Любовь вопреки

«У нас всегда было тёмное прошлое, жуткое настоящее, светлое будущее... Светлое будущее — где-то на горизонте, а он, как известно, удаляется по мере приближения» (Александр Ширвиндт, «В промежутках между»).

Суббота.
Весь день я провела за подготовкой к урокам. Так как после ужина нас ждала вечеринка у Бобби, я пригласила Николь на наш с Дэниэлом ужин. Он был только рад, что она составит нам компанию.

На ужин нас ждал цыпленок, несколько гарниров и пара различных салатов. От еды исходил прелестный аромат, из-за чего мой живот заурчал, пока я шла до столовой.

Сегодня в ней был приглушён свет и она была украшена свечами. Все так, как я люблю. За окнами начинался закат, и было видно наше маленькое озеро. Мы с отцом каждое утро бегали вокруг него.

Стол был украшен семейным золотым сервизом, а Дэниэл одет в свой выходной костюм. Я приоделась в чёрное короткое платье, а Николь приехала в розовом атласном.

За спиной Дэниэла, сидевшего напротив нас, висел огромный портрет, занимавший огромное место на стене. По бокам от него были панорамные стеклянные двери на задний двор. На портрете был изображён отец, каким он отпечатался в моей памяти. С лёгкой сединой, ухоженной короткой бородой, и самой доброй улыбкой, которую я только видела. В его зеленых глазах, которые достались мне, отражалась вся любовь к миру, что жила внутри него. На нем был один из его лучших костюмов из Милана. Справа от него, склонив голову к его плечу, стояла мама. На её лице играла улыбка. Наверное, это единственное, что служило доказательством того, что она когда-то умела улыбаться по-настоящему. Её русые волосы были собраны в корзинку, а лицо еще было молодо. На этом портрете мне было всего одиннадцать лет. Я стояла в их объятьях. Улыбаясь во все зубы, но одновременно стараясь сохранять спокойствие. Наверное, тогда я была искренне счастлива. И мы все еще любили друг друга.

-Мистер Харрис, благодарю вас за этот чудесный ужин. Мне не подобрать слов, чтобы описать то, как мне приятно находиться сейчас здесь, с вами, - при этих словах Николь положила свою руку на мою. - Спасибо за приглашение.
-Мисс Бейкер, на здоровье. Мне приятно, что вам приятно. Но прошу, называйте меня просто Дэниэл.
-В таком случае вы можете обращаться ко мне "Николь", без этих формальностей. Прошу.
-Но как же я могу?
-В таким случае я буду вынуждена называть вас мистером Харрисом.
-Ох, мисс... Вы сводите меня с ума. Если миссис Роджерс...
-Не беспокойтесь. Это будет только между нами, на таких прекрасных встречах.

Я улыбнулась. Как же я рада, что Николь так хорошо относится к Дэниэлу. Он явно заслужил такого отношения к себе.

-Мисс Роджерс...
-Алекс.
-Алекс, как прошла ваша неделя?
-Спасибо, Дэниэл. Превосходно.

Мы с Николь поделились событиями последних дней.

-Я надеюсь, что ваша школа сумеет одержать победу в этом году. Думаю мистер Паттерсон будет счастлив, если его команда одержит победу в последний год его обучения.
-Да он на следующий же день объявит об этом всему миру! А наш директор набьет лицо Майка на груди, - засмеялась я.

Дэниэл улыбнулся.

-Я думаю, что вам уже пара собираться на сегодняшнее мероприятие, - сказал он, взглянув на часы на стене.
-Да, вы правы. Еще раз спасибо вам за ужин, - сказала Николь.
-Спасибо, Дэниэл. Мы ещё зайдем к тебе перед тем, как уехать.

Мы удалились в мою комнату. Я распустила волосы, которые были завязаны в высокий хвост.

-Вау, подруга, да ты прям богиня, - сказала Николь, сидящая на диване и рассматривающая меня.
-Ты себя видела? Все парни этого вечера - твои, - улыбнулась ей я.

Она одарила меня улыбкой в ответ.

-Ну что, зажжем? - спросила Николь и подмигнула мне.

***

Через десять минут мы уже были у дома Майка. Вокруг было припарковано кучу дорогущих машин. БМВ, Мерседесы, Кадиллаки и прочее. Дом был украшен многочисленным количеством огней и конфети.

Типичная элитная вечеринка. Все в брендах, распивают дорогой алколь и обсуждают сплетни шоу-биза.
Из огромного главного зала доносилась громкая музыка. Все наши знакомые отжигали на танцполе, но наше место не здесь. Мы прошли вперёд, свернули направо и очутились в просторной комнате.

