Часть один.
Инга сидела за партой, обводя класс скучающим взглядом. По школе ходили слухи, что в их классе будет новенький. Ей было, в принципе, плевать, она была занята учёбой, но природное любопытство не давало ей покоя. С самого детства Инга Клеин росла жутко любопытной: она доставала родителей вопросами о том, как устроен мир, возникла Вселенная, зачем в бубликах дырка. Ей было интересно всё. И теперь девушка гадала, как же выглядит её новый одноклассник? Может, он высокий голубоглазый блондин? Лицо девушки едва заметно скривилось - какая банальщина! Быть может, её одноклассник - низкорослый толстячок? Тоже не то. Девушка покусала карандаш и выжидающе посмотрела на учителя, но того, казалось, не заботило скорое появление нового ученика.
Шёл урок английской литературы, который так любит Инга. Ей не хотелось отвлекаться на мысли о призрачном однокласснике, но любопытство - та ещё зараза.
В дверь постучали. Учитель хрипло сказал:
- Входите.
Весь класс обратил свой взгляд на дверной проём, в котором уже стоял молодой человек.
- Простите за опоздание, я немного заблудился, - бодро сказал юноша и вошёл.
- Студенты, это Хартвин Швартс, ваш новый одноклассник.
Отнеситесь к нему с понимаем и всё такое. Хартвин, ты можешь сесть с Ингой, если она не против. Ну, а мы продолжим урок.
Девушка убрала сумку с соседнего места, тем самым показывая, что она разрешает сесть рядом с ней. Хартвин молча занял своё место, достал тетрадь и, казалось, абстрагировался от этого мира. Сложно сказать, слушал он учителя или витал в облаках. Его лицо не выражало никаких эмоций.
Увидев нового одноклассника, Инга утолила своё любопытство и поняла, что теперь он ей не интересен. Девушка окунулась в мир английской литературы, что удавалось ей лучше всего.
Звонок прервал учителя на полуслове. Инга медленно собирала вещи. Следующим уроком была физика, которую она терпеть не могла. Девушка недоумевала: зачем вообще нужно изучать квантовую физику? Ей литературу и историю сдавать в следующем году, какие фотоны?
Учитель физики был весёлым мужчиной сорока пяти лет. Он обожал свой предмет, был едва ли не фанатиком. От учеников требовал той же отдачи, какую давал сам, но Инга просто не представляла, как можно любить этот предмет. Задачи, формулы, непонятные приборы. Кабинеты физики, химии и математики были теми немногими, где Инга сидела за последней партой, пытаясь скрыться от пристального взгляда учителя.
Хартвин вошёл в класс перед звонком. Осмотрел его. Всё было как во всех школах: свои красавицы-чирлидерши, ботаны, качки, спортсмены. Он на несколько секунд замешкался: куда сесть в этом кабинете? Судя по всему, на каждом предмете все сидели на разных местах, и молодой человек не понимал, как лучше поступить. Инга заметила это и помахала рукой, сидя за последней партой. Брови Хартвина поднялись. Он подумал, что Инга отличница, которая никогда не будет сидеть за последней партой. Она была единственным человеком, которого он хотя бы немного знал, поэтому юноша уверенно двинулся к ней.
- Надеюсь, ты не против того, что я везде сижу с тобой? Твои подруги, вероятно, будут против. Мне не хочется мешать, - извиняясь, сказал Хартвин.
Инга потупила взгляд.
- У меня здесь нет подруг, можешь не переживать на этот счёт.
- Тогда я буду твоей подружкой.
Инга заливисто рассмеялась.
- А не боишься, что засмеют?
- Меня? Ты не заметила, как они все смотрят?
Девушка никогда не обращала внимания на происходящее вокруг неё. Она огляделась. Действительно: одноклассницы смотрели с неприкрытым интересом, юноши же смотрели оценивающе, прикидывая, насколько опасен этот соперник в битве за сердца девушек. Инга перевела взгляд на Хартвина. Красивый молодой человек, с тёмными волосами, глазами цвета карамели и загорелой кожей. Рубашка выгодно подчёркивала его тело. "Да этот парень хорош!"- мысленно отметила девушка.
- Ну, вот. Теперь ты тоже так смотришь на меня, - улыбнулся Хартвин.
- А ты ещё и скромняга!
- Умный, красивый, спортивный, скромный. Да, это всё я.
Хартвин был харизматичным и весёлым парнем, но Инга понимала, что общается он с ней только первые дни, пока не освоился. Потом он познакомится с Эшли Грин - главой чирлидерш и западёт на неё как и все парни из её школы. Она грустно вздохнула.
Хартвин услышал печальный вздох девушки, но тактично промолчал. Молодой человек не хотел надоедать своим присутствием, поэтому отодвинулся на край парты, как ему казалось, незаметно. Инга погрустнела ещё больше. "Ну, вот и познакомились", - подумала она. Хартвин растерялся. Он не хотел обижать девушку. Мысли девушки были написаны на её лице, и юноша понял, что делает что-то не так.
- Инга.. - начал он.
- Хартвин Швартс, встаньте, - раздался голос учителя.
Инга побледнела.
- Может, вы расскажете нам о фотонах?
- Конечно, мистер Бернард. Фотоны..