17. Нордиан
Длинноволосая девушка укачивала малышку на руках. Румяный младенец тихо посапывал и чуть шевелил крошечными пальчиками. Молодая мать устало вздыхала, но улыбка не покидала ее лица. На руках она держала целый мир - свою маленькую дочь.
- Орнелла...
***
- Эй, Нэвер, чего застыл! Идем скорее!
Ева потянула замершего Норда за руку. Тот потряс головой, отгоняя от себя видение.
- Вард точно уже спит?
- Точно-точно. Я подсыпала ему сон-траву, - озорно улыбнулась сестра.
- Шлырт. Я же просил тебя делать это хотя бы через раз!
- Не нуди! - Ева стукнула брата в плечо. - И железку свою не бери, она слишком заметная.
Нордиан недовольно сморщился, но меч и вправду оставил в комнате. Сегодня они остановились на постоялом дворе, чуть вдали от диамандского города на границе с Глэндауэром. Здесь ярко чувствовалось смешение двух культур: одежда людей уже была не такой закрытой, и все в городе были словно намного более расслаблены.
Что ж, это их ошибка. Он кивнул сестре и накинул на голову капюшон, а она повторила его действие. Скрепленные магией, эти мантии невозможно было снять без разрешения хозяев. На руках Близнецов были длинные черные перчатки из кожи алых лагэртов, которые отлично скрывали руки и никогда не оставляли следов. Ева давно мечтала о них, и во время одной из вылазок Нордиан их достал. Сестра так радовалась, что даже не заметила, как он поморщился от ее крепкого объятия. Нордиану тогда пришлось отмывать мантию в ледяном ручье, благо, что кровь сходила не так уж и сложно. Это было еще пару лет назад, до того, как он понял, что сестра смогла бы достать их сама, и значительно легче. Но, шлырт ее побери, щирртова «принцесса» хотела, чтобы это был подарок. Вард продолжал твердить им, какие они дети, и те бессовестно этим пользовались, легко ускользая от цепких глаз верящего в их безгрешность наставника.
Они проскользнули в город тенью, незаметной для людских глаз, разделяющейся надвое и соединяющейся в моменты опасности. Настроение сегодня было хорошее, так что, возможно, этому городу повезет чуть больше. Они бродили по улочкам, рассматривая город, запоминая его, заучивая каждую улицу и все скрытые уголки. Люди там и здесь шептались об Оскуре, карателе с миллионом лиц, неуловимом и пугающем, который недавно был замечен в соседнем городке.
- Эта тварь точно порождение щирртов! Зуб даю! Не человек это, точно тебе говорю!
Тучный мужичок смачно выругался и сплюнул себе под ноги. Толстая старуха рядом с ним лишь пожала плечами и втащила его в дом, ворча, что ее благоверному надо поменьше пить и никаких Оскуров тогда не будет. Но на переулок она все же взглянула с неприкрытым испугом и заперла дверь на засов. Примавера рядом с ним тонко и высоко рассмеялась. Люди - идиоты.
***
- Э, нет, малец! Вход сюда только для совершеннолетних!
Норда схватила за руку разряженная в перья и дешевые кристаллы служительница борделя. Ее верхние зубы чуть выступали вперед, делая ее похожей на бобра. Один из них давно почернел, и сама она словно пованивала гнилью. Дама явно не первой свежести. Норд брезгливо поморщился и откинул пряди волос с лица. Ева уже успела проскользнуть внутрь, явно воспользовавшись щирртовыми чарами красоты, пока на входе стоял один из владельцев. Что же, значит и ему придется что-то придумать.
- Ну что вы, прекрасная миледи, стал бы я пытаться...
- Ты мне зубы не заговаривай! Глянь на себя. Хиленький такой, точно ж и шестнадцати годков не будет!
Нордиан едва сдержал порыв придушить эту... Проблем потом не оберешься. Он снова лишь вежливо улыбнулся и подошел к бобрихе чуть ближе, сдерживая рвотные позывы. На его руке блестел небольшой кристалл агата, сотворенный магией.
- Я думаю, это вполне показывает, что я совершеннолетний...
Проститука уставилась на яркий камень на ладони юноши и с причмокиванием облизнула губы. Отвратительно.
- Дарю его. Пусть это будет залогом того, что мой отдых пройдет хорошо.
- Конечно, господин. Все самое лучшее организуем для господина!
