13 глава.
Все меняется в жизни, все проходит.
Любая катастрофа со временем теряет глубину,
подобно тому, как затягивается рана на коже.
И то, что казалось раньше непереносимым,
оборачивается пусть и драматическим,
но вполне приемлемым опытом,
без которого ты бы никогда не узнал того, что знаешь сейчас.
Не стал бы тем, кем сейчас являешься.
* * *
Пятое июля 2011-го. На заснеженный Росарио опустилась ночь, но не все его жители греются около камина в своих домах. После возвращения из Америки Дженнифер активно принялась за работу, словно получив второе дыхание. Она приходила на работу рано утром и уходила иногда далеко за полночь. Девушка целыми днями моталась по городу, собирая материал для статей, а с наступлением зимы осела в офисе и принялась искать «почву» в интернете и других источниках.
Вот и сегодня мисс Миллс засиделась допоздна и закончила работать лишь в половину двенадцатого ночи. Она вышла из здания и, поёжившись, закуталась в тёплое пальто и побежала к машине, одиноко стоящей на парковке. Оказавшись в салоне авто, девушка тут же включила печку и стала ждать пока окружающее её пространство наполнится тёплым воздухом. Когда температура внутри машины стала значительно выше той, что была снаружи, девушка нажала на газ, и новенький Nissan Skyline GTR R34, подаренный Уиллом на восемнадцатилетие, рванул с места.
Со времени последних событий прошёл почти год. Девушка продала дом, оставленный ей отцом, и переехала в соседний город Вилья Гобернадор Гальвес. Теперь, чтобы добраться до работы и обратно, ей требуется около сорока минут. Кристина освоила профессию дизайнера и даже создала свою линию одежды. Около двух недель назад брюнетка позвонила Джен и, задыхаясь от волнения, проговорила: «Стефан сделал мне предложение!» Через полгода молодые люди должны сыграть свадьбу. Дженнифер была очень рада, услышав от подруги новость о свадьбе. Майкл начал сольную карьеру. Сейчас он проводит всё время в студии звукозаписи, поэтому с Дженнифер они видятся только когда у обоих выдаётся свободный день, а это бывает крайне редко.
Мисс Миллс сделала радио погромче, так как началась её любимая песня. Слова «My favorite game» группы The Cardigans эхом отдавались в салоне авто. Девушка подпевала, не забывая при этом следить за дорогой. Несмотря на поздний час и скользкую дорогу, движение было довольно-таки оживлённым. Дженнифер снизила скорость до минимальной и съехала на крайнюю правую полосу.
На дорогу опустился туман и девушка включила противотуманные фары, но это не сильно помогло — дорога по-прежнему была видна лишь на десять метров вперёд. Джен приняла решение съехать с дороги и подождать пока туман рассеется. Но не успела девушка ничего сделать, как видела яркую вспышку света со стороны встречной полосы, а затем послышался визг тормозов и скрежет металла. Девушка ощутила резкую боль и перед глазами всё померкло...
* * *
Открыв глаза, Джен не сразу поняла где находится. Майк, сидевший около девушки, увидел, что она очнулась, вышел в коридор и позвал врача. Вернувшись в палату, парень подошёл и сел на край кровати, взяв руку девушки в свою.
— Как ты себя чувствуешь, Дженнифер? — ласково спросил он.
— Хорошо, вроде. Майк, а что происходит? Где я? — попытавшись подняться, спросила Джен.
Её попытка отозвалась болью во всём теле, и она опустилась на подушку.
— Ты в больнице, — после некоторой паузы ответил Майк, крепко сжимая руку кареглазой.
— Что случилось? — ужаснувшись, прошептала Джен.
— Ты попала в аварию.
— Я что, кого-то сбила? — спросила девушка, мгновенно побледнев.
— Скорее наоборот. Тебя сбили. Водитель автомобиля, который ехал по встречной полосе, не справился с управлением и вылетел на твою полосу. Скорее всего, он был пьян.
— Какой ужас! — воскликнула Джен и закрыла лицо руками.
— Слава Богу, ты отделалась лишь лёгким сотрясением мозга и ушибами, — немного помолчав, проговорил парень. — Тебя спасло то, что ты соблюдала скоростной режим на заледенелой дороге. А ещё выжить тебе помогло то, что твоя машина - праворульная. Удар пришёлся на левую сторону. А вот другому водителю повезло меньше...
— Что с ним?
— Он получил травмы, несовместимые с жизнью, и скончался до приезда скорой помощи, — Майкл опустил голову, словно был виноват в случившимся. — Мне очень жаль.
— Господи! — Джен снова прикрыла рот руками и покачала головой. — Какой кошмар! А ты знаешь, кто был за рулём? — спросила она после долгого молчания.
— Да, — парень нехотя кивнул головой.
— Кто?
— Генри Тавелли.