Поздоровавшись со всеми, я уселась на диван, а Николь пошла к столу с напитками.

-Где же Акулы? - поинтересовался Том.
-Чёрт бы их знал, может слились, - ответил Стивен.

В комнату забежал Бобби, а за ним дружно шли Акулы. Они ошарашено осматривались по сторонам, словно никогда не видели подобного. Интересно, какие вечеринки устраивают в Аризоне.

Я видела вечеринку бедняков в Майами. Хуже зрелища и не придумаешь. В маленьком домике толпилось кучу народу. Все они были странно и безвкусно одеты, пили дешевый алкоголь, и тут же блевали. Везде было грязно, в углах валялись торчки. Это самое последнее место, где я хотела бы оказаться.

Именно на таких вечеринках происходят убийства и прочие преступления. Там нет никаких правил, и никакого порядка. Люди друг друга не знают, а в коктейли добавляется все, что возможно найти на секретном рынке. Хотя и у нас частенько случаются такие происшествия.

-Всем привет! Меня зовут Стивен, - улыбнулся парень. - Привет, красавица. Мне кажется мы не договорили, - сказал он, подходя к Николь.
-Отвали от меня, - сказала Николь, и даже не взглянув на парня, села рядом со мной.
-Оу! - протянули наши парни.

Остальные представились и пошли на улицу за выпивкой. Тобиас остановил свой взгляд на мне, обведя меня глазами с головы до пят. Уголок его губ дернулся. Он молча развернулся и вышел.

После случая в прошлом году я до сих пор чувствовала себя не комфортно, хотя и знала, что никто не смеет меня обидеть. Они просто побояться мне слово сказать. Это владение Бобби, а он за своих друзей порвет любого.

-Ты как? - спросил Майк, многозначительно глядя на меня.
-Все в порядке. Может пойдём к бассейну?
-Почему бы и нет, - улыбнулся тот, взял нас с Николь под руки, и устремился к выходу.

Вокруг бассейна столпилось кучу народа. В дальнем конце заднего двора стоял стол, заполненный стаканчиками, в которые Акулы кидали маленькие мячики. Эта игра популярна среди подростков на вечеринках.

Возле парней стояла Люси.
Моё сердце сжалось. Так происходит каждый раз, когда я вижу ее. То ли от ненависти, то ли от чувства вины. И то и другое сжигало меня изнутри.

-Что она себе позволяет? - натянула мину Николь, увидев, что та подкатывает к Стивену.
-Ты же обозвала его подонком?
-Это не отменяет того факта, что Люси слишком много на себя берет.

Мы с Майклом переглянулись.

-Пошлите подойдём, - улыбнулся он.

Вместо ответа Николь устремилась к столу.

Люси - дочка нашего директора и по совместительству главная оторва школы. Эта силиконовая принцесса готова на все, лишь бы стать моделью и заполучить лучшее. Она меняет парней, как перчатки и стремится жить в Голливуде. Да только уже никто не ведётся на её чары. Кроме новеньких, конечно же.

-Как дела? - спросила Николь у Пола, положив руку ему на плечо. - Играете?

Тот явно засмущался.

-Хотите с нами? - спросил Брайан, подавая мячик Николь.
-С удовольствием, - улыбнулась та, сверля взглядом Люси. Та лишь еще сильнее сократила расстояние между ней и Стивеном.

Николь бросила мячик. Тот отпрыгнул от стаканчика и попал прямо в Люси.

-Эй!
-Какая неудача, - изобразила сожаление Николь, а следом улыбнулась и потянулась за стаканом. Быстро опустошив его, она вопросительно посмотрела на нас.
-Кто следующий? Ну же, смелее.
-Дай ка мне, - обратилась к Нику Люси. Взяв мяч в руки, она бросила его в лицо Николь. - Какая жалость, - передразнила она.

Подруга быстро среагировала и уже через мгновение тянула Люси за волосы к бассейну.

-Что ты себе позволяешь, дрянь?! - кричала Николь. - Еще один взгляд в мою сторону и я сдую твой силикон, чтобы все насладились твоим настоящим видом! Ты меня поняла? Иди выноси мозг кому-нибудь твоего уровня, а к моим друзьям не приближайся!

Люси вцепилась руками в руки Николь, пытаясь удержаться и не свалиться в бассейн.

-Да пошла ты! - крикнула та и потянула Николь за собой.

В мгновение ока девочки оказались в огромном фонтане всплесков. Невозможно было разобрать, кто есть кто.

-Майк! - крикнула я.