Она начала причитать, быстро забрав камушек. Норд порадовался, что на его руках перчатки, иначе бы его точно вывернуло. Он махнул рукой на женщину и наконец зашел в бордель.
Самые лучшие напитки города всегда были в таких местах, как это, ровно как и потенциальное развлечение. Он увидел сестру за столиком и в несколько быстрыми шагами подошел к ней. Ева удивленно уставилась на его недовольное лицо и сделала большой глоток янтаря. Другой бокал, для Норда, ждал на столе.
- Ты чего там так долго копался? Я успела заскучать...
Когда Нордиан рассказал ей, Ева разошлась таким громким хохотом, что другие посетители начали на них оглядываться.
- Вот умора, дорогой братец! Вот она - проблема долгой молодости! Щуплый! Ха. Ты такой щуплый...
- Заткнись, Эвер.
Они долго сидели и спорили друг с другом, словно мира вокруг не существовало. Казалось, они выпили уже очень много, но на деле в их бокалах все еще оставался тот же янтарь, что они заказали, когда вошли.
Целью Норда была группа безумных фанатиков из культа первого Алмаза. Хир-А - так они называли себя. Безликий уже видел их в действии. Истинной каменной силой и верой там и не пахло. Они лишь щирртовы убийцы невинных во славу лже-богов. Он надеялся напасть на их след здесь, и, кажется, одного из них ему удалось найти. В прошлую вылазку Ева слишком увлеклась убийствами, и они не смогли выведать никакой информации об оставшихся оккультистах.
Когда мужчина в сером плаще поднялся и направился к выходу, Норд бросил пару монет на стол и выскользнул следом за ним. Недовольная Ева настигла его уже на границе леса. Ей явно пришлось по пути отбиться от парочки ухажеров. Поскольку она злилась, с жизнью эти счастливчики явно не расстались.
- Не переживай, моя дорогая сестра, сегодня мы вдоволь насладимся.
Лицо девушки озарила предвкушающая улыбка. Снова укутавшись в плащи, Близнецы бесшумно двигались за мужчиной, плутая в темноте леса, пока вдали не замерцали красные всполохи. Щиррт побери, надеюсь, этот придурок не опоздал к началу их ритуала...
На огромном камне, выточенном в форме стола, лежал привязанный младенец. Алтарь явно делал маг. Крик малыша мог бы разносится на всю округу, но рот его был закрыт кляпом. Ребенок вертел головой, и слезы лились из его глаз. Он задыхался и дергал крошечными ножками. Вокруг него стояли адепты, переговариваясь и мерзко ухмыляясь, и лишь один из них был серьезен. Он смотрел в глаза женщине, привязанной к старому дубу. На ее голове сочилась большая рана, заливая кровью лицо, но она яростно билась в своих каменных оковах. Ее криков тоже не было слышно, но в слишком светлых глазах горела жажда проклясть всех вокруг. Мать. Руки женщины тоже были замурованы в камень. Успели.
Тот самый мужчина из бара медленно подходил к своим собратьям, по дороге снимая с себя плащ и рубаху. Резко он достал из своих штанов тонкий кривой кинжал.
- Братья! Да воздастся же слава нашему всеобъемлющему! Да вернется сила и власть Хир-А!
Мужчина уже занес нож, готовый завершить свою жалкую жизнь, как вдруг на поляне появилась Ева. Не может она без представлений...
- Ой, власть кого ты там хочешь возродить? Хэ...Хо... А! Какого-то Хер-А?..
Она рассмеялась и провела ладонью по спине мужчины, другой схватив его за руку с ножом. Адепты уже собирались броситься к ней, когда из темноты деревьев вышел Нордиан. Ева, откинувшая свой капюшон, казалась им обычной девчонкой, решившей помешать их планам. Но Нордиан... Он знал, как выглядит. Он был их худшим кошмаром. Тенью. Карателем. Его образом пугали весь их культ, и лишь избранные узнавали, кто такие Оскур на самом деле. Адепты в испуге замерли, а Эвер прижала руку мужчины к горлу. Тонкий порез от кинжала окропил его торс тонкой струйкой крови.
- Знаете, я не люблю, когда кто-то лишает себя жизни, мне кажется, это так... неинтересно? Тем более, во славу таких странных идей.
- Отойди от него, чертова ведьма!
