ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
•Наши дни•
Авианна поливала недавно купленную пуансетию, которая стояла у витрины магазина. Половину восьмого подтверждало оранжевое солнце, заходящее за крыши домов, люди, возвращающиеся с работы с уставшими лицами.
Сама девушка была слишком несчастна, чтобы распознать причины грусти других людей, будь то завал на работе или же утрата семьи. Она была слишком подавлена собственными мыслями...
•Два месяца назад•
«Я не знала, с чего стоило бы начать. Коробки с книгами, любимые фиалки или недосмотренный сериал? Ави, не место и не время! Тебе нужно спустить вещи, пока не приехала Ру...» — проносились мысли в светлой головке девушки.
Авианна была невысокого роста, стройная и миловидная девушка. О таких, как она, писали Джейн Остин и сёстры Бронте. Или Тургенев? Нельзя сказать точно, но характер её был подобен цветущему фракталу, который нуждался в особом уходе садовника.
Весна в этом году выдалась настолько тёплой, что жители города уже ходили в шортах и разноцветных рубашках. Если бы можно было описать улицу, на которую переезжала Ави, то наверное это был бы замечательный панкейк, хорошо смазанный сливочным маслом и политый мёдом, — настолько она была залита солнечным закатом каждый вечер.
Две косы растрепались, пока она выносила коробки к парадной двери.
— Ты смотри, такими темпами станешь моделью бодибилдинга, — посмеялась Ру, открывая багажник своей новенькой машины. — Вещи ещё тот протеин, и зала не надо.
— Вместо того, чтобы тут разглагольствовать, лучше б помогла!
— Я открыла багажник! — девушка взяла пальму и потащила в машину.
* * *
Розовая прядь волос снова выпала из пучка Элдрид. Она сидела за столом, перед ней лежало раскрытое письмо. В нем говорилось о ближайшей конфискации помещения.
В лучах солнца летали малышки-пылинки, уморившись от необычайного тепла комнаты. Глаза девушки уже стали походить на переполненные мешки с картофелем, которые застилали вид своим отёком.
— Что теперь будет... — она закрыла лицо руками. Плечи задрожали, голова вжалась и слёзы полились.
Три года девушка заведовала приютом для животных, пока в один момент мэрия не прекратила переводить деньги на содержание организации. И вот, сейчас она совершенно без сил, без спонсоров, без всякой надежды на спасение бездомных зверей.
Звонок телефона вывел её из вакуума эмоций.
— Эл, нам нужна твоя помощь. Срочно! — Ру сделала паузу, услышав пошмыгивание носом подруги. — Почему ты плачешь?
— У меня забирают помещение.
— Кто? Почему? С чего ты взяла...
— Пришло письмо, я банкрот, животных усыпят и приют перестанет существовать.
— Это очень и очень плохо... Слушай, мы обязательно что-то придумаем. Репортаж, посты в соц сетях - обязательно сработает, мы найдём выход! Я сейчас еду на встречу с клиентом, Ави нужна помощь, чтобы вещи поднять на четвёртый этаж. Лифта в доме нет. Ты сможешь прийти?
— Да... Да, смогу.
— Окей, давай.
* * *
Руна забрала свои итак короткие волосы в низкий хвост. Она прошла мимо кабинета дизайнеров, мимолетно кинув "Привет".
— Ох, Ру, наконец-то! Она меня чуть не съела... В хорошем смысле. — зашипела Синди, давая пройти начальнице.
В залитой светом комнате стояло два коричневых кресла, журнальный столик и невысокая ваза, внутри которой был букетик качима.
— Привет, я Руна. — сказала она светловолосой девушке, которая тут же обернулась на приветствие.
— Ох! Как я рада вас видеть! — высокий голос приятной волной окатил Ру. — Я Черри Ливай.
— Что ж, Черри. Когда у вас свадьба?
— Через три месяца.
— Отлично. Давайте присядем. Синди, сделай нам по чашечке кофе. Вы не против?
— Только за! — улыбнулась Черри.
Девушки целиком погрузились в детализацию желаемого мероприятия, начиная с оформления места, где будет проходить церемония, заканчивая программой праздника.
Руна была лучшим профессионалом в этой сфере, потому что действительно любила это дело. Организовывать свадьбы.
* * *
Ави оставалось два лестничных пролёта, чтобы донести перегруженную книгами коробку, как позади послышались быстро поднимающиеся шаги.
— Давай сюда. — чужие руки мигом выхватили тяжесть из рук девушки. — Четвёртый этаж?
Незнакомка, казалось, совершенно не чувствовала тяжесть коробки. Кучерявые тёмные волосы, немного веснушек и ямочка на щеке навевали воспоминания об августовском вечернем пикнике с абрикосами и лимонадом у реки.
— А, — выдавила девушка, пытаясь взять себя в руки. — Д-да, четвёртый. Если не сложно...
— Конечно!
Спасительница буквально неслась по лестнице вверх, в то время как Ави медленно, будто ощупывая каждую ступеньку, спускалась вниз.
Когда последняя коробка была занесена в квартиру, девушки познакомились.
— Я тебе очень благодарна. Не стоило тебе всё это таскать, но спасибо ещё раз!
— Да брось. Я Мелисса, живу прям здесь, — она указала на соседнюю квартиру.
— Я Ави, Авианна.
— Ты одна?
— В смысле?
— Ты одна переехала?
— А, нет. Мне ещё нужно забрать свою кошку. Она сейчас у подруги.
— Хочу и с ней познакомиться! В общем, теперь ты знаешь, где я живу — заходи на чай, да и чего-нибудь покрепче!
— Занятное предложение, я не пью, но от чая не откажусь!
Соседки обменялись номерами телефонов и Мелисса направилась на работу. Ави, проводив взглядом новую знакомую, шумно выдохнула, представляя, сколько ещё ей предстоит разбирать вещей.
У девушки зазвонил телефон.
— Эл, ты где? Что случилось?
— Сядь, иначе упадёшь!
— Ааа?! Чего ещё стряслось?
— Мои долги погашены.
Сначала Ави показалось, что кто-то ошибся номером. Но всё таки на проводе была её подруга, а задолжности по аренде помещения приюта, электричеству и прочим тратам были... Оплачены? Но...
— Но кем? — девушка насупилась, явно чуя подвох в сложившейся ситуации.
— Я не знаю! Не знаю, но мне сказали, что это был анонимный спонсор, желающий спасти животных! Мой приют спасён, представляешь?! Я сейчас еду подписать кое какие документы, сможешь без меня начать поднимать коробки и всё такое?
— И всё такое! Спасибо, мне уже помогли! — Ави прищурила глаза, продумывая план мщения подругам, которые оставили её одну с переездом.
— Я скоро буду, обе... Аю! — голос начал пропадать.
— Эй? Ты где?
Элдрид не отвечала и подруга решила не дожидаться появления связи. Ави подошла к подоконнику, на котором стояла молодая пальма.
— Тебя ждут великие дела. — подбадривающе произнесла она, поглаживая лист растения.
Из окна спальни открывался чудесный вид на городской парк. Около фонтана стоял фургончик с мороженым, небольшая книжная ярмарка мирно расположилась между двух больших деревьев. «Нужно будет туда сходить...» — промелькнула мысль в голове. — «Но явно сегодня не тот случай».