Особенный

Я встретил тебя в тот день, когда уже отчаялся встретить кого-то похожего на меня.

В помещении было слишком людно. Пахло свадебным тортом с легкой ноткой пота, доносившейся с танцпола. Там, где дядя Эрл отплясывал последние полчаса, собрались все незамужние девушки, чтобы поймать букет.

Все, кроме одной.

Ты сидела за барной стойкой и кричала бармену "Больше лайма", когда он ставил перед тобой очередную рюмку текилы. Я пресек весь свадебный фуршет, чтобы оказаться напротив тебя и посмотреть, как выглядит та, которая не ловит букеты.

Этот день навсегда высечен в моей памяти, как буквы на дереве, вырезанные влюбленными подростками. Ты была одета в ярко розовое платье, шелковые тонкие бретельки спадали с худых плеч. Я смотрел на тебя и не мог с собой совладать. Слова застряли в глотке сухим комом - не вздохнуть, не выдохнуть.

Ты обернулась через плечо, когда услышала мой фирменный кашель для привлечения внимания. Длинная блондинистая прядь падала на твое лицо. "Вот бы проснуться с тобой завтра утром", подумал я.

-Текила лучше любого букета цветов, - ответила ты на немой вопрос и широко улыбнулась. Ты улыбалась так, словно это последняя твоя улыбка в жизни, это было так искренне и беззаботно. Я думал, это текила, но как позже выяснилась, это была просто ты.

-Согласен, - отчеканил я и сел рядом с тобой, заказывая и себе стопку. - Ты здесь со стороны невесты?

-Да, она моя коллега.

-Не знал, что на свадьбы зовут коллег.

-Я тоже, - твоей левый уголок губ приподнялся, показывая ухмылку. Никто не приглашает просто коллег на свадьбу, но ты была особенной. Ты нравилась всем. - А ты?

-Это свадьба моего младшего брата,- пробормотал я.

-Кажется, тебе не нравятся такие мероприятия.

-Тебе не кажется. Моя мать считает меня безнадежным.

-А так и есть? - Твое прекрасное лицо светилось неподдельным интересом.

-Так и есть, - ответил я. Ты улыбнулась еще шире, чем прежде. Возможно, ты и сама была не против проснуться со мной следующим утром.

Так мы и сделали. А потом я повез тебя до дома. Ты положила локоть на дверцу машину и пристально смотрела в окно, длинные блондинистые волосы разлетались от сильного ветра.

-Почему ты не любишь свадьбы? - спросил я, стараясь перекричать радио. Ты заметила мой крик и убивала звук.

-Потому что это грустный праздник. Люди прощаются со своей свободой.

-Я тоже люблю свободу, - гордо констатировал я. Первый раз в жизни мне казалось, что кто-то меня понимает. - Не хотелось бы, чтобы кто-то на нее посягал.

Ты развернулась ко мне всем телом. Вчерашнее платье уже не выглядело так хорошо, оно было мятым от того, что пролежало на полу всю ночь.

"Бойся своих желаний", только и сказала ты, улыбаясь, как ребенок.

Я тогда засмотрелся в твои изумрудные глаза - было ощущение, что я иду по зеленой миле. И я был прав.

А потом мы потерялись. Сколько мы не виделись после свадьбы? Месяц? Два? Три? В любом случае казалось, что прошла вечность.

В тот день я немного выпил с коллегами после заключения успешной сделки. Придя домой, все, что я хотел видеть, это тебя в моей постели. Сам не зная, почему.

Я все еще помнил твои глаза, смятое на утро розовое платье, твою улыбку и, слава Богу, я помнил твой адрес, куда отвозил тебя. За окном была ночь и не было ни одного шанса, чтобы купить тебе достойный букет. Я схватил горшечный цветок, один из тех, что привезла мне мама в квартиру "для бо́льшего уюта" и помчался к тебе.

Когда ты открыла дверь с выпученными зелеными глазами, я протянул тебе горшок и сказал: "Поздравляю! Ты поймала букет для секса без обязательств".

Ты рассмеялась. По-настоящему рассмеялась. Доли секунды я любовался морщинками, которые образовались вокруг глаз и мне даже удалось рассмотреть одинокую ямочку на левой щеке.

Я тогда понял, что люблю тебя смешить.

Я готов был убить человека, если бы тебя веселили раздолбанные мозги на асфальте. Я буквально обезумел, потому что когда ты улыбалась, я чувствовал себя особенным.