Каменный маг направил на Еву груду острых камней, но та отмахнулась от них одной рукой, как от безделушки. Самый старый из адептов храбро выступил вперед, стараясь не смотреть на Норда, словно отказываясь признавать, что страшные истории об Оскуре правдивы.
- Он станет сосудом...
- Сосудом вашего драгоценного Алмаза? Не смеши меня.
Нордиан приблизился к сестре, и мужчина в ее руках испуганно затрясся.
- К...Кто вы?
- А что, разве не видно?
Ева надавила на нож сильнее и провела языком по шее мужчины, слизывая капельки крови. Старый адепт принялся читать древние заклинания, чертя защитные знаки на земле. Но что могут сделать пережитки прошлого с Безликими?
- Оскур - это лишь новая сказка, выдуманная неверными...
Нордиан резко подлетел к старику и схватил его рукой за горло, отрывая от земли.
- Значит пора поверить в сказки, старик.
Он задыхался в руке Безликого. Переломить его шею оказалось проще простого. Двое других попытались кинуться к ребенку, но Нордиан откинул их подальше, насадив тела на выросшие из земли острые каменные пики. Ева продолжала развлекаться с новой живой игрушкой, и Норд не стал портить ей удовольствие. Он снял с белокурой матери каменные оковы, и та, освободившись, ринулась к ребенку. Избавив малыша от пут, она взяла его на руки. Сзади к ней подкрался прятавшийся адепт. Шлырт, а ведь почти упустили одного... Норд хотел помочь девушке, но та резко развернулась и с ненавистью прокричала что-то на старом наречии. Вряд ли заклинание ей помогло, но вот магия, которой та воспользовалась, не оставила адепту шансов. Он задохнулся в каменной хватке.
Последнее тело шумно упало на холодную землю. Ева закончила свою игру. Брезгливо вытерев пальчики о рубаху одного из адептов, девушка вальяжно подошла к брату.
- Ты снова убил всех слишком быстро... Нечестно! Это всего лишь ребенок. Мог бы он еще на камне полежать, ничего бы не случилось.
И тут она увидела девушку. Иногда Нордиану казалось, что Ева ненавидела всех людей женского пола. Недовольно оглядев блондинку, Безликая цокнула. Сестра была чуть выше освобожденной, но та отличалась от нее поистине женственной фигурой. Ева скорее походила на нескладного подростка, хоть им и было уже больше шестнадцати, но их тела пока слишком медленно менялись - щирртовы силы Безликих. На лице у Евы снова загорелась кровожадная улыбка. Парень положил ей руку на плечо.
- Остынь.
- Мы не оставляем свидетелей, Норд. Это правило! Ребенок не смог бы ничего рассказать, но его мамаша...
- Я буду молчать! - испуганно закивала блондинка, крепче прижимая к себе младенца.
- Заткнись.
***
- Простите, из-за меня ваша сестра...
Блондинка перехватила малышку чуть удобнее и переступила через небольшой муравейник.
- Давай на ты, - пожал плечами Норд и подал девушке руку.
Они возвращались к ее дому, и путь по лесу не был простым, особенно для израненной пленницы.
- Конечно. Тшш, Орнелла, тише...
Ребенок тихо захныкал, а Нордиан едва заметно улыбнулся. Вот, значит, кого он видел во сне. Еще какое-то время они плутали по лесу, пока наконец не вышли на полянку, окруженную соснами.
- Ваш дом?
Нордиан огляделся. Небольшой огород, яблоня и одинокая коза в покосившемся загоне.
- Да. Он, конечно, неказистый и далековато от города...
- Местные?
- Да, не любят меня. Да я и не удивлена. Появилась всего пару лет назад, да еще и баба, нагулявшая ребенка... Замучили они меня в городе. Вот и переехала сюда. Дом этот ведьмовским считают.
Девушка хмыкнула и с улыбкой открыла калитку, искусно вырезанную из камня.
- Да, вижу... Это ведь древние руны везде?
- Они самые. Я и фолианты все этой старухи нашла, ну, которая тут до меня жила. - Девушка отворила дверь в дом. - Вот только не колдовство это, а охрана. Говорят, в этот дом нельзя со злыми намерениями зайти, да вот только...
- Только не работает это.