* * *
Пятое июля 2012-го. Снег мелкими хлопьями падает на цветы, принесённые родными и друзьями. Она подходит и аккуратно кладёт букет поверх остальных. Внимательно, словно видит впервые, изучает могильную плиту, на которой значатся имя, фамилия и две даты, записанные через тире: «Генри Тавелли. 05.07.1991-05.07.2011». По спине пробегает холодок и девушка обхватывает плечи руками, пытаясь унять дрожь и хоть чуть-чуть согреться. Она, как сейчас, помнит события прошлой зимы и закрывает глаза, воспроизводя в памяти произошедшее.
* * *
Авария. Две недели, проведённые в больнице. Суд. И пара месяцев посещений группы психологической поддержки, каждое занятие которой начиналось с вопроса: «Сколько раз за прошедшие сутки вы вспомнили о своей потере?» Через полгода после случившегося Джен удалось узнать, что же всё-таки произошло в тот день.
Генри отмечал в Вилье с друзьями своё двадцатилетие. Изрядно выпив, он поругался с ними и отправился домой. Естественно, о том, чтобы вызвать такси, и речи не шло. Будучи уверенным в своей способности добраться до дома без происшествий, он сел за руль в состоянии сильного алкогольного опьянения. Генри мчался по заледенелой дороге со скоростью 70 км/ч (при разрешённых 40 км/ч). Из-за тумана он не сразу понял, что оказался на встречной полосе, а когда понял, было уже поздно. Автомобиль врезался во встречную машину, которой управляла Джен, после чего закрутился и перевернулся. Из-за многочисленных переломов шансов выжить у Генри не было.
После того, как Дженнифер выписали из больницы, состоялся суд, на котором Генри Тавелли был признан виновным в случившимся. В связи с его смертью дело закрыли, а его брат выплатил Джен компенсацию.
* * *
Дженнифер открывает глаза и видит перед собой улыбающееся лицо Генри, смотрящее на неё с фотографии на могиле. Девушка тяжело вздыхает, разворачивается и идёт к выходу с кладбища. Подальше от воспоминаний.
* * *
Двадцать седьмое августа 2012-го. Два часа дня. По полупустому офису витает аромат свежеприготовленного кофе и яблочного пирога из булочной «Mrs Jen and Mr John». Все сотрудники ушли на обед. Все, кроме Дженнифер. Она спустилась в булочную за любимым пирогом, приготовила себе кофе и продолжила прерванную работу.
Она печатала статью для следующего выпуска журнала, который уже завтра должен лежать на прилавках. Тщательно подбирая слова и переставляя местами предложения, Джен старалась преподнести материал в наиболее выгодном свете. Девушка проделала огромную работу, собирая материал для статьи «Борьба поколений». Она рассказывала о том, как предыдущее поколение сменяется последующим и какие изменения претерпевает человечество в связи с этой переменой. Мысли Джен подтверждали результаты проведённого опроса, вырезки из журналов и многое другое.
В три часа принесли почту и Джен пришлось прерваться, увидев брошенный на стол конверт. Девушка, недолго думая, разорвала его и, взяв в руки аккуратно сложенный вдвое листок, начала читать.
«Здравствуй, Дженнифер.
По идее, письмо надо начинать со слов 'как же я по тебе скучаю', 'как твои дела?' и подобной чепухи. Нет, я, конечно, по тебе скучаю и очень надеюсь, что с тобой всё хорошо, но, поверь, у меня просто нет времени для всех этих соплей. Сегодня утром я получил телеграмму из Швейцарии от Донны. Наш отец пропал без вести. Поначалу я подумал, что это какая-то шутка. Но спустя час мне позвонила Донна и дрожащим от слёз голосом сообщила, что наш отец действительно пропал. Полтора года назад он увлёкся альпинизмом и 20 числа прошлого месяца отправился покорять какую-то там вершину. С тех пор о нём ни слуху ни духу. В тех местах за это время сошло немало лавин, но прочесавшие вдоль и поперёк склон спасатели не нашли тела ни отца, ни его проводника. Есть надежда, что он ещё жив. В связи с этим обстоятельством он объявлен пропавшем без вести. Поиски по-прежнему продолжаются. Больше мне ничего не известно. Если что-то узнаю, напишу.
Береги себя,
Твой брат, Уилл.
Седьмое августа 2012-го»
Не успела Дженнифер отойти от шока, как ей на стол упало ещё одно письмо. Не ожидая прочесть ничего хорошего, девушка дрожащими руками открыла конверт и развернула бумагу. Текст состоял всего из нескольких предложений.
«Привет, Дженнифер.
Отца нашли через неделю после того, как я отправил тебе первое письмо. Он получил сильное обморожение конечностей. Спасти его не удалось. Донна его уже похоронила, так что приезжать не надо. Прости, что так поздно написал. Совсем замотался со своей работой. Прости. По-прежнему надеюсь, что у тебя всё хорошо.
Будь осторожна,
Всё ещё твой брат, Уилл.
Шестнадцатое августа 2012-го»
Руки Дженнифер опустились и письмо улетело на пол. Её мир в один миг рухнул. Она обессиленно упала на стол, закрыв лицо руками.