По началу мы виделись редко, до сих пор не могу поверить, каким дураком я был, нужно было сразу брать тебя в оборот. Но потом наши встречи набирали обороты, это все было так естественно и непринужденно, что когда я очнулся, я уже забирал тебя после работы трижды в неделю. Но каждый раз видя меня на парковке, ты удивлялась, как первый.

Был один из таких таких дней, ты уселась на переднее сиденье моей машины. "Джозеф", сказала ты, пристегивая ремень. Я встревоженно посмотрел на тебя, "Неужели нашла другого", подумал я, вжимая потные от страха ладони в руль.

-Джозеф - не мое имя, -наконец-то я выдавил из себя.

-Да, я знаю, - ответила ты, собирая пучок блондинистых волос на затылке, - это имя для цветка, что ты мне подарил.

-Ты дала имя цветку? - улыбался я. Мои мышцы расслабились, когда я понял, что ты не хотела со мной расстаться.

-А почему бы и нет? Я часто с ним разговариваю, странно обращаться к нему мистер Цветок. Пусть будет Джозеф.

-Пусть будет Джозеф, - повторил я, а про себя подумал "Лишь бы не другой парень".

В день, когда выпал первый снег, ты второй раз осталась у меня ночевать. А с утра мы пошли в душ. Я тер тебе спину, смешил тебя. А когда ты закрывала глаза, чтобы смыть шампунь, я любовался тобой, пересчитывая веснушки на носу.

"В чем секрет?", бездумно выпалил я. Ты не поняла о чем речь, тогда я уточнил:

-В чем секрет твоей улыбки?

-Наверное, в брекетах, которые я носила, - был твой робкий ответ. Ты тогда страшно засмущалась. Я смотрел на тебя сверху вниз, какая же ты была миниатюрная. Какой у тебя рост? Наверное, чуть больше пяти дюймов.

В моих глазах до сих пор стоит образ твоих розовых щек и блондинистых мокрых волос, которые обрамляли лицо.

Потом пришел декабрь, и от секса без обязательств в наших отношениях не осталось и следа. По крайней мере для меня. Я хотел видеться с тобой чаще, чем я видел себя в зеркало. Но пугать тебя этим не хотел. И просто радовался, когда ты оставалась у меня в ночь с пятницы на субботу.

Мы просыпались, но с кровати не вставали. Мы часто так делали.

Помнишь?

В тот день тоже. Лежали в обнимку, наши носы почти соприкасались. Ты водила своими тонкими пальцами по моему лицу, это был так нежно, что касания были еле уловимыми.

-Какой же ты красивый, - ласково прошептала ты, - как картина.

Я смотрел на тебя выглядывая из под твоих рук, которые водили по моим бровям. Я ещё крепче обнял тебя и не мог поверить своему счастью, что мы вместе. Это счастье всегда было чем-то мимолетным. В те редкие моменты, когда ты отдавалась мне полностью. Я любил тебя уже тогда. Я любил тебя за то, что ты не посягала на мою свободу, потому что ты не хотела, чтобы я посягал на твою.

Но видит Бог, я втюрился в тебя по самое не хочу, и как же мне хотелось, чтобы ты хотела хотя бы маленький кусочек от моей свободы.
Я хотел, чтобы ты хотела быть моей.

Когда я отрывал календарный лист с надписью "Январь", ты впервые сама вышла на связь.

"Джозеф скончался, - грустно вздохнула ты в трубку, - надо бы помянуть". Я улыбался от счастья, как полоумный. Ты ведь впервые мне позвонила.

Но виду не подал, все-таки Джозеф скончался.

Когда я приехал, ты была одета во все черное, держа в руках мертвый цветок. Волосы собраны в неаккуратный хвост, а изумрудные глаза немного покраснели от слез.

Мое сердце разрывалось. Это был просто цветок, и мне было откровенно плевать на него. Но твой горюющий вид приводил меня в уныние. Я готов был убить любого, кто заставляет тебя так чувствовать.

Но Джозеф уже был мертв.

Я обнял тебя крепко, боясь отпустить. Ты шмыгала носом мне в плечо.

Подняв на меня глаза, ты тогда спросила: "Хочешь кофе?". Я кивнул и пошел за тобой на кухню, осматривая квартиру. Я был у тебя и до этого, но дальше спальни мы никогда не заходили. Все вокруг казалось незнакомым.

Из турки доносился приятный аромат арабики. Я смотрел, как ты стояла хозяйничала. Выключив плиту, ты залезла на столешницу ногами, потянувшись к верхнему ящику.

Я встал, чтобы помочь. Схватив тебя в охапку, чтобы опустить вниз, я заметил, как ты победно сжимала в руках пластиковый стаканчик.

"Нельзя было меня попросить?", мой взгляд был сердитым.