Тот без лишних слов прыгнул в воду и попытался оторвать друг от друга девочек. Я сделала уверенный шаг в их сторону, готовясь помочь Майку. Вдруг чья-то рука упала мне на плечо, остановив. В следующее мгновение Тобиас вышел из-за моей спины и побежал к бассейну. Вытащив Николь, он попросил Бобби принести полотенца.

Из дома начала выходить толпа, удивленно смотря на сцену у бассейна. Кто-то уже готовился ставить ставки.

Люси истерила и била Майка за то, что тот остановил её.

-Кто она такая, чтобы указывать мне? - кричала та.
-Я та, кто еще раз с радостью надерет тебе зад, - ответила ей Николь.
-Хватит, - устремил на неё свой взгляд Тобиас.
-Да кто ты вообще...
-Тише, красавица. Хватит на сегодня веселья. Я думаю тебе стоит остыть, - подмигнул ей Стивен и подал свою руку.
-Я то что, иди к Люси, - отвернулась та.
-Ах, так ты подумала, что мне интересна Люси? Боюсь ты все неправильно расшифровала. Люси - тупая стерва, и я разгадал это ещё с первых секунд.

Николь вновь посмотрела на него.

-А ты - крутая девчонка, правда. Так позволь мне узнать тебя поближе.

Минуту подумав Николь протянула ему свою руку и встала. Они оба зашли в дом.

Ого, как быстро они нашли общий язык. Я буду рада за Николь, если у них что-то получится; но я не хочу, чтобы ей было больно. А я уверена, что этот парень принесет ей немало проблем. Они из разных миров. Николь - из мира моды. Постоянные перелеты, показы, съемки - это ее будущее. А чего от жизни хочет он? Чего он сможет добиться?
Конечно он молодец, что смог выбраться из обычной средней школы Аризоны в частную школу Майами, но всю жизнь так фартить не будет. Не стоит надеяться, что теперь ему открыт весь мир. Или он хочет воспользоваться связями Николь для поднятия своего авторитета?

-Эй, Алекс, передай своей подружке, чтобы она собирала вещи. Папочка позаботится о том, чтобы подобные животные не учились в элитной школе, - сказала Люси, подойдя ко мне. По её лицу была размазана тушь.
-Замолчи уже, - крикнул Майк.
-А что такое? Я бы и Алекс пожелала того же, да только все мы знаем, как она пользуется своей фамилией. Считает себя круче других.
-Я сказал замол...
-Пусть говорит, - заткнула я Майка.
-Наша Алекс стала смелой? Неужели пережила трагедию? Ты так быстро забыла о нем, Алекс! И тебе не стыдно? Ты - эгоистка! Он любил тебя, а ты просто пользовалась им! Если бы не ты, он бы сейчас стоял здесь! - начала кричать Люси.
-Так, все! - сказал Макс, взяв под руки Люси и потащил в дом.
Та еще что-то кричала, но я уже не слышала её. Я вообще ничего не слышала. На меня были устремлены все взгляды. Кто-то что-то говорил мне, кто-то просто смотрел и ничего не понимал.

Нет. Нет-нет-нет.
Не так все должно было быть. Не так.

Не знаю, что в тот момент было в моей голове, кроме отдаленного гула, но я, как на автопилоте, устремилась к бассейну.

Хватит пялиться на меня! Я не эгоистка! Это не моя вина!

Прыгнув в бассейн, я скрылась от всех тех взглядов, что сверлили меня все это время.

Тишина.

Выпустив воздух из лёгких, я находилась неизвестное количество времени под водой.

Вдруг чьи-то сильные руки обхватили меня и вытащили из воды. Я прижала лицо к груди этого человека и постаралась закрыть уши.
Музыка остановилась.

-Куда ты тащишь её? - расслышала я слова Майка. - Понял.

Я не эгоистка. И я не забыла о нем, нет. Никогда. Это не моя вина. Она просто завидует, что он был влюблен в меня.

Я чувствовала, что кто-то поднимает меня на второй этаж. Аккуратно садит на кровать.

Вдали звучал чей-то голос, но я не могла оторвать от ушей руки. Как будто все моё тело покрылось свинцом, я была больше не способна пошевелиться.

-Алекс! - кричал голос.

Вдруг чьи-то руки предприняли попытку оторвать мои руки от ушей.

-Что...?
-Я говорю ты вся дрожишь, переодевайся!

Я подняла свой взгляд в сторону голоса. Напротив меня стоял Тобиас и держал меня за руки.

-Я...
-Вот одежда, - указал он на стопку вещей возле меня.
-Спасибо. Ты не мог бы... Э, - замялась я.
-Конечно, - кивнул он и вышел из комнаты.

Я осмотрелась. Я находилась в комнате Бобби на втором этаже. Видимо, все гостевые комнаты были заняты.

