Проклятая

С самого утра во дворце шло заседание совета, все мои министры, генералы и советники собрались, чтобы услышать приговор ведуньи. Чтобы она не сказала, я вынужден буду подчиниться, потому что её устами говорят наши боги. Старуха сидела посреди огромного зала с высокими потолками, отчего казалась ещё меньше. Её спина была согнута от старости, а оба глаза покрыты бельмом. Смуглый мальчик с узкими глазами сопровождал её везде, ходили слухи, что она поработила его душу и глаза мальчика теперь принадлежат ей. Одетая в чёрные юбки, с накинутой чёрной шалью на плечи, она выглядела совсем пугающей и мрачной.
В нашей стране существовала традиция, все мужчины знатного рода, достигнув возраста силы, должны были пройти обряд судьбы. Для ведуньи накрывали огромный стол, который заставляли всякими яствами, её одаривали монетами, золотыми украшениями, самыми дорогими отрезами тканей, обхаживали её словно богиню. Ведь через неё семья просила избрать лучшую судьбу для сына.
Мне была противна эта традиция, решать свою судьбу самому это единственное о чем я сейчас могу мечтать. Мелкие дворяне иногда избегали участи нести это бремя, но я как король, обязан был выполнять все ритуалы написанные в наших законах.
Сначала ведунью посадили во главе стола и она долго поедала подношения для богов, громко чавкая и причмокивая своим почти беззубым ртом. Затем её отвели в комнату где сложили подношения для богов, она общупала каждый кусок ткани, перетрогала все монетки, приговаривая:
- Наш милостивый король просит вас явить свою благодать, дайте ему лучшей доли.
Все это время я должен был ходить рядом с ней, чтобы она могла настроиться на мою энергию. Столько дел надо было решить на военном совете, с западных границ поступали сообщения о нападениях. На юге прошли ливневые дожди и некоторые деревни смыло реками, вышедшими из берегов. Люди шли к столице, ища себе покровительство короля. Но я не мог заниматься своей работой, править страной, я должен был обхаживать старуху, которая скоро впадет в безумное состояние и выдаст мне очередной бред, который я должен буду исполнить.
Больше часа она сидела уставившись в одну точку и шепча какие то молитвы. Некоторые советники откровенно зевали, главный генерал тихо похрапывал, облокотившись об стенку головой. Все они когда-то тоже проходили этот обряд, кому то боги посылали наказ купить свинью, построить дом, посадить сад, но были и такие, которые перечёркивали всю жизнь. Сыну главного генерала ведунья велела отправиться в монастырь и прожить там десять лет в молитвах, девушка на которой он собирался жениться не выдержала этого и сошла с ума от тоски и горя. Волнение накрывало меня все сильнее, оставались считанные минуты до вынесения воли богов. Мой слуга все время подавал мне сигналы, что случилось новое происшествие, требующее моего внимания. Но если я покину зал раньше времени, ведунья точно отомстит мне за неуважение к богам и отправит жить в какой-нибудь избушке в лесу.
- Моя хозяйка готова объявить послание с небес, - слуга ведуньи встал и завопил своим звонким голосом на весь зал. После этого он склонил к старухе ухо и она начала нашептывать, брызгая слюной на его лицо. Я отвернулся, стараясь не показать своё волнение. Никто из придворных никогда не видел меня в смятении, все слухи, что ходили обо мне, скорее признавали меня человеком черствым и добивающимся своего любым путём. Но эта ситуация просто выбила меня из колеи, это последний раз когда я позволил кому то играть с моей волей.
- Король Александр, должен совершить обряд обручения с невестой до полнолуния, невеста должна быть обязательно колдуньей. Только это поможет ему раскрыть свою истинную судьбу, в случае невыполнения всей стране грозят небывалые горести. Боги проклянут не только короля, но и весь народ, - все в зале ахнули и уставились на меня, зная мой вспыльчивый характер все ожидали ответной реакции. Но я лишь вздохнул с облегчением, с женой я справлюсь, главное провести обряд, а потом отправлю её в загородный дом. Пусть сидит там вышивает крестиком и сплетничает со служанками.
- Отыскать мне колдунью! Для сохранения мира в стране, воспользуйтесь всеми нашими ресурсами. Неважно какого она будет возраста, страшна, уродлива или больна, через десять дней она должна стоять вместе со мной у трона и принимать гостей на брачной церемонии, - не задерживаясь больше не секунды, я вылетел из зала. Амадей, мой слуга, уже ждал меня у двери.
- Ты сошел с ума? Страшна, уродлива, больна? Ты вообще понимаешь, что жену себе выбираешь, а не какую то клячу пора списать из конюшни. Александр, неужели ты и правда согласишься с этой старой каргой? – он нервно пригладил свои белые длинные волосы и с укором посмотрел на меня.
- Все решено, здесь ничего не исправить. Ты сам прошёл эту процедуру и выполнил все беспрекословно. Если все подчиняются этому дурацкому закону, то и я должен! – я поставил точку в разговоре, надеясь, что Амадей на этом закончит спор, но по его взгляду я понял, что все только начинается.
- Ты должен отменить этот закон! Пусть приглашают ведунью только те кто хочет услышать её предсказания!