Ты же только безразлично пожала плечами, а потом сказала "Я сама могу справиться со всем".

Помню, как ты разливала кофе в две кружки: свою - "Счастливого рождества", и мою - пластиковую. Ты двигалась, как самая чудесная песня.

-У тебя нет кружек? - был мой вопрос.

-Не-а. - Прощебетала ты.

Я поставил нагретый от кипятка пластик на стол, ожидая пояснений. Но ты не говорила. И мы стали молчать. Не хочется думать, что это была неловкость, поэтому до сих представляю, что это были минуты памяти Джозефа.

Ты снова встала и вышла из кухни, а когда вернулась, держала бутылку Бейлиса в руках.

-Почему у тебя нет кружек? - настойчиво спросил я, наблюдая, как ты наливаешь алкоголь в кофе.

Ты повела бровью и не поднимая глаз, начала говорить:

-Они мне не нужны, у меня не бывает гостей. Есть кружка, тарелка, ложка и вилка. Мне этого вполне хватает.

Я открыл рот от удивления, мне казалось, что все это звучит одиноко. Тогда мне стало ясно, почему ты разговаривала с цветком. "У тебя нет друзей?", я не хотел звучать жалостливо, но не очень вышло.

-Как-то не сложилось, - тихим тоном отозвалась ты, - слишком часто переезжаю.

В тот день я остался у тебя. Впервые с тех пор, как мы познакомились, находясь наедине, мы не занимались сексом. Мы уснули в обнимку, представляя лучшую жизнь для Мистера Джозефа Цветка. Я не был против, я просто хотел быть рядом.

В день когда мы получили приглашение на празднование годовщины свадьбы моего брата, я уже не мог представить себе жизни без тебя. Я подумал, что прошел уже год, а это приглашение было знаком судьбы. Ну, в моем понимании.

И я купил кольцо.

Самое прекрасное, которое я мог найти для такой прекрасной тебя. Твердо решив, что сделаю это завтра утром, когда мы проснемся. Ты будешь, как обычно, в моей футболке, ненакрашенная и босая. Ты была всем, что я хотел видеть до конца своих дней.

Пьяные и веселые мы приехали ко мне. И еще долго не могли уснуть, болтая обо всем на свете. Я придумывал разные истории, стараясь тебя рассмешить. Я любил тебя смешить. Я чувствовал себя особенным.

Утром все шло по моему плану. Проснувшись раньше, я хотел приготовить тебе завтрак. Но так и не смог подняться с кровати, потому что смотрел, как ты спишь.

Твои веки затрепетали, говоря, что ты проснулась. Я, как ошпаренный, вскочил с кровати и побежал за кольцом. Когда зашел в комнату, ты уже сидела, потирая глаза от дрема. С каждым шагом я чувствовал, как в желудке образовывалась яма. Или, возможно, так чувствуются всем известные бабочки, я не знал этого, ведь ты была первой и единственной, кого я любил.

Подойдя ближе, я опустился на колени перед тобой.

Ужас - то, что я почувствовал, когда увидел твою реакцию на кольцо. Я буквально ощущал это физически: казалось, все тело ломит, глаза щипало от слез. Я, как последний дурак, продолжал держать бархатную коробочку.

-Малыш, - в сожалении ты вертела головой в разные стороны, - зачем...

-Но я люблю тебя, - свободной рукой я ухватился за маленькое женское колено, - посмотри на меня.

И ты посмотрела.

-Я уезжаю, - только и смогла ты сказать.

-Что? Куда?

-На другой континент. Мне предложили работу.

Ты не хотела, чтобы я знал, куда.

Твои оголённые бедра выглядывали из-под одеяла. А я так сильно сжимал коробочку с обручальным кольцом, что костяшки пальцев побелели. Ты положила свою маленькую ручку на мою крепкую, расслабляя ее самым нежным прикосновением, которое ты когда-либо мне дарила.

Мне так хотелось расплакаться, но это было бы глупо - не хотел, чтобы твое последние воспоминание обо мне было таким. Концентрируясь на посторонних вещах в комнате, я спросил не своим голосом:

-Кто я для тебя?

Ты согнулась, приближаясь к моему лицу, и покрывала его кроткими целомудренными поцелуями. А потом ответила:

-Ты мой самый любимый чемодан без ручки, - я смотрел в твои глаза, я шел по зеленой миле, - я не могу тебя взять с собой, - прошептала ты и поцеловала мои искусанные губы.

А потом ты ушла, оставив меня со свободой, которую я так ценил раньше.

Ты ушла, а я больше ничего не хотел.

Я боялся своих желаний.