Подарок
— Виталик! — позвала мама сына. — Выйди на лестничную площадку. С тобой папа поговорить хочет.
— Папа пришёл? — удивился Виталик.
Он приоткрыл дверь и переступил порог квартиры.
Папа стоял, прислонившись к перилам. Увидев сына, расплылся в улыбке.
— Здравствуй, сынок! — присел на корточки.
Запахло перегаром. Папа был небритый и очень худой.
— Как ты?
— Хорошо, — буркнул Виталик.
— В каком сейчас классе?
— В третьем.
— Ух ты!
Иван смотрел на него пристально, долго, а потом вдруг расплакался.
— Прости меня, сынок! — обнял он сына. — Я страшно виноват перед тобой.
Виталик застенчиво молчал. Папа утёр слёзы, шмыгнул носом и полез в пакет, который стоял прислонённым к стене.
— Я уезжаю сегодня, — буркнул он. — Возможно надолго. Может, насовсем даже. Не знаю, увидимся ли ещё. Хочу тебе подарок сделать.
Он достал из пакета пластинку с пятью длинноволосыми мужчинами, высеченными в скале.
— Вот, моя любимая группа. Дип Пёрпл. Слышал такую?
Виталик отрицательно замотал головой.
— Великая музыка. Тебе понравится, я уверен.
— Спасибо, — буркнул Виталик.
— Особенно обрати внимание на третью песню. Самая моя любимая. Она изменила мою жизнь. Чайлд ин тайм. Ребёнок во времени. Прямо про тебя, — взъерошил он сыну волосы. — Слушать есть на чём?
— Не знаю, — пожал плечами Виталик.
— Старая вертушка была, я помню. Обязательно послушай!
В дверь выглянула мать Виталика.
— Ну что, всё вы? Поговорили?
— Да, всё, — поднялся Иван. — Пойду я. Счастливо оставаться.
Он стал спускаться по лестнице.
— Уезжаешь что ль куда? — крикнула вдогонку жена.
Иван не отозвался.
— Ну-ка, что он тебе подарил? — взяла мать у Виталика пластинку. — О-о, «Дип Пёрпл» свой! Как это он с ним расстался? Ну, слушай. Если проигрыватель ещё работает.
Проигрыватель работал. Виталик сразу же включил третью песню.
Она произвела на него огромное впечатление.
The story of a loser — it could be you. Так звучал на английском подзаголовок песни, напечатанный мелким шрифтом. Спустя несколько лет Виталику удалось перевести его на русский.
«История неудачника — им мог бы стать и ты».