13
— Подъём! — кричала Луне на ухо Ли.
Она уже больше получаса пыталась растормошить подругу, но та всё не просыпалась.
— Мы так никуда не успеем!
Наконец Луна открыла правый глаз, потом левый.
— Мне снился очень странный молодой человек, такой красивый и такой одинокий...
— Интересно, кто бы это мог быть, — томно улыбнулась Ли.
Луна пожала плечами и села в кровати.
— Кто его знает. Мне кажется, я могла его где-то встречать.
— Встречать или встречаться?
— Иди ты!
Луна поднялась, отыскала глазами пачку сигарет, валявшуюся на тумбоке у кровати, дотянулась до неё и закурила.
— Однажды меня изнасиловали. В Индианаполисе. Когда я была без сознания. Их было трое. Но я ничего не почувствовала, только потом всё болело, пришлось обратиться к врачу. Но мне повезло: никаких травм — ни физических, ни психических — я не получила.
Она сидела, развалившись в постели, растрёпанная после сна. Волосы торчали во все стороны. Про изнасилование она рассказывала так непринуждённо, как будто это было что-то вполне обычное или что произошло не с ней — эти воспоминания не вызывали в ней никаких эмоций.
— Мне всегда было не до свиданий.
Ли была в шоке от услышанного. Ей самой никогда не везло с мужчинами, но, по крайней мере, её никто не насиловал, и она всё помнила.
— Не переживай, всё хорошее впереди!
— Да мне, если честно, без разницы. Мне удобно быть одной. Я привыкла.
— Но сейчас же ты не одна!
Луна улыбнулась Ли, вскочила, в один прыжок схватила её, бросила на кровать и принялась щекотать.
— Да, теперь у меня есть ты, любовь моя! — кричала она и заходилась со смеху.
Ли визжала и извивалась, пытаясь высвободиться из рук Луны, но у неё ничего не получалось. Наконец подруга скатилась с неё и легла рядом наспину.
— Фух, после такого хочется опять закурить, — часто дыша, заметила она.
Ли засмеялась. Потом посмотрела на Луну и заметила, что, хотя та и улыбалась, в глазах её стояла печаль.
Девушки позавтракали прямо в номере, собрались и опять отправились в путь. К вечеру они должны были быть в Городе Греха. Дорога сперва была пустынной, но чем ближе они подъезжали к своей цели, тем поток машин становился больше.
— Послушай, Ли, у меня тут некоторые затруднения с деньгами — меня постоянно увольняют и того, что я успеваю заработать, хватает совсем ненадолго.
— Ммм, — кивнула Ли.
— Короче говоря, я на мели. Не могла бы ты мне немного одолжить до поры до времени?
— Одалживать я тебе ничего не стану, но ты можешь немного поработать на меня.
— Как это? —девушка удивлённо приподняла левую бровь.
— Мне надоело это дурацкое радио! Ты будешь петь весь оставшийся путь до Лас-Вегаса, а я тебе за это заплачу. Всё по-честному. Согласна?
— Эмм...
— Соглашайся быстрее, я ведь могу и передумать!
И Луна согласилась. Только ее работодательница и не подозревала, на что она себя обрекла — у спутницы совершенно не было голоса, она не знала никаких песен и пела о том, что видит вокруг, а это были сплошные скалы, кусты, собаки и деревья. Наконец Ли не выдержала и закричала:
— Хватит! Плачу тебе в два раза больше, только замолчи!!!
Луна так и покатилась со смеху. Такой расклад устраивал их обеих. Неудавшаяся певица попыталась вытянуться на сиденье, но её длинные ноги не помещались, тогда она высунула их в окно. От удовольствия девушка зажмурила глаза, а когда открыла их и посмотрела вперёд, то увидела город, светящийся миллионами огней.
— Мы приехали? — восторженно спросила она у Ли.
— Похоже на то.
Внутри у Ли всё затрепетало от предвкушения скорой игры. Она так давно мечтала об этом. И теперь, когда была так близка к исполению желания, ей не терпелось сесть за стол и получить свои две карты. С мыслями об этом девушка вдавила педаль газа, и они понеслись ещё быстрее.
Луна высунула голову в окно и завопила во всё горло.
Они медленно выехали на центральную улицу. Со всех сторон мигали названия казино, ресторанов и клубов, так и манящие зайти. На огромных экранах светились суммы джек-пота. Покер, покер, покер! Сердце Ли колотилось. Ей так хотелось скорее оказаться внутри одного из таких заведений, что они решили не останавливаться ни в одной из гостиниц, а просто где-нибудь припарковаться, а потом уже решить, где переночевать. Проехав мимо клона Эйфелевой башни, они свернули, и на стоянке у Гранд Палас Ли заглушила мотор.
— Так, я пойду вон туда, — показала она на одно из самых крупных казино на этой улице. — Ты со мной?
— Не-а, я, пожалуй, пошатаюсь тут и осмотрюсь.
— Ок. Встречаемся здесь часа через три, — решила Ли и удалилась в сторону казино.