- Прежде чем отменить я должен его выполнить, иначе это все будет выглядеть, как трусость. Король не может бежать от воли богов. Ты сам все понимаешь, я в безвыходном положении, пожалуй первый раз в жизни, - я прислонился к стене, борясь с головокружением. От волнения у меня закружилась голова, только сейчас я осознал насколько серьезно может пострадать моя жизнь через десять дней.

- Отправь меня на поиски подходящей девушки, эти безмозглые солдафоны притащат тебе первую попавшуюся каргу, чтобы посмеяться на твоей свадьбе, - Амадей смотрел мне в глаза, ожидая ответа и переминаясь с ноги на ногу.

- Хорошо, можешь отправляться. Но сначала вели подготовить мой корабль, надо самому осмотреть разливы рек. Неизвестно сколько деревень еще пострадает, - я развернулся и пошел на встречу со своими генералами, пора было обсудить нападения на наши границы.
Три года прошло после смерти отца, и столько же я правлю этой страной. Уважение, которого я так долго добивался, не может быть испорчено таким пустяком, как слова ведуньи.
Идя по коридорам своего дворца, я представлял, как буду идти со своей женой. Странные ощущения накрывали меня с головой, я никогда не хотел жениться. С самого детства я всем заявлял, что девчонки это не для меня. С ними всегда было слишком скучно. Моя сестра Амалия только и делала, что меняла наряды и занималась танцами. Я любил её всей душой, но на этом присутствие женщин в моей жизни заканчивалось. Даже она умудрялась заговорить меня в моменты наших редких встреч, когда я откладывал все дела, чтобы погулять с ней в саду. Надеюсь, моя жена будет немая или вообще ей будет противно мое присутствие и она не будет искать встреч со мной. Издалека послышался стук каблучков, по дворцу позволяла себе бегать только моя сестра. Уже и до неё долетели слухи о словах старой ведьмы. В голове сразу появился план, как избежать этого разговора и я завернул в восточное крыло, закрывшись там за первой же дверью, я глубоко вдохнул, стараясь отдышаться. Ряды стеллажей с книгами стояли по всей огромной комнате с высокими окнами в пол, повсюду стояли растения свезенные с разных стран. Отец заставлял моряков искать разные интересные растения везде где они бывают и привозить для моей матери. Так и скопилась это оранжерея в библиотеке, с детства я любил прятаться в этой комнате. Многие годы моя мать была больна и не вставала с кровати, но её приносили сюда любоваться всей этой красотой, собранной для неё человеком, которого она любила больше жизни. Присев на диванчик, я достал из глубины книжного шкафа свою любимую книгу про путешествия отважного моряка. Этим моряком был мой отец, пока он не взошел на престол после кончины моего деда. Он успел посмотреть много стран, исследовать новые острова и найти себе жену в далеком королевстве. О такой же судьбе мечтал и я. Когда то ведунья завещала ему стать с морем друзьями и повидать целый мир, к нему она была явно более благосклонна чем ко мне. Нет, я не должен опускать руки. В моей голове зародился новый план, теперь я знал, как мне все исправить.