Утренние встречи и тени прошлого
Селена-Катрин Блейк Санчес
Солнечный свет едва касался крыш домов, когда Селена-Катрин Блейк Санчес, закутавшись в лёгкий шарф, вышла из своего общежития. Её шаги были неспешны и слегка неуверенны, ведь утро было прохладным и свежим, а в мыслях — привычный хаос выбора: что съесть, куда пойти, и, конечно, навязчивое беспокойство о предстоящей практике.
Путь к маленькому магазину у угла улицы всегда казался ей коротким, даже если сама дорога занимала не более пяти минут. Но сегодня утро казалось особенным — едва переступив порог магазина, она чуть не столкнулась с Лео.
Он стоял, прислонившись к витрине, с хитрой улыбкой на губах и взглядом, будто только что поймал луч солнца в ладони. Его волосы казались более растрёпанными, чем обычно, и казалось, что он только что проснулся, как и она.
— Ого, Селена! — Лео вскрикнул, когда они почти столкнулись. — Ты что, меня разыскиваешь или просто судьба свела нас так рано?
Селена едва удержалась от смеха, глядя на этого юношу с той непринуждённой уверенностью, которая всегда заставляла её чувствовать себя легко и весело.
— Если судьба, — ответила она, улыбаясь, — то, наверное, хочет, чтобы я сегодня немного расслабилась.
Лео взял из магазина бутылку сока и, чуть помедлив, предложил:
— Пойдём, выпьем чего-нибудь. Есть кафе через дорогу, там только открылись, а у меня есть пара свободных минут.
Селена кивнула. Она чувствовала, как тяжесть её забот вдруг становится легче — возможно, просто потому что рядом был человек, с которым можно было говорить обо всём без лишних слов.
Они пересекли улицу, и Лео открыл дверь кафе, пропуская Селену вперёд. Внутри было тепло, аромат свежесваренного кофе и выпечки наполнял пространство, а мягкая музыка словно приглушала шум города.
Устроившись за столиком у окна, они заказали капучино и круассаны. Лео сразу начал говорить, будто рассказывая забавную историю из жизни:
— Ты знаешь, вчера вечером пытался приготовить ужин, и у меня получилась катастрофа. Я сгорел на плите, как блины, а потом ещё забыл выключить плиту и чуть не устроил пожар.
Селена не сдержалась и разразилась смехом — этот парень всегда умел разряжать любую обстановку.
— Ну что ж, значит, кулинария — не твоё призвание. Может, стоит ограничиться сэндвичами? — поддразнила она.
— Точно! — Лео ответил с улыбкой. — Хотя, если бы меня видел кто-то из поваров, наверное, они бы отдали меня под суд за такое «искусство».
Их разговор продолжался легко и непринуждённо — от любимых фильмов до смешных курьёзов из жизни, а смех Селены становился всё звонче. Она забыла на время о своих страхах и сомнениях. Лео казался настоящим лучиком света в этом мрачноватом мире неопределённости.
Но потом Лео внезапно сменил тон, и в его взгляде появилась серьёзность.
— А где ты хочешь проходить практику? — спросил он, помешивая ложечкой сахар в чашке.
Селена вздохнула.
— Пока не нашла подходящую фирму. Пытаюсь что-то выбрать, но все такие… большие и пугающие. Кажется, я совсем не готова к настоящему бизнесу.
Лео улыбнулся и наклонился чуть ближе.
— Знаешь, мой брат как раз владеет одной из лучших компаний — «ReynTech Solutions». Это очень серьёзная фирма, занимается инновациями в области технологий и консалтинга. Он почти два года не был дома — работал с итальянцами — но через пару дней вернётся. Если хочешь, могу с ним поговорить насчёт тебя.
Селена чувствовала, как сердце вдруг забилось быстрее. «ReynTech Solutions» — она слышала это имя. Компания была известна своей жёсткой конкуренцией и строгими требованиями. Попасть туда — мечта многих, но лишь немногие получали такую возможность.
— Не знаю… — Селена немного покраснела, — у меня почти нет опыта, и это такая серьёзная компания… А вдруг не справлюсь?
Лео посмотрел ей в глаза, и в его голосе звучала искренняя поддержка.
— Если Александр Рейн согласится, ты должна попробовать. Ты ведь не из тех, кто сдаётся, правда?
Селена улыбнулась, и в этот момент она почувствовала, как сомнения начинают сменяться надеждой.
— Если он согласится — я попробую.
После разговора Лео проводил её до общежития. Воздух утра наполнялся ароматом влажной земли и свежей листвы. Он прощался легко и непринуждённо, но в его взгляде мелькала какая-то неуловимая тень — словно он знал больше, чем говорил.
Вернувшись в свою комнату, Селена сразу же начала искать информацию о «ReynTech Solutions».
Компания была действительно впечатляющей. Основанная более десяти лет назад, она быстро заняла лидирующие позиции в сфере IT-консалтинга и разработки инновационных решений для крупных корпораций. Среди клиентов значились именитые бренды со всего мира, а «ReynTech» славилась строгими стандартами и секретностью.
Но когда речь заходила об Александре Рейне — владельце компании и брате Лео — информации было минимум. Его имя появлялось в деловых изданиях лишь мельком, и все рассказывали о нём как о человеке-легенде, который предпочитал держать свою личную жизнь под замком.
Селена листала страницы, стараясь найти хоть какую-то зацепку. Почему такой важный человек остаётся в тени? Почему никто не знает о нём почти ничего? Словно он был призраком, скользящим по грани реального мира и загадки.
И тут в её голове зародился вопрос, который заставил кровь стынуть в жилах:
Что же на самом деле скрывает Александр Рейн?
Селена почувствовала, как внутри что-то щёлкнуло — смесь страха и любопытства. Что-то тянуло её в эту неизвестность. Но от чего же она боится больше — от того, что у неё не получится, или от того, что ей придётся открыть двери в совершенно иной, неизведанный мир?
Она закрыла ноутбук, глядя в окно на пробуждающийся город. Её сердце колотилось быстрее, а мысли роились в голове, словно тысячи вопросов без ответов.
Стоит ли рисковать? Может, это шанс, который появляется раз в жизни? Или же — ловушка, спрятанная за улыбкой Лео и загадкой Александра?
В этот момент Селена поняла — её жизнь вот-вот изменится навсегда. Но как именно, пока не знала даже она сама.
---
Глава вышло немного кратко, но интриг больше чем остальных. Продолжаем...