пробовать сразу!

– Мам, но у нас действительно негде, – взволнованно влезла я в разговор.

– Хотя, если мы с Маришей будем жить в одной спальне, – призадумался Егор Давидович. – А у тебя, Вов, раскладушка с собой есть, на всякий случай брали. Пригодилась, а ты отговаривал!

– И где я, у вас расположусь? – скривился Вова.

Я ухмыльнулась. А мама с Егором переглянулись и хором выдали:

– Так в спальне Полины можно.

И тут у меня отвисла челюсть. Что значит "с Полиной можно"?!

– Но... – хотела я возразить.

– Значит, решено! – обрадовалась мама. – Завтра ждём вас у себя.

Мы с Вовой невольно покосились друг на друга. Причём с недовольными лицами.

– Будешь на кухне спать, – прошипела я. – Я тебя в своей комнате не вытерплю.

– А я всё Марине расскажу, – прошептал он и противно улыбнулся.

– Ах ты... – процедила я сквозь зубы.

Но что сказать, совершенно не знала. Голова и так кипела, а тут ещё и это. Похоже меня начинало укачивать, пора было на сушу. Я оповестила взрослых, и мы повернули обратно.

***

Ещё немного мы побродили по зелёному парку, пока не начало вечереть. Как только солнце укатилось за горизонт, нам предстояло ещё добраться домой. Но к счастью не пешком, а на автомобиле. Когда мы прикатили к нашему подъезду, я быстренько выскочила.

– Тогда договорились, завтра днём ждём вас! – последнее, что сказала мама и захлопнула дверь машины. 

Вова даже не соизволил понаблюдать за мной через тёмное окно и ехидно улыбнуться, а лишь уткнулся в телефон.

Пока мы с мамой тяжело поднимались по ступенькам, я устало выдавила:

– И зачем нам всё это нужно? Малознакомые люди! Ещё и этот Вова такой хитрый...

– А тебе самой не надоело жить в одиночестве? – как-то спокойно ответила она. – Всё-таки так будет веселее.

– Ты уже так жила с папой. И что это дало?

– Папа и Егор это абсолютно разные люди. Кстати насчёт Вовы. Ты в детстве настаивала на том, что хочешь братика.

– Ничего подобного, – пробубнила я и скрестила руки на груди, – не могла я такого сказать.

– Но Полин, – остановилась она у нашей двери и принялась доставать ключи, – если вдруг ты снова что-то учудишь – пеняй сама на себя.

Я невольно проглотила ком в горле. Сейчас она сказала эту фразу достаточно угрожающе. Нет, я ещё подумаю над этой возможностью. Проверим их на верность.

***

На следующий день.

В этот раз меня беспощадно разбудили. Причём около шести утра. И всё потому, что нужно подготовить всё для поселения наших новых знакомых.

– Давай, Полин, – забирала с собой все мои кружки со стола мама и прикрикивала на всю спальню, – не будем же мы им на полу стелить!

– Я же говорила, что это плохая идея, – сонно пробормотала я.

– Не ёрничай, а вставай! – на выходе бросила она.

Что ж, деваться всё равно некуда.

Окончательно проснувшись, я наконец соизволила встать. После чего немедля принялась собирать разбросанные мною же вещи. Да уж, давно уборкой не занималась. Затем я протёрла на полочках пыль и давно засохшие капли кофе с рабочего стола. Солнце пробиралось в окно всё быстрее. Даже улица оживилась, как только стрелка часов подобралась к семи утра. Дальше я схватилась за пылесос и начала с ним бегать по квартире. Мама в это время вымывала окна. И смело могу сказать, что действительно становилось гораздо чище.

Вдруг в нашу дверь позвонили. Я тут же напряглась.

– О, уже приехали! Так рано, – обрадовалась мама и рванула к двери.

Но как не вовремя! Ведь работы было нам ещё по уши! Но матушка разочарованно выглянула из коридора:

– А это тебя, Поль.

Я удивилась. Кого это принесло? Но бросив швабру, я пошла к нежданному гостю. А на пороге стояла Алиса.

– Привет! Ты чего трубку не берёшь? – воскликнула она и хотела уже зайти внутрь.

– Подожди, – приостановила я её, – не сегодня.

– А что случилось? – вдруг спала с лица Алисы улыбка и она продолжала врываться в двери.

– У нас тут такая ситуация, – протянула я и почесала затылок, – что одной фразой не описать.

– Так ты впусти и мы за чашечкой чая поговорим. Тётя Марина как раз наверное вкуснейшие булочки испекла. Вот запах чую!

– Дорогая Алиса, – я сквозь зубы процедила, – я же сказала, потом расскажу. Сейчас ты не вовремя.

– Я думала у тебя на лучшую подружку всегда время есть! – надула она губы. – Ладно, пусть будет так. Пока.

И она резко развернулась и побежала по лестнице вниз.

– Ну Алис!

Но топот по ступенькам был слышен всё слабее и слабее. За столько лет ничего не поменялось. Может это и к лучшему. Я вернулась в квартиру. Дальше нужно было ещё освободить место для раскладушки Вовы. Я всё никак не могла поверить в происходящее. 

***

Через ещё некоторое время мы с мамой, тяжело дыша, уже переводили дух за столом. Всё вокруг блестело и сияло. Отличная работа, причём за пару часов. Осталось только их ждать. Но это я так думала...

– Теперь нужно в магазин, – приподнялась матушка.

– В магазин? – удивилась я.

– Ну конечно, – вскинула бровь она, – нужно же их чем-то угощать, не одним же чаем!

– Так давай домашнюю выпечку. Зачем идти-то?