Девушка кивнула, но с легкой усмешкой. Убранство дома было скромным. Сени, где стояла всякая мелочь, чистая и маленькая кухонька, печка, на которой развалившись спал серый кот. В углу, у окошка небольшая кровать, а рядом с ней, подвешенная на балку люлька. Совсем не типично для Диаманды.
- Зачем им нужен был именно твой ребенок? - заинтересованно проговорил юноша, когда младенец оказался в люльке.
Девушка чуть качнула ее, и малышка тут же успокоилась и перестала хныкать.
- Вы ведь знаете, кто они и чем занимаются... Один из них... Щиррт. - Девушка осела на лавку и положила руки на стол. - Даже имя его произносить не хочу. Понимаешь, влюбилась я в него как дурочка, а он меня обрюхатил и сбежал. Я ж не знала, что ему от меня нужен ребенок для ритуала воскрешения... Но дочку я полюбила всем сердцем, не ее же это вина.
- А выбрал он тебя, потому что ты - каменная?
Нордиан присел рядом, аккуратно положив ей руку на плечо. Он не до конца понимал, почему ему так хочется утешить девушку, чьего имени он так и не спросил.
- По всей видимости. Из города меня погнали, но сила моя меня и по сей день кормит. Мало нас, девушек-магов, на службу я идти не хотела, вот и занимаюсь украшениями....
- Местные берут?
- Берут, как ж им не брать. Да и купцы покупают, а потом продают, где хотят. Не самая выгодная с ними сделка, но... А хочешь, пойдем, покажу тебе!
Нордиан кивнул. Оказалось, за печью была дверь, ведущая в крошечную горницу. Девушка с гордостью и любовью показывала Норду свою мастерскую. Вырезанные из кристаллов птицы, люди, цветы и неведомые создания поражали глаз. Юноша никогда не глядел на всякие безделушки. Он и представить себе не мог, что такое можно сделать с помощью магии.
- Красиво у тебя выходит, складно. Немного каменных магов такое делать умеют, это правда.
- Забирай все, что хочешь, я и моя дочь жизнью тебе обязаны. - Девушка тепло улыбнулась. - Сестре подари, и пускай не серчает на меня, я молчать буду. Нет у меня тут друзей, родные все еще в войну погибли, я в приюте воспитывалась.
- Спасибо, - тихо проговорил Нордиан.
Он долго рассматривал причудливые работы мастерицы, пока наконец не выбрал для Евы украшение. Они тепло обняли друг друга, а на прощание мужчина услышал, что он всегда сможет найти здесь помощь, даже через многие годы.
Вернувшись в город, юноша улыбался. Убийства и смерть тех жалких людей его не беспокоили, они свою участь заслужили. Оставалось найти Еву. Она ненавидела, когда что-то шло не так, как она хочет. Что ж, я сам ее разбаловал. Нашлась она рядом с все тем же борделем. Неудивительно.
- Пойдем домой, Эвер. У меня для тебя подарок...
- Младенца притащил?
- Что?.. Нет. О чем ты вообще?
Нордиан опешил, а его рука до хруста сжала кристалльную розу в кармане.
- А это точно мне подарок, а не тебе или Варду? Ему же так нравится считать нас детьми, вот и подаришь ему. Настоящего ребенка.
- Шлырт, Ева, о чем ты?
Нордиан схватил ее за руку, но девушка резко вырвалась. На кончиках ее пальцев заискрило.
- Мамашка-то уже мертва наверное, да? И как она тебе? Понравилась!?
Юноша тихо выругался. Дура. Он все понял. Раз она об этом знает, а в борделе начался переполох, значит, эта идиотка с кем-то переспала. Он должен был рассказать ей раньше, но не ожидал, что она ляжет с кем-то.
- Отпусти меня!
- Нам нужно уходить, светает. Нас точно раскроют. И Вард скоро очнется.
Норд крепко перехватил руку сестры и потянул за собой. Недовольно кивнув, она согласилась. Когда они наконец вышли из города и двинулись к постоялому двору, Ева вырвалась из его цепкой хватки.
- Прости, я должен был сказать тебе раньше, что наша любовь с другими людьми приносит им...
- Смерть? Не волнуйся, дорогой братец, я и так это знала.
- О чем ты?! - испуганно проговорил Нордиан.
Ева лишь холодно улыбнулась.
- Эвер, ты..?! Убивать за дело, это одно, но так...
- Ой, отстань. Это моя жизнь, что хочу, то и делаю. Перестань строить из себя того, кем не являешься!
