•Глава 7: Она важна.
Карина шла домой быстрым шагом, почти на автопилоте, будто пыталась убежать от того, что только что случилось. Ноги сами несли её по вечернему городу, по знакомым улицам, где всё было по-прежнему — шум машин, витрины с отражениями фонарей, редкие прохожие, внимающие своим мыслям. Но внутри неё всё было другим. Всё дрожало, как хрупкая нить, натянутая до предела.
В голове снова и снова прокручивалась та секунда. Этот взгляд. Этот пёс. Это мгновение, в котором было всё — как будто время остановилось, чтобы подарить ей нечто важное. Она чувствовала: там было начало. Или продолжение чего-то, что она давно носила в себе, но не могла назвать. И теперь, когда всё исчезло так же внезапно, как и появилось, внутри осталась пустота. Нет — не пустота. Ожидание. Тревожное, звенящее, словно город замолчал, а она услышала собственное сердце.
Дома было темно и тихо. Она вошла, не включая свет, сбросила обувь, оставила пальто на полу, словно не имело смысла доводить движения до конца. Всё было неважным — кроме одного: найти её.
Экран ноутбука загорелся мгновенно, с привычным щелчком. Карина села, поджав под себя ноги. Сердце всё ещё билось быстро, но теперь это был не страх и не паника. Это был голод — узнать, найти, понять. Своё ли это чувство? Или чужое, переданное через взгляд?
Она открыла поисковик. Вбила первое, что пришло в голову:
"девушка с собакой, район улицы Молодежной, майский вечер".
Ноль результатов. Она пробовала снова и снова:
"Незнакомка с собакой, прогулка у пекарни"
"Глубокий взгляд, как будто знала меня"
"Мистика случайных встреч"
Ничего. Лишь статьи о любви с первого взгляда, странные блоги, мемы. Её пальцы дрожали, но она не сдавалась. Зашла в местные сообщества: городская группа, районный форум, даже старые чаты с соседями по дому.
"Кто-нибудь видел сегодня девушку с собакой в районе Молодёжной? Вечером, около семи. Очень нужно."
Сообщение повисло без ответа. Она обновляла страницу раз за разом, будто от этого зависело её дыхание.
А потом наступила та пустая, давящая тишина, которая приходит, когда ты всё перепробовал и остался в одиночестве. Она откинулась на спинку стула, и только тогда заметила, как темно стало в комнате. Только голубой свет экрана освещал её лицо — усталое, напряжённое, будто она не день провела на работе, а пробежала марафон в собственных мыслях.
— Да что же это... — прошептала она, обхватив голову руками.
Звук открывшейся двери прозвучал неожиданно резко. Она даже не сразу отреагировала.
— Ты чего там шуршишь в темноте? — раздался голос брата.
Он стоял в дверях, зевая и почесывая затылок.
Карина молча закрыла ноутбук, как будто хотела спрятать всё это от чужих глаз.
— Ты даже на ужин не вышла, — продолжил он, входя. — Опять работа? Или... — он замер, внимательно глядя на сестру. — Карин, с тобой точно всё в порядке?
Она сжала губы, на секунду задумалась. Стоит ли говорить? Но что-то в его голосе, в его интонации вдруг дало ей чувство опоры. Он всегда был рядом — не навязчиво, не требовательно, просто по-своему надёжно.
— Я встретила человека, — произнесла она наконец, глядя в пол.
— Кого?
— Я не знаю. Я даже не знаю её имени. Я просто... я шла вечером, как всегда. И вдруг — она. Стоит. С собакой. Смотрит. И этот взгляд — как будто насквозь. Как будто она знает меня. Не как постороннего. Как будто я ей... важна.
Она замолчала. Горло сдавило, и внутри что-то дёрнулось — чувство, которое трудно описать словами. Оно было как свет, пробившийся сквозь щель, где прежде была глухая стена.
— Она что-то сказала? — мягко спросил брат.
Карина покачала головой.
— Нет. Она посмотрела. А потом просто ушла. Растворилась в толпе. А я стояла. И всё.
Брат кивнул. Медленно, осмысленно. Он сел рядом, положил руку ей на плечо.
— Значит, она важна. Раз ты до сих пор её ищешь. И раз тебя это так тронуло.
Карина слабо улыбнулась.
— Я даже не знаю, почему. Может, я просто всё придумала. Задумалась, переутомилась... Но нет. Это было. Это точно было. И я не могу забыть её взгляд. Он не оставляет меня. Понимаешь? Как будто мне сказали что-то очень важное — без слов.
Они посидели в тишине. Комната наполнилась мягким теплом, как будто стены стали ближе, защищённее.
— Ну что ж, — сказал брат, вставая, — значит, найдём её. Мы же умеем копать, если надо. И ты не одна.
Карина посмотрела ему вслед с благодарностью. Впервые за этот вечер внутри стало чуть легче. Не светло — нет. Но теплее. И не так одиноко.
Она снова включила ноутбук. Просто на всякий случай. Обновила страницу в социальной сети. Новостей не было. Никаких откликов. Никаких лайков на пост в районной группе. Но она всё равно не могла уйти оттуда. И вдруг...
Входящий запрос: "Добавить в друзья".
Карина застыла. Имя было коротким. Фото — не чёткое. Но она узнала её сразу. Тот самый взгляд. Та самая собака на заднем плане. И время запроса — ровно 21:48. Почти в тот же миг, когда она рассказывала брату всё, что чувствует.
Карина прижала ладонь к губам, сердце бешено забилось.
Она не знала, что будет дальше.
Но теперь всё точно начиналось.