– Ну что ты за ребёнок у меня, – всплеснула мама руками, – плохая из тебя хозяйка! Давай, я ещё кое-где приберусь, а ты купи пирожных всяких, зефир.

И не успела я и слова вставить, как мне всучили деньги и выставили за дверь. Интересно, где ещё мама убраться не успела? Случайно не в любовном гнёздышке? Хорошо, хоть в одиночестве побуду, пока есть такая возможность.

Когда я вышла из подъезда, на лавочке сидела одна бабушка – Линда Михайловна. Давно её не видела. Обычно она сидит у себя в квартире, а тут решила подышать воздухом. Дело в том, что во-первых она очень плохо видит, а во-вторых ещё и еле ходит. Поэтому я так и удивилась, увидев её здесь.

– Полиночка! – воскликнула она.

Как это она меня узнала?

– Здравствуйте, Линда Михайловна, – пролепетала я.

– Как ты подросла, – прищурилась бабушка. – Давно не видела тебя. Уже шестой класс закончила?

– Восьмой.

– Ах, какая взрослая уже! – продолжала она всплескивать руками. – Послушай, не торопишься?

– Ну, как сказать...

– Не могла бы взять пакетик кефира для меня?

Я уставилась на неё. Как же я не вовремя вышла...

– А где ваш внук, Глеб? – решила я поинтересоваться.

– Его армия забрала, – опечалилась она, – вот приходится пока самой. Но я справляюсь! Сегодня вот смогла на ноги встать. Тяжело, но уже лучше!

– Может быть вам помочь?

– Полиночка, спасибо, но сама уж как-то, – махнула Линда Михайловна рукой, – лучшей твоей помощью будет кефир.

И она полезла в сумку.

– Линда Михайловна, не нужно денег, – стала я отнекиваться, – я вам и так куплю.

– Спасибо большое, Полечка!

И я пошагала в магазин. Как же судьба так умудряется подкидывать тебе на пути людей в самый "нужный" момент? Ладно, для Михайловны ничего не жалко.

Переступив порог шумного супермаркета, меня окунуло в мысли. Так, первым делом берём десерт. Ноги сразу понесли меня в нужный отдел. Там я думала над выбором. Лучше взять печенье и зефир, или вон те круассаны и эклеры? Ладно, возьмём всё подряд, главное, чтобы хватило. Теперь кефир.

Как только я вышла из отдела молочной продукции, случайно увидела одну особу. Мурашки табуном пробежались по всему телу. Это был Вова. Светловолосая фигура стояла у овощей. Интересно, что он тут забыл? А мне ещё и по пути!

Я попыталась аккуратно обойти Вову. И как только прошла мимо, за спиной резанул его голос:

– Полина!

Я медленно обернулась. Его ухмылка уже красовалась на лице. Я подделала удивление и прошептала:

– Вова?

– Прогуливаешься, сестричка?

Последнее слово заставило меня незаметно оскалиться.

– Типа того, – подошла я чуть ближе. – А ты что тут делаешь?

– Да вот папа попросил гостинец купить вам, – он перевёл взгляд обратно на овощи.

– Любопытно, – пробормотала я, – родители везде одинаковые.

– Ты о чём? – снова взглянул на меня Вова.

– Ничего, но сладости точно не бери, – бросила я и пошагала дальше.

На кассе я полезла рукой за кошельком. Только вот ощупав всю сумку, я не могла его найти. Куда же он делся? Уже подходила моя очередь, а я всё была в поисках бумажника. Это начинало раздражать. Меня обокрали что-ли?!

Но тут я снова ухом уловила своё имя.

– Полин!

Обернувшись на звук, я увидела вовсю улыбающегося Вову с красным кошельком в руке. Ах, это же мой! Как он его достал?

– Извините, – суетливо забрала свои продукты из дорожки я и направилась к мерзкому Вове.

Подходя ближе, я выкрикнула:

– Совсем что-ли? А ну отдай!

– А волшебное слово? – сверкнул он зубами.

– Послушай, ты сейчас дошутишься! – вышла я из себя. – Отдай, кому говорю!

– А ты достань, – и он, встав на носочки, стал ещё выше. 

Я и с табуретки не дотянусь!

– Придурок! – выпалила я и от безысходности начала бить его в грудь.

Тут подошёл охранник и разборонил нас, серьёзно прогудев:

– Так, что тут происходит, ребятишки?

– Он украл мой кошелёк! – ткнула я пальцем в Вову.

– Украл? – нахмурился охранник ещё больше.

– Не крал я ничего, – вдруг стушевался Вовка. – Я просто подобрал его на полу, когда она выронила.

Секьюрити озадаченно посмотрел на меня.

– Он врёт, – прошипела я.

– Нужны мне твои деньги! – рявкнул Вова. – Хотел проучить тебя, чтобы была аккуратнее.

– Так вы знакомы? – догадался мужчина.

– К сожалению, – буркнула я, растерявшись.

– Тогда всё понятно, – тяжело вздохнул он и добавил. – Но больше такие разборки не устраивайте, иначе может всё плохо кончиться.

Мы кивнули, и он покинул нас.

– Так ты подобрал?

– Да.

– А нормально отдать не мог?

– Тебе? Нормально? Ни за что! Держи уже.

И он всучил мне кошелёк. Затем быстренько направился к выходу. Я же продолжала смотреть ему вслед. Нет, всё-таки он идиот! Что мешает по-человечески отдать вещь, которая выпала? Причём что мы уже знакомые друг другу люди. И мне с ним ещё в одной спальне жить...

Скупившись, я незамедлительно пошагала домой. На сегодня приключений хватит. Встретив на лавочке всё ждущую меня Линду Михайловну, я ей вручила пакетик кефира:

– Держите.