- Замолчи! Замолчи и пообещай мне, что ты больше не посмеешь так делать. Это отвратительно.
Норд схватил сестру за плечи и встряхнул ее, но та лишь безразлично отстранилась от него.
- Нет, братик, это ты отвратителен.
Они выливали друг на друга свою злость, стараясь уколоть и ужалить словами все больнее и больнее. В какой-то момент их ссора достигла такого пика, что они не смогли удержать магию под контролем. Тело случайно проходившего мимо слуги с шумным грохотом упало на деревянный пол. Шлырт. Сегодня я отнял на одну жизнь больше необходимого. Ева лишь безразлично переступила через бездыханного мальчика, а Норду захотелось кричать.
Спустя некоторое время, они вернулись в комнату. Наставник с немым упреком разглядывал близнецов, которые впервые больше не разговаривали друг с другом.
***
Нордиан выдохнул и потер лицо руками. Эти воспоминания юности давно перестали преследовать его, но сегодня, в очередном песчаном городе, прошлое решило настигнуть его. Мужчина кинул взгляд на сестру, болтающую с еще одним наемником в таверне. Сегодня ее длинные темные локоны были заплетены в косу. Прямо как в тот день.
***
Они находились в небольшом глэндауэрском городке. Считалось, что Возлюбленные Линна не обделили своим вниманием эти места, что и привлекало путешественников: невероятное озеро, таверны и тонны борделей. Никто не мог сравниться умениями и красотой с линнеанками.
Ева снова пыталась уйти одна, а он не отпустил ее. После той первой яркой ссоры, они словно перестали понимать друг друга. Нордиан не верил ей, она не верила ему, и вереница их взаимного непонимания росла и давила. Вард видел и слышал лишь половину, но даже он понимал, как губительны их конфликты для окружающих и для самих Близнецов.
- Я повторяю тебя в сотый раз, что свяжу тебя, закую в камень, но ты никуда не пойдешь!
- Я пойду, куда захочу! Ты мне не указ!
Девушка рыкнула и дернулась вперед, но брат исполнил свою угрозу и сковал ее ноги камнем. Она попыталась выбраться, но не так хорошо владела этими силами и по крепкому хризотилу пошли лишь трещины.
- Хорошо, раз ты не отпускаешь меня, тогда... Сделай это сам.
- О чем ты?
Нордиан отступил от сестры, и, кажется, даже чуточку покраснел.
- Возьми меня. Сам.
- Примавера, ты что, с ума сошла?
- Тогда иди ко всем щирртам и отпусти меня! Я не собираюсь хоронить свою жизнь из-за одного побочного эффекта!
- Ева...
- Ну же, Нэвер...
- Иди. Уходи, - безразлично выдохнул юноша и снял каменные чары.
И она ушла. А Нордиан остался один. Он разглядывал стены и потолок их очередного временного пристанища. Ярость на судьбу, на эту несправедливость, уготованную им кем-то свыше, поднималась и росла в нем, будто лавина. Сдержав в себе крик, он поднял по комнате ветер, сбивающий всю мебель, ломающий хлипкие деревянные стулья. Щепки разлетались по комнате, стены трещали, а он... Он остался один посреди хаоса. А потом она вернулась.
- Ну же, мой Нэвер, иди. Ты лишь избавишь бедных девушек от страданий в этом жестоком, лишенном радости и покоя месте. На другой стороне им станет намного лучше. Вперед, мой храбрый воин...
Ева тихо нашептывала ему на ухо, словно проговаривая слова древних клятв, и Нордиан сдался.
