Глава 8
«Нью-Йорк тишайший из всех городов, что я знаю, только среди миллиона бьющихся сердец можно расслышать как сигарета дымится на балконе в Бруклине».
Нью-Йорк, 25 декабря 2019год. Департамент ВАА*
Я смотрел на скатывающиеся по стеклу капли, представляя как могло сложиться, если бы я не творил очередных глупостей. Сделать больно самому дорогому человеку... конечно, в этом мне нет равных. Я настоящее чудовище.
— Макс, ты, кончено, интересный персонаж, — Саймон принёс мне большую кружку кофе, — что ты скажешь Высшему Совету?
— Не знаю.
— Ты...
— Слушай, я и без тебя знаю, что натворил. Саймон, я самый настоящий подлец.
— Хм, этого не отрицаю.
Я злобно на него взглянул.
— Чтобы то ни было, я уверен, что все образуется и ты примешь верное решение.
Хейли вошла в комнату:
— Ну и видок у тебя, Лайтвуд.
Я выдавил улыбку, в качестве приветствия.
— Привет, Хейлз, — помахал ей Саймон.
— Ещё раз назовёшь меня так...
— Всё, понял, — он поднял руки вверх.
— Так то лучше, — она улыбнулась, — думаю, уже можно заходить. Через пять минут начнут.
Я поплёлся за Саймоном в коридор. Снова та дверь. Снова те же люди вокруг. Кажется, я на грани.
— Она очень красивая, да?
— Кто? — Я всё думал о Софии. Её смех, взгляд...я покачал головой, словно стирая воспоминания.
— Я про Хейли.
— Она давно тебе нравится. Почему ты не подойдёшь к ней?
— Ты, что, с луны свалился? Она ещё та "мадама'', и вообще, Хейз кое в чем права. У тебя ужасный вид.
— Саймон, лучше сотри мне память, так будет лучше для всех, — я посмотрел на него.
— Нет, ты окончательно сошёл с ума? Даже не думай! — Мы вошли в зал.
— Итак, прошу минутку тишины, — произнёс Николас, седой мужчина, что сидел по середине. — Вот и подошло ваше задание к концу. Прошу каждого подойди по очереди с результатами. Затем мы представим вам окончательную статистику этого года. Итак, кто первый? — Его взгляд остановился на мне, — может быть ты, Максимилиан?
— Мне нечего вам сказать, — громко выкрикнул я, на что многие обернулись на меня, перешёптываясь.
— Я знаю, что ты шутник. Давай, подойди сюда.
Я направился к Николасу:
— Мне нечего добавить. Да, я не справился. Этого вы хотите услышать? В том городе я встретил девушку. Мне продолжить?
— Макс...
— А вот сейчас вы послушайте меня! — Я подошёл ещё ближе.
— В том городе я повстречал девушку, которую сильно полюбил.
— Это запрещено! Ты подвёл нас всех, Максимилиан Лайтвуд, — он покраснел, словно вулкан, который вот-вот хочет извергнуться.
Я усмехнулся:
— Запрещено, подвел...а что вообще можно? Впервые я наконец-то осознал для чего живу, обрёл свой путь, а вот это всё, — я обвёл рукой зал, — совершенно не для меня.
— Как ты можешь такое говорить!
— Мне всё равно, что вы думаете. Вы понятия не имеете, что такое любить. В любом случае, после этого разговора вы не в праве меня здесь держать, поэтому я прошу всего об одном одолжении, — Николас обернулся к своим приятелям, пытаясь найти поддержки, но те лишь пожали плечами.
— Чего ты хочешь?
— Я хочу стать человеком.
— Это невозможно! Ты сам себя слышишь? Ты ангел!
— Я знаю о чем говорю. И прекрасно понимаю, что если стану человеком..
— Ты станешь смертным и не сможешь вернуться к нам, ты это понимаешь?
— Мне плевать. Если вы не исполните мою последнюю просьбу, я всё равно уйду. Неужели вы не понимаете?
На секунду лицо седовласого мужчины смягчилось и он произнес весьма задумчиво:
— Я знаю перед каким выбором ты находишься.
— Ну да, конечно.
— Я тоже любил в своё время, — от услышанного мои глаза немного расширились. — Но, к сожалению, был слишком молод, чтобы понять одну вещь: если ты чувствуешь, что это то, ради чего стоит рискнуть всем, то непременно иди к своей цели. В своё время мой выбор остановился в пользу людей и своей работы. И к чему это привело?
Я слушал внимательно, немного поражённый такими откровениями.
— Привело к тому, что каждый год я приезжаю к любимой, уже весьма не молодой женщине и смотрю на неё, представляя, что если вернуть время лет на тридцать назад, всё могло бы сложиться иначе. Поэтому, — Николас похлопал меня по плечу, — хочу, чтобы ты не допустил непоправимую ошибку, как это получилось у меня. Я выполню твою просьбу.
«Не могу проверить..»
— Пойдем, — он направился к выходу из зала.
Я последовал за ним. Слишком тихо было в зале. Все замолчали, и оглядываясь, смотрели нам вслед. В толпе я увидел Саймона. Подмигнув, он улыбнулся мне. В ответ я кивнул, проходя всё дальше. Николас завёл в какую-то раннее мне незнакомую комнату. Все предметы интерьера были кристальными, абсолютно белыми. Только лишь стол из тёмного дерева совсем не вписывался сюда. Он подошёл к одному из шкафов, достав оттуда небольшую коробочку, отделанную внутри красным бархатом.
— Прошу тебя снять кристалл ангела, — Николас протянул руку.
Я расстегнул цепочку, отдав блестящий, словно синий сапфир кулон в виде огромной льдинки. Мужчина положил его в коробку, защелкнул на замок и убрал обратно на полку.
— Теперь, Максимилиан Лайтвуд, ты абсолютно свободен. Выйдя без кристалла из этих священных дверей, ты станешь смертным и больше не сможешь при желании вернуться сюда. Это твоё окончательное решение? — Я кивнул.
— Что же, ступай тогда. Иди к своему счастью.
Уже стоя в дверях, обернулся:
— Николас.
— Да?
— Спасибо вам.
— Знай, я горжусь тобой. Ты всегда идёшь к своей цели и у тебя доброе сердце, Макс. Думаю понимаешь теперь, почему именно тебе досталось это задание? Ты всегда со всем справляешься.
В последний раз посмотрев на Николаса, я вышел из комнаты. Теперь начинается новая жизнь. Попрощавшись с Саймоном и Хейлз, я пересёк ту черту, которая отделяла меня от исполнения задуманного плана. С этого момента двери центра навсегда для меня закрыты. Нет пути назад. Я должен всё исправить...