– Спасибо большое, Полиночка!

– Может вам всё-таки помочь до квартиры добраться? – перебила я её благодарности.

– Не волнуйся за меня. Ты лучше скажи, что у вас тут за мальчик появился?

И тут я остолбенела.

– Светлый?

– Да, в рубашечке такой, высокий.

– Это наш сосед, – пролепетала я, пытаясь перебрать все мысли, которых становилось только больше. – А что? Вы его видели?

– Да, проходил тут мимо меня, – отвечала бабуля. – Такой красивый юноша!

Слушать про него было тошнотворным занятием. Поэтому быстро отстрелявшись, я мигом забежала в подъезд. Что это он тут под нашим домом ходит? Хотя тут по-другому к супермаркету и не выйти. Ладно, нечего лишними мыслями себя загружать.

***

Мама сразу же встретила меня.

– О, ты уже пришла. У меня как раз тоже всё готово, чай заваривается.

– А когда они придут?

– Вчера не сказали, – призадумалась она, – предполагаю, Егор позвонит.

Я кивнула. Мама же продолжала порхать по кухне и поправлять каждый предмет, даже если он на своем месте. Смысл так убираться, если вчера и позавчера они уже были у нас?

Через некоторое время в коридоре раздался звонок. Я успела подумать, что это снова Алиса.

– Так, я лучше первая проверю, – оповестила я и распахнула дверь.

А там стояли наши гости. С улыбками на лице и сумками в руках. Тут вылетела матушка.

– Почему же вы не позвонили!

И принялась обнимать и расцеловывать Егора Давидовича.

– Извини, Мариш, всё не было времени, – ответил он.

– Проходите, проходите!

Вова зашёл и шепотом произнёс:

– И снова привет.

Ухмылка мелькнула на его лице. Затем он прошёл вглубь, как ни в чём не бывало. Меня слегка передёрнуло.

Когда все сидели за столом, мама взахлёб рассказывала разные истории, которые я слышала по миллион раз точно. Поэтому я просто ковыряла сахарный зефир чайной ложкой.

– И он потом как раскричался! – хохотала вовсю матушка.

Егор скромно рассмеялся. Затем он обратился к нам с Вовой:

– Вы наелись? Может быть в спальню пойдёте?

– Так давайте сразу вещи разложим, – предложила мама.

– Отличная идея, – поддакнул Вовка, – до вечера нужно управиться.

– Молодчина! – почесала его по голове мама. 

Когда это прекратится?

***

И мы взялись первым делом за раскладушку. Разместили рядом с моей кроватью. Я сначала возмутилась, но мне лишь поводили пальцем у лица. Затем одежду разложили по полочкам. По моим полочкам. Там мои вещи еле вмещаются, а тут ещё и его. Но Вова оказался минималистом, всего одна сумка. Также он помог отцу с его вещами. Затем мы снова вернулись на кухню.

– Вот теперь добро пожаловать! – воскликнула мама.

И начала всех обнимать. Какая же она счастливая, давно её такой не видела. В последний раз, когда папа ещё был с нами. То есть, очень давно, в детстве. Только мне одной не нравилась эта история, в которую я удачно вляпалась.

– Ребятки, вы лучше идите на улице прогуляйтесь, – предложил Егор Давидович, – ты, Полин, как раз покажешь ваш район получше.

– Согласна с Егором, – положила руки на плечо своему возлюбленному мама. – Пока лето, нужно наслаждаться прекрасной солнечной погодой.

– Что ж, сестрёнка, развеемся? – повернулся ко мне Вова.

– Пошли, – процедила я сквозь зубы.

И мы направились по лестнице вниз.

– А у вас что, лифт не работает? – поинтересовался Вова и его эхо разлилось по всей лестничной клетке.

– Представь.

– В нашем доме даже не позволяли ему ломаться.

– Хвастаешься?

– Нет, – вздохнул Вова, – просто боюсь представить, что здесь мне придётся жить.

– Уж извини, – фыркнула я, – я не виновата, что наши родители сошлись. Будто мне это больно надо.

– Я даже уже не выношу этот несвежий запах, – вредничал Вова.

– А я уже не выношу тебя. Так что лучше заткнись.

И мы оказались на улице. А там, на лавочке, разместились мои дорогие друзья – Витя, Тимур и Лёша. Увидев нас, Витя бесцеремонно присвистнул.

– О, уже хахаля нашла. Пока мы тут бухали с вами, товарищи!

– Рот свой усатый закрой, – огрызнулась я.

Тот лишь пошевелил своими "вибриссами". Я собиралась уходить, но Тимур загудел:

– А чё ты уходишь от вопроса, Поль.

– Во-первых, Полина, – снова рявкнула я, – во-вторых, вопроса не слышала. Бывайте.

– Прошу прощения, – интеллигентно привстал Лёха, – я бы хотел познакомиться с вашим молодым человеком. Я Алексей.

И он протянул тому руку.

– Вова, просто Вова. Не люблю излишний пафос, – ответил он.

И Лёша собирался сначала заржать, но услышав ответ, немного стушевался.

– Никакой он мне не молодой человек, – раздраженно поясняла я, – а мой брат. Сводный.

– Ого, насколько всё далеко зашло, – удивился Витя.

– Так мамка твоя всё-таки нашла себе любовника, – хихикал неугомонный Тимур.

Вова покосился на меня.

– Так, пойдём. Нечего с придурками общаться, а то таким же можно стать.

И я повела "братишку" по тропинке. Когда мы отошли, я уловила позади себя их смех. Вова, еле догоняя меня, начал расспрашивать:

– Это твои друзья?

– Типа.