Девушки. Красивые. Стройные и не очень, высокие и низкие, с яркими губами и грустными глазами вились вокруг него. Жрицы любви касались его тонкими пальчиками, томно вздыхали и ласково улыбались. Они гладили его кожу, раздевали и раздевались сами. Во мраке душной комнаты их браслеты переливались золотом, звенели серьги, и слышался тихий смех. Они омывали его тело, страстно и умело отгоняя прочь все сомнения. Он это заслужил. Он поможет им избавиться от этой жестокой судьбы в мире творца. Он касался их грудей, целовал их сладкие уста, жимал умелые и тонкие запястья до синяков, извиваясь в очередном приступе страсти. Девушки были повсюду. Стоны удовольствия разливались сладостной музыкой. Но нужно было выбрать одну. Стоящая чуть поодаль, темноволосая и высокая. Ее длинные ноги отлично смотрелись, когда она садилась на него сверху, покрывая шею поцелуями. Синие глаза девушки походили на сапфиры. В ней было так много желанного. Такая... Она не должна оставаться здесь. Встав с огромного ложа, Нордиан медленно направился к темноволосой девушке, не отрывая от нее взгляда. Синие глаза рабыни Линна горели. Она усмехнулась и знаком приказала остальным линнеанкам исчезнуть. Двери захлопнулись, и Нордиан резко прижал ее к себе, сжимая тонкую талию в своих руках. Да... Она пахнет совсем не так. Жрица уверенно держала его в руках, распаляя все больше и больше, словно игралась с ним. И ему это нравилось. Но блаженство не могло длиться вечно. Когда лицо юноши исказил пик удовольствия и он выскользнул из девушки, та издала последний вздох. Нордиан закрыл ей глаза и прикрыл тонкой тканью покрывала красивое тело. Теперь ты будешь свободна...
Ева встретила его на выходе из борделя, когда он уже расплатился. С легкой полуулыбкой, в сумраке ажурных улиц она была невероятно красива. Он знал, что им нужно убираться как можно дальше, знал, что это неправильно...
- Эвер, - тихо произнес юноша и протянул чуть дрожащие руки к лицу своей синеглазой сестры.
Она улыбнулась, и Норд резко притянул девушку к себе, утыкаясь носом в ее висок, прислушиваясь к ее запаху. А потом поцеловал.
***
- Нордиан! О чем задумался? - стряхнув с плеч песок пустыни Надааки, Примавера присела рядом с мужчиной и протянула ему курительную трубку.
Норд покачал головой, и девушка, пожав плечами, затянулась сама. Она положила голову брату на плечо, а ее цепкая ручка скользнула вниз по его торсу. Тонкие пальчики Евы выводили на его груди причудливые линии и узоры.
- Тебе никогда не казалось странным то, чем мы занимались, когда были моложе?
- О чем именно ты говоришь? Мы много чем занимались... - почти промурлыкала девушка и опустила руку чуть ниже. Норд прикрыл глаза и закинул голову наверх, выдыхая. Щирртовка...
***
А ведь после того поцелуя они не остановились. Как много девушек, ему тогда казалось, он освободил. Но понимание реальности все-таки однажды пришло. И он перестал. Потому что была она. Примавера всегда приходила к нему первая. Целовала украдкой, пока Вард не видел. А ночами, пока наставник крепко спал, уводила его подальше от чужих глаз. Соблазняла и забирала себе. Ему нравилось чувствовать ее прикосновения, он горел, когда держал ее в руках. Однажды, после очередной тяжелой битвы, он впервые пришел к ней сам. Воспоминания об этом вечере тяжело отдавались в его душе до сих пор.
Это было в Драгонате. Они наконец смогли отбиться от преследователей. Ева вымоталась. Вард оставил их одних на несколько часов, отправившись на рынок. Нордиан подошел к ней и молча прижал к себе. Зарывшись пальцами в черные локоны, он аккуратно вытащил заколку. Волосы Примаверы рассыпались струящимся водопадом ей на плечи, слегка прикрывая лопатки. Они обрамили ее красивое, холодное лицо, коснувшись шеи. Ева чуть выдохнула и непонимающе уставилась на брата. А он лишь усмехнулся и тихо проговорил:
- Так тебе идет намного больше.
Удивленная, не привыкшая к комплиментам, Ева даже немного покраснела. Он снял с нее рубашку. Резко. Настолько, что ткань затрещала и почти порвалась.
Норд стал касаться ее, ловить каждый звук, что она издает. Теперь главный он. Тонкая, хрупкая рука потянулась к его рубашке. Ева дрожала. Впервые ее движения стали такими сбивчивыми и неуверенными. А он лишь наблюдал за этим с легкой усмешкой. Нордиан посмотрел на нее сверху вниз, оценив ее робкие движения. Он встал на колени между ее разведенных ног и сам снял с себя хлопковую ткань. Его губы прижались к ее губам, сильно и властно. Настойчивее и настойчивее он целовал ее и, кажется, даже почувствовал металлический привкус ее крови. Отлично. Он сжимал ее в своих руках настолько крепко, что, кажется, причинял боль. Нордиан наклонился и прошелся горячим языком по ее груди. Ева шумно застонала, а его зубы стали прикусывать белую кожу. Он терзал ее. Ева горела. Она закрывала глаза и цеплялась пальцами за ткань покрывала. Нет.