Комната была просторной. Мы с Николь уже как-то ночевали в этой комнате на Дне Рождения у Бобби три года назад. С того дня она не сильно изменилась.
Лишь со стен пропали плакаты с различными картинками из видеоигр, и комнату заполнили роскошные статуэтки из мрамора. Видимо перспектива вести девушку в комнату с подростковым бардаком и плакатами Бобби не нравилась.

Я быстро стянула с себя мокрое платье и кинула его возле кровати. Сняв нижнее бельё и отправив его туда же, я надела огромную серую футболку Бобби.
Послышался стук в дверь.

-Войдите, - крикнула я, залезая под одеяло.
-Это я, - сказал Тобиас, открывая дверь. Он устремил свой взгляд на кучу мокрых тряпок.
-Чёрт, - бросила я. - Я сейчас все уберу.
-Да не парься. Отдыхай.
-Спасибо, что унес меня оттуда.
-Не за что меня благодарить. Ты бы видела свое испуганное лицо. Тебя словно обвинили в преступлении. Что произошло?

Он прошёл вперёд и сел на край кровати.

-Год назад произошло то, что я хотела бы стереть из своей памяти. Я не хочу говорить, что это была за трагедия, но сегодня Люси напомнила мне о ней. На протяжении всего этого времени я вижу кошмары... И сегодня все произошло, как в них... - ответила я, дрожащим голосом. Из моих глаз ручьем полились слёзы. Я больше не могу держать это в себе. Я устала.

Тобиас взял меня за руку, а я кинулась в его объятья.

Не знаю почему, но мне захотелось спрятаться в его руках. Как будто бы я знала, что он точно не обидит меня. Не осудит. Это глупо, ведь я совершенно его не знаю. Но возможно именно поэтому перед ним я не побоялась показать свои эмоции. Какая разница, если мы все равно чужие люди друг для друга?

Его сильные руки, которые сегодня спасли меня и Николь, прижали меня к себе. От них исходило тепло, согревающее мое дрожащее от холода тело. От самого Тобиаса пахло чем-то вкусным, но я не могла понять чем. Словно это не было что-то определенное, это сам он так пах. Его одежда была мокрой насквозь, но меня это не волновало.

-Я не эгоистка, правда. Никогда ей не была. Я добрая... - продолжила я.
-Я верю, - сказал он, прижав меня к себе ещё сильнее. Вдруг в комнату зашла Николь.

Верит. Он мне верит.

-Алекс! - она вопросительно посмотрела на меня с Тобиасом. На ней все ещё было мокрое платье и полотенце. Она прошла вперёд и плюхнулась рядом со мной. - Ты не мог бы выйти ненадолго? Мне нужно поговорить с ней.

Тобиас коротко кивнул, передал меня к ней в руки и вышел.

-Что произошло, Алекс?
-Люси... Она...
-Напомнила о нем?
-Да...
-Алекс, не думай об этом. Ты же знаешь, что это не твоя вина! Ложись ко мне.

Мы с ней забрались под одеяло и я крепко обняла её.
Николь тоже верит мне. Я не виновата в том, что произошло.

-Попробуй уснуть.

Николь.

Пролежав какое-то время, Алекс засопела. Я встала и вышла из комнаты. На лестнице сидел Тобиас.

-Как она?
-Спит.
-Почему слова Люси так задели её?

Я долго обдумывала мысли в голове, после чего сдалась и села рядом.

-Это случилось в прошлом году. У Алекс был парень. Тревор. Они начали встречаться в летнем лагере и это были их первые отношения. Он был прекрасным парнем, и единственным, кто знал о ней каждую мелочь.
В тот день они возвращались после кино поздно ночью и остановились на обочине, чтобы поразговаривать. Пока они сидели в обнимку, на дорогу выехала другая машина. Было темно и у ребят были выключены фары, чтобы не посадить аккумулятор. Легковуха неслась с запрещённой скоростью и не справилась с управлением. Думая, что впереди никого нет, она резко свернула на обочину, дабы смягчить удар. Но когда водитель понял, что в кустах затаилась машина, было уже слишком поздно. Удар пришёлся на сторону Тревора. Водитель легковухи остался жив, но инвалидом. А Тревор скончался на месте. Вот так случайное стечение обстоятельств изменило жизнь Алекс. Та впала в глубокую депрессию, а вся школа принялась обсуждать данное событие, виня во всем Алекс.
Люси была близкой подругой Тревора. В ту ночь она потеряла друга и нашла в себе ненависть ко всем нам.
Алекс все лето просидела дома, и лишь с нового учебного года вернулась к прошлой жизни. Но по сей день она боится того, что все обвинят её в случившимся...