– Понял, – коротко бросил он и больше не решился ничего спрашивать.

Проходя мимо следующего дома, Вовка снова начал меня дёргать.

– Это теперь они будут тебя подкалывать? Ох, как нехорошо то вышло.

– С чего ты взял?

– Думаешь я не знаю таких подростков? – удивился Вова.

– Я же объяснилась, что ты всего лишь мой брат. Хотя я и этому не рада.

– Ты за кошелёк сердишься?

– Не только.

– А за что ещё?

– За твоё существование, – подняла я тяжёлый взгляд.

Он как-то холодно посмотрел на меня и резко отвёл глаза. Ну слава Богу отстал. Но недолго я радовалась.

– Слушай, пошли на вон ту площадку, – ткнул он пальцем вдаль.

– Всё ещё ребёнка в себе чувствуешь?

– Главное, чтобы ты его в себе не чувствовала, – ухмыльнулся он.

Я поняла эту фразу двусмысленно, поэтому моя улыбка спала с лица.

– Да пойдём ты уже, не стесняйся.

И он чуть ли не поволок меня в ту сторону. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало.

Добредя туда, Вова сразу бросился к турникам. Схватившись худыми руками за железные трубки, он принялся поднимать себя. Причём достаточно интенсивно.

– Ты ещё и выделываешься передо мной? – устало спросила я.

– Нужно мне перед тобой красоваться, – пробурчал он, последний раз подтянувшись, – я себя в форме держать хочу!

– А по твоей физической подготовке так и не скажешь, – вздохнула я и села на качели.

Слегка задумавшись, я потеряла его из виду. Мне ещё нужно с Алисой поговорить, а то небось обиделась. Главное чтобы она тоже меня не увидела с ним, а то перед ней тяжело выкручиваться.

Вдруг качели начали колыхаться. Я в недоумении вертелась и всматривалась по сторонам. А Вовы нигде не было, только я одна на всей площадке, раскачиваясь всё больше и больше. Оглянувшись назад, я наконец его увидела. Вовка вовсю лыбился и раскачивал несчастные качели. Я начала брыкаться и кричать:

– Придурок! Ты что делаешь?!

– Я думал тебе весело, – ответил он, сквозь сдержанный смех.

– А ну отпусти меня! Прекрати! – всё верещала я.

– Та ощути себя маленькой девочкой, чего ты!

– Вова!!!

Меня настолько сильно бросало из стороны в сторону, что успела представить, как через ещё несколько минут "солнышко" смогу сделать. Но из-за нового механизма современных качелей это было невозможно. Начинало тошнить, а голова кружилась так, что в глазах всё раздваивалось. Я бессильно попыталась прокричать, но вышел сдавленный хрип:

– Я убью тебя.

И тут он резко отпустил качели. Затем передо мной оказалось два Вовы. И все оба сияли ехидной улыбкой. Мне казалось, что смогу достать его ногой, но она удлинялась только у меня в глазах.

Потихоньку качели останавливались. Мне совсем поплохело. Когда они встали, я ещё несколько минут приходила в чувства. И наконец "протрезвев", спохватилась и ринулась к этому мерзавцу.

– Иди сюда!

– А ты догони!

И начал бегство от меня. На своих тонких ногах он бегал очень быстро. И пока моя дыхалка всё быстрее истощалась, Вова казался всё дальше. Это ещё больше заставляло меня злиться. Мало того, что раскачал меня невесть зачем, так ещё и убегает! Ну и придурок!

Мы так бежали до нашего подъезда. Вова остановился у двери, облокотившись о неё спиной. Ребята, всё ещё сидевшие на лавке, лишь молча наблюдали за нами.

– Всё, всё, сдаюсь! – тяжело дыша, прозвенел Вова.

– Да что ты, – всё больше приближалась я, – а раньше об этом не думал?

– Ну каюсь я, успокойся, – продолжал он сиплым голосом, – можешь мне отомстить. Вот что ты хочешь? Я всё сделаю!

– С чего это ты таким добрым стал? – недоумевала я. – Боишься моей силы?

– Конечно!

Что-то он странный. Но вдруг не лукавит? У него всё равно выхода нет.

– Будешь всю работу по дому делать, – гордо я подняла голову и скрестила руки на груди, – всю!

– Думаешь, что всю? – спросил он.

– Думаю!

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – пробормотал он. – Впустишь в подъезд?

– Только смотри мне, в следующий раз так не прокатит, – достала я ключи, и мы вошли.

Поднимаясь по лестнице, он достал телефон и всю дорогу глядел в экран. Ох уж эта интернет-зависимость. А когда зашли в квартиру, Вова вдруг быстро забежал внутрь и принялся вопить:

– Марина, папа!

Я недоумённо осталась в коридоре. Но медленно войдя, я увидела, как Вова сучит телефон взрослым.

– Послушайте, Полина поклялась делать всю работу по дому! – радостно произнёс Вовка.

– Прямо-таки поклялась? – покосилась в мою сторону мама.

– Чего она сама не скажет? – поинтересовался Егор.

– А она стесняется, но на диктофон записала, чтобы обещание осталось, – нагло врал юноша.

– Что?! – воскликнула я.

И по комнате разлился искажённый голос из динамика его смартфона. А там звучали мои обрезанные фразы. Вот к чему он переспросил, чтобы я ответила "думаю". Вместо моего вопроса "будешь" превратилось в "буду". Вот подлец! Ещё и знал, чего я от него потребую. И это он успел за несколько минут?

– Это враньё! – влезла я и принялась хватать телефон.

– Полина, ты чего! – накинулась мама.

– Слово не воробей, вылетит не поймаешь, – веселился Вова, глядя мне в глаза.