- Смотри на меня, Эвер.
Его тон, властный, лишенный даже толики чувств, кажется, пробрал девушку до костей, и она открыла глаза. Он снова поцеловал ее, и, кажется, мог слышать ее сердцебиение настолько отчетливо, будто сердце Евы билось в его в руках. Но мужчина не отступал, продолжал мучить ее, заставляя плавиться в его руках. Нордиан хотел, чтобы она умоляла.
- Нэвер... Мой Норд...
Девушка посмотрела мужчине прямо в глаза, а на ее щеках замерцали тонкие дорожки слез.
- Я люблю тебя. Не как брата... А как мужчину. Люблю всем сердцем.
Норидан почувствовал, будто земля уходит из под ног. Нет. Нет. Нет. Зачем? Все не так! Шлырт.
- Развернись, - жесткий, суровый голос Нордиана звенел в его собственных ушах.
- Что? Норд, я...
- Развернись и встань на четвереньки, я сказал.
Девушка покладисто и испуганно развернулась. Нордиан до синяков сжал ее бедра и дернул на себя. Ева зашипела от боли, но ему было все равно. Он брал ее быстро и грубо. Темные волосы разметались по тонкой спине, и Норд схватил их и потянул на себя, заставляя ее прогнуться. Когда он отстранился, девушка резко рухнула грудью на кровать и тихо прошептала:
- Нэвер, я...
- Получила то, что хотела. Не ищи меня этой ночью.
Быстро одевшись и стараясь не смотреть на Еву, которая явно сдерживала всхлипывания, Нордиан ушел. Он не думал, что может встретить Варда в городе, не думал ни о чем, когда пил янтарь, вереск и гранат бокал за бокалом. Ничего не осознавал, когда к нему подошла симпатичная служанка таверны и увела его в свои покои. Он злился. На себя, сестру, мир. Брюнеточка раздевала его, призывно улыбалась и держала все, что только было возможно держать, в своих руках. Он в ответ смеялся, стонал и раздевал ее. Девушка попыталась оказаться сверху, и только тогда юноша опомнился. Он резко остановил ее, схватив за бедра. Та чуть пошатнулась и рассмеялась, видимо подумав, что Норд смутился. Но вот ему было не до смеха.
- Если я сейчас сделаю это, ты умрешь.
- Конечно-конечно, дорогой, умру от наслаждения. Ну же, давай.
Дура. Ты ведь действительно сдохнешь. Девушка снова попыталась сделать шаг к нему, но Норд грубо оттолкнул ее и натянул штаны. Внутри все кипело. Ярость поглощала его. Щирртова Ева.
Не то чтобы после этого они с ней не спали. Спали, конечно, но больше Норд никогда не проявлял инициативу. Чувства сестры пугали его, хотя он тоже любил ее по-своему. Но с каждым днем она становилась все яростней. Она срывалась на их ночных вылазках, ставя под угрозу себя, Норда и Варда. Жестокость в ней плескалась нескончаемым океаном, она крушила, ломала, издевалась и причиняла боль. Ева забирала жизни без причины, только ради удовольствия. Каждую девушку, даже случайно оказавшуюся рядом с ним, ждал печальный конец от рук Безликой. Он думал, что если будет защищать ее от всего, она смягчится. Оставит пытки и любовь к крови в прошлом. Но ничего не менялось. Однажды Нордиан устал с этим бороться.
Они сидели вдвоем на крыше местного продовольственного дома. Все вокруг озаряло солнце, у них наконец выдалась небольшая передышка. Ева шумно рассказывала о новом платье, которое увидела в швейном, говорила о моде и том, как бы ей хотелось быть одной из «этих» - знатных дам. Она трещала без умолку, явно не замечая взвинченное состояние брата. Болтает так, словно не убила вчера пятерых человек просто так!
- Эвер, можешь меня послушать?
- Но я еще не закончила...
- Эвер! Я так редко тебя о чем-то прошу. - проговорил он настолько мягко, насколько смог, пытаясь успокоиться.
- Хорошо...
- Ты мне веришь?
- Почти всегда, Нэвер.