Луна немного постояла на тротуаре. Посмотрела по сторонам и пошла вдоль улицы в противоположном направлении. В животе у неё урчало, она хотела есть и не отказалась бы выпить. Весь этот город был для неё волшебным сновидением радостных цветов, звуков и движений. Она медленно поплелась, завораживаемая огнями улиц. Пройдя один квартал, Луна свернула и прошла ещё немного. Есть в центре города ей не хотелось, она искала какое-нибудь кафе или закусочную попроще. Через полчаса девушкаоказалась на какой-то ярмарке. Увидев тележку с хот-догами, она очень обрадовалась и побежала к ней. Один хот-дог она съела сразу, практически не жуя, а второй взяла с собой и побрела вдоль ярмарочных шатров, с интересом разглядывая их. Люди вокруг веселились, смеялись и громко разговаривали. Луна наслаждалась всей этой атмосферой. Она жевала свой хот-дог и широко улыбалась.
За рядами ярких шатров, завлекающих красочными вывесками, в тени она заметила индейский вигвам. Он стоял поодаль, ничем не освещённый. Рядом с ним никого не было видно. Луна подошла ближе в поисках таблички с пояснением, что же там внутри, но ничего похожего на вывеску не обнаружила. Вигвам выглядел совсем как настоящий, он был покрыт кожей, украшенной орнаментом. Любопытство одолевало её, странная сила тянула внутрь, и девушка заглянула туда. В полумраке посреди вигвама тлели угли костра. Луна зашла и огляделась внимательнее. В темноте она ничего не увидела, кроме нескольких шкур, лежащих прямо на земле. Внутри также никого не оказалось, и гостья повернулась, чтобы выйти, но вдруг сзади её кто-то окликнул.
Испуганная, она оглянулась — и пламя костра вдруг вспыхнуло так внезапно, что от неожиданности Луна пошатнулась и плюхнулась на землю. Прямо перед ней по ту сторону очага с закрытыми глазами сидела старая индианка. Её седые волосы были заплетены в две косы, а голову обрамляла узорчатая повязка. Луна попятилась назад, надеясь, что ей удастся незаметно выползти из вигвама, но женщинаоткрыла глаза и внимательно посмотрела на неё. Пламя костра отражалось в её глазах, вызывая в Луне чувство сковывающего страха, пленяющего и завораживающего. Старая женщина обратилась к ней на незнакомом языке.
— Извините? — ничего не поняв, пролепетала Луна.
— Присяд-ка, — заговорила индианка по-английски и показала на место у костра перед собой. В руках у неё откуда-то появился огромный бубен. Точнее, Луне показалось, что он там был и раньше, просто она на него не обращала внимания. Женщина закрыла глаза и начала постукивать по натянутой коже пальцами, выбивая странный ритм.
Луна подвинулась ближе к костру и присела, подобрав под себя ноги. Некоторое время в вигваме был слышен лишь стук бубна и потрескивание костра. Луна смотрела в огонь и не могла оторваться. Когда ритм музыки изменился, она увидела, что индианка открыла глаза и опять смотрит на неё.
— Ты отличаешься от других. Дух твой не един. Когда два мира объединятся, тогда ты станешь настоящей.
Женщина плохо и невнятно говорила по-английски, Луна с трудом улавливала и разбирала слова в стуке бубна. Она не совсем понимала смысл того, что говорила индианка, и не была уверена, разговаривает ли она с ней или просто разговаривает сама с собой. Глаза женщины, хоть и смотрели прямо на Луну, были затуманены и неподвижны. Казалось, она находится в трансе. Неожиданно индианка замолчала и со всей силы ударила в бубен. Закрыв глаза, она стала покачиваться и выбивать новый такт.
Луна пыталась разобраться в смысле её фраз, вспоминая каждое слово. То, что она только что услышала, несколько напугало её. «Бред какой-то», — думала девушка. Костер понемногу затухал. Но Луне все же не хотелось уходить. Покой и умиротворение медленно заполняли её тело и разум, мышцы расслаблялись, веки тяжелели...
Вдруг она опять услышала сильный удар бубна и даже вздрогнула. От испуга сердце девушки заколотилось с огромной скоростью. Открыв глаза, она поняла, что лежит на улице позади одного из ярмарочных шатров. Луна не помнила, как здесь очутилась. Она поднялась, отряхнулась и вышла на улицу. Все шатры были закрыты, людей не видно, вокруг валялся мусор. Вспоминая произошедшее, Луна принялась оглядываться в поисках вигвама, но его нигде не было. Она обежала каждый шатёр, заглянула в каждый закоулок — безрезультатно. Девушка вернулась на то место, где проснулась, но там, кроме нескольких орлиных перьев, валяющихся на земле, не осталось и следа от каких-либо сооружений. Луна подобрала одно перо и сунула его за ухо.
Ей было не по себе от случившегося. «Наверное, опять отключилась», — подумала она. Только в этот раз девушка чувствовала себя как-то странно и очень необычно. Ей было легко, но в то же время волнительно. Ощущение, что случилось или случится что-то важное, не покидало её всю дорогу, пока она шла обратно к машине Ли.
Найдя «Бьюик» на парковке, там, где они его оставили, Луна обнаружила, что Ли так и не появлялась, хотя уже прошло больше трёх часов. Машина была закрыта, но девушка знала один приём, которому её научила Ли. Он срабатывал только с этой конкретной машиной. Проникнув внутрь, Луна залезла на заднее сиденье, сбросила сапоги и вытянула ноги в окно, положив голову на свой рюкзак. Некоторое время она пыталась вспомнить тот момент, когда потеряла сознание или заснула, - а может быть, это всё было на самом деле.
Она запустила руку в рюкзак и, нащупав там кожаный шнурок, вытащила его и привязала к нему перо. Получившийся кулон Луна повязала себе на шею - на память об этом странном вечере.