– Вова прав, некрасиво отказывается от своих слов, – поддержал его Егор Давидович.

И они, словно ничего не произошло, продолжили заниматься своими делами. Ярость так и распирала меня изнутри. Даже не думала, что он настолько подлый! Ничего, ещё не вечер.

***

На следующий день.

От сладкого сна не хотелось вставать. Мельком приоткрыла глаза – почти семь утра. Но ведь сейчас лето, можно и подольше поспать.

Внезапно я ощутила прикосновение к ноге, выглядывающей из-под одеяла. Я успела насторожиться и открыла один глаз. Ничего. Вова дрых на раскладушке, издавая сопение и другие странные звуки. Я же продолжила свой отдых. Нечто снова дотронулось меня. Ну нет, мне не может показаться! Вовка делал вид, что спал. Я привстала и рявкнула:

- Вова, я знаю, что это ты!

Но он и ухом не шевельнул. От него снова донесся храп. Я ощутила себя дурочкой, что разговаривает сама с собой. Раздражённая, уложилась обратно. В третий раз ему не удастся меня обдурить!

За спокойные несколько минут Вова перестал издеваться. Поэтому решила поспать хотя бы ещё полчаса. Как тут... По ноге медленно прошлось очередное касание. Я резко подорвалась, чтобы застать Вову на месте преступления. Но ни тут то было!

– Доброе утро!

Его физиономия была прямо передо мной, несколько сантиметров не хватало, чтобы дотронуться носами. Я испугалась и от неожиданности выкрикнула:

– Вова!!

– Да чего ты кричишь, – хихикал брат, – родителей разбудишь.

– Идиот, – прошептала я про себя.

– Сама такая, – вскинул он бровь.

– А разве твой папа не должен присутствовать на работе? – вдруг язвительно спросила я. – Он же приличный мужчина, собрался нас с мамой обеспечивать.

– Сегодня вообще-то суббота, – ухмыльнулся Вовка.

И он, хихикая, встал и направился к окну.

– Хорошо бы побегать по стадиону, – замечтался он.

– Могу помочь, – пробормотала я.

Вова лишь вздохнул и резко вскрикнул:

– Я первый ванную занимаю!

– Эй!

И он ринулся к двери.

– Так нечестно! – подорвалась я к нему.

Но не успела я вылететь в коридор, как дверь в ванную захлопнулась. Чёрт! Господи, за что ты мне такого брата подсунул? Как другие люди живут? Мне ещё и припекло не вовремя...

***

Я покрутилась у двери. В голову моментально пришла гениальная идея. Я так просто не сдаюсь! И побрела к колонке. Внимательно осмотрев все рычаги и кнопки, я покрутила некоторые из них. Пока на колонке красовалась цифра температуры воды тридцать семь, я повернула красненькую ручку на максимум. Число начало увеличиваться. Постепенно оно превратилось в пятьдесят. М-м-м, самое то! И тут из ванной стали доноситься крики. Я подошла к двери.

– Полина!

– Да?

– А ну переключи! – взвыл Вовчик.

– Ты же первый хотел искупаться, – ухмылялась я и сама себе хихикала, – теперь наслаждайся. Смотри только в рака не превратись!

Но оттуда больше не разносилось ни звука, лишь бегущая кипятком вода. Тишина с той стороны давила с каждой минутой. 

– Вов?

Но ответа не последовало. А вдруг он реально сварился? Ну что он, совсем дурачок, чтобы под кипятком стоять?

– Вова, не смешно!

А вдруг там стало настолько душно, что ему поплохело? Боже, Полина, ну ты и дура! Чем ты думала в этот момент?

Я немедля рванула к колонке и переключила всё как было. Затем я выключила колонку совсем, чтобы пошла холодная вода и пар разошёлся быстрее. После чего я метнулась снова к ванной и начала тарабанить:

– Вова! Ты там живой?

Тихо. Чёрт!

– Если ты меня слышишь, подожди минутку, я позову родителей!

Я собиралась в спальню мамы, как в эту же секунду дверь ванной отворилась. Из неё исходил пар, а из него, словно сам бог, вышел Вова, в чёрном халате и полотенцем на шее. Он остановился, и поправляя свои мокрые волосы назад, удивлённо посмотрел на меня.

– Ты чего?

Я лишь разинула рот. Но как только осознала всю ситуацию, поспешила к нему.

– Ты совсем придурок или как?! Я думала тебе плохо!

– Тише-тише! – успокаивал он. – Нечего было с водой баловаться!

Я еле сдерживала себя, чтобы не схватиться за его шею и не начать душить этим же полотенцем. Но сесть в тюрьму в пятнадцать совсем не хотелось.

Но в коридоре оказались мама и Егор Давидович, перебив наши "любезности".

– Доброе утро, ребятишки, – бодро начал Егор. – Чего тут столпились у ванной? Поделить не можете?

– Да я уже всё, теперь очередь Полины, – как ни в чем не бывало проговорил Вова и освободил комнату.

Я, фыркнув, закрылась с той стороны.

***

Через некоторое время мы все вместе завтракали сытными сырниками и запивали душистым чаем. У меня совсем не было настроения ни на что. Поэтому ела свои любимые творожники без аппетита. Пока Вова в этот момент их просто уплетал.

– Значит, детишки наши, – вздохнул Егор, – нам с Мариной нужно поехать кое-куда и сделать одни документы.

– Нам тоже нужно ехать? – устало спросила я.

– Нет, вы как раз остаётесь, – ответила мама, – будете дом охранять. Да и зачем вам с нами толкаться то?

– И то верно, – подтвердил её возлюбленный. – Так что ведите себя хорошо и ничего не чудите.