Ева усмехнулась и положила свою руку ему на колено.
- Ты прекратишь мучить народ. Хватит. Оскура больше нет. Ты больше не будешь убивать.
- Что, шлырт побери, ты несешь. Я тебе не беспомощная принцесса, и...
- Иногда мне жаль, что ты не она, - жестко оборвал начавшую возмущаться сестру Норд.
- Ты!
- Замолчи. Ты больше никого не убьешь.
- А ты, значит, будешь убивать? Интересно получается. Почему это?!
Синие глаза девушки пылали. Она почти успела вскочить на ноги, но юноша ей этого не позволил.
- Я буду только с тобой. Только твой. Слышишь?! Ты сможешь пытать, выбивать информацию... Но финальный удар всегда будет мой. Тебе ясно?
- Но...
- Тебе ясно?!
- Да, Нордиан...
- Вот и умничка.
Он притянул сестру к себе и крепко обнял, надеясь, что так он сможет защитить мир от ее жестокости. И сможет защитить ее саму от себя. Она вовсе не была злодейкой, лишь так сильно обижена на этот несправедливый мир. Теперь я буду сам вершить свой суд.
***
Он любил ее. Они были связаны судьбой, кровью и богами. Силами и душой. Все, что они имели, - одно на двоих. Он хотел надеть на нее корону счастья, заставить забыть все горести и боль, которую они испытали. Но она сопротивлялась. Злилась, горела изнутри, сжигая все вокруг. Отвергала все и всех, кроме него. Верила Варду и уважала его, но будто решила, что в ее жизни может быть только Нордиан. Все остальное для Евы было злом, а люди были врагами. Каждый день, каждый час она сражалась с собой и миром. И она проигрывала эту битву из раза в раз. Прямо как сейчас.
Ему пришлось дать Еве оплеуху, чтобы та перестала сжигать все вокруг. Даже они могли пострадать от ее пламени. Едва девушка пришла в себя, она призвала воду из ближайшего колодца и осушила пламя. Но ничто не могло потушить яростный пожар в ее душе. Тяжелый, зеленый дым - явно работа шлыртовых охранников княжны - еще долго никуда не уходил, и Норду пришлось разогнать его потоками воздуха по всему городу, чтобы они наконец смогли увидеть хоть что-то дальше своего носа. От них смердело.
Как можно быстрее, Близнецы выбирались из города. Ехать было тяжело, лошади с трудом передвигали ногами, от них несло, а Ева продолжала источать ярость. Наконец они остановились. Рядом был небольшой ручеек, к которому они отправили лошадей напиться. А после и сами спустились туда в попытке смыть с себя запах. На руках у Евы сверкали искры, и, казалось, она сейчас подогреет ручей до состояния кипятка.
- Успокойся! Мы уже упустили ее.
- И это твоя вина! - капризно топнула ногой Безликая, пытаясь отстирать запекшееся пятно крови с черной ткани.
- Нет, твоя. Ты могла засунуть свою гордость себе в задницу. Мы бы поговорили и забрали книгу!
- Да в каком мире ты живешь?!
- Явно не в том же, что и ты. Не смей больше так нас выдавать. Возможно за нами теперь снова будет погоня, ты понимаешь?! После смерти Варда мы стали только слабее.
Примавера замолчала, осознав, что он прав. Они скрылись из песчаного города, но куда теперь двигаться, совершенно не понимали.
- Можешь разглядеть, куда нам, чтобы угнаться за ней? - устало проговорил Нордиан.
- Пыталась все время, что мы ехали. Но картинки настолько размытые, что я не смогла ничего разобрать.
- Хорошо. Попробую сам.
Ева махнула на него рукой. Норд зашел в речку глубже, остановившись, лишь когда вода покрыла его по грудь. Закрыв глаза, он сосредоточился.
Каштановые короткие волосы мелькнули где-то спереди, и Норд двинулся за ними. Вокруг было невероятно много людей, все разряжены, гремящая музыка и разносившийся гомоном смех. Он пытался рассмотреть, где она оказалась, но среди толпы ничего не получалось разглядеть. Наследница скользнула чуть дальше от людей, и Нордиан двинулся за ней. Он увидел, как Рокс заходит в огромные ворота, одетая совсем в другой наряд. Норд задрал голову наверх и увидел роскошные хрустальные своды. Теперь понятно. Армель.