Вова с ухмылкой глянул на меня. По коже вдруг пробежали мурашки.

– Может вам всё-таки нужна помощь? – неуверенно улыбнулась я.

– Полин, не придумывай, – махнула рукой мама, – мы сами по-быстрому справимся!

И они, быстро собравшись, оставили нас дома самих. На съедение этому кошмарному человеку...

– Ну что, – подошёл ближе Вова, – чем займёмся?

– Давай устроим перемирие и будем заняты своими делами? Хорошо? – аккуратно предложила я.

– Та чего ты дёрганная такая, – удивился он. – И у тебя есть дела? Летом?

– А что? – скрестила я руки на груди.

– Деловая колбаса, – хмыкнул сводный брат.

– Ещё слово... – собиралась я пригрозить.

– Та понял я, – перебив меня, повернулся он к окну.

Вова начал осматривать кухню. Вдруг вгляделся на нашу плитку на стене. А затем перевёл взгляд на меня:

– Спорим, что я достану до края этой плитки, а ты нет? – тихо спросил он.

– Ты серьёзно? – устало прогудела я.

– А что, слабо? – слегка улыбнулся он.

– И так очевидно, что не достану.

– Ну ты подойди.

Я подошла к нему и медленно протянула руку вверх. Мне не хватало сантиметров двадцать до его ладони, пальцы которой выходили за белую плитку.

– Маленькая, – ухмыльнулся он.

Я тяжело вздохнула. Но тут я задумалась. Хочешь соревнование? Получай!

- Слушай, Вов, - пробормотала я.

- М?

- Ты умеешь играть в бадминтон?

- Да, играл в детстве.

- А спорим, что я играю лучше тебя?

- Ты думаешь, что я в нем плох? - хмыкнул Вовка.

- Я хочу доказать это, - оживилась я. - Давай, собирайся.

- Мы уходим? - нерешительно спросил он.

- Ну не будем же мы квартиру разносить, - ушла я в коридор и достала ракетки и волан, которые давно завалялись где-то на полке.

- Но нам велели дома сидеть.

- Ты испугался? - ехидно протянула я, выглянув за угол.

- Я разве что боюсь, что тебе достанется от такой идеи, - ответил Вова.

- А мы недолго, - отчеканила я и начала обуваться.

- Ладно, давай, - подошёл он ко мне, - по-быстрому справимся и вернёмся.

"Такой настрой мне нравится больше" - подумала я.

Немедля мы выскочили на ясную и жаркую улицу. С каждым днём становилось душнее. Надеюсь лето не помешает нашему соревнованию.

- Хочешь сказать, что у вас неподалёку есть площадка? - с насмешкой поинтересовался Вова.

- Нет, но обычной нам будет достаточно.

Мы обошли ещё два дома и я завернула за угол последнего. Ибо мне совсем не хотелось, чтобы нас увидели из своих. На месте я достала из сумочки ракетки и одну передала Вове. Он покрутил её в руках, пока я отошла в сторону и начала объяснять:

- Кто больше всего наберёт очков - тот победитель.

- А сколько очков нужно заработать?

- Будем играть на износ, - слегка улыбнулась я и подбросила волан в небо.

И началась игра. Моё преимущество состояло в том, что могу играть в бадминтон очень долго и при этом метко. Я всегда ловко его ловила и шустро передавала противнику, чтобы тот не успел поймать. Поэтому я очень надеюсь на свою победу. Точнее, я в ней уверена. Пусть Вова покажет свои способности.

Игра шла пока как обычно. Я отбивала - Вова принимал. Я принимала - он тоже отбивал. Но я при этом изворачивалась как могла, а он практически стоял на месте. Зачастую волан падал у меня. Вовка лишь лыбился! Да ему его рост позволяет не бегать туда-сюда, как это делаю я. Поэтому решила ударять сильнее обычного, чтобы Вова не успевал. Но и здесь он обыгрывал меня! Быстрым и ловким движениям рук я так и удивлялась.

Я чувствовала, как потихоньку истощаюсь. Жара давила не только на мозги, но и на всё тело. В какой я только позе не была - и снизу нагнувшись, и сверху дотянувшись рукой, и даже в прыжке. А этот шпала лишь иногда перескакивал с ноги на ногу. Так нечестно! Но сделать ничего не могла. Поэтому воланчик падал постоянно на моей половине. Меня это начинало выводить из себя. А тот ещё и решил добить:

- У меня, если что, опыт восемь лет.

Сколько?? У меня всего три... Но это не значит, что столь большой опыт даст возможность вообще не перемещаться по площадке. 

Но как бы там ни было, он всё равно уставал. А я то как! И разница в очках у меня с ним составляла всего пару ударов. Поэтому нужно поднажать и догнать. Я вырвала из себя кое-какие силы, что еще остались, и начала рвать и метать. Те пару раз я смогла отыграть, теперь у нас было поровну. Начинала потихоньку кружиться голова. Но я не останавливалась, считая, что это моя цель - победить Вову. Только ему эта затея не нравилась. Его ехидная гримаса со временем спала с лица. И стало видно, что еще немного и он выдохнется. Главное самой не упасть раньше времени.

Так длилось еще пару минут. Как вдруг, когда Вова подставил ракетку посередине, я понимала, что он собирается подать снизу. Но как только волан прилетел на его ракетку, Вова взял и перекинул его в бок. Да еще и с такой силой, что я не смогла и сообразить. Меня сразу это возмутило.

- Это же обманный приём!

- Что? - запыхавшись переспросил он.

- Дурачком не прикидывайся! - начала я кричать, но голос обрывался от отдышки.

- Да, и что?

- Так нечестно!

- А этого в правилах не было, - ухмыльнулся Вова.

Я, совсем не понимая, откуда у него столько смелости на подобную наглость, упала на колени. Ноги совсем не держали. Вова в этот момент прогудел:

- Давай, нам домой ещё нужно.

- Ты всё равно проиграл..!

- Если не хочешь признавать поражение, то лучше так и скажи, - продолжал он ехидно хихикать.

- Восемь лет... - прошептала я сама себе. - Это не повод жульничать!

- Хватит ворчать, пойдем.

И я, наконец встав, отряхнулась и собрала ракетки в сумку. И с возмущением сама про себя ругалась. И ведь правда, я же даже не упомянула об этом!

Мы вернулись в квартиру. Вова быстро скинул кеды и вскочил на кухню. Следом туда вошла и я.

– Чего-то хочется, но не знаю что, – пробормотал Вовка, влезши в холодильник.

– А ну не ройся в нашем холодильнике! – воскликнула я.

– Ты так рычишь, будто он твой собственный.

– А если и так? – фыркнула я.

– Значит должна в нём хранить что-то вкусненькое, – открыл дверцу упрямый Вова.

И он удивился, когда обнаружил там целый кусок торта. Затем облизнулся и едко произнёс:

– Так ты у нас тортики прячешь.

Я слегка покраснела.

– Хотя ладно, писателям нужна глюкоза, – закрыл он его обратно.

– И ты даже нагло не попросишь? – удивилась я.

– А ты этого так хочешь? – ухмыльнулся он.

Я отвела взгляд в сторону. Но он, подойдя к шкафчику, в котором находились всякие ёмкости с кофе и чаем, открыл его:

– Да уж, худо у вас тут.

– Ты хотя бы привёз хороший дорогой чай, – пролепетала я и присела за стол.

Вова призадумался и оживился:

– А нам и не понадобится дорогой.

– Ты уже что-то задумал?

Но он, посчитав вопрос риторическим, задал свой:

– А у вас где-то рядом растёт шелковица?

– Шелковица?

– Именно.

– Зачем она нам?

– Если ответишь - узнаешь, – ехидно проговорил он.

Мне не очень понравилась ещё неизвестная мне затея, но я ткнула пальцем:

– Вон, перед нашим окном.

– Правда? – как-то по-детски удивился он. – Почему я раньше этого не заметил?

– Потому что ты не внимательный, – тихо пробормотала я.

Вова подошёл к подоконнику, выглядывая.

– Вот это?

– Угу.

И он начал открывать окно.

– Что ты делаешь?

– Лучше помоги, если узнать хочешь, – обернулся он ко мне. – А то сидит барышня, понимаешь ли!

– На язык ты слишком острый я погляжу, – направилась я к нему.

Распахнув окно, Вова наполовину вылез из него.

– Решил покончить с собой? – ухмыльнулась я.

Но Вовка, ничего не ответив, принялся тянуться к ближайшей ветке. А до неё было достать не так просто. Поэтому изо всех сил старался протянуть пальцы как можно дальше и коснуться ими к листве. После ещё нескольких попыток, у него ничего не вышло.

– Так, меняем тактику, – занырнул он обратно на кухню.

Затем Вова начал снимать с себя рубашку. Я сразу же изумилась:

– Ты что делаешь..?

Он бросил её на ближайший стул и уставился на меня.

– Одежда сковывает движения и мешает.

– Ты серьёзно? Может быть это повод раздеться передо мной? Извращенец!

– Кто ещё извращенец, – скривился Вовка. – Сама себе что-то придумала и обзывается! Я же объяснил свои намерения.

И он продолжил попытки. Смотреть на его худой и слегка рельефный торс было очень тяжело. Причём я старалась этого не делать, однако он прямо передо мной так и стоял, чуть ли не тёршись об меня. Как тут сдерживать свой взгляд?!

Но Вовчик, как ни в чём не бывало, снова потянулся к ветке. И в один момент достал, схватив два листочка. Затем он высунулся и протянул их мне.

– Держи.

– Но зачем? – всё недоумевала я.

– Держи, кому говорю!

Я послушно взяла два молодых листика. Вова полез ещё раз. Медленно его рука вырвала ещё несколько. И каждый раз он передавал их мне. Я чувствовала, как краснею перед ним. Я жутко смущалась! Никогда раньше не приходилось стоять рядом с оголённым наполовину парнем.

– Вон там ещё хорошие, – подсказала я.

– Разбираешься, – хмыкнул он.

Таким образом мы собрали несколько пучков листвы. Наконец он закрыл окно и одел рубашку обратно.

– Теперь, – глядя на свежую зелень на столе, взбодрился Вова, – нужно их заварить.

Я поставила чайник. А мы в это время вымыли листья под краном. Когда кипяток был готов, он полез в другой шкафчик, где находилась разная посуда.

– Где у вас тут чашки?

– Вон там, – показала я рукой.

Он, на моё удивление, не доставал. Поэтому схватил первый попавшийся стул и залезши на него, принялся рыться в чашках и кружках. Я заметила, как его нога криво стала на стул. И тут перед моими глазами он начал съезжать и падать.

– Вова!

Но братец тут же схватился за дверцы шкафчика, пока стул перевесился слегка в сторону. Я, знаете ли, не на шутку испугалась, но к счастью он удержался. А то родители подумали бы, что я решила его прибить.

Когда он взял очень красивые аристократические чашки, которыми мы попользовались с мамой всего пару раз после покупки, Вова поместил в них по несколько листочков шелковицы и залил горячей водой. Пока они немного настаивались, я выпалила:

– Так это чай?

– А ты что думала?

– Из листьев шелковицы...

– Знаешь ли, чай из шелковицы очень полезен для здоровья, – начал он рассказ, пока накладывал в чашку сахар. – Так что, прежде чем носом воротить, лучше попробуй.

Вот наши чаи готовы. Дальше он снова заглянул в холодильник и вынул тот несчастный кусочек торта. Я разделила его пополам и наш десерт был тоже готов. Мы направились в мою спальню, так как на кухне было уже невыносимо жарко. И как только мы разместились на своих лежбищах, я принялась пробовать чудо чай.

– Давай, мне интересно, что ты скажешь, – улыбнулся Вова.

Отхлебнув небольшой глоток, меня сразу же изнутри наполнила горячая энергия. Привкус самой ягоды шелковицы был очень приятным. И мысль о том, что это натуральный чай, очень поражала. Ведь правда, не каждый дорогой напиток может быть настолько вкусным. Мне стало так хорошо и спокойно.

– И как?

– Интересный вкус, – протянула я, – особенно с вишнёвым тортом.

Вова хмыкнул. Нахлынула тишина, которую я решила прервать:

– А откуда ты узнал о рецепте?

– Папа в детстве показал, – грустно улыбнулся он. – Сначала тоже, как ты, сидел, не понимал, а когда ощутил невероятный привкус, сразу же влюбился в этот домашний чай.

Он выглядел таким милым. Когда люди вспоминают детство, всегда очень душевные и трогательные, будто снова оказались в том далёком прошлом. Но то, что таким стал именно Вова, мне до конца не верилось. Все, кто угодно, но не этот проказник! Ведь ещё пару часов назад он пытался меня обдурить, а тут раскрыл детские секреты. Любопытно получается.

Во время наших уютных посиделок, он вдруг опомнился.

– Ты же стихи пишешь, правильно?

Я тут же смутилась.

– Типа того.

– Покажешь?

И он снова нахально улыбнулся. Может это фирменное выражение лица? Но я не каждому показываю свои творения. Считаю это слишком личным.

– Ну так? – наседал Вова.

– Сейчас, – ответила я и принялась искать свой блокнот. В нём и были все мои стихотворения.

Залезла в тумбочку, вытащила его и начала листать страницы, в поиске самого любимого стиха. Вова в этот момент неотрывно наблюдал. Если ему правда интересно, почему я должна опасаться? Вдруг ему действительно понравится и у меня появится первый поклонник? Была не была.

Пальцы перелистнули ещё страничку и я оказалась в нужном месте. Прокашлялась и торжественно начала:

– В моей голове так пусто,

Что не знаешь, за что взяться первым,

Каждый знает, что за искусство,

Когда он у тебя первый.

Сутки в школе томно мотаешь,

То и делаешь, что думаешь о нём,

Так и знала, что ты опоздаешь,

Но мне это ни по чём.

На этом моменте он подавил смешок. Меня это насторожило и я остановилась.

– Продолжай, – кивнул Вова.

Сжав сильнее пальцы, я продолжила:

– Однако когда я узнала о том,

Что ты оказался не тем,

Что прикрывал себя тайком,

И не узнаю тебя совсем.

Я то не видела и не гадала,

Что девочка за той партой,

Что конспекты писала,

Оказалась той самой.

А что я? Я то глупышка!

Считала твой флирт настоящим,

В глаза мелькнула будто вспышка,

Как ты перед ней чувствами бурлящий.

И не успела я закончить строчку, как тут же Вова заржал. Я недоумённо уставилась на него.

– Ты чего?

– У тебя так смешно получается, – веселился он. – Не думала комедии писать?

– А что смешного-то? – растерялась я. – Это грустная история...

– Ты эту девочку так описала, – продолжал смеяться Вова, – будто она та ещё стерва! И про глупышку забавно получилось. С себя писала?

Внутри меня будто что-то сжало. Затем сплющило и расширило на бесконечные просторы. Глядя на его шкодливые и наглые глаза, мне хотелось провалиться сквозь землю. Я, значит, перед ним душу открыла, самое прекрасное показала, а он издевается надо мной! 

На меня накатило безумное желание пнуть его ногой. Что я и собиралась сделать.

– Знаешь что..! – подорвалась я к нему, бросив блокнот на кровать, глядя в бесстыжие глаза.

Где-то далеко послышался звон ключей. Мы с ним замерли и повернули головы к дверному проёму. Как вдруг в нашу дверь заглянула довольная мама.

– О, вы тут!

Я стушевалась и отошла от мерзавца.

– Вы уже приехали! – обрадовался Вова и метнулся к ней.

– Да, задержались немного, пробок на проспектах уйма! – из коридора загудел Егор Давидович.

– А вы что-то вкусненькое привезли? – потерял ко мне всякий интерес Вовка и ушёл к ним.

Я осталась одна. Не вслушиваясь в их задорный и суетливый шум, я присела на кровать. Блокнот оказался на полу. Упал наверное, пока я полезла к Вове. Я опустилась к нему и бережно взяла. Слегка помялся лист, где был этот стих. Но лёгкий изгиб бумаги не помешал словам быть всё ещё читаемыми. Я захлопнула тетрадь и положила на место, откуда больше ни при ком не стану доставать. Вот так верь людям. 

Затем я вгляделась в окно, из которого в комнату уже пробиралась ночная тьма. Быстро день прошёл.

Дверь скрипнула. Я даже не обернулась, думая, что это Вова.

– Полин, ты там чего? – прошептал голос Егора.

Я слегка повернула голову.

– Ужинать пора, – улыбнулся он и скрылся в коридоре.

А я лишь вздохнула и про себя подумала: "